«Сера, расскажи об основании Уранополи»

Эх, море! Сколько воспоминаний связано с ним. Начиная от того, как я услышала «Сульфур 32» в кромешной темноте. О, конечно, я долгое время бултыхалась там и ловила волны когтями. Яркий свет манил меня сквозь жидкость, а я всегда тянула к нему руки. Авось поймаю? Не, слишком далеко, надо забраться куда-то. Поэтому я скакала по волнам, пока не достигла берега. Я вынырнула из жидкой материи, и ноги коснулись камня. Вид за ядро взял: жидкоросли и море сменились прозрачностью и зеленью на границе. Да, это то, что я искала! Мой хвост даже энергично завилял, но я утихомирила себя, пробежав к началу зеленого. Тогда я оказалась в лесу. Этот пейзаж был похожим на привычный, но совсем из другого синтеза. Среди деревьев я увидела поток света. Это же то же самое, к чему я тянулась столь долгое время. Так ещё и такое манящее… Ну уж нет, я не пропущу такой шанс! Ноги сами меня повели за линией энергии, но она устремилась вверх и пропала из виду. Какая досада… Погодите, а где это я? Передо мной открылось широкое поле, нет, огромное. Я посмотрела налево – горы, направо… Что это за чёрная штука? Нет, точно не туда. А её вид… Аж хвост поджался! Куда же пойти… Горы такие интересные, но и это место тоже неплохое. А, ладно, разведаю территорию для начала, а потом и к горам пойду. Я скакала через луг, чёрная штуковина оказалась чуть ближе… Или мне показалось? Нет, этого не может быть, чтобы я была неправа! Вдалеке заметила движение. Это подобные мне существа, что ли? Я посмотрела на них. Все такие серые, и блеск у них похожий! Я взглянула на свои руки. Они были жёлтые. И вся я была жёлтой, и некоторые части тела – в чешуе. Но я всё равно ощущала к ним притяжение, такое необычное, будто хочу из рта им что-то вытянуть. Какое ненормальное желание. Но я хотела этого. Вдруг они поймали мой вид. Этот взгляд… Пробирал до самого ядра! У меня даже словарного запаса не хватает, чтобы описать нечто настолько пустое… Нет, это мягко сказано. Уши прижались к голове. Их уши были другими, я хоть и не видела себя, но точно это чувствовала. Тот элементаль указал на меня. Я ему интересна? Звуки шагов надвигались ко мне, и меня поймали. Нет, я не так всё хотела! Мои конечности сами пошли в атаку, а я кричала: — Отпустите меня, вы, уроды! — Не шевелись, хуже будет. — плоский голос приказывал мне, но я не сдамся! Когти впивались в тела держащих. Я заметила, как кто-то держал острый предмет. Они тянули меня ближе к другим, а удары получала уже я. Но я царапалась и извивалась. — Не позволю вам, отпустите! — я зашипела. — Я вас прикончу! Тот металл с оружием оказался сзади меня. Мой хвост схватили. Неутешительный взмах мечом – и резкая боль, словно сотню острых камней в меня вонзили. В глазах даже потемнело. Вмиг хвост оказался передо мной. — Нет, нет, верните! — я орала. — Не прощу вам этого никогда! Его хватка ослабла, а я упала булыжником на траву. Все от меня отошли, и я обняла колени. Тело замерло. За что мне всё это? Я враг? Да быть такого не может, я ведь ничего не сделала! Они поплатятся за это… Когда-нибудь всех в песок сотру. Я уже представляю их беспротонные лица в царапинах. Они все заплатят… Вдруг я заметила, как кто-то подошёл ко мне. Что от меня опять хотят? Неужели ещё и руку отрубят?! Нет, не позволю... — Нет, уйди, не трогай меня! — я вскрикнула, подняв глаза на высокого элементаля. — Я не причиню тебе вреда. — он сел рядом со мной. Неужели это правда? — Ты выглядишь как они! — я отодвинулась от него, дрожь прошла по телу. Рука этого чудака потянулась вперёд, а я вмиг поставила перед собой руки. Сквозь пальцы я увидела, как он сорвал цветок. Может, это правда… Я опустила ладони, и он протянул мне растение с широченной улыбкой. — Смотри, этот цветок такой же яркий и энергичный, как и ты. Я застыла. Погоди, металлюга, ты на полном серьёзе? Ладно, кто не рискует, тот не видит белый свет! Я вырвала из рук предмет и начала пристально разглядывать… Может, это прикрытие? А не, вроде всё хорошо. — Он похож на светило. — я улыбнулась. — Ты и вправду отличаешься… — Я тоже пострадал от них. — он подсел ближе. — Но не будем о плохом… Могу ли я узнать твоё имя? — Сера 32. — я прислонилась к нему, в знак интереса, конечно. — А ты кто? — Сурьма 121. Я тут довольно давно. Взгляд соскользнул с цветка на его тело. Всё в царапинах! Похоже, он пережил то же, что и я. Только следов от хвоста не вижу. — По тебе и видно! — я засмеялась. Я хоть и встретила такого прекрасного собеседника, как Сурьма, но его шрамы заставили меня задуматься. Побег. Я осмотрелась. Вокруг нет никаких барьеров. Значит, сбежать всё-таки возможно… Но как? А как дела с защитой? Вполне возможно, что это место кто-нибудь защищает, раз тут собрался весь этот металлический сброд. Может, Анит… — О чём ты задумалась? — он прервал поток мыслей. — Как думаешь… — губы прильнули к его острому уху. — Возможно ли отсюда сбежать? Я наблюдала за ним. Он замер. Что, неужели мои догадки верны? — Приём, приём! — я тыкнула его в щёку. — Всё в порядке? — Да, да… — его голос задрожал. — Я кое-что знаю. — Ну-ка, выкладывай. — Ты же видела горы? — начал он, а я кивнула. — Вот за ними есть город. Там и добрые элементали, и заниматься ты можешь чем только ядру угодно. Город? С добрыми элементалями? Так ещё я и смогу путешествовать целые дни! Звучит прекрасно, нет, слов не хватает! Но охрана… — Слышь, а ты откуда знаешь? Ты что, выбирался отсюда? — Да. — кивнул он, но глаза смотрели по сторонам. — Я был в горах. Значит, никто и не сторожит эту территорию, какая удача! Хотя, почему он вернулся, если там «так хорошо»? — А почему ты тогда вернулся? — атаковала я вопросами. — Что, там не было города? — Ой… Там странглет обитает, вот я его и испугался. Так и знала, что он лжё… Чего? Какой ещё такой «странглет»?! — Не знаю такого. — воскликнула я. — Видела тот чёрный горизонт? — спросил он. — Это и есть странглет. Каждый день мы сражаемся с ним. Ух ты, сражения! Интересно, а как они проходят? А то я обходилась только жидкорослями, да и они оказались весьма скучными противниками… Моё лицо светилось, а его напряглось. — И там погибает много элементалей… — опустил взгляд Сурьма. Так ещё и шанс увидеть уничтожение обидчиков! Кажется, я понимаю, с какой целью этот сброд тут остаётся. Но тогда что же мне выбрать... *** Мне пришлось впервые поучаствовать в той самой охоте на странглета. Что же, вокруг было очень много элементалей и массы чёрной отвратной субстанции. Я всегда была рядом с Антимонием. Бежала с ним, разрубала заразу на части. Моя улыбка оставалась широкой, до ушей. Я представляла, что то, что я расчленяю – мои обидчики. Лезвие меча со всхлипом скользило по ранам страпельки. Это было приятно, кто же мог знать! Краем глаза увидела, как на моего Сурьму плывёт эта штука. Взмах меча, и я повергла её. Ничто не может навредить тому, что принадлежит мне. Не в этот раз. Я слышала, как и другие заражались, но я к ним не бежала. Зачем существовать этому мусору? Тот металл, отрубивший мне хвост, крикнул: «Отбой!». И мы отбежали от этой распространяющейся электрени. Никто не смотрел. Свинец, кажется, тоже смотрел только прямо, но не на нас. А вдруг только так я и смогу убежать? Ну и Анита, конечно, возьму. Негоже терять что-то родное. Я крепко схватила его за руку, на что он взглянул на меня, а затем вновь посмотрел на лагерь. Ах, та самая «конструкция» с булыжниками и брёвнами, будто я уже и стала её частью. Мы сели на дальнее бревно – как раз было мало элементалей. Хоть я и испытывала жажду пообщаться с другими, но всё равно меня разрывало кое-какое чувство. Месть. Надо отомстить за хвост, точно. Я так поняла – бинты для них это что-то важное. Вечно они лепили их на тело, прикрываясь ими. С какой целью? Даже не знаю, но всё-таки я возжелала обладать ими. Этого, конечно, недостаточно, чтобы выплатить весь ущерб за несчастный хвостик, но всё равно мне хотелось. — Ты подожди пока. — говорила я Аниту. — Я кое-что принесу. Не успел он и открыть рот, как я подскочила. Осмотрев других, я сразу нашла цель – одинокий худой металл. Какая идеальная жертва! Я подбежала и вырвала бинты с его груди. Он попытался меня атаковать, но встречный удар ногой повалил на землю жалкое тельце. — Попытаешься вернуть – зарежу! — зашипела я. Вернувшись к товарищу, я всунула часть бинтов под его горбатый нос. — Сера, погоди. — вскрикнул он от… неожиданности? — Ты их украла? — Да, а что такого? — я села рядом с ним, бинтуя таз. — Бери, пока не забрали. — Это же принадлежало кому-то… — пытался объяснить он. — Ему, наверное, неприятно. — Всё равно, что там у этого типа в голове! — рявкнула я, откинувшись на камень. — Слушай, с твоим подходом я вообще не удивлена, что ты не смог спуститься с гор. — Сера, при чём тут это? — он активно махал руками, но я лишь усмехнулась. — Дело в эмпатии. — Да кому какая разница на так называемую «эмпатию»? Ты всё-таки дольше, чем я, тут находишься, а понять этого не можешь. — Дорогая, послушай, — прошептал мне он. — Если бы не эмпатия, то ты бы тогда и оставалась сидеть забитой на траве. Правда? Да, в чём-то он был прав. Но при этом зачем мне проявлять эту эмпатию тому, кто не проявляет её ко мне? — Хах, а окажись он на моём месте, то сделал бы то же самое! — я высунула язык, а Сурьма поднял руки. — Но вообще, я хотела бы обсудить с тобой нечто более приятное. Он посмотрел мне в глаза. Я схватила его за руки и сказала: — Давай сбежим отсюда. — а после паузы добавила: — На очередной вылазке. Анит опустил наши ладони. Его выражение стало статичным. Неужели какой-то глупый странглет пугает? — Мы сделаем это вместе. — я подвинулась к нему. — Ну, я уж точно с этой жалкой страпелькой справлюсь. — Хорошо. — он мне улыбнулся. — Надеюсь, в этот раз всё удастся. *** Ну что же, побег был довольно лёгким. Пока другие побежали на странглетов, мы ушли в совершенно противоположную сторону – к горам. Конечно, я посмотрела назад и увидела, как кое-кто посмотрел в ответ, но я об этом уже не волновалась. Всё было позади, только из-за отсутствия драк с заразой печально стало. Но я что-нибудь придумаю, ведь я умный элементаль. Это, конечно, было тогда, но что насчёт настоящего времени? А мы с Антимонием уже были в горах, прямо на вершине. Такие потрясающие виды я никогда не видела! И поле, полное цветов, от которых спать хотелось, и густой лес. Я даже увидела тот самый поток янтарного света, за которым я когда-то гналась. Но опять поймать его я не смогла. А напарник сказал, что их используют, чтобы осветить местность. Как интересно! Я осмотрелась. Вокруг небо да камни. Внизу всё зелёное и цветы проглядываются. И где этот ваш странглет? Я повернулась к Сурьме. Он смотрел на заразу, сожравшую горизонт. Но погодите-ка, что-то странное было с ним. Он замер, а глаза размером в два светила! — Эй, приятель. — я обратилась к нему, притрагиваясь к широкому плечу. — Приём? Слышишь? Но он не отвечал. Лишь бубнил себе под нос: «Нет, я никогда не стану свободным». Что за бред? Хотя после пережитого и не так тронешься умом… Антимоний попытался пойти, но я толкнула его на землю – так уж лучше будет. — Сбегать от меня вздумал, а? — зашипела я, махая руками перед глазами. — Ну уж нет, обещания я исполняю. Он продолжал бормотать: «Моё место среди них». Я схватила его за плечи и начала трясти. Ну а что, вдруг очнётся? Но и это было зря. Он навсегда, что ли, останется таким? В ядре прошла острая дрожь, будто иглами усеяли. Он не реагировал на меня, вообще никак. — Сурьма! — я закричала. — Да очнись ты, скажи, что ты хотя бы в порядке! В ответ – лишь странный шёпот. Я была такой же безоружной, как и тогда. Я приобняла его. Раз не смогу заставить его ходить, то тогда сама дотяну его до того города, даже если и странглет встанет на пути. Может, в прошлый раз он попутал это состояние со страпелькой? — Анит, вставай. — я уже шептала ему. — Прошу… Ух, эта ситуация… Я отодвинулась от него, ударив в грудь. От приложенной силы он вздрогнул, прежде чем ответить: — Сульфур? — прошептал он, лицо всё ещё было пустым. — Ты излечила странглета? — Странглета тут нет, ты, идиот! Я заключила его в объятия. В ядре вспыхнуло яркое чувство, распирающее голову. Целый и невредимый! Но всё же, что же было с ним? — Тебе что, странглет привиделся? — спросила я. — Меня он окружил. — его корпус приподнялся вместе с моим. — Хорошо, что ты была рядом. — Тебе просто пары хороших пинков не хватало! — я рассмеялась. — Продолжим идти к городу? Я поднялась и подала руку. Он принял моё предложение, сказав мне: — Сера, пообещай мне, что мы всегда будем вместе. — Я обещаю. — без лишних раздумий ответила я. *** Мы были уже в городе. Вид тут и вправду отличался от того, что я видела на базе. Даже на пухлых губах Сурьмы засияла улыбка. На ядре стало мягко. Ноги коснулись каменных дорог. Это точно не земля и не грязь! Разноцветные строения окружали нас. Нет, это точно самое лучшее место в мире! Элементали шли по делам. Никто не сидел забитый в уголке, никто не воровал что-то у других. Их тела не были обмотаны грязными бинтами. Их наряды были полноценными, даже на ногах была обувь. Я видела такое только у наших Свинца и Меди, неужели они были в этом городе? Кто-то общался между собой, а говорили они… о новом сорте цветов? Нет, это точно не конфликт. — Мне даже как-то не по себе… — нервный смешок с моих губ, а Сурьма кивнул. Мы пошли прямо. Окружение немного изменилось: появились колонны, а дома становились лишь больше. И элементали по-другому одеты. Хоть и босые, но на блестящих чистых телах – белоснежная длинная ткань. Я могла бы даже сравнить её с волнами. В общем, приятно глазу. Мой взгляд упал: руки, ноги были в грязи. Лишь жёлтый цвет протискивался сквозь кучу пыли. Глаза коснулись Анита. Такая же ситуация, только у него хотя бы тело серое. На нас уже смотрели какие-то элементали. Они хихикали, перешёптываясь между собой. Что же они обсуждают? Да и глядят так… презрительно? Будто сверху вниз. Я подошла к ним и начала: — Привет, у меня есть вопрос по поводу… Не дали мне и завершить предложение, а от них и электрон простыл! Такое игнорирование даже для меня слишком. А Сурьма стоял как вкопанный. Что-то тут не так... Я скрестила руки и спросила его: — Ну и где же эти «добрые» элементали? Он замолчал, лицо опущено. Что, неужели он соврал? Хотя, учитывая, что он так и не дошёл до города, похоже он и сам не знал такого исхода. — Ладно, ладно, не твоя вина. — добавила я, и его глаза опять остановились на мне. — Но может, тогда ты спросишь у кого-то? Я сделала акцент на «ты». Ну, он хотя бы выглядит как металл, в отличие от меня. Может, всё из-за этого? — Попробую. — с крупицей печали ответил Анит. Как раз шёл какой-то элементаль. Блеск у неё, конечно, отличался, да и цвет темноватый, но выглядела она привычно. И корона из цветов у неё миленькая. Сурьма медленно подошёл к ней и начал: — Здравствуйте, извиняюсь, что прерываю, но мы только пришли в город… — Здравствуйте, — она осмотрела его, и её лицо сменилось на напряжённое, будто увидела что-то гадкое. — Вы же из старого Элементсбурга пришли? — Нет, из лагеря. — с уверенностью ответил мой друг. — Мы со странглетами боролись. — Ой… — прошептала пухлая. — Лучше сразу в Храм идти, к Платине отчитываться. — А где находится этот «Храм»? — Идите прямо, к фонтану, отыщите там высокое яркое здание с витражами. — жестикулируя, ответила она. — Это здание и есть Храм. — Благодарю Вас. — сказал он элементалю и вернулся ко мне. — Нам нужно в Храм. — Не держи меня за глухую, я всё слышала! — зашипела я. — Ну извини, не знал. — объяснил он, и мы направились в Храм. С каждым шагом становилось всё красивее, а дома всё больше наполнялись витражами, узорами, цветами, и даже статуи тут появились. Они все напоминали белоснежных элементалей с крыльями, мне даже захотелось слопать одну из них. Всё было слишком прекрасным. И вот мы дошли до фонтана. Несколько фантастических и огромных зданий окружало его. Ума не приложу, как что-то подобное сделали элементали! Нет, тут точно дело в пустотных силах! Пройдя на порог блестящего храма, в глаза ударил белый цвет. Витражи и узоры на стенах немного меняли ощущение от помещения, но всё равно атмосфера была весьма густой и давящей. Чьё-то тихое бормотание раздавалось из другого конца храма. От моего голоса отбилось эхо: — Платина, мы пришли, выходи! Бормотание стихло. Наверное, Платинум сейчас выйдет и всё нам расскажет. Сурьма попытался закрыть мне рот, но я откинула его ладонь. — Руку убрал. — прошипела я. — Мне кажется, это неуважительно… — поделился Антимоний, но я не ответила. Шажочками к нам, видимо, пришёл «Платина». Его тело не было видно, даже лицо закрыто странной маской с чёрными кругом и точкой в центре. — Вам следует поучиться этикету. — какой-то слишком скучный голос у него… — Здравствуйте, с какой целью… Хотя нет, кажется, я всё понял. — Короче, нам сказали идти сюда. — ответила я, не дав сказать Аниту. — Вы дезертировали? — сразу начал он. — У нас есть на это причины. — попытался объяснить мой товарищ. — Свинец сказал, что от Охоты смысла нет. — С глаз долой. — пугающе спокойно указал он на выход. — Не распространяйте ложь. — Нет, это правда. — продолжил Сурьма, отходя вместе со мной от Платины. — Мы там довольно долго сражались, но странглет с каждым днём становится всё больше! — Смеете спорить с выводами Пустоты? — голос металла повысился на тон. — Еретики, так ещё и делаете это в таком священном месте! — Да правду мы говорим, идиотина! — выкрикнула я, но вдруг мой друг схватил меня за руку и вывел из помещения. — Что ты творишь? Ты с ним заодно? — Сера, дорогая… — он вёл меня через город. — Смысла больше нет тут оставаться, у них своя иерархия. — Но мы можем спокойно… Но он посмел меня перебить. — Думаю, что прибегут на происшествие другие. — тихий, хоть и взволнованный голос успокаивал меня. — Ты же не хочешь, чтобы наше существование забрали? — Нет, только не снова! — вскрикнула я, привлекая внимание народа. — Ну вот, — я не заметила, как мы оказались уже у выхода в город. — Лучше уйти подальше отсюда. Конечно, хотелось бы навалять этому выскочке Платине, но взвесив все «за» и «против», я решила прислушаться к товарищу. Всё-таки об этом городе мы ничегошеньки не знали, даже его названия. Ну, либо Сурьма умалчивал, мало ли. По итогу мы оказались в поле. Оно напоминало тот, родной луг, только странглета не было видно. Эх, а так можно было бы выразить весь накопившийся гнев… Мы держались за руки, лежа на щекочущей траве. Гел светил в лицо, а на небе – ни облачка. Скучно, в общем, но Аниту это почему-то нравилось. Вот чудак. Но если того города не существует, то может создать его самим? — Эй, — я повернула к нему голову. — Раз город не оправдал наши ожидания, то может, создадим свой? — А? — он обратил на меня взор. — Ну, понимаешь, раз то, что мы увидели – создали элементали, то и мы можем сделать что-то подобное. — Имеет смысл. Может, кто-то другой сбежит, и деваться ему некуда… — Тогда давай попробуем! — оптимистично воскликнула я. Так и началась история «Уранополи», свободного городка.