Часть VI Марионетки

В дом столпа воды вернулась тишина, тишина какой не было уже несколько месяцев, причиной тому стало тот факт, что его единственный ученик, завершил своё обучение и отправился на финальный отбор. Однако Винсент, несмотря на все усилия Томиоки, не оправдал надежд учителя покончить с давней несправедливостью, хотя де Фриз и был силён, и ещё до встречи с Гию умел пользоваться мечом, когда столп брал его в ученики то всё равно надеялся, что сможет научить юношу дыханию воды, а после тот его заменит на месте столпа. Ожидания не оправдались: Винсент не только не освоил дыхание воды, но и создал своё собственное, хотя Томиока этому и не мешал, поняв что переучивать рефлексы и мышечную память глупая идея, а намного лучше ими воспользоваться. Сейчас хашира сидел в своём доме в мёртвой тишине, всегда зажатый в себе, он не думал о том, что сейчас его эмоции кто-то заметит, он переживал о своём новом ученике, хотя Винсент был его учеником меньше года, тот факт, что они почти ровесники, дружелюбие де Фриза и его проницательность - всё способствовало тому, что Гию привязался к своему ученику, и хотя юноша был очень силён, столп помнил о своём друге, который тоже был силён, но не смог выжить, Гию не желал повторения того случая. Внезапно тяжёлые размышления прервались: кто-то стучал в ворота, так что Томиоке пришлось бросить все свои раздумья и идти открывать. *Кто это? До конца экзамена ещё день - Винсент вернётся только завтра* Открыв дверь, он удивился не меньше: — Здравствуйте Томиока-сан. — Мужчина открыл дверь перед ним стояла невысокая девушка весь образ которой был построен на одном единственном насекомом: фиолетовая заколка в виде бабочки, узор хаори тоже крылья бабочки, одним словом - Кочо. — Здравствуй Кочо, зачем пришла? — Не меняя своего мрачного выражения лица, спросил. — Пришла проверить соблюдаете ли вы мои рекомендации, или снова взялись за тренировки, наплевав на своё здоровье. — Шинобу, как всегда, была со своей фальшивой улыбкой, но было заметно, что над мужчиной она не издевается, как хочет выглядеть, а наоборот беспокоиться. — Но уже вижу, что зря беспокоилась. Минуту а может и дольше, но оба столпа стояли и смотрели друг на друга, смотрели глаза в глаза, почти не моргая, но в один момент Томиока понял, что если он продолжит стоять в воротах, то Винсент успеет вернуться и вновь будет шутить над ним, к тому же это идеальный момент извиниться перед девушкой, а потому он пригласил ту пройти в дом. — Будешь чай? — Внезапное предложение мужчины удивило Кочо, то ли тем фактом, что Гию вдруг предложил ей чай, то ли тем, что это подразумевает, что она может войти в его дом, что до неё мало кто делал. — Спасибо большое, Томиока-сан.— Сказав это, Шинобу сама удивилась своему внезапному согласию, но обосновала это тем, что отказать будет невежливо, а этим можно оттолкнуть Гию, который впервые открылся кому либо кроме своего учителя и возможно своего ученика, к тому же на небе всё сгущались и сгущались тучи. — Не знала, что вы умеете варить чай, думала, вы лишь у меня его просите, но не пьёте. — Девушке захотелось, хоть чем нибудь уколоть столпа воды, чтобы тот хоть что-то ещё сказал. — Де Фриз любил чай, сам для этого собирал травы для него, я купил ему зелёный чай, тогда он перестал добавлять в чай травы, сказал, что такой нет смысла разбавлять - он не любил чёрный чай для этого и добавлял травы от которых вкус чая почти исчезал. — Проговорил, как всегда спокойно столп, но вдруг удивился- он сам не понял почему вдруг решил рассказать про это Кочо и почему решил с ней заговорить о Винсенте, из-за которого он, до сих пор, чувствует вину перед Шинобу, за то, что отобрал у неё подопечного и подверг того опасности, а возможно, что и вовсе на смерть отправил. — Скажите пожалуйста, Томиока-сан. — Пройдя в дом, вслед за его хозяином, Шинобу вспомнила, что её главный и любимый метод разговорить своего молчаливого коллегу. — Вы всех зовёте по фамилии или только меня и Винсента? — Нет не всех. — Пробурчал в ответ Гию, ставя воду на огонь. — Ну меня и остальных столпов вы называете в лучшем случае так, а чтобы вы ещё хоть с кем-то общались я никогда не видела. — Девушка присела и с необычно игривым взглядом смотрела на своего собеседника. — Винсента я зову по имени… — Гию оборвал свою фразу и уставился на закипающую воду с ещё более мрачным взглядом. — Удивительный вы человек Томиока-сан, сначала говорите в о человеке, как о прошлом, потом как о настоящем, что же дальше, будете будущее предсказывать? — Кочо слегка рассмеялась. — Я рассчитывал, что он станет столпом воды… — Мужчина залил сухие листья, горячей водой. — Неужели вы уже его похоронили, или вы не верите в его возможности, помнится, что вы не спросив меня, пригласили, ещё слепого Винсента, в свои ученики. — Непонятно почему, даже для самой девушки, Шинобу, возмущённо, выпалила всё недовольство. Столп воды молча смотрел то на чай, то на столпа насекомого, понимая простой факт: извиниться необходимо. В тоже самое время Кочо осознавала то, что впервые за много лет вышла на эмоции при постороннем человеке. Напротив друг друга сидели столп воды и столп насекомого - одни из самых сильных истребителей демонов, но сейчас они были совершенно другими людьми: водный хашира не мог понять почему он испытывает непреодолимое чувство вины, мешающее извиниться перед , до того ему безразличной, иногда немного раздражающей, девушкой, сама девушка бабочка гадала, как она не смогла себя сдержать перед тем, кого постоянно доканывала. — Прости… —

***

— Скучно! — Девушка со стаканом, наполненным тёмно-янтарной жидкостью, сидела на кровати и с демонстративно наигранной обидой обращалась к своей ещё меньше одетой собеседнице. — Мне всё здесь надоело! — Уже эту фразу она говорила тихо и грустно. — Никогда не слышала, чтобы кто-то говорил так, после ночи со мной. — Вторая девушка в комнате нарушила монолог и попыталась оттянуть внимание подруги. — Не в тебе дело Даки, не в тебе… — Блондинка сделала глоток, и жидкость с древесно-ореховым привкусом разлилась по её горлу, покидая тяжёлый стакан. — Тогда в чем? — Женщина прижалась своей упругой грудью к спине, так, что это ощущалось, через два слоя ткани, и игриво прошептала на ухо собеседнице. — У тебя есть всё: дорогие напитки, мягкая постель, вкуснейшая еда, я, на худой конец. — И взяла её за плечи. — Ты не на худой конец, кстати ночь ещё не окончена. — Синеглазая обернулась, вцепилась в губы зеленоглазой и повалила её на постель. — Ты единственное, что меня здесь держит. — Сказав это она зарылась пальцами в волосы черноволосой. — Если бы не ты, я уже была бы далеко-далеко. — Правда? — После этого девушка с чёрными волосами перевернулась и села на бёдра своей подружки. — Неужели нет никого, кто также хорош в постели, как я? Может я и одна из ойран, но женщин до тебя у меня не было, да и вряд ли были бы, если бы ты не узнала, что я демон, хотя и ты не самая обычная девочка. — Договорив, демонесса провела ногтем по подбородку любовницы, у которой загорелись бирюзовым синие глаза. — Вау! Так ты на меня реагируешь. — Даки наклонилась к лицу Ванессы и впилась в её губы. — Даки мне жаль, но в течении недели, я покину квартал красных фонарей. — Разорвав поцелуй сверхчеловек увидела, что на зеленых глазах незаметно появились слёзы. — Не расстраивайся, я постараюсь навещать тебя. — Приподнявшись на руках, она поцеловала белый лоб молодой луны.

***

— Прости Кочо, я не должен был поступать так, не должен был приглашать в ученики твоего подопечного, а тем более не должен был врать об этом… — Выпалил на одном дыхании Томиока Гию, а после добавил: — Я не сомневаюсь в силе Винсента, просто жалею, что он не станет моей заменой, он создал свой стиль дыхания. — Свой стиль!? — Из-за шока девушка столп забыла про все разногласия со столпом воды. — И как ему это удалось? — Интерес Кочо был неподдельный, ей было приятно осознавать, что в прошлом её подчинённый, а теперь ученик столпа воды, пошёл по тому же пути, что и она когда то - вместо изменения себя под стиль меча, он решил изменить стиль, чтобы тот ему соответствовал. — Я заметил, что он странно держит тренировочный меч, а после на практике выяснил, что его скорость и реакция не уступают тем у многих столпов, его дыхание «Дыхание тени» иные назвали бы его подлым, но определённый толк в нём есть, весь стиль строится на обмане противника, хотя что-то он и взял из дыхания воды. — Гию говорил об своём ученике не без гордости, хотя ту и омрачал факт того, что в организации продолжит пустовать место столпа воды. — Вижу вы гордитесь своим учеником, Томиока-сан. — На лице девушки изобразилась настоящая улыбка толи добрая, толи ехидная. — Или вы гордитесь собой? — Договорив девушка слегка рассмеялась и выпила залпом свой чай, как лекарство. — Думаю мне пора. — Она встала из-за стола и направилась к выходу. Но каково же было удивление обоих столпов, когда выйдя на крыльцо они поняли, что на улице идёт дождь, причём настолько плотный, что дальше метров десяти ничего не было видно. — Простите, Томиока-сан, но вы не против если я немного задержусь? — Шинобу постаралась сделать наиболее растерянное и милое лицо, ей и раньше доводилось бывать у Гию в доме, но никогда она не оставалась там дольше намеренного. — Нет, не против. — Наиболее коротко ответил мужчина, понимая, что выгнать девушку в такую погоду на улицу он не может.

***

Вечером того же дня

Двое столпов сидели на кухне в доме столпа воды, дождь всё не прекращался, размывая дороги и стуча по стенам дома. Столп насекомого весь день пыталась разговорить молчаливого коллегу, а тот думал о том, что столь необычный для этой местности в это время дождь не так уж и плох, и что если сейчас выйти на улицу, то пожертвовав своим здоровьем можно сбежать от надоедливой знакомой. — Я подготовлю гостевую комнату, в такую погоду идти никуда нельзя, особенно в темноте. — Наконец нашёлся способ сбежать от разговора, так думал мужчина, но он оказался неправ: — Как вы заботливы, Томиока-сан, спасибо. — Девушка не собиралась оставлять его в покое. — Позвольте всё таки узнать, Винсент ведь у вас, не только обучался фехтовать? — Этот вопрос её совершенно не интересовал, но только о Винсенте собеседника было возможно разговорить. — Однажды утром, перед тренировкой, я проснулся и увидел его копошащимся на кухне, на столе стояла еда, очень похожая на ту, которой меня угощали в вашем поместье, всегда считал себя человеком ранним, но Винсент опережал меня каждое утро, он не только успевал сделать завтрак, но и посмотреть рассвет, убрать сад, до которого у меня всё не доходили руки, а ведь я его даже не просил об этом. — Рассказывая про ученика Гию невольно улыбнулся, что не ушло от внимания Шинобу: — Надо же, Томиока-сан, вы умеете улыбаться! — С притворным удивлением сказала Кочо, после чего хозяин дома спрятал лицо. — О чём ты Кочо? — Голос мужчины был твёрдым, но за этой твёрдостью различалась растерянность, для младшей это была победа. — Ни о чём, — Говорила она с длинными перерывами, но после перешла на привычный темп, слегка захихикав. — спасибо вам Томиока-сан, в следующий раз пойду к вам с ночной юкатой. — После этого она закрыла дверь, но уже через десять минут к ней постучался Гию, Кочо почти сразу открыла, и уже хотела вставить нелепую шутку, но Томиока её опередил. — Вот возьми. — Томиоке было явно неловко, в руках у него была ночная юката, цвета бледнее фиолетового, от которой пахло лавандой. Как только девушка взяла в руки юкату, мужчина закрыл дверь и быстро удалился от двери, так быстро, что когда Шинобу выглянула в коридор, желая поблагодарить Гию, того уже не было видно. *Что со мной происходит, почему мне сложно даже посмотреть на неё, когда Винсент вернётся, надеюсь он не засмеёт меня, надеюсь удержит язык за зубами.* В голове столпа воды бушевала буря из эмоций, мыслей и чувств.

***

В это время

Двое сидели за столом: высокий мужчина в длинном красном пальто на спинке его стула красовалась чёрная треуголка с вышитым на ней нарвалом, до этого укрывавшая коричневые волосы, напротив сидела девушка, вся в чёрном: брюки идеально выглаженные, куртка с золотыми пуговицами и пикельхейм украшенный золотым орлом выделялись только синего цвета глаза и длинные светлые волосы. Эта странная компания сочиталась с местом где они находились: высокий утёс, ревущее под ним море, свинцовые тучи и маленький кофейный столик с шахматной партией на стадии эндшпиля и двумя чашками горячего кофе, чёрного, как костюм девушки, тоже с чем то светлым сверху. — Шах. — Звук стука, каменной фигуры о дерево, разрезал молчание, до этого прерываемое лишь шумом волн, после чего с таким же звуком одна фигура встала на место другой, затем ещё несколько и наконец из-за стола с торжествующим видом встала девушка. — Мат - я победила. — После чего она уже стоя сделала глоток бодрящего напитка и протянула руку сопернику. — Спасибо тебе за игру, а то играть в шахматы с видящим будущее… ты и сам понимаешь. — Что слышно про Оли? — Мужчина тоже встал из-за стола и надел треуголку. — Если ты про тот розыгрыш в документах, то он его скорее всего не заметил. — Сухо ответила девушка и взяла трость, приставленную к стулу. — И не зови его так. — — Какой розыгрыш? — Сделав глоток Кофе, спросил мужчина. — Я видела, что в документах, вместо Оливер было Аластор, чья это шутка если не твоя и не Вилли? — Строгие глаза сверлили собеседника. — Брось Мария, ты же знаешь, шутка не в моём духе и не в духе Вильгельмины, Вильгельм, мог бы, но если ты выяснила, что это не он, тогда я не знаю кто это. — Мужчина был чем то встревожен, но не подавал вида. — Ладно Эдвард, это не страшно, выясним, когда они вернутся. — Развернувшись девушка пошла в сторону от моря.

***

По дороге шли двое: Юноша два метра ростом, в синем пальто и с красным беретом и небольшая девушка в розовом хаори с заколкой в форме бабочки, оба с мечами, оба молчали, проходя мимо ворот одного поместья, девушка молча свернула и зашла туда, а юноша лишь сказал ей: — Пока Канао. — И пошёл дальше, путь для него был не простым, дорогу к дому размыло дождём, хотя до этого дорога была целой, но не придавая значения этому он продолжил свой путь. Мучительно долго, Винсент месил грязь на месте дороги, встречая на пути поваленные деревья, вырванные с корнем, но он шёл, ему это было необходимо - нельзя было задержаться иначе наставник может подумать, что он погиб. Дойдя до ворот поместья, юноша не стал стучать, а сразу прошёл внутрь двора и ужаснулся увиденным: весь двор, так старательно им убранный, был похож на лес через который он шёл, чудом выжил только декоративный пруд, который он сам сделал и в котором собирался поселить рыбок. На крыльце сидел и смотрел на всё это столп воды, разбитый, как сад его дома. — Здравствуйте наставник. — де Фриз улыбнулся, желая приободрить своего учителя и друга. — Я вернулся…