II «Тень с лопатой»

Байрон начал собственное расследование. Он ставил ловушки — оставлял «ложные улики» (пакеты с биоотходами, пропитанные отслеживающим составом). Но каждое утро пакеты исчезали. На их месте он находил лишь одну черную розу. Без шипов. Стерильно обрезанную. Этот новый враг не нападал. Он ассистировал. Он превращал убийства Байрона в «красивые похороны», лишая фармацевта его главного трофея — чувства полного контроля над процессом. «Он крадет мою работу. Он превращает мою дезинфекцию в ритуал. Он делает из моей науки религию. Я должен найти его логово до того, как он решит, что следующая порция "тишины" нужна мне самому». Байрон не знал, что Мортис наблюдает за ним с крыши соседнего здания, поглаживая рукоять своей лопаты. — О, доктор... — прошептал Мортис, и стая летучих мышей взмыла в ночное небо за его спиной. — Вы так стараетесь быть чистым. Но вы забываете, что самая чистая вещь на свете — это кость, обглоданная временем. Мы с вами — две стороны одной монеты. Вы убиваете, я хороню. И я не позволю вам испортить мой идеальный кладбищенский порядок своими грязными реактивами.