Часть 38 Лев защищает прайд, часть вторая

Трактир «Три метлы» был переполнен так, как не бывал даже во время Рождества, но шум, смех и запах горячего сливочного пива, обычно заполнявшие зал, сегодня отсутствовали. Люди говорили тихо, иногда почти шёпотом. За длинным столом у окна сидели те, кого ещё несколько недель назад Министерство осторожно называло старыми домами. Теперь они собрались как нечто большее. Люциус Малфой сидел, сложив длинные пальцы на столе. Его светлые волосы падали на плечи, и выражение лица оставалось выученно-безмятежным, но глаза были напряжены. Рядом находился Октавиус Принц, высокий сухой волшебник с тёмными глазами алхимика. Чуть дальше — Нотт, Розье, Булстроуд и ещё несколько представителей домов, чьи фамилии появлялись в британской истории чаще, чем в протоколах Министерства. Все они смотрели на окно, с холма за деревней был виден Хогвартс. Сегодня он выглядел иначе. Над замком висело едва заметное мерцание — как будто воздух стал гуще. Щиты. — Это не просто барьер, — тихо сказал Принц. Он говорил тем ровным голосом учёного, который привык объяснять катастрофы так же спокойно, как формулы. — Большинство волшебников думают, что защита Хогвартса — это набор заклинаний. Он покачал головой. — Это не так. Нотт нахмурился. — Тогда что это? Принц медленно повернул голову к замку. — Поле. Он сделал паузу. — Силовое поле. Несколько человек подняли глаза. — Слои древней магии, их создавали еще основатели. Они связаны с самой землёй под школой. Он провёл пальцем по столу. — Толщина поля — несколько метров. Возможно больше. Булстроуд тихо выдохнул. — И его можно пробить? Принц ответил не сразу. Он долго смотрел на замок. — В истории нет ни одного случая, — сказал он наконец, когда щиты Хогвартса были разрушены прямой магической атакой. Тишина в зале стала ещё тяжелее. — Даже Гриндевальд не пытался, — добавил он. Малфой медленно повернул голову. — Потому что он был умным человеком. Принц посмотрел на него. — Тогда что предлагает Блэк? Малфой едва заметно улыбнулся. — Он ничего не предложил. — Пока. Розье нахмурился. — Тогда зачем мы здесь? Малфой спокойно взял бокал. — Потому что вчера он попросил меня о доступе. — К чему? Малфой сделал маленький глоток. — К заповеднику. На секунду никто не понял. Потом Нотт тихо произнёс: — К драконам? Малфой поставил бокал. — Да. За их столом стало тихо настолько, что было слышно, как ветер ударил по ставням. Булстроуд покачал головой. — Драконы против щитов Хогвартса? Принц медленно произнёс: — Драконий огонь — это не обычная магия. Он посмотрел на замок. — Он старше большинства заклинаний. Но даже он выглядел не до конца убеждённым. Нотт тихо сказал: — Даже если огонь пробьёт щиты… что будет с замком? — И с детьми, — добавил Розье. Малфой спокойно ответил: — Именно поэтому он попросил меня не вмешиваться. Все повернули головы. — Он сказал, — продолжил Малфой, что сначала посмотрит на щиты сам. Булстроуд нахмурился. — Когда? Малфой ответил спокойно: — Скоро. В этот момент дверь трактира открылась. Холодный ветер ворвался внутрь, кто то из посетителей поднял голову. Потом ещё один. Кто-то сказал: — Что это? Голос был странный. Люди начали подниматься. Через несколько секунд половина трактира уже стояла у окна, сначала это были просто точки, тёмные пятна на горизонте над горами. Нотт прищурился. — Птицы? Розье покачал головой. — Слишком большие. Точки приближались. Медленно, и вдруг одна из них взмахнула крыльями. В зале стало тихо. Булстроуд прошептал: — Мерлин… Теперь было видно, не один, несколько. Чёрные силуэты, скользящие по небу. Принц поднялся со стула. Его лицо побледнело. — Это невозможно… Но они летели ближе и крылья перекрывали солнце. Ветер от их движения уже был слышен даже здесь. Кто-то у стойки прошептал: — Драконы… Теперь их можно было сосчитать. Девять. И на самом большом из них сидел человек. Малфой медленно выдохнул. — Похоже, — сказал он тихо, — он нашёл ответ. Через несколько минут вся деревня стояла на улице. Драконы снижались. Их крылья били воздух так мощно, что снег с крыш взлетал вихрями. Земля задрожала, когда первый из них коснулся поля между Хогсмидом и дорогой к замку. Потом второй. Третий. Один за другим девять древних существ опустились на землю, но не было хаоса, не было рёва. Драконы стояли, спокойно, как армия. В центре приземлился чёрный вожак. Когда его крылья сложились, тень от них накрыла половину поля. С его спины спрыгнул Тайвин. Он приземлился на снег легко, как человек, который привык сходить с коня перед битвой. Плащ колыхнулся на ветру. Он спокойно подошёл к ожидающим лордам. Малфой первым шагнул вперёд. — Лорд Блэк. Тайвин коротко кивнул. — Люциус. Принц всё ещё смотрел на драконов. — Я должен признать, — сказал он наконец, — такого решения в истории тоже не было. Тайвин слегка усмехнулся. — История редко пишется осторожными людьми. Он посмотрел на замок. Мерцающее поле всё ещё окружало его. — Щиты нельзя разрушить магией, — сказал Принц. Тайвин кивнул. — Я знаю. — Тогда? Тайвин перевёл взгляд на драконов, они стояли неподвижно, девять огненных титанов. — Мы не будем разрушать щиты, — спокойно сказал он. Нотт нахмурился. — Тогда как мы войдём? Тайвин ответил так же спокойно: — Мы их перегреем. Лорды молчали. Он указал на замок. — Щит — это структура магии. Он удерживает энергию внутри. Он посмотрел на Принца. — Что происходит с любой структурой, когда на неё долго давит сила? Принц медленно понял. Его глаза расширились. — Она начинает… искажаться. — Именно. Тайвин повернулся к драконам. — Драконий огонь будет бить в одну точку. Он сделал паузу. — Медленно. — Контролируемо. Он снова посмотрел на замок. — Пока щит не даст трещину. Булстроуд тихо сказал: — А дети? Тайвин ответил сразу. — Мы не будем бить по замку. Он указал на воздух над башнями. — Только по полю. Он посмотрел на драконов. — Они могут держать точку огня в небе. Принц тихо выдохнул. — Мерлин… Нотт медленно сказал: — Это… может сработать. Тайвин повернулся к ним. Его лицо стало холодным. — И когда щит треснет… Он посмотрел на ворота Хогвартса. — Мы войдём. Ветер поднял снег. Девять драконов стояли неподвижно. Ждали. И над Хогвартсом впервые за тысячу лет появилась сила, которая могла заставить его древние стены содрогнуться. ——— Девять драконов ждали. Их огромные тела возвышались над снегом, как живые бастионы из чешуи и огня. Крылья были сложены, но даже в покое они казались способными заслонить небо, из ноздрей иногда выходили струи горячего пара, и холодный мартовский воздух мгновенно превращал его в облака. Лорды старых домов стояли немного позади  Замок выглядел почти мирно, башни поднимались над склонами, окна ловили бледное солнце, а над крышами кружили редкие снежные вихри. Но вокруг него висело поле. Его можно было увидеть только если смотреть внимательно: лёгкое искажение воздуха, как над раскалённым металлом. Иногда по нему пробегала слабая серебристая рябь. Октавиус Принц стоял рядом с Малфоем и внимательно наблюдал. — Никогда не думал, что увижу это, — тихо сказал он. — Девять древних существ, ожидающих приказа перед Хогвартсом. Он сделал паузу. — И человека, который сумел заставить их слушаться. Тайвин стоял впереди всех, он смотрел на замок, не на стены, на поле вокруг него. Он видел, как оно пульсирует, медленно, как сердце. — Оно живое, — сказал он спокойно. Принц чуть повернул голову. — В каком-то смысле. — Хорошо. Тайвин сделал шаг вперёд. Драконы сразу подняли головы, они чувствовали его. Он посмотрел на них. Девять пар древних глаз. — Zaldrīzes. Голос прозвучал негромко, но драконы услышали. Чёрный вожак поднял голову выше остальных. — Sȳz. Тайвин указал на небо над замком. — Там. Он говорил медленно, чётко. — Не стены. — Не башни. — Только воздух. Он поднял руку. — Dracarys. Первый дракон вдохнул. Грудь его раздулась, как кузнечный мех. Через секунду небо прорезал столб пламени, золотой, огромный. Он ударил в щит высоко над башнями. Поле вспыхнуло, по нему прошла волна света, через мгновение второй дракон ударил огнём. Потом третий. Потом четвёртый. Девять струй пламени ударили в одну точку. Щит вспыхнул, как стекло в печи. Весь Хогвартс на секунду окрасился в оранжевый свет. Принц резко вдохнул. — Боги… Малфой смотрел молча. Щит не разрушился, но он начал двигаться. Сначала едва заметно, потом сильнее, как поверхность воды под тяжёлым камнем. Тайвин смотрел спокойно. — Держите точку, — сказал он. Драконы послушались, они не ревели, и не метались, а били огнём медленно и методично, как кузнецы, нагревающие металл, и щит начал менять цвет. Серебро стало золотым, потом красным, потом почти белым. Октавиус Принц прошептал: — Он нагревается… Тайвин кивнул. — Любая структура имеет предел. Он посмотрел на замок. — Даже магическая. И в этот момент в глубине Хогвартса Реддл открыл глаза. Он стоял в Большом зале. Сотни учеников стояли вокруг, некоторые сидели, некоторые держались друг за друга, никто не кричал. Они чувствовали, что происходит, по полу тянулись линии. Красные. Тонкие. Сложные руны, вычерченные магией, руны древнее большинства заклинаний. Реддл стоял в центре, его глаза были закрыты, лицо его было спокойно, но он чувствовал давление. Огонь. Снаружи. Губы его слегка дрогнули. — Интересно. Он поднял голову. Над потолком Большого зала вспыхнула золотая рябь. Кто-то пытался сломать его щиты. Он закрыл глаза снова и внутреннем взором увидел через огонь, через расстояние - драконов и человека который ими управлял. Реддл тихо рассмеялся. — Блэк. Он прошёлся по кругу, ученики отшатнулись, руны на полу начали светиться, и вдруг несколько учеников вскрикнули. Не от боли, от слабости, как будто воздух вокруг них стал тяжелее. Реддл поднял руку. Нити света поднялись из тел детей. Тонкие. Едва заметные. Как туман. Они потянулись к рунам и руны вспыхнули ярче. Реддл вдохнул. — Магия замка — древняя вещь. Он говорил тихо. Почти мягко. — Но кровь… Он открыл глаза. — Кровь ещё древнее. Ещё несколько детей пошатнулись. Пока никто не умер, но силы уходили как вода из треснувшего сосуда. Реддл поднял руку выше, щит над замком вспыхнул сильнее. Снаружи драконы били огнём. Щит дрожал, но не ломался, теперь он подпитывался — жизнью. Октавиус Принц внезапно побледнел. — Нет… Малфой посмотрел на него. — Что? Принц смотрел на замок. — Он усиливает щит. — Как? Принц выдохнул. — Источник энергии. Он закрыл глаза на секунду. — Живой. Тайвин повернул голову. — Дети? Принц кивнул. — Да. Тайвин молчал. Несколько секунд. Потом он посмотрел на драконов. Щит дрожал всё сильнее. Он выдерживал, но цена была ясна. Тайвин поднял руку. Драконы сразу замерли. Огонь прекратился. Щит ещё секунду светился. Потом медленно потемнел. Принц посмотрел на него. — Почему остановились? Тайвин ответил спокойно: — Потому что теперь он связан с жизнью. Он посмотрел на замок. — Если мы продолжим медленно — он убьёт их. Малфой тихо сказал: — Тогда что? Тайвин сделал шаг вперёд. Его голос стал холоднее. — Тогда мы закончим это быстро. Он поднял руку. Драконы расправили крылья. Снег взлетел в воздух. — Все вместе. Он указал на ту же точку. — Один удар. Девять драконов вдохнули, грудь их раздулась одновременно, и в следующее мгновение девять столбов пламени ударили в щит. Небо вспыхнуло, щит закричал, именно закричал, как металл, который ломают. Свет стал белым и затем раздался треск, по небу над замком прошла линия, тонкая, как трещина в стекле. Принц прошептал: — Он ломается… Тайвин смотрел спокойно, он сделал шаг вперёд, трещина расширилась, и вдруг щит разорвался, без взрыва или грома, он просто исчез, как мыльная плёнка, лопнувшая на ветру. В тот же момент в Большом зале руны погасли, нити света оборвались. Дети рухнули на колени, задыхаясь, но живые. Реддл медленно поднял голову. Его глаза стали холодными. — Значит… Его лицо исказила гримаса предвкушения. — Началось. Снаружи Тайвин уже шёл к воротам. ——— Когда тяжёлые ворота Хогвартса медленно распахнулись, древние петли застонали так, будто сами стены замка не могли решить — впускать ли тех, кто шёл внутрь, или сопротивляться до последнего. Старый камень помнил многое, но такого — никогда. Тайвин вошёл первым. Он шёл как человек, привыкший входить в крепости, города и тронные залы, зная, что порядок вещей изменится после его прихода. За ним двигались лорды древних домов. Люциус Малфой, высокий, холодный, с палочкой, которую он держал так, будто это был рапирный клинок. Октавиус Принц, чьи глаза уже изучали магию вокруг так же внимательно, как алхимик изучает реакцию редчайшего вещества. Нотт, Булстроуд, Розье — люди, которые выросли в семьях, где магию учили не как ремесло, а как оружие. Они шли плотным строем, почти инстинктивно держась рядом. Тайвин остановился на середине внутреннего двора. Он поднял взгляд на башни. Замок был тих, ни шагов, ни голосов, ни даже ветра. Именно тогда Тайвин понял — Реддл не скрывается, он ждет их. — В Большом зале, — тихо сказал Принц. Тайвин кивнул. Он повернулся к лордам. — Слушайте внимательно. Голос его не был громким, но каждый в круге слышал его отчётливо. — Реддл сильнее любого из нас. Никто не возразил. Это была простая правда. — Поэтому мы не будем сражаться с ним как дуэлянты. Он сделал паузу. — Мы будем сражаться как армия. Он указал на двери замка. — Держите дистанцию. — Работайте парами. — Никто не атакует в одиночку. Малфой слегка улыбнулся. — Вы собираетесь окружить одного волшебника? Тайвин посмотрел на него. — Я собираюсь лишить его преимущества. Когда двери Большого зала распахнулись, их встретила странная картина. Ученики сидели у стен, бледные, ослабленные, но живые. Руны на полу ещё тлели, как угли в потухшем костре, и в центре огромного пространства стоял Том Реддл. Он выглядел так, будто ждал их уже давно. Его глаза… глаза были тёмно-красными как венозная кровь. Он медленно перевёл взгляд с Тайвина на остальных. — Впечатляет. Его голос прозвучал мягко. — Я всегда считал, что магическая аристократия Британии утратила хребет. Он чуть наклонил голову. — Похоже, я ошибался. Тайвин остановился на расстоянии двадцати шагов. — Отпусти детей. Реддл слегка усмехнулся. — Они мне больше не нужны. Он лениво взмахнул рукой. Заклинание, удерживавшее учеников, исчезло. Некоторые из них сразу начали отползать к дверям. Зал постепенно пустел. Реддл посмотрел на Тайвина. — Значит… Он медленно поднял палочку. — начнём. И мир взорвался. Первое проклятие было настолько мощным, что воздух в зале буквально обрел очертания. Чёрная волна магии ударила в сторону лордов,столы взлетели, скамьи разлетелись в щепки, но щит уже был поднят. Малфой и Принц синхронно выставили барьер. Магия ударилась о него с грохотом, от которого задрожали стены. — Сейчас! — сказал Тайвин. Лорды двинулись. Не хаотично. По дуге. Как фланги армии. Реддл заметил это мгновенно. И улыбнулся. — Интересно. Он ударил первым. Проклятие вырвалось из его палочки с такой скоростью, что его почти нельзя было увидеть. Розье отбросило к стене. Нотт едва успел поднять щит. Второе заклинание пробило потолок. Камни посыпались вниз. Реддл двигался почти неуловимо. Каждое его движение рождало новую атаку. Тёмная магия хлестала по залу, как буря. Но Тайвин уже говорил: — Правый фланг. Малфой шагнул вперёд. Его заклинание ударило в пол. Лёд мгновенно покрыл камень. Реддл поскользнулся — всего на долю секунды, но этого хватило. Принц ударил алхимическим пламенем, взрыв света заполнил зал. Нотт атаковал сверху. Три заклинания ударили одновременно. Реддл отбил два. Третье пробило его щит. Он отступил. На шаг. Впервые. И улыбка исчезла с его лица. — Значит так… Он поднял руку и воздух стал тяжёлым. Настолько тяжёлым, что даже дышать стало трудно. Тьма сгущалась вокруг него, заклинания начали рождаться быстрее. Булстроуд упал. Розье едва держался. Малфой пошатнулся. Реддл шёл вперёд. Медленно. Неотвратимо. Как шторм. — Вы всё ещё люди, — сказал он. Его голос был почти спокойным. — А я… Он поднял палочку. Тьма вокруг него вспыхнула. В этот момент Тайвин шагнул вперёд. Он чувствовал огонь, тот самый, который впервые проснулся рядом с драконом. Он больше не пытался его сдерживать, он открылся ему, и пламя внутри него вспыхнуло. Реддл заметил это. Его глаза сузились. — Что это… Тайвин поднял руку, голос его прозвучал тихо, но в нём была древняя сила. — Dracarys. Пламя вырвалось наружу. Оно ударило в Реддла как удар солнца. Щиты тёмного лорда вспыхнули, на секунду они удержали удар. Потом расплавились. Реддл закричал. Огонь поглотил его. И когда пламя погасло — на камне Большого зала остался только чёрный след. Тишина опустилась на замок. Лорды стояли тяжело дыша. Малфой медленно опустил палочку. — Кажется, — тихо сказал он, — мы только что переписали историю. Тайвин ничего не ответил. Он смотрел на место, где исчез Реддл. А за окнами над башнями Хогвартса медленно кружили девять драконов