Команда номер семь

Наруто сонно щурилась, глядя в окно. — Да уж… — пробормотала она, зевая. — Этот малец Конохамару меня вчера совсем загонял. Она спала как убитая — этой ночью ей даже ничего не снилось. Девочка сладко потянулась, и её взгляд лениво скользнул по стене… прямо на календарь. 15 октября. Яркие голубые глаза резко распахнулись. — Точно! Она подскочила на кровати так, будто её окатили холодной водой. Сегодня же распределение по командам! Нарисованный котик на бумажном календаре беззаботно улыбался ей с картинки. Наруто прищурилась и подмигнула ему в ответ. Этот день просто обязан стать лучшим в её жизни! Схватив расчёску с полки, она направилась к зеркалу. Волосы за последнее время заметно отросли — если не собирать их в хвост, мягкие светлые пряди уже свободно касались поясницы. Ирука-сэнсей однажды выразил сомнение по этому поводу. Многие куноичи не отпускали волосы ниже плеч — в бою они могли мешать, а враг легко использует такую слабость. Если Наруто всерьёз собирается идти путём шиноби, стоило бы подумать о более практичной причёске. Наруто тогда только фыркнула. Пока волосы не отвлекали её — она их не трогала. В итоге девочка заплела высокий хвост, но вдруг заметила на столе повязку — ту самую, которую носят шиноби Конохи. И сегодняшний день был весьма подходящим, чтобы надеть на себя этот важный аксессуар. Повязав её вокруг лба и выпустив пару прядок волос, она была удовлетворена тем, как выглядела с этой меткой ниндзя: «Ну, настоящая куноичи! Уже смахиваю на джонина! Так и до Хокаге недалеко!» — красовалась она перед зеркалом. Затем Наруто стала думать над своим выбором одежды. Сегодня — день, когда начинается её полноценный путь ниндзя, и ей обязательно стоит подобрать себе идеальный образ, в котором она будет появляться на миссиях. Девочка выбрала надеть на верх жилетку черно-оранжевого цвета, а под неё футболку в сеточку. На низ, вместо юбки, она натянула черные шорты, в качестве альтернативы ремня — пояс с карманами, в которые могли уместиться кунаи и всякие печати. Покрыв колени и локти бинтами и обув сандали, она была готова. Определившись с внешним видом, Наруто побежала на свою небольшую кухню. — Ну наконец-то! Я могу это съесть! — девочка молниеносно открыла пачку рамена, купленного недавно и смиренно стоявшего на полке, ожидающего великого дня, когда появится повод его уничтожить . Залив еду горячей водой и оставив завариваться, Наруто взяла молочный коктейль, которым решила побаловать себя пару дней назад. Насладившись своим королевским завтраком, Наруто вышла из дома и побежала в сторону академии. Сегодня нельзя опаздывать!

***

Но путь её был недолог. На улице девочку уже поджидал Конохамару, который опять пытался замаскироваться под забор. — Стоять, Наруто! — выкрикнул он, резко сбрасывая маскировку. Попытка эффектного появления провалилась: он запутался в собственном камуфляжном рулоне и, не успев сделать и пары шагов в сторону девочки, нелепо завалился вперед, запнувшись о края ткани. — Ай! — Чем ты занимаешься? — сказала куноичи, неловко стоя столбом. — Я готовил нападение! Но ты меня раскусила, из тебя получился достойный соперник! — Конохамару улыбнулся ей, лежа пластом на земле. — Так я же ничего не делала… — осознав, что ребёнок уже хотел бросить ей новый вызов, Наруто опередила его: — Прости меня, Конохамару, но я могу опоздать. У меня сегодня важнейший инструктаж! — Инструктаж? — переспросил мальчик, встав на ноги. — Верно! Сегодня можно сказать, мой выпускной, и я буду считаться ниндзя! — Наруто гордо указала на повязку, где красовался символ деревни Скрытого Листа. Конохамару в шоке открыл рот, а девочка счастливо улыбнулась. Скорей бы началось распределение! Ей уже не терпелось стать частью её будущей команды!

***

Оказавшись в классе, Наруто повертела головой и с разочарованием отметила, что все места с соседями уже заняты, а вот пустых парт было довольно много. Она надула губы. Узумаки крайне не любила сидеть одна. С момента поступления в академию она всегда пыталась устроиться рядом с кем-то — это уже вошло в привычку. Она никогда не была известна как прилежная ученица, а иметь рядом соседа по парте, у которого в случае контрольной можно было бы что то спросить или в наглую списать, было чрезвычайно удобным! Вдруг взгляд Наруто зацепился за черноволосого мальчика… как же его звали… Это было не столь важно, главное, что место рядом с ним всё ещё свободно! Девочка быстро среагировав, перепрыгнула через две парты, отделяющие её от нужного места, и уселась рядом. На равнодушный взгляд новоиспечённого соседа Наруто широко улыбнулась, а тот, закатив глаза, отвернулся к окну. Радость на её лице померкла, и она тоже демонстративно фыркнула: «Пф! Сильно он мне нужен, можно подумать!» — Наруто! — раздался тихий голосок за её спиной. Девочка быстро обернулась и увидела Хинату, скромно сидевшую на соседнем ряду. — Хината-чан! Привет! — забыв о своём соседе, она уже полностью перевела внимание на подругу: — Как у тебя дела? Ждёшь распределения? Ой, как бы я хотела быть с тобой в команде! Наследница Хьюга засмеялась, прикрывая рот ладошкой, её щёки немного порозовели: — У меня всё замечательно! Как вижу, у тебя тоже — ты всё же смогла сдать выпускной экзамен? — Да! Не правда ли, что эта повязка смотрится на мне как родная? — вновь хвасталась Наруто. — Мне не верится, что я наконец-то считаюсь шиноби!! — Это была их роковая ошибка… — послышался язвительный комментарий за её спиной. Девочки одновременно повернулись в сторону звука. — Да уж, чувствую, что в ближайшем будущем количество смертельных исходов на миссиях разительно увеличится. — Шикамару, ты совсем страх потерял?! — вспыльчиво отреагировала светловолосая куноичи. Шикамару порывался сказать ещё что-то провокационное, но отчего-то решил просто пройти мимо. Наруто пожала плечами и хотела было вновь вернуться к разговору с Хинатой-тян, только вот сегодня она вдруг начала пользоваться бешеным спросом! Её одноклассницы — Сакура и Ино — уже мрачно приближались к ней.

***

Утро Сакуры началось как обычно. Мама ласково разбудила её поцелуем в щёчку и позвала завтракать. Розоволосая девочка, дождавшись, когда мать будет достаточно занята, избавилась от еды, выбросив её из окна. В конце концов, она следила за фигурой, а её родители всё никак не могли это уяснить и будто бы старались накормить свою дочь сразу всем самым жирным и калорийным! Поправив повязку шиноби и уложив свои длинные нежные волосы, Сакура любовалась своим отражением. Да, она определённо выглядит превосходно! Её красное платье отлично облегало фигуру, вырисовывая хоть ещё и малозаметный, но достаточно женственный силуэт. Белоснежная кожа прекрасно контрастировала с одеждой и выглядела настолько идеальной, что Сакура могла бы смело претендовать на звание модели в каком-нибудь модном журнале. Девочка подмигнула самой себе и повернулась боком к зеркалу, чтобы точно убедиться, что выглядит отлично. Как вдруг голос с первого этажа испортил её настроение. — Дочка, пора выходить! Ты можешь опоздать! Морщась, Сакура недовольно прокричала: — Да, я знаю, мама! Уже выхожу. Ну сколько?! Сколько ещё времени с ней будут так нянчиться?!

***

Выйдя на улицу и ловя на себе заинтересованные взгляды прохожих, Сакура ликовала внутри. «Да. Я больше не ученица, а уже настоящая взрослая девушка-ниндзя. Харуно Сакура!» Мило улыбаясь, девочка подняла голову вверх. Сегодня ничто не посмеет испортить ей настроение. — Я ушла! Ну… почти ничто. Из соседского дома вышла беловолосая красавица с тонюсенькой талией, обмотанной бинтами, вокруг которой была обвита такая же повязка, как и у Сакуры. На бёдрах девушки была фиолетовая юбка с вырезом, а на плечах свободно висела такого же цвета жилетка. Прищурив свои большие голубые глаза, куноичи посмотрела в сторону Сакуры и, окинув её взглядом, хмыкнула: — Приветик, Сакура. — Привет, Ино. Постаралась невозмутимо ответить Сакура и пройти мимо. Но Яманака так же, как и она, спешила в академию, и в итоге вышло так, что они шли рядом друг с другом шаг в шаг. — Удивительно, ты всё-таки выпускаешься… — начала язвительный диалог Ино. — Давай не будем это вспоминать. Сейчас мы с тобой на равных, — сохраняя внешнее равнодушие, ответила Сакура. Но чёрт! Как же её бесила эта проклятая Ино Яманака! — Тебе больше меня не одолеть. Розоволосая куноичи ускорилась, оставив бывшую подругу позади. Ино усмехнулась. Что ж, она принимает вызов. Пара шагов — и девочки сравнялись. Шаг — и Ино впереди. Ещё два шага — и Сакура опередила её. Шаг. Следующий. И вот уже две выпускницы бегут к академии наперегонки, оставляя за собой клубы пыли. В стенах школы соревнование Ино и Сакуры не было окончено. Совсем наоборот — оно приняло ещё более агрессивные обороты. Девочки вспомнили, что место с Саске всё ещё пустует, и та, кто прибудет в кабинет первой, будет удостоена сесть рядом с их общим любимым. — Я первая! — воскликнула Ино, ворвавшись в класс. — Нет! Сначала я перешагнула порог! — немедленно осадила её другая. — Смирись, Сакура, я снова одолела тебя! — Ты совсем ослепла или что?! Я победила! — Нет, разуй глаза! Я стою впереди! Девочки бы и дальше продолжили ругаться, если бы вдруг обе не решили одновременно посмотреть на то самое место, ради которого и началось их сегодняшнее состязание. Это… Вдруг лица двух юных куноичи покраснели до уровня раскалённого железа. Зубы Ино заскрежетали, а Сакура угрожающе сжала кулаки. Невольно объединившись, они стали медленно подходить к парте. Чёртова Наруто Узумаки заняла место рядом с Саске!

***

— Сакура-тян, Ино-тян, привет! — совершенно не замечая мрачного настроя одноклассниц, сказала Наруто. Эти девочки, наверное, были самые красивые во всей Конохе! Наруто очень нравился нрав Харуно Сакуры и её внешность: розовые волосы, зелёные глаза… Ах, она была мечтой для любого здравомыслящего человека! А что насчёт Яманака Ино — честно говоря, она нравилась Наруто меньше. Хоть её взрывной характер был схож с Сакурой, а голубой океан глаз заставлял тонуть, отчего-то эта девочка казалась какой-то… «Не такой». Наруто не могла более точно подобрать слова для её описания. Сколько себя помнила Узумаки, столько она и хотела подружиться с этими девчонками. А сейчас они сами подошли к ней — это ли не её шанс? — Как вам моя повязка? — решила она завязать непринуждённый разговор. В конце концов, все одноклассницы, кроме неё самой, любили обсуждать всякие модные вещички. — Наруто, свали отсюда, ты села на моё место, — зло сказала Харуно Сакура, игнорируя реплики Наруто. — Да, подними-ка свою задницу и иди. С Саске-куном сегодня сижу я, — сложив руки на груди, сказала Ино. Что? Волна злости накрыла Наруто. Она обернулась к своему соседу по парте и увидела, что он даже их не слушает! Этот темноволосый идиот как отвернулся от неё десять минут назад, так и до сих пор не поменял своего положения. И как у него ещё шея не затекла? — Саске, ты хочешь, чтобы я с тобой села? — не теряя времени, спросила Сакура. — Что ты несёшь? Саске явно предпочёл бы меня! — перебила её Ино. — А ты почему всё ещё тут сидишь?! — в один голос сказали девочки. Упомянутый множество раз Саске Учиха наконец-то проявил себя. Он окинул взглядом всех троих: неловко улыбающуюся Сакуру, ухмыляющуюся Ино и ошарашенную Наруто, после чего хмыкнул и вынес вердикт: — Вот же дуры. Две девочки, не слушая никого вокруг, продолжали выяснять, кто больше достоин сидеть рядом с этим идиотом, а вот нервы Наруто окончательно сдали. Она без какого-либо стеснения ударила руками по парте и воскликнула: — Да на кой чёрт сдался мне ваш Саске?! К моменту захода Ино и Сакуры в кабинет на них уже таращились все одноклассники, а своим криком Наруто привлекла ещё больше зрителей. — Не смей так говорить о Саске-куне! — принялась защищать своего возлюбленного Сакура. — Вот чего в тебе такого особенного?! Сидишь тут такой загадочный! Ты мне вообще не нужен, понял?! — выйдя из-за парты, сказала Наруто, вставая напротив Учихи. Её брови были недовольно сведены к переносице, а нижняя губа подрагивала. Она тут, значит, из кожи вон лезет, чтобы заиметь хоть парочку друзей, а этот нахмуренный дурак разбрасывается оскорблениями и имеет собственный фан-клуб! Где справедливость в этой жизни? — Наруто! А ну-ка отойди от Саске! — уже прокричала Ино. — Приблизишься к нему хоть на миллиметр — я убью тебя! Учиха Саске исподлобья смотрел на неё. Его чёрные глаза прожигали её насквозь, а у сцепленных в замок рук начали белеть кончики пальцев — да этот парень был просто в зверском напряжении! — Тебе конец, Узумаки! — не вытерпев такой близости между её ненаглядным Саске и этой дикаркой, Сакура порывалась силой оттащить Наруто. Она уже разминала запястье, когда увидела то, как Ино пытается незаметно усесться на уступленное место. — Ах ты подлость ходячая! — быстро переключила своё внимание Харуно. Наруто и не собиралась задерживаться тут. Больно надо ей рассматривать этого Саске. На него гляди — не гляди, и так ясно, что идиот. Она стояла, облокотившись ладонями на парту, и хотела уже уйти, как краем глаза заметила силуэт Шикамару, а через секунду что-то заставило её полететь вперёд. Руки девочки, больше не находясь в устойчивом положении, принялись искать другую точку опоры, и пальцы тут же обхватили чьи-то худощавые плечи. Но это еще было далеко не так страшно. Страшно было то, что её губы вдруг наткнулись на что-то влажное и тёплое, очень мягкое, но какое-то напряжённое. Округлив глаза до предела, она наткнулась на такой же распахнутый взгляд чёрных зрачков, который был чуть ли не вплотную прижат к ней. Осознав своё положение, Наруто одним прыжком отпрыгнула назад и зашлась в кашле. Она только что целовалась с Саске. Новая волна какого-то отвращения, вперемешку с шоком, вылилась на неё новой волной кашля. — Ты идиотка! — впервые за сегодня обратился к ней Саске. Когда приступ ненормальной рвоты и брезгливости немного сошёл, девочка подняла взгляд. Саске весь покрылся розовыми пятнами и тоже пытался откашляться. От Ино, Сакуры и остальных девочек в их классе исходила смертельная аура. Кто-то дрожал от злости, другие не верили тому, что видели. Глаза Яманаки наполнились жгучими слезами, а Харуно медленно приближалась. Ситуация бедственнее некуда. Наруто принялась оправдываться: — Сакура! Я случайно! Клянусь тебе! — Ты подлая, нечестная, лживая пакость! Я уничтожу тебя! Ты украла мой поцелуй с Саске! «Тебе лучше бежать», — сказал внутренний голос. Шикамару, стоящий в пару шагах, подтвердил это: — Беги, Наруто! И все девочки их класса в момент бросились на Узумаки, а та, всё ещё желая жить, выпрыгнула из окна и побежала в неизвестном направлении. — Далеко не убежит! Пойдёмте нагоним её у выхода из академии! — сказал кто-то из разъярённой толпы. И, не рискнув прыгать в окно, они побежали за Наруто по коридорам. Сегодня этой дикарке влетит за всё!

***

Наруто лихорадочно озиралась, не зная, где спрятаться. Жить ей всё ещё отчаянно хотелось, а она понимала: если не скроется в ближайшем будущем, то все отмеренные ей годы сократятся до одного-единственного дня. Заметив, что какое-то окно в академии на втором этаже открыто настежь, а голоса за её спиной становятся всё более чёткими, девочка решила не тратить времени. Запрыгнув на дерево и ловко вскарабкавшись по нему, она одним быстрым движением перемахнула с ветки на свободный подоконник и не самым эстетичным образом свалилась на пол класса. Голоса девочек под окном тем временем прошли мимо неё. Наруто медленно поднялась на ноги. Голова ужасно кружилась, но это было куда лучше, чем то, что могло с ней произойти. Она решила осмотреться. Кабинет, в котором она оказалась, не отличался оригинальностью, но всё равно не был ей знаком. Всё те же парты, стулья, доска, учительский стол. Ничего необычного. «Ну, сейчас они остынут, а там уже и Ирука-сенсей подойдёт, всё нормально», — успокаивала она себя. Да уж. Девочка надеялась перед выпуском из академии хоть немного улучшить отношения с девочками и обзавестись парочкой подружек. Ну да, теперь подруг у неё — захлебнись и больше! Отлично, даттебайо! План не то чтобы не удался — он пробил любое возможное дно! Процесс самобичевания прервал тихий стук в дверь. «Они уже нашли меня?!» — закричала про себя Наруто. «Хотя вряд ли они бы стали стучаться…» — Наруто?! «Или всё-таки стали?!» За медленно открывшейся дверью появился скромный и неловкий силуэт Хинаты. Девочка аккуратно спросила: — Я могу зайти? У Наруто как будто бы гора с плеч упала. — Хината-тян, как ты меня напугала! Проходи, конечно! Наруто подошла к подруге и вдруг поменялась в лице. — Пожалуйста, не говори только, что ты тоже фанатка этого идиота и искала меня только, чтобы отомстить… — сокрушённо выдохнула светловолосая девочка. — Ха-ха, конечно нет, — ответила Хината и закрыла за собой дверь. — Он совсем не в моём вкусе. Наруто радостно улыбнулась и перевела тему: — Как ты меня так быстро нашла? Девочки до сих пор рыщут на улице в попытках найти мой след. Хината смущенно указала на свои глаза. — Точно! Как я могла забыть про твой Бьякуган! Особые глаза клана Хьюга с рождения обладали нечеловеческими способностями, которые Наруто до сих пор не осознала в полной мере. Но то, что она знала точно, — Хината могла без каких-либо препятствий видеть абсолютно всё вокруг себя. — Наруто, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Хина. — Я думала, они убьют тебя прямо там! Её голос задрожал. Кажется, Хината испугалась за Наруто больше, чем она сама переживала за себя. — Хина-тян, не бойся! — закинув руку ей на плечо, счастливо сказала Наруто. — Это мелкая неприятность! Не порть сегодня себе настроение, нас ещё ждёт распределение! Жизнерадостно воскликнула Узумаки. — Да, ты права, — перенимая нрав подруги, согласилась Хината. — А с кем бы ты хотела оказаться в группе? Я знаю, нас будут делить по трое. — Хм… — Наруто приложила палец к губе и уселась на парту. — Ну, я бы точно хотела быть в команде с тобой, а что насчёт третьего… — Шикамару — тот ещё лентяй, легче без него, чем с ним, — продолжила рассуждать она вслух. — От Кибы воняет собаками, а Шино помешан на своих кузнечиках или кто там. С Чоуджи мы будем больше сидеть в раменной, чем заниматься делами ниндзя. Ино готова захоронить меня заживо, так же как и Сакура… Остался только… — Саске, — подсказала Хината. — Ты хотела бы быть с ним в команде? — поинтересовалась она, слегка покраснев. — С ним?! — возмутительно воскликнула Узумаки. — Да я лучше собак Кибы по очереди расцелую, чем ещё раз приближусь к нему! Этот самовлюблённый, напыщенный, чёртов болван! За что девочки его только любят?! — распирало Наруто. — Вот, Хина-тян, скажи мне: какие мальчики тебе нравятся? — без какого-либо подтекста поинтересовалась она. Лицо Хинаты налилось всеми оттенками красного. Она, слегка заикаясь, сказала: — Наруто-тян! Что ты такое спрашиваешь? Прикрыв глаза ладошками, она тихо ответила: — Ну… мне нравятся добрые ребята… милые… те, которые кинутся тебя защищать в случае опасности. Саске-кун выглядит очень привлекательным, а его оценки лучшие в академии, но он слишком холодный и напоминает мне брата… Наруто кивнула. Она знала, что тема Неджи для Хины-тян была очень тяжёлой, и не стала дальше расспрашивать её. Вдруг Хьюга повернулась в сторону двери и активировала Бьякуган. Узумаки была готова бежать, но девочка успокоила её: — Всё в порядке. Сакура и Ино с остальными девочками вернулись в класс, а Ирука-сенсей будет через пару минут. Мы можем идти.

***

В классе на Наруто периодически ещё падали косые взгляды, но всё было в рамках приемлемого, даже можно сказать — по-обычному. Сакура гордо восседала рядом с Саске. Ино сидела за ними и сверлила спину Харуно взглядом. Хината вернулась на место рядом с Кибой, а Наруто приземлилась к посмеивающемуся Шикамару. — Теперь вы считаетесь ниндзя! — воодушевлённо говорил учитель. — Но это только начало вашего пути. Пока вы — генины, вас никто не станет воспринимать как настоящих шиноби. Вы все должны пройти тяжёлый путь через кровь и пот, чтобы добиться по-настоящему высокого звания! И чтобы ваша подготовка была максимальной, вас разделяют по группам по трое. У каждой из групп будет наставник-джонин. — И как думаешь, кто будет в команде с Саске? — ткнула ручкой в спину Ино. — Без понятия, — ответила Сакура, повернувшись к ней. О чём Яманака только думает? Конечно же, Сакура будет вместе с Саске! Любовь побеждает всегда. Взгляд Харуно упал прямо на беззаботную Наруто, которая рисовала каких-то уродцев на листочке. И пусть эта чёртова Узумаки подавится! У Сакуры ещё будет тысяча поцелуев с Саске! Миллионы! — В команде будет по целых три человека… постоянный шум и разговоры на фоне, опять невозможно сосредоточиться, — бубнил Саске Учиха себе под нос. Закончив рисунок, Наруто подписала каждого из трёх человечков. Наруто Узумаки. Хината Хьюга. Шикамару Нара. Немного подумав, Наруто пририсовала третьему усы и тараканов вокруг, чтобы не расслаблялся. — Мы разделили ваши команды в соответствии с возможностями каждого из вас, так, чтобы все группы были плюс-минус равны, — Ирука-сенсей прокашлялся и принялся озвучивать результаты.

***

Дождавшись, когда наконец произнесут её имя, Сакура воодушевлённо прислушалась к учителю. — Команда номер семь: Харуно Сакура… «Пожалуйста… пожалуйста…» — …Учиха Саске… Да! Есть! Без всякого стеснения воскликнула Сакура, обернувшись сначала к Ино, а потом к затылку Наруто и показав им обеим язык. Выкусите! Да! Никто больше не посмеет быть рядом с Саске! Теперь он будет только с ней! Она победила! — …и Узумаки Наруто. Так быстро улыбка с лица Сакуры ещё не сходила. Глаза её заволокла пелена злобы, а раздражение появилось за считанные секунды. Вдруг под её стул прилетел пинок. Ино позади ухмылялась: — Надо же, Сакура… тяжело тебе, наверное, будет смотреть, как Саске с другой под ручку гуляет, а ты как третья лишняя плетёшься за ними! — Захлопнись! Ты просто мне завидуешь! Услышав, с кем её засунули в команду, Наруто громко ударилась головой об парту. — Чёрт! Ирука-сенсей уже начал оглашать участников следующей команды. — Номер восемь: Хината Хьюга… — Хорошо… — тихо сказала Хина. — …Киба Инузука… Мальчик ухмыльнулся. — …и Шино Абураме. А вот он вообще никак не отреагировал на новость. Сакура Харуно тем временем обернулась к Ино и с сарказмом прошептала: — Кое-кому повезло быть в команде с самыми крутыми парнями! — Команда номер девять: Шикамару Нара, Ино Яманака и Чоуджи Акимичи! Взгляд Ино окончательно замер. Кажется, в этот момент вся душа испарялась из неё. Злорадное хихиканье Сакуры было хуже, чем кунай в самое сердце. «Это конец!» Шикамару посмеялся и толкнул Наруто локтем: — Слышала? Все самые сокровенные мечты Ино сбываются. Мы вместе в команде. Наруто подняла на него недовольный взгляд и одним движением порвала свой рисунок на большой и маленький кусочек и протянула ему меньший. Шикамару непонимающе уставился на неё: — Это что за урод на огрызке? — Твой портрет. И, с усталым вздохом, опять упала на парту, кое-как пробубнив: — Мой прощальный подарок перед тем, как Сакура распотрошит меня и выбросит. Чоуджи Акимичи среагировал на новость как обычно: закинул большую горсть чипсов себе в рот. — Это всё. Есть у кого-нибудь вопросы? — подытожил Ирука и поднял взгляд на класс. — Ирука-сенсей! — воспользовавшись возможностью, воскликнула Наруто. — Почему такой талант, как у меня, должен пропадать рядом с ними?! Я не хочу быть в этой команде! Осознав, что из-за идиотских речей Узумаки её с Саске могут разделить, Сакура ответила: — Помолчи, Наруто! Учитель, не ожидая такого ажиотажа, ответил: — У Саске самые высокие баллы в академии, а у тебя самые низкие. Для сохранения баланса вы все попали в одну группу. Наруто угрюмо замолчала. Она думала, что они с Ирука-сенсеем друзья и он быстро переведёт её в другую группу. Ага! Размечталась! — Не надейся на помощь, двоечница. Я не буду помогать тебе с оценками, — подал голос Учиха. Услышав комментарий от Саске, она сдерживать себя не стала и, перегнувшись через парту, закричала: — Что ты там сказал?! — Так у тебя ещё и со слухом проблемы. Игнорируя злую болтовню Наруто, учитель напоследок пожелал: — Со своими кураторами вы познакомитесь позже. Удачи вам всем!

***

Солнце уже высоко висело в небе, когда все дети разошлись по группам обедать. Хината пыталась наладить общение с Кибой и Шино, а Сакура ходила по двору академии в надежде встретить Саске и пригласить его. Ино, Шикамару и Акемичи сидели вместе на балконе, девочка всем своим видом пыталась демонстрировать, как ей досадно от того, что в напарники ей достались такие неудачники, пока Шикамару сопел, облокотившись на перила, а Чоуджи дожёвывал третью пачку чипсов. Сама же Наруто уныло болтала ногой на крыше, скука разъедала её. Заняться было нечем, но вдруг взгляд упал вниз, прямо на первый этаж школы, где у окна расположился сам Учиха Саске, который смотрел прямо ей в глаза. Девочка недовольно ухмыльнулась и, привлекая внимание, не совсем вежливо закричала: — Что надо? Наруто спрыгнула с выступа на крыше и приземлилась прямо под нужным окном. Саске, откусывая онигири, дальше продолжил смотреть на Наруто, ничего не отвечая. — Слушай ты, если ты думаешь, что после случившегося несчастного случая я начну бегать за тобой, как и остальные девчонки, то ты глубоко ошибаешься! Ты мне даром не нужен и вообще не нравишься! — заявила она, гордо сложив руки на груди, — так что оставь эти свои взгляды и вздохи для Сакуры и Ино. — Ты ведёшь себя как идиотка, — доев свой обед, сказал Саске. — Мне нет дела ни до тебя, ни до Сакуры и Ино. Может, такой, как ты, будет сложно осознать это, но я поступил в академию ради звания ниндзя, а не для того, чтобы участвовать в детских разборках. Мальчик хмыкнул и поправил сумку на плече, для Наруто же это стало спусковым механизмом. — Да как ты смеешь! — закричала девочка и без капли сомнений вписала кулаком в его челюсть. Саске, не ожидав такого резкого отклика на слова, интуитивно прикоснулся к щеке. В это время девочка запрыгнула на подоконник и была готова дать ему вторую порцию побоев: — Такая, как я?! Я тебе сейчас такое устрою, что имя своё забудешь! Девочка была готова нанести удар ногой в его бок, но Саске уже мог нормально среагировать и заблокировать удар, повалив Наруто на пол. Она зловеще рассмеялась и растворилась в воздухе. Учиха непонимающе моргнул, а когда обернулся, то увидел нескольких Наруто, бегущих на него. Он влип по полной.

***

Спустя пару минут Наруто счастливо заулыбалась. Саске, повязанный по рукам и ногам, недовольно мычал, пытаясь отделаться от скотча на рту. — А теперь… — девочка внезапно замолчала. Она услышала голос Хинаты снаружи — та искала её. Наруто едва заметно нахмурилась. Чёрт, если её подруга Хьюга сейчас, используя свой Бьякуган, увидит, что великий и прекрасный Саске Учиха лежит связанный на полу, то вряд ли сможет сдержать эмоции и случайно привлечёт ненужное внимание, а Наруто так не хотелось получать ещё один выговор… Она, скрепя зубы, бросила: — Ладно, считай, тебе повезло, и ты не узрел, какова Наруто Узумаки в гневе! — гордо заявила она. — Но если ты когда-нибудь скажешь мне ещё что-то обидное, то от мести тебя не спасут даже четверо Хокаге, даттебае! Девочка запрыгнула на подоконник. Бросив прощальный взгляд на своего пленника, она лёгким движением приняла его облик — точь-в-точь, до последней черты. В ответ раздалось глухое недовольное мычание, но она, лишь весело фыркнув, спрыгнула вниз и со всех ног помчалась навстречу Хинате-тян. — Хина! — сказала Наруто, выходя в школьный двор в облике Саске. Хьюга повернулась к ней. Она не использовала свои глаза и крайне удивилась, когда увидела Учиху, обращающегося к ней. Девочка, заикнувшись, спросила: — С..саске-кун? Ты что-то хотел? — Хината, это я… Наруто, — понизив голос, сказала она и лучезарно улыбнулась, что было совсем не в характере её нынешнего внешнего вида. — Наруто? Почему ты… выглядишь как Саске-кун? — так же тихо спросила Хьюга. Она замерла в нерешительности, не понимая, действительно ли перед ней лучшая подруга или это сам Учиха решил так жестоко над ней подшутить. Сердце предательски ёкнуло, ведь холодный взгляд Саске совсем не вязался с этой радостной улыбкой Узумаки. Для подтверждения своих слов Наруто шагнула Хинате навстречу и прикоснулась своей рукой до её плеча. Хьюга на это действие инстинктивно активировала Бьякуган и почувствовала свойственный для Наруто поток чакры и успокоилась. — Хината… — начала быстро говорить Наруто, — Я связала Саске и оставила в коридоре академии! — почти что ликующе сказала она. — Что ты сделала?! — первобытный ужас охватил Хинату. Она беспокойно посмотрела прямо в глаза подруги. — Наруто, если девочки узнают об этом, то простой взбучкой ты не отделаешься! Они же по кусочкам разорвут тебя за Саске! — Поэтому я и хочу, чтобы ты помогла мне, — начала говорить она. — Хина, я давно хотела узнать, почему девочки настолько не любят меня. Если я напрямую спрошу, то они просто посмеются надо мной, но если их об этом спросит такой идиот, — она указала пальцем на себя, — То они никогда не станут врать. Ты сможешь, пожалуйста, последить, чтобы Саске не сбежал, пока я провожу расспросы? Белые глаза Хинаты округлились, она тихо сказала: — Н-не знаю, Наруто… это неправильно и опасно и… — Да всё хорошо будет! Ты главное подай мне знак, когда Саске сбежит, чтобы я могла благополучно вернуться к своему облику. Хината неуверенно кивнула, и Наруто показала ей на занавешенное окно, за которым и пребывал поверженный Учиха. Девочка искренне улыбнулась Хьюге и побежала искать других одноклассниц — у неё было не так много времени.

***

Сакура грустно сидела под деревом. Чёрт, за всё время обеда она не то что Саске не встретила, а даже сама-то поесть не успела. Девочка посмотрела на свой ланч-бокс и сморщилась. Да уж, о какой теперь еде может идти речь? Весь её утренний боевой настрой был утерян, она ругала себя. «И с чего это я так самонадеянно решила, что Саске когда-нибудь посмотрит на меня… он же такой красивый, умный, загадочный, а я?» — она сжала рукой свои колени. — «А я жалкая! Волосы — солома, фигуры совсем нет, лоб огромный… как я только родилась с таким-то лбом?..» Сакура попыталась расправить свою чёлку. Может, хоть так её лицо будет выглядеть лучше? — Сакура, ты сегодня особенно красива. Девочка резко подняла голову. Этот голос… не может быть. — Саске?! Ты это мне… я… спасибо! — Сакура подскочила с лавочки, её лицо вмиг стало пунцовым. «Саске сам подошёл ко мне! Да ещё и красивой назвал, чёрт, да если бы Ино увидела это, то умерла бы от зависти!» Мальчик подошёл к ней и сел на уступленное место, Сакура приземлилась рядом. — Ты искал меня? — с блеском в глазах спросила девочка. — Да, я хотел поговорить с тобой кое о чём. Скрывая вырывающийся наружу восторженный крик, Сакура серьёзно спросила: — Да, конечно, Саске-кун. Спрашивай всё, что хочешь. Он сейчас признается ей в любви? Скажет, что считает самой прекрасной девушкой? Позовёт на свидание? Или сразу замуж? А он возьмёт её за руку? А вдруг спросит разрешения на поцелуй… «Тише, Сакура, тише». — Что ты думаешь насчёт Наруто? … Сохраняя внешнюю невозмутимость, Сакура попыталась не расплакаться. «ЧТО? Саске, мой любимый Саске, что ты несёшь!» Если до этого момента Узумаки вызывала у Харуно лишь раздражение, то сейчас розоволосая девочка проклинала её всеми возможными словами. — Ты пришёл только для того, чтобы спросить о ней? — стихшим голосом то ли спросила, то ли признала она. — Ничего я о ней не думаю! Саске продолжал ждать, что ещё она скажет. Вдруг Сакура поняла: «Если я ему сейчас ничего не отвечу, то он уйдёт, и…» Вдруг искра осознания мелькнула в голове Сакуры. «Так это же мой шанс показать себя! И Саске поймёт, насколько я превосхожу эту неудачницу!» — Знаешь, Саске-кун, вообще… Саске?.. С тобой всё хорошо? Лицо Учихи вдруг начало стремительно зеленеть. Он сглотнул ком в горле и хрипло пробормотал: — Сакура… я… у меня есть одно дело… я сейчас вернусь! И Саске с поразительной скоростью побежал в сторону, откуда пришёл. Сакура выдохнула. С ума сойти! Саске-кун так быстр! *** Наруто, отбежав от Сакуры на достаточное расстояние, развеяла облик. Она была так близка к исполнению своего плана, но… ГРРРР! Её живот издал утробное урчание. Появилось мерзкое жжение в носоглотке, казалось, что желудок пытается вывернуться наизнанку. Ну за какие? За какие грехи ей это досталось?! — Наруто? Ты уже всё? Хината, которая всё прошедшее время оставалась на том же месте, с беспокойством смотрела на приближающуюся Наруто. В её груди появилось нехорошее предчувствие. — Всё в порядке? Саске-кун ещё не вышел оттуда… где ты его оставила. Но Наруто не обратила на это никакого внимания и без объяснений пробежала мимо ошарашенной Хьюги. — Да плевать на этого Саске! Хина-тян, я сейчас умру! Хината, услышав это, побежала вслед за подругой. Неужели Сакура и остальные девочки её раскрыли?

***

Саске наконец-то смог освободить свои руки, а затем и остальное тело. Встав на ноги, он пренебрежительно стал стряхивать пыль с одежды. В его голове мелькали все оскорбления, которыми он с удовольствием наградил бы Узумаки при следующей встрече, но что главное… Он не злился на неё. Взбесила ли она его? Да. Была ли глупой идиоткой? Само собой. Но вместе с этим вызвала шок. Наруто Узумаки — худшая выпускница академии — смогла без труда одолеть его. Он, скрепя зубы, признал, что сглупил. Не подумал, не рассчитал, повёл себя как дурак… хорошо, что никто не видел этого позора. Саске перепрыгнул через подоконник и пошёл обратно в класс. Обед, должно быть, уже закончился. Но путь его был недолгий: около живописного кустарника и стоящей рядом лавочки Сакура преградила ему дорогу. Саске нахмурился, а девочка начала воодушевлённо говорить: — Саске-кун, ты так быстро расправился со своими делами! Я даже заскучать не успела… ну нет, конечно, я скучала по тебе, но я имею в виду — ты такой собранный! Уже всё решил, ха-ха… так о чём это я… — девочка отвела взгляд и озвучила свои мысли: — Ты спрашивал, как я отношусь к Наруто. Я подумала и готова дать тебе ответ! Она просто отвратительна! Глупая, шумная… у неё нет семьи, и она росла как сорняк на грядке. Она совсем не знает норм приличий и ведёт себя как дикарка, я бы никогда не посмела вести себя подобным образом! Из-за того, что у неё нет родителей, она пытается привлечь к себе чужое внимание! Вот как сегодня, когда произошёл этот мерзкий инцидент с поцелуем! Она ведь специально это сделала! Хотела, чтобы на неё посмотрели, обратили внимание! Гадость! Вот я бы, Саске-кун, никогда бы за твой счёт… Сакура запнулась, когда решила посмотреть ему в глаза. Саске смотрел на неё с таким омерзением и пренебрежением, что по коже Харуно побежали гадкие мурашки. Перед глазами Учихи на долю секунды промелькнул образ его собственного пустого дома, залитого кровью клана. Боль, которую не поймёт тот, кто каждый вечер возвращается к тёплому ужину и любящей семье. Его взгляд стал ледяным, а голос прозвучал тише обычного, но от этого ещё более пугающе: — Это называется одиночеством… — он сделал паузу и отвернулся от неё. — Девчонке вроде тебя, выросшей с золотой ложкой во рту, никогда не понять это. Нижняя губа Сакуры начала дрожать. Только десять минут назад Саске сделал ей комплимент, а сейчас… — Зачем… зачем ты мне говоришь это? Учиха хмыкнул: — Потому что ты отвратительна. Больше не разговаривай со мной. И Саске ушёл, а Сакура ещё несколько минут смотрела ему вслед, пытаясь сдержать нахлынувшие слёзы.

***

— Хината, клянусь, если это сейчас закончится, то я в жизни больше никогда ничего плохого не сделаю! Я буду волонтером! Буду переводить бабушек через дорогу! Буду убираться на улицах! Я... кха-кха! И с этой речью Наруто опять согнулась в тошнотворном позыве. Узумаки не знала, что и думать: во время разговора с Сакурой ее вдруг накрыла волна недомогания, и она, забежав за забор академии, упала на колени в приступе рвоты, оставив весь свой грандиозный завтрак на земле. Хината стояла рядом и держала волосы подруги, чтобы они не испачкались. Бережно поглаживая спину Наруто, девочка жалела ее. — Может, ты утром что-то не то съела?.. — попыталась узнать причину тошноты Наруто Хината. — Нет, только рамен. Он бы никогда меня не подставил! — возразила девочка, согнувшись в новом приступе. — А вдруг... — Хината сделала паузу, — это из-за Саске-куна? — Как? — морщась, спросила Наруто. — Он типа проклял меня? Не думаю, что смог бы... или его фанатки решили отомстить и подлить яд мне в еду, только я ведь ничего не ела... Хината неуверенно начала: — Знаешь, я слышала... что если как-то по-особенному поцеловаться с мальчиком, то может появиться ребенок. — Хьюга замолчала и, сопоставив несколько фактов у себя в голове, пришла к какому-то важному выводу и сообщила его притихшей Наруто: — Когда мама ждала Ханаби, то ее тоже постоянно мутило. Наруто передернуло от этой мысли, кажется, ее затошнило лишь сильнее. — Нет-нет-нет! Не продолжай говорить этот ужас, Хината! Хьюга замолчала и подняла взгляд от мучившейся Узумаки, и в последний момент увидела, как к ним приближается Сакура. — Наруто! Тебя сейчас увидит Сакура, нам надо уходить! — Да пусть смотрит! — приложив руку к губам, сокрушительно сказала Наруто. — Я сейчас, кажется, свой желудок выплюну. В эту же минуту Харуно Сакура появилась на горизонте. Ее голова была опущена вниз, а кулаки зло сжаты. Когда она, заслышав чьи-то разговоры, повернулась в сторону звука, то узнала в двух девочках у забора Хинату и Наруто. Узумаки пыталась подняться, а Хьюга всеми силами помогала ей. — Чем это вы тут занимаетесь? — с гордым видом спросила Сакура. При виде Узумаки волна гнева опять захлестнула ее. — Проваливай отсюда, Сакура! — зло закричала Наруто, тошнота и стыд опять наполнили ее тело. — Сакура-тян, Наруто немного нехорошо... Услышав гадкие звуки рвоты, презрение легло на лицо Харуно, стирая все прошлые эмоции. Она отшатнулась и быстро ушла. — Бесит! — вынесла вердикт Наруто, когда дурнота наконец отступила. Она вытерла губы тыльной стороной ладони и с неприязнью сказала: — Сейчас она расскажет это всем, и они будут смеяться... — Тише, Наруто, — пыталась успокоить подругу Хината, — пойдем присядем на ту лавочку, тебе нужно прийти в себя.

***

Две девочки, сидя на скамейке, смотрели на играющих в тени котят. Наруто еще иногда мутило, но она могла спокойно сидеть на месте. Хината пыталась подбодрить ее. Да уж. Для Узумаки этот день войдет в историю как худший! — Наруто. Девочки одновременно обернулись на голос. К ним незаметно подошла Сакура, в руках она держала свою сумку. — Пришла поглумиться? Или мстить за своего ненаглядного? Не нужен мне ваш Саске, понятно? — перешла в моментальную оборону Узумаки. — Да как ты... — Сакура была готова взорваться, но вовремя себя остановила. Честно говоря, она сама прекрасно понимала, что Наруто действительно случайно упала на Саске, но накопившаяся обида требовала выхода, и Наруто показалась ей отличной мишенью, но сейчас... — Я принесла тебе воды, — лишь сказала она и достала из сумки закрытую бутылку. — Я только что купила ее и уж точно ничего не подмешивала! Харуно протянула свой жест доброй воли, но Наруто не спешила его брать, она только раскрыла свои круглые глаза и тупо смотрела на розоволосую. Хината подала голос: — Спасибо тебе, Сакура-тян. Когда Наруто спустя минуту продолжила таращиться на Сакуру, та не вытерпела: — Ну ты только не подумай, что я тебе в подружки набиваюсь! Мы в одной команде, и я не хочу, чтобы у тебя пахло изо рта во время миссий! — Сакура-тян! И Узумаки набросилась на нее с удушающими объятиями и словами благодарности. Сакура пыталась вырваться с возмущением и угрожала больше никогда не проявлять к ней сочувствия, а Хината посмеивалась, смотря на эту картину. Может быть, этот день и не был так ужасен?

***

За день до распределения Кабинет Хокаге выглядел особенно величественным в полуденном свете. Птицы весело щебетали на деревьях, а с торговой улицы Конохи доносились радостные крики детей и зазывания торговцев к своим ларькам. Несколько ниндзя прибыли в резиденцию Третьего, и почти все были заняты изучением бумаг, выданных Хокаге. Хирузен обратился к собравшимся джонинам: — Я надеюсь, что каждый из вас ознакомился с характеристиками выпускающихся в этом году генинов и вы можете составить команды детей с необходимыми чертами и способностями. И взять их под свою опеку и ответственность. После слов Третьего наступила тишина, разбавленная чьим-то красноречивым мычанием. Все присутствующие ниндзя обернулись на этот звук. — Ох, прямо так? Ну ничего себе... — Беловолосый высокий мужчина, чье лицо было практически полностью скрыто под маской, увлеченно читал небольшую книжку с яркой и вульгарной обложкой. Почувствовав на своей персоне многочисленные взгляды, он поднял глаза и в извиняющемся жесте развел руками: — Прошу прощения, Хокаге-сама, боюсь, Райские лозы Ича-Ича слишком сильно увлекли меня, — он убрал пикантный роман в карман и продолжил говорить: — Я изучил всех выпускников и хочу взять себе в команду Наруто Узумаки, Саске Учиху и... — он постучал пальцем о деревянный стол, — Харуно Сакуру, пожалуй. Какаши Хатаке — так звали этого джонина — облокотился на стену и хотел продолжить чтение, когда Ирука обратился к нему: — Какаши-сенсей, я не ставлю под сомнение ваши способности, но разумно ли будет распределять этих троих в одну команду? Саске явно хотел бы в напарники кого-то потише, для Сакуры присутствие Учихи будет очень отвлекающим, а Наруто вряд ли сработается с ними. Хирузен посмотрел на светловолосого джонина, ожидая, что тот ответит на это. — Ирука-сенсей, вы, безусловно, знаете всех этих детей лучше, чем кто-либо из нас, но отсюда и берется слабость. Вы хотите дать им лучшее и позаботиться, а я хочу сделать их совершенными. Для Саске будет полезно работать с тем, с кем поставят: не всегда условия ниндзя будут располагать к одиночной миссии, а в напарники могут определить кого угодно. Надо уметь сотрудничать с разными людьми. Для Сакуры это тоже послужит уроком. Когда на тренировке она получит первое ранение из-за того, что была увлечена не боем, а фигурой любимого, то начнет абстрагироваться от чувств во время сражения. Этого не достичь, если находиться в окружении безразличных тебе людей. А что насчет Наруто... у этой девочки голова забита званием Хокаге, ей нужно показать физическое превосходство других детей, чтобы она начала тренироваться, а не просто мечтать. Хирузен хмыкнул про себя. Да уж, Какаши действительно обладал редким языком. Ирука ужасно переживал за судьбу каждого из своих учеников, но одна из них вызывала особое беспокойство. «Наруто сейчас только начала учиться... не навредят ли ей едкие комментарии Саске и вспыльчивость Сакуры?» Когда официальное распределение команд было окончено, пожилой Хокаге обязал джонинов вернуться в его кабинет завтра утром. Это было нужно для того, чтобы сначала лично понаблюдать за каждым учеником в самой естественной для него обстановке, а уже потом, в качестве завершения проверки, вместе пройти по фактическому адресу проживания каждого из будущих шиноби. Дослушав унылую речь Хирузена, Какаши отправился на террасу. Вид открывался впечатляющий — вся Коноха как на ладони, а величественные лица Хокаге вдалеке внушали трепет. Его мысли только начали уплывать в сторону новоиспеченной команды номер семь, как за спиной раздался голос: — Какаши! Я думал, ты первый поспешишь сбежать, а ты тут прохлаждаешься! Джонину даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто за ним. Ну конечно: пафосные речи, громогласный тон, пренебрежительное обращение. Ах точно, еще прическа-горшок и черные брови. — Гай... ты тут откуда? Его давний знакомый, тоже присоединился к восхищению видами Конохи: — Да... этот вид заставляет душу летать, необычайная красота. Какаши приподнял бровь и повернул к нему голову. Присутствие Майто здесь все еще не имело логического объяснения. В конце концов, он взял себе группу генинов еще в прошлом году и сейчас должен был готовить их к предстоящему экзамену. — Я пришел спросить, какими великими речами ты заболтал господина Хокаге, что он отдал тебе команду из двух девочек и одного пацана? — эмоционально закричал Гай не то возбужденно, не то агрессивно. — Сколько себя помню, всегда было наоборот, а тут! — Я не знаю, не задумывался об этом как-то, — просто ответил Какаши, доставая из кармана книгу. Майто Гай вдруг сменил настрой и устремил свой взгляд вперед, прямо на кипящую жизнью деревню. — Хм, думаешь, кто-то верит в такое совпадение? Что ты выбран куратором этих детей совершенно случайно? Какаши ничего не ответил. — Ты уже видел ее? — он сделал паузу. — Она похожа с ним? Резким движением сборник был захлопнут в руке джонина. Он ответил таким же меланхоличным тоном, как и до этого: — Нет, лично не встречал. Но, судя по анкете, которую Хокаге предоставил мне, они ни в чем не схожи. Гай оттолкнулся от перил назад и, присвистнув, развернулся к выходу. Напоследок он бросил: — Чувствую, Какаши, что эта команда изменит в тебе очень многое. Хатаке выдохнул. Он не сомневался в этом.