Глава 8. Борьба продолжается

Тихие переговоры курсантов между собой заполнили крышу. Армин опустил голову, чувствуя горячие слёзы, которые он не мог сдержать. Чувства вины и собственной никчёмности создавали ощущение судорог по всему телу. Его лучший друг мёртв, а он ни черта не сделал, чтобы его спасти! – Микаса, Мел, простите меня… – Тихий и дрожащий голос Армина заставил Камелию обернуться и сосредоточить внимание на его словах и голосе. – Простите меня… Эрен умер вместо меня… Я ничего не смог сделать…простите… Микаса вновь опустилась на колени перед плачущим Армином, положив свои ладони на его сжатый кулак на колене. – Армин. – Спокойный голос девушки прозвучал слишком неожиданно и парень вскинул голову. Микаса смотрела на него таким спокойн…нет. Пустым взглядом, что по его коже невольно побежали мурашки. – Успокойся. Сейчас не время отдаваться чувствам. Вставай. – С этими словами Аккерман поднялась на ноги помогла подняться Армину. – Марко! Если мы перебьём этих титанов вокруг базы снабженья, то сможем проникнуть внутрь? Там пополним запасы газа и заберёмся на стену. Камелия чуть свела брови к переносице, глядя на Микасу. Слишком спокойное поведение для человека, который так пёкся о безопасности Эрена. Слишком много. Впрочем, сейчас не время для этого. Есть более серьёзные вещи, которые подлежат немедленному обсуждению. Марко, который не ожидав подобного вопроса, в замешательстве кивнул. – Да, но… даже, если ты и Камелия с нами... Их всё равно слишком много Камелия закатила глаза, сложив руки на груди и чуть вскинув подбородок. – А какие варианты ещё есть? Просвети нас, умник. – Девушка лёгким движением зачесала волосы назад и повернула голову в сторону штаба. – Мы можем погибнуть там, в битве за возможность спасти свои шкуры. Или будем сидеть тут и нас точно сожрут, ведь шанса сбежать у нас уже не будет. – Мы с Камелией сильнее! Сильнее любого из вас! – Микаса воинственно вскинула руку с мечом, указав на товарищей. Субтера не отреагировала на её слова, проверив количество газа в своих баллонах и подходя к краю крыши. – Мы и сами перебьём их! А вы сидите тут и наблюдайте за нашей победой, раз такие трусы! Курсанты переглянулись, ошарашенные подобным заявлением. Марко неуверенно сделал шаг вперёд. – Но мы… – Если вы не можете убить титана, хотя бы не мешайтесь под ногами. Придурки. – Камелия не дала Марко договорить, решительно вынула лезвия и повернулась лицом к краю крыши. – Будете отсиживать свои задницы и точно пойдёте на корм. Аккерман, не будем терять время. Микаса лишь кивнула, также встав спиной к остальным. – Если не бороться, то не победить. Мел с лёгким отвращением протянула. – Смотреть на ваши кислые рожи – то ещё дерьмо. Щелчки затворов и две девушки стремительно покидают крышу, оставляя остальных товарищей. Жан сжал кулаки и прикрыл глаза. Его лучшая подруга и девушка, которая ему нравится, сейчас сами отправились в лапы титанов. Две идиотки. – Дерьмо, это ваше умение толкать речь. Если хотели поднять нас на бой… – Парень резко выдохнул и встал. – Ладно. Эй! Разве нас учили бросать своих товарищей в битве?! Вы все и правда – просто трусы! С этими словами Жан стремительно направился к краю крыши и полетел вслед за Камелией и Микасой. Конни раздосадованно закатил глаза. – Да ладно… Эй, вы все тут трусливые куски дерьма! Я тоже сваливаю! Его уход стал таким же быстрым. Следующей на край крыши вскочила Саша, приготовившись запустить гарпуны. – Трусы! Придурки! Такой грубый способ поднял что-то внутри каждого на крыше. Девушки и парни начали браться за свои УПМ, переговариваясь о том, что это дерьмовая идея, но теперь во всех этих жестах и взглядах была большая решительность. Борись или умри. Десятки курсантов стремительно летели над крышами домов, подгоняемые воинственным настроем Камелии и Микасы, которые расчищали дорогу впереди, перерезая загривки встречающихся титанов так, словно это было мягкое масло. Камелия хищно выслеживала цель впереди, когда услышала восхищённый восклик Конни неподалёку. – Боже, как можно двигаться так быстро?! Девушка бросила короткий взгляд на Микасу и её глаза распахнулись. Теперь напускное спокойствие на крыше обрело смысл. Аккерман двигалась не так, как обычно. В её движениях была видна вся ярость и боль, которые она сейчас переживала. Её словно не беспокоили остальные. Будто ничего вокруг больше и не имело смысла. Мел чертыхнулась, разрезая загривок десятиметрового титана и чувствуя горячую кровь на лице. – Аккерман, ты слишком сильно расходуешь… – Договорить Мел не успела. Её глаза распахнулись. Газ Микасы закончился и она стремительно полетела вниз, двигаясь по инерции в сторону и сваливаясь куда-то между домами. – …газ. Идиотка! Я за Аккерман! Девушка молниеносно направилась за потерявшей мобильность Микасой. Внутри бурили чувства. Гнев, боль, отвращение и…понимание. Микаса и не хотела выжить в этой борьбе. Несясь между домами, Камелия заметила сидящую на каменной кладке внизу Микасу. Девушка опустошённо смотрела на свои руки и не собиралась вставать. Остатки лезвий лежали рядом. – Аккерман, не пускай сопли на привод. – Мел твёрдо встала на землю и сложила руки на груди, чувствуя, как кровь титана капает с лица. Как же мерзко. – Сейчас не время отдаваться чувствам. Помнишь? – Я опять теряю близкого человека. Это по-прежнему больно… Микаса не подняла лица. Её отрешённый и болезненный вид полностью отражал внутреннее состояние. Камелия поджала губы и тяжело выдохнула. Она понимала. Больно. Терять дорого человека оказалось очень больно, будто вырвали часть сердца, но нельзя поддаваться горечи. Не сейчас, когда в любую секунду они могут умереть. Титан прямо позади. Звонкий хлопок разрезал тишину. Микаса распахнула глаза, приложив ладонь к горящей щеке. – Думаешь, что он бы сейчас хотел… – Мел почувствовала, как сердце болезненно кольнуло и на секунду прикрыла глаза, которые начало щипать. – Хотел, чтобы ты расклеилась и самолично шагнула в пасть одного из этих уродов? Аккерман! Очнись! Эрен был дорог и мне. Он был и моей семьёй! – Лицо девушки перед собой расплылось в пелене слёз. Руки начала пробирать дрожь и пришлось крепче сжать их в кулаки. Нельзя! Не сейчас. Даже если хочется рухнуть на колени рядом с Микасой и завыть от боли. – Но сейчас не время позволять боли управлять собой. Мы должны двигаться дальше. Должны! Сколько ребят уже погибло. Они пошли за нами! Вверили свои жизни. Мы не можем позволить себе такую роскошь, как смерть, когда они надеются на нас! – Мел почувствовала, что одна слеза всё-таки скатилась по щеке, смешиваясь с испаряющейся кровью, и протянула руку. – Вставай, Аккерман. Нам надо бороться до самого конца. Позади раздался грохот шагов. Титан их заметил. Времени практически не осталось. Микаса расширенными глазами смотрела на протянутую ладонь. Внутри бушевало множество эмоций. Она потеряла своего самого близкого человека и опустила руки. Сдалась. А ведь ей нельзя, нельзя сдаваться! Ради Эрена она должна бороться. Выжить и бороться дальше. Камелия права. Он бы не хотел, чтобы она сама подписала себе смертный приговор после его смерти. Ради него она должна встать. – Да, ты права. Микаса решительно ухватилась за протянутую ладонь и встала на ноги. Камелия ей никогда не нравилась, но сейчас… сейчас Микаса видела, что ей больно. Ей тоже очень больно от потери Эрена. Они на одной стороне. Второй грохот. Теперь позади Микасы. Два пятнадцатиметровых титана окружили их. Камелия напряжённо стукнула по баллонам. Газа осталось не так много. Последние лезвия были практически издевательством. Нельзя совершать лишних движений. – Хватайся за меня, когда я подрежу этому сухожилия. Будем верить, что успеем. Мел достала рукояти, закрепив последнюю пару лезвий. С дополнительным грузом отбиться будет гораздо труднее. Нужно постараться избежать боя и просто сбежать. Они стали лёгкой целью. Титан позади Камелии жадно протянул руку в её сторону, но резким движением девушка обрубила ему пальцы. Микаса позади встала в стойку, приготовившись уворачиваться от возможного захвата. Мел чуть прищурила, выжидая, когда титан протянет свою вторую руку… Грохот и сильная тряска раздались в двух метрах от девушек. Титан, стоявший позади Микасы, наступил туда своей ногой и…ударил в голову второго титана. Солнце, выглянувшее из-за туч, осветило пятнадцатиметрового титана и Мел невольно вскинула брови. Он был красив. Его тело было пропорционально сложено. Подкаченные ноги, бицепсы и торс. Между длинными волосами виднелось заострённое ухо. Красивые черты лица. Губы отсутствовали, открывая зубы, но это его не уродовало. Делало более устрашающим, но не уродливым. Почему этот титан выглядит так складно? Из мыслей вырвал крик…нет. Рёв. Такой яростный и наполненный болью, что Мел сначала подумала, что это единый крик тысяч людей. Словно кричало целое человечество. Сразу же после крика титан срывается с места и начинает в необузданной ярости топтать своего сородича, который не успел отойти от прошлого удара. Звук хруста костей и разрывание плоти были жуткими. Кровь хлестала в стороны, заливая каменный тратуар. В сторону полетела голова. Но сейчас нет времени об этом думать. Нужно спастись. – Вот же дерьмо… Аккерман, хватайся. Этот титан, похоже, косоглазый совсем. Камелия почувствовала сильную хватку на плечах и выпустила гарпуны, поднимая их на крышу соседнего дома. Бегло осмотрев лезвия, Мел выдохнула. Ещё можно сражаться. Но подняв взгляд… Серо-голубые глаза Камелии расширились. Поверить в увиденное было тяжело, но красивый титан стоял на месте, а рядом с ним почти в кашу лежала тушка другого титана. В смятении Мел бросила взгляд на Микасу. Девушка также стояла, неотрывно глядя на развернувшуюся картину. Чёрт возьми, титан убил другого титана! Мел в замешательстве потянулась к волосам, зачёсывая их назад. – Что за… –Микаса! Мел! Рядом с девушками приземлился Армин, вслед за ним – Конни. Парни с заметным облегчением выдохнули, поняв, что их подруги в порядке. –Жан повёл группу дальше. Двигаем. Конни приготовился выпустить гарпуны, но Мел перехватила его руку. –У Аккерман нет газа. Мой почти на нуле. – Твою ж… Что нам дел… – Глаза Конни распахнулись и он сглотнул ком в горле. – Сюда идёт ещё один титан. Чёрт, их двое. Нужно уходить. Мел резко обернулась и чуть свела брови к переносице. К необычному титану подошёл другой – нормальный. Нескладный и огромный. Пятнадцать метров. Необычный титан даже не взглянул на стоящих на крыше людей и сделал шаг вперёд, становясь прямо напротив обычного титана. Из его глотки вырвалось яростное рычание. Он словно показывал, что он гораздо опаснее своего будущего противника. Обычный титан реагировал странно. Он должен был проигнорировать другого титана, но сейчас он издал крик. Не такой мощный. Будто жалкая пародия. – Почему он… – Армин не договорил, не выдержав и открыв рот от поражения. Необычный титан принял стойку для ближнего боя. Согнутые локти и сжатые кулаки. Одна нога чуть впереди. – Он…он… Договорить курсант так и не смог. Обычный титан сделал рывок, видимо, желая укусить оппонента, но тот один ударом снёс ему голову. – К крыше! Мел рывком опустилась на корточки, дёрнув за собой Конни. Армин и Микаса стремительно рухнули на колени следом. Прямо над ними пролетела оторванная голова. Все поспешно поднялись на ноги и увидели, как тело обычного титана падает плашмя на живот прямо перед победителем. Из шеи валил пар. Слабое место не было задето и тело без головы попыталось приподняться на руках, но необычный титан одним движением раздавил ему загривок. Теперь обычный титан был убит. Его тело начало источать пар. Армин озадачено моргнул. – Он…добил его. Знает про слабое место. Конни махнул рукой, наблюдая за идущим дальше титаном. – Всё равно нужно уходить, пока он на нас не переключился. Арлерт нахмурился и покачал головой, не соглашаясь с последним заявлением товарища. – Он проигнорировал нас. Хотя должен был уже наброситься. Мел безотрывно следила за каждым движением необычного титана. Почему сейчас этот титан кажется таким…знакомым? – Этот титан имеет понятие о рукопашном бое. – Микаса спокойно и слегка задумчиво поправила свой шарф. – Кто он такой? Конни нахмурился, чувствуя лёгкое разражение. – Это дивиант. Кто же ещё? Мы ещё много не знаем о титанах. Камелия на секунду прикрыла глаза и переключилась на товарищей. Сейчас необычный титан не в приоритете. Если их сожрут, то тем более ничего не узнают. – Позже подумаем про этого сумасшедшего. Арлерт, меняй свои баллоны с баллонами Аккерман. Ты летаешь дерьмовее и мы все по очереди будет тащить тебя на руках, чтобы добраться до штаба. Спрингер, мы поменяемся одним баллоном. Распределим газ. – Девушка холодно вскинула брови. – У нас нет времени на светские беседы. Шевелитесь. Так у нас будет шанс не растратить газ зазря. Камелия быстро отсоединила один баллон и обменялась им с Конни. В это время Армин отдал свои Микасе и неуверенно переминался с ноги на ногу. Его одолевали сомнения. Мел была абсолютно права. Его управление УПМ гораздо хуже и обменять газ таким образом было разумно. Но Мел собирается вместе с остальными нести его до штаба. Груз в виде человека очень затруднит перемещение и велик шанс того, что кто-нибудь потеряет мобильность. Из-за него кто-нибудь из его друзей может погибнуть. Опять. Как Эрен вытащил его прямо из пасти титана и попал туда сам. – Мел, Микаса, возьмите мои лезвия. Если они будут у вас, то принесут больше пользы. – Парень самостоятельно начал перекладывать лезвия в УПМ подруг. После этого он сделал шаг назад и опустил голову, чувствуя накатывающий страх. Сейчас он не допустит смерти друзей по его вине. – Я останусь здесь. Так у вас будет больше шансов добраться до штаба и… Сильный подзатыльник заставил парня замолчать и приложить ладонь к голове. – Головастик, прекращай наматывать сопли на кулак. Мы все доберёмся до штаба. – Камелия сложила руки на груди и чуть прищурилась. – Не охота мне потом доклад писать о том, что ты остался плакать на крыше и поэтому тебя сожрал титан. Аккерман, твои запасы больше всех. Потащишь его первая. Потом я, а потом Конни. Прорвёмся. Аккерман решительно кивнула и незамедлительно крепко схватила Армина за руку. Она почувствовала укол благодарности к Камелии. Сейчас она взяла всё в свои руки и дала время для Микасы прийти в себя. «Кажется, Эрен, я начинаю понимать, почему ты так держался за Субтеру. Она, наверное, не так плоха.» Все четверо побежали по крыше, чтобы использовать УПМ в самый последний момент. Чёртовы снабженцы. Почему они так резко перекрыли поставку газа? Неужели они так быстро потеряли свой боевой дух? Армин всё ещё испытывал сомнения, но бежал вперёд, не желая остаться слабым звеном в команде. Громкий рёв необычного титана заставил парня бросить на него взгляд. В голову пришла по-настоящему безумная идея. – Стойте! Армин резко остановился, заставляя всех последовать его примеру. Конни озадачено всплеснул руками. – Армин, у нас нет времени! – Послушайте, у меня есть идея. Армин напряжённо выдохнул. Его неуверенность в себе сейчас мешала, но возможный выход из их плачевного положения маячил перед глазами. – Идея? Мел хмуро взглянула на товарища, хотя внутри почувствовала некое облегчение. В области составления планов Армин был лучшим. Его оружие – его интеллект. За все три года Камелия научилась прислушиваться к его планам и стратегиям и готова была послушать сейчас. Она доверяла исключительному уму Арлерта. Парень кивнул и свёл брови к переносице. – Задача для троих. Решать вам. – Армин бросил взгляд на необычного титана, который нашёл для себя новую жертву в виде обычного сородича. – Звучит безумно, но мы можем использовать этого титана. Глаза Конни распахнулись и он чуть подался назад, будто не верил в то, что слышал. Микаса удивлённо моргнула, непонимающе глядя на друга детства. Это действительно звучало безумно. – Использовать титана? Мел лишь едва заметно вскинула одну бровь, вынуждая Армина начать объяснять свой план быстрее. – Он нападает на других титанов. Мы с вами его не интересуем. – Бывший кадет почувствовал, что теряет свою уверенность и замялся. – Так что… -- Армин на секунду прикрыл глаза. Некогда бояться. Это их шанс. – Он подчиняется инстинктам. Если вы убьёте титанов вокруг него, то он пойдёт искать новых. Мы отведём его к базе снабжения и сможем всех спасти. Арлерт повернулся, чтобы ещё раз внимательно понаблюдать за необычным титаном. Сейчас он собрал всю свою уверенность и не хотел отступать. Конни возмущённо нахмурился. Идея была не просто безумной. Самоубийственной. – Идти на такой риск из-за одной догадки? Армин резко обернулся. В его голубых глазах читалась решимость. Чуть побледневшая кожа выдавала волнение из-за собственного плана, но парень и не думал отступать. – Если риск оправдается, то мы разом избавимся от всех титанов у штаба. – Стоит попробовать. Микаса спокойно посмотрела на ошарашенного Конни, который не ожидал, что кто-либо поддержит подобную идею. Но Микаса давно знакома с Армином и готова была полностью довериться его идеям. Какими бы нереальными они не казались. – Тогда не будем терять времени. Спрингер, на тебе Армин. Я и Аккерман займёмся титанами. – Видя, что Конни готов начать бунтовать, девушка выставила ладонь. – Когда всё равно ждёт смерть – лучше хвататься за любую возможность. – Это правило выживания в голове Камелии было выжжено ещё в трущобах. Использовать всё, чтобы выжить. Сейчас самый подходящий момент. – Действуем по плану Арлерта. Конни сжал кулаки и коротко выдохнул. После этого на его лице появилась напряжённая улыбка. – Сражаться с титаном против титанов? Будет смешно, если не выйдет. Армин также улыбнулся. Не весело, а с каплей надежды. – Да, так и есть. Но успех спасёт нас всех. Пролетая между домами, Камелия и Микаса стремительно избавлялись от обычных титанов. Чёткие движения. Ни единого отклонения и лишней мысли. Сейчас единственная цель – уничтожение титанов, которые привлекают к себе внимание необычного титана. Тот послушно следовал своим аномальным инстинктам и искал следующих сородичей, не обращая внимания на людей. Конни нёс Армина на руках, летя следом. Рискованность плана напрягала, но это действительно был шанс на решение огромной проблемы. Если они смогут, то Конни готов даже подружиться с необычным титаном, который своей силой избавит их от многих проблем. Казалось, прошло не больше пары минут и они смогли приблизиться к базе снабжения. Камелия мысленно выругалась, увидев отчаянное положение. Титаны пробили стену и теперь две головы пытались протиснуться в эту дыру. Их остановил огромный кулак необычного титана, которого явно взбудоражило такое количество противников. Одним чётким ударом он заставил двух десятиметровых титанов отлететь на пару десятков метров от здания. После этого необычный титан раскрыл свою пасть и издал громогласный рёв. На всей скорости влетев в здание, ребята увидели других товарищей, которые смогли добраться до штаба. Их было меньше, чем на крыше. Стоявший неподалёку Жан распахнул глаза, чувствуя ещё большее замешательство после сцены с дракой титанов. На секунду в голове промелькнула мысль о том, что он начал сходить с ума. – Микаса? Мел? Конни постучал по баллонам и с долей облегчения улыбнулся. – Повезло. Газ закончился. – После широко улыбнулся и повернулся к Жану. – Прикиньте. Тот титан-дивиант, на улице. Он мочит других титанов! Мы ему не интересны! Если мы воспользуемся им, то сможем спастись! Голос парня был наполнен уверенность и радостью. Сейчас безумный план Армина пришёл в действие и необычный титан действительно активно атаковал других прямо за штабом. Все ошарашено замерли, не веря в услышанное. Титан, который убивает титанов? Бред. – Что за чушь? Жан нервно дёрнул уголком губ, посмотрев на Мел. Та лишь повела плечом и на её лице отразилась лёгкая досада. – Тц, чушь не чушь, но мы добрались сюда благодаря его нелюбви к сородичам. Микаса согласно кивнула и решительно бросила взгляд на товарищей. – Не важно, кто он. Просто дивиант или ещё кто. Нам нужно, чтобы он бушевал как можно дольше. – С улицы послышался грохот, за которым последовал рёв. Необычный титан, видимо, был воодушевлён убийством других титанов. – Для нас, это самый реалистичный план выживания. – Всё хорошо. Этот титан сильнее среднего. – Конни довольно сложил руки на груди, наблюдая за поднимающимся лифтом. – Пока он там беснуется – здание титанам не сломать. Все курсанты собрались внутри штаба, где располагались старые запасы Военной полиции и лифт, который мог спустить всех вниз. Туда, где находиться газ и лезвия для УПМ. Туда, где прямо сейчас разгуливают семь титанов трёхметрового и четырёхметрового класса. Райнер, сидя на полу, напряжённо посмотрел сначала на Конни, а потом на Армина. Его лицо было более хмурым и задумчивым. – Скажите…сколько вы знаете о том титане? – А? – Конни удивлённо замер. – Вот спасёмся и подумаем. – Точно. – Райнер попытался натянуть улыбкулыбку. – Сачала выберемся живыми. Задумчивость Брауна сделала атмосферу среди них ещё чуть более напряжённой. Жан подошёл к стоящей возле стены Мел и положил руку ей на плечо. Это заставило девушку поднять свой равнодушный взгляд. – Мел, я… – Парень стушевался, не зная, что сказать в этой ситуации. Он прекрасно знал, что они с Эреном были самыми близкими людьми для замкнутой Камелии. А сейчас Эрен мёртв. – Мне жаль. Хоть я и считал его чёртовым смертником, но смерти точно не желал… Если тебе будет нужно, то помни, что я всё ещё твой лучший друг и… – Спасибо, Жан. – Девушка положила свою ладонь поверх ладони друга и чуть сжала. Мел чувствовала благодарность за попытку поддержки, но легче сейчас от этого не стало. – Мы знали, куда идём. И Эрен тоже знал. – Нашли! – Марко и ещё четверо курсантов зашли в помещение, неся в руках длинные ящики и привлекая всеобщее внимание. – Это запасы полиции. Покрыты слоем пыли. Когда ящики опустили на пол и открыли, все смогли увидеть ружья. Они были довольно старыми, но дробь для них также имелась. Все курсанты начали разбирать оружие. В воздухе запахло порохом и старым металлом. Жан, перезарядив одно ружьё, с лёгким сомнением пробормотал. – Помогут ли нам заряды с дробью? Будет ли вообще толк от этих ружей против титанов? Армин, сидящий над планом здания, задумчиво перевёл взгляд от одного ружья к другому, а после вернул взор на схему перед собой. – Всё же лучше, чем ничего. – Парень напряжённо обвёл взглядом товарищей. – Если на складе всё ещё семь титанов трёхметрового и четырёхметрового класса, то даже такой огневой мощи должно хватить, чтобы их ослепить. Камелия сложила руки на груди, безэмоционально глядя на Арлерта. Хоть необычный титан и убивает титанов вне штаба – внутри они должны разобраться самостоятельно. Без газа. Задача не из лёгких. – Сначала на лифте в центральной части потолка спуститься большая группа. Затем, когда семь титанов окружат их и подойдут на достаточно близкое расстояние, группа одновременно стреляет и ослепляет их. – Армин свёл брови к переносице, продолжая озвучивать план действий. Все внимательно слушали его слова. Напряжение и сосредоточенность читались на лицах. – Затем, следующий миг решит всё. Семеро, засевших под потолком, сразу атакуют ослеплённых титанов. Иначе говоря – этот план ставит всё на одну скоординированную атаку. От неё зависят жизни нас всех. Необходимо, чтобы семеро людей, одновременно убили семерых титанов. Эти семеро должны быть лучшими. – Парень глубоко вздохнул и опустил взгляд. – Теперь я вверяю вам наши жизни, так что…простите. Сомнения Армина читались на его лице. Он был не уверен в составленном плане, ведь другого шанса у них не будет. Райнер усмехнулся, глядя прямо в глаза товарища. – Да не переживай. – Кто бы не ошибся. – Энни также уверенно смотрела на Армина, заставив его потупить собственный взгляд. – Умирают все. Риск один и тот же. – Но это всего лишь моя идея. Неужели у нас нет варианта получше? – Другого плана нет. И времени тоже. Лучше ничего не придумаем. – Марко, сидящий рядом с Армином, воодушевлённо улыбнулся. – Нужно только приложить все силы. Микаса положила свою ладонь на руку друга и спокойно заглянула в глаза, будто пытаясь поделиться собственной уверенностью в успехе этого плана. – Не бойся, Армин. Ты умеешь выбирать лучший путь. – Парень удивлённо распахнул глаза. – Твоя смекалка спасла наши с Эреном жизни. Арлерт почувствовал, как сердце пропустило удар. Микаса говорила об этом так спокойно, как само собой разумеющееся. Но сам парень не мог вспомнить такого случая. Это они всегда спасали его. Что он мог забыть? – Не может быть. Когда? Чуть дрогнувший голос парня прозвучал тихо, будто он боялся услышать ответ на свой вопрос. – Лифт готов! Как и ружья. Все заряжены! Микаса встала и протянула руку Армину. Как в делала ещё в Сигансине. Как делала это всегда. – Ты просто не заметил. Поговорим позже. Микаса направилась в сторону лестницы вместе с Камелией, Райнером, Бертольдом, Энни, Жаном и Конни. Семеро лучших. Они должны не оплошать. Спускаясь по лестнице, Конни нервно передёрнул плечами. – Но сможем ли мы убить титанов без УПМ? Райнер, идущий позади него, широко улыбнулся и воинственно расправил свои широкие плечи. Казалось, его совсем не волновало то, что он промахнётся. Он не сомневался в своём ударе. – Ещё бы. В них три-четыре метра. – Хитро прищурив глаза, парень доверительно протянул. – Если что, то бей мечом прямо ему в задницу. Там у них второе слабое место. Мел тихо фыркнула, равнодушно подметив восторг и замешательство Конни. – Ого! А я и не знал! Камелия закатила глаза и лёгким движением зачесала волосы назад. – Райнер, это будет последнее, что ты сделаешь перед тем, как титан откусит твою голову. Не оценит он подобных выкидонов. Парень на это лишь посмеялся, получив лёгкий тычок от обиженного подобной шуткой Конни. Все семеро засели на балках под потолком вокруг места, где должен спуститься лифт. Мечи были готовы к использованию. По складу спокойно сновали титаны. Их огромные уродливые лица и пустые глаза мелькали из одной стороны в другую. Они чувствовали, что люди рядом, но не могли их найти. Камелия чуть прищурилась, всматриваясь в каждого и пытаясь найти хоть одного, который бы походил на необычного. Ничего. Сплошные уродцы. Кто же тогда этот титан? На дивианта не похож. Люди совсем не в его вкусе. Даже других титанов он убивает не для того, чтобы сожрать, а для убийства. Способ убийства отличается от обычных титанов также сильно, как и внешность. Скрип спускающегося лифта отвлёк от размышлений и Мел перехватила мечи поудобнее. Обратный хват, словно она держит кинжал. Сколько же раз она ругалась с инструктором, когда он указывал на это. Но привычка въелась прямо под кожу. Лифт медленно достиг нужной точки и замер. Группа курсантов держали ружья наизготовку, но открывать огонь не спешили. Слишком рано. Нужно дать титанам подойти поближе. Ждать они себя не заставили и начали окружать лифт, глядя голодными пустыми глазами на людей и улыбаясь своими тупыми широкими улыбками. – Рано… – Голос Марко звучал тихо, но все чётко смогли услышать его. Титаны приблизились. – Приготовиться… – Ещё ближе. – Огонь! Склад заполнился запахом горячего металла, пороха и вонючей крови. Семь титанов схватились за лица, а все семеро курсантов на балках одновременно прыгнули прямо за их спины, нанося точные удары. Один за одним титаны падали замертво, но удар Конни пришёлся ниже. Парень упал на пол и в ужасе уставился на титана, начиная отползать назад. Казалось, что парень сейчас потеряет сознание. Когда титан готов был набросится на Конии, то огромная туша рухнула. Курсант перевёл взгляд на стоящую рядом Мел, которая успела нанести удар, и воскликнул. – Боже мой, Мел, ты спасла мне жизнь. Девушка лишь безразлично кивнула и сбросила использованные лезвия. – Поднимай задницу. – Камелия направилась к баллонам с газом и более громко произнесла. – Не будем терять время, если не хотим всё таки устроить для этих уродов званный ужин. Склад наполнился атмосферой облегчения, надежды и радости того, что план удался. Звуки заполнения газом баллонов для УПМ, скрежет лезвий и тихие переговоры. Марко и Жан что-то обсуждали. Лицо Бодта было немного снисходительным, а лицо Жана – напряжённым. Камелия сидела в паре метрах от них и невольно услышала обрывок разговора. – Жан, ты прости меня, конечно. Но ты не сильный. И потому лучше понимаешь слабых. – Марко улыбнулся чуть шире. – Ты умеешь правильно оценивать ситуацию и отдавать нужные приказы. Из-за этого, тогда, я побежал. И смог выжить. Жан поражённо замер, распахнув глаза и глядя на добродушного Марко. Он винил себя за то, что воспользовался тем моментом, когда титаны пожирали его товарищей. Винил себя, что использовал их смерть, чтобы добраться до базы снабжения, когда Мел, Микаса, Армин и Конни ушли. Благодаря смерти части товарищей, многие смогли добраться до штаба и выжили. Жан сам отдал приказ бежать, ведь спасти товарищей было бы самоубийством. Потеря мобильности прибавило бы число погибших. Но как перестать винить себя в этом? – Идём, каланча. – Камелия положила ладонь на плечо друга и кивнула в сторону выхода на крышу. – Шевелим булками и сваливаем. Парень коротко кивнул, последовав за подругой. Он подумает обо всём в более безопасном месте. Выйдя на крышу, они заметили стоящих у края Микасу и Армина. Неподалёку также были Райнер, Энни и Бертольд. Все они наблюдалии за скоплением титанов. – Каннибализм. Они пожирают его. – Армин чуть прищурился и обратил внимание на скудный пар от регенерации. – Он не восстанавливается… Армин с нескрываемым ужасом и замешательством смотрел на картину того, как несколько обычных титанов прижали к дому их временного сотрудника и отрывали от него куски плоти зубами. Необычный титан перестал сопротивляться и из его горла вырывался едва слышный рык. Он сильно устал. – Нам он нужен. – Заметив возмущённый взгляд друга, Мел закатила глаза. – Тц, если мы его спасём, то есть шанс узнать что-то новое о титанах. Военные возьмут его под контроль. Этот сумасшедший в клочья растерзал несколько десятков титанов. Райнер согласно кивнул и свёл брови к переносице. – Да. Нам нужно перебить титанов, которые его облепили. Сохраним ему жизнь. Жан почувствовал, что к горлу подступила тошнота и потерянно покачал головой. – Вы с ума сошли. Это титан. Станет ли он нам помогать. – Парень посмотрел на Камелию почти молящими глазами. – Коротышка, а ты где мозги растеряла? Это же кровожадный титатитан. Камелия проигнорировала вопрос, продолжив наблюдать, а Энни спокойно сложила руки на груди. – Если его спасти, то он будет помощнее любой пушки. Жан разрывался от негодования и всплеснул руками перед лицом Мел, призывая её включить здравый смысл. Камелия вновь проигнорировала возмущения друга и подошла ближе к краю, становясь рядом с Армином. Тот посмотрел чуть в сторону и поражённо ахнул. В сторону скопления титанов направлялся ещё один. – Это титан, который съел Томаса! Неизвестно, что произошло в эту секунду, но необычный титан вновь наполнился яростью. Словно за мгновение в него вселился настоящий дьявол. Громогласный рёв на секунду оглушил, а треск отрывающейся плоти заставил почувствовать лёгкое отвращение и тошноту. Необычный титан вырвался из хватки других титанов ценой потери обеих рук и с разбегу набросился на титана, который убил Томаса. Острые зубы сомкнулись прямо на его загривке и необычный титан запрокинул голову, поднимая тело обычного титана над собой. Сквозь выгрызенный кусак плоти было видно, как затрещали рёбра необычного титана. Но тот не остановился, а использовал сородича, как оружие, чтобы добить других. Пятнадцатиметровый толстый титан, который подошёл к нему со спину, был отброшен назад и с грохотом проломил половину дома. Жан поражённо приоткрыл рот. Необычный титан в считанные секунды расправился со всеми, кто был на территории штаба. – Охренеть… Титан выпустил загривок обычного сородича и запрокинул голову, издав последний громогласный рёв. Это был рёв победителя. С грохотом, огромное тело рухнуло сначала на колени, а потом на живот. – Он выдохся…Уходим. – Жан с некоторым облегчением потянулся руками к УПМ, чтобы его перепроверить и тихо пробормотал. – Станет этот монстр нам помогать, как же…титан он и есть титан. Остальные же не обратили внимания на высказывания товарища. Все внимательно смотрели на огромное испаряющееся тело внизу. Камелия свела брови к переносице, прищурив глаза. От останков титана начал исходить пар, но что-то было не так. Этим чем-то был загривок. Пар словно поднимался вокруг. Мел решительно спрыгнула с крыши на спину мёртвого титана, смягчая приземление при помощи УПМ и игнорируя взволнованный оклик Жана. Осторожно подходя ближе, Камелия держала руки на рукоятях привода, чтобы иметь возможность защититься, если на неё нападут. Чутьё било в грудь. Но оно не кричало об опасности. Это было что-то совершенно иное. Когда пар немного рассеялся, Мел смогла разглядеть фигуру человека. Он будто вырвался из загривка и просто сидел на месте. Чуть прищурив глаза, девушка начала аккуратно подходить ближе, но замерла. – Эрен… Лицо утратило всё равнодушие и девушка стремительно рванула к парню. Сердце начало отбивать бешенный ритм, а руки подрагивать. Чувство неверия, отрицания и надежды на то, что это всё ей сейчас не кажется, смешались воедино. Оказавшись прямо перед парнем, Мел тихо выдохнула. Лохматые каштановые волосы, смуглая кожа и знакомая зелёная футболка. Это точно Эрен. Девушка протянула дрожащую руку и притронулась к груди парня в области сердца. Затаив дыхание, Мел почувствовала пульсацию. Сердце билось. Внутренний мир будто надломился заново. Но не болью. Накатившим облегчением и радостью. Серо-голубые глаза защипало и Камелия всхлипнула, прижав вторую ладонь к своему рту. – Э-эрен… Камелия зажмурилась и рывком обняла друга, чувствуя, что по щекам потекли горячие слёзы. Эрен. Её друг. Её семья. Он жив. Прямо сейчас он жив. Грудь вздымается при дыхании, а сердце внутри бьётся. Камелия не потеряла его. Не потеряла часть своего маленького мира. Сейчас это было так важно, что остальное не имело значения. Камелия всхлипнула, услышав звук УПМ, и оторвалась от Эрена, придерживая его за плечи. Повернув голову, девушка встретилась взглядом с серыми глазами Микасы, которые также были наполнены слезами. Короткий кивок и Мел отошла на шаг, чтобы в следующую секунду Микаса крепко обняла Эрена. Она прижалась ухом к его груди и больше не смогла сдерживать рыданий. Облегчение, которое они испытывали, было сродни цунами. Камели лишь безотрывно смотрела на лицо парня, не в силах сдержать дрожь в своём теле и успокоить колотящееся сердце. Эрен Йегер жив.