Глава 8. 《Помощь друзей》

— Гермиона права, — твёрдо сказала я. — Это была иллюзия. Заклинание, которое питается нашими страхами. — Но кто его наложил? — нахмурился Гарри. — И зачем? — Тот незнакомец, — уверенно ответил Теодор. — Он знал про болото и про то, что здесь будет ловушка. Бенди пискнула и указала крыльями вперёд — туда, где туман уже рассеивался, открывая узкую тропинку между кочками. — Она права, — я подняла компас. — Путь свободен. Нужно идти дальше. Мы перевязали верёвку, чтобы снова держаться вместе, и двинулись вперёд. Теперь каждый был настороже. Через полчаса болото закончилось, и мы вышли на сухую землю. Перед нами возвышались древние деревья с искривлёнными стволами — вход в другую часть Запретного леса. — Здесь магия ощущается сильнее, — заметил Теодор, касаясь ладонью ствола. — И компас ведёт нас прямо туда, — я показала на тропу между деревьями. — Может, сделаем привал? — предложил Рон. — Все устали, да и перекусить не помешает. — Хорошая идея, — согласилась я. — Но сначала нужно убедиться, что место безопасно. Гермиона достала книгу заклинаний: — Ревелио магика! — произнесла она, водя палочкой по кругу. В воздухе вспыхнули голубые линии, очерчивая защитный барьер вокруг небольшой поляны. — Чисто, — объявила она. — Никаких следов тёмной магии. Мы разложили припасы. Бенди с удовольствием ухватила кусочек сыра, который ей протянул Фред. — Спасибо, — улыбнулась я близнецам. — Вы и впрямь настоящие друзья. — А то! — подмигнул Джордж. — Кто ещё придумает зелье невидимости и взрывные конфеты одновременно? Все рассмеялись. Напряжение последних часов понемногу отпускало. — Мелоди, — тихо позвал Теодор, когда мы отошли в сторону. — Ты можешь попробовать ещё раз — коснуться моей руки и посмотреть воспоминание. Только на этот раз сосредоточься на пути к поместью ведьм. Может, твой дар покажет нам что‑то полезное? Я кивнула и осторожно коснулась его ладони. Перед глазами вспыхнуло видение: Мы идём по лесу, но не так, как сейчас. Тропа прямая, без болот. Впереди — высокая арка из чёрного камня с рунами. Над ней вьётся туман, а за аркой виднеется силуэт замка. Видение исчезло. — Я видела другой путь, — сказала я. — Без болот. С аркой из чёрного камня. — Это Врата Теней, — прошептал Теодор. — В книге было упоминание: «Кто пройдёт через них, тот докажет свою решимость». — Значит, нам туда, — решительно сказала я. — Но как найти этот путь? — спросила Джинни. — Бенди, — я повернулась к летучей мыши. — Можешь почувствовать магию этого места? Найти ту тропу? Бенди расправила крылья, взлетела и сделала круг над поляной. Затем уверенно полетела на восток. — Ведёт, — улыбнулся Гарри. — Что ж, друзья, похоже, наш маршрут меняется. Мы собрали вещи и последовали за Бенди. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая лес в золотистые тона. До полнолуния оставалось 11 дней.