Глава 1. Погладушки, ракеты и Великий Капитан

Мама всегда говорила, что я вырасту неудачником. Что ж, мам, ты была абсолютно права. Я был жалким, ни на что не годным ничтожеством. Художник из меня вышел посредственный — академию-то я закончил, но без учителя, который бил бы по рукам и правил кривые линии, всё выходило косо-криво. Кому нужны мои картины на OLX? Да никому. В последнее время у меня даже на игры сил не оставалось. Хотелось просто спать 24/7 и никогда не просыпаться. Смелости наложить на себя руки не хватало, поэтому я просто существовал в своей комнате затворником. Каждую ночь перед сном у меня был ритуал — «погладушки». Я гладил воздух, желая спокойной ночи своим воображаемым друзьям-драконам и своей воображаемой девушке-драконице. Но под конец даже они сломались. Моя собственная шиза начала называть меня выблядком и неудачником. Почему всё, к чему я прикасаюсь, портится? В ММО-играх было то же самое: рейд вайпается раз за разом, но стоит мне ливнуть из пати — они тут же всё проходят. Проклятие ходячее. А потом случился бум. Украина, неспокойное время. Ракета шмальнула прямо по хате. Я даже испугаться толком не успела. Последней мыслью было: «Блин, я же столько книг накупил и не прочитал... И как же моя коллекция музыки?» А потом я открыл глаза. Я ожидала увидеть Рай, Ад, пустоту или экран «Потрачено». Но вместо этого я оказалась в странном пространстве, посреди которого стоял... Хэппи Вульф. Тот самый. Величайший Капитан. Только выглядел он так, что у меня чуть глаза не вытекли. На нем было розовое платье девочки-волшебницы. В одной руке он держал золотой батон. В другой — здоровенный рычаг от генератора из Frostpunk. А вместо трона он восседал на сияющем золотом унитазе (ну, на нужды Капитана, сами понимаете). — Так, чучело, слушай сюда, — прогремел он своим фирменным голосом, откусывая от золотого батона. — Ты помер. Жизнь твоя была — унылое говно. Но Великому и Могучему Ебеньграду нужны такие лохи! Нам нужна халявная рабсила для забавы и пользы! Я стоял и обтекал. Смешно и жутко одновременно. Я же его старый подписчик. — У тебя два стула, — продолжил Капитан, поигрывая рычагом генератора. — Либо я отправляю тебя на шахты Ебеньграда. Смена 24 часа, мороз минус 80, и каша из опилок на завтрак, обед и ужин. Либо... пойдешь работать на меня в другую вселенную. Должность — Кюбей. Будешь плодить девочек-волшебниц. Нарабатывать карму на следующую жизнь. Выбирай. Каша из опилок в мире Frostpunk? Нет, спасибо. — Я согласен на Кюбея, — пискнул я.