Часть 1

Я смотрел на свои руки потрёпанные рукава старой чёрной толстовки с выцветшим логотипом какой-то давно забытой группы. На мне были потёртые тёмно-синие джинсы, кеды с развязанными шнурками и лёгкая куртка, которую я даже не застегнул зачем, если всё равно… Время было позднее — примерно час ночи. В наушниках играла музыка, жаль, я её не слышал. Моё сознание плавало где-то далеко, похоже, даже не в этом мире, а в мире далёком, более совершенном, более честном… лучшем мире. Я даже не понимал, что это за мир такой, но знал: он намного лучше нашего ужасного и несправедливого. Ну что ж, может, в этот раз у меня хватит сил на прыжок? Да, я типичный парень, что погряз в проблемах, недопонимании, безответной любви и, конечно, видящий лишь один выход. Конечно, многие скажут: «Это не выход» и всё в этом роде. Но это мой выбор. Ладно, не важно. Встаю. Высота кружит голову, хоть я тут уже не впервые. Но страшно — как в первый раз. Сердце бьётся всё быстрее и быстрее, руки потеют, но смелости не хватает всего на один шаг. — Да твою-то мать! Почему я не могу даже этого сделать? Я же всё решил, чёртов слабак! шепчу себе. Кричать страшно вдруг кто-то услышит и придёт, тогда будет только хуже. Вдруг даже сквозь наушники слышу голос — так чётко и ясно, будто и нет наушников вовсе. — Пффф, ну давай уже быстрее, я устала ждать. Это вроде уже… эммм… пятый раз, да? Резко повернувшись, увидел девушку. Голос точно был женский, но с виду… не очень понятно поначалу. На ней был глубокий чёрный балахон с капюшоном, который слегка сполз назад, открывая лицо. Кожа бледная, почти фарфоровая, без единого румянца как у куклы, которую слишком долго держали в тени. Волосы длинные, угольно-чёрные с лёгким кроваво-красным отливом под луной, спадали неровными прядями, будто их никогда не расчёсывали. Глаза ярко-алые, с вертикальными зрачками, как у кошки или хищника, и они светились слабым внутренним светом. На губах играла ленивая, чуть насмешливая улыбка, обнажавшая острые клыки не вампирские, но явно не человеческие. Над правым уголком рта маленький шрам в форме крестика или буквы «X». А рядом с ней, воткнутая в край крыши, стояла огромная коса выше неё самой раза в полтора, лезвие тускло поблёскивало холодным серебром с чёрными прожилками, будто выкованное из ночного неба. В общем, прикид Смерти, ей-богу. Только красивее и страшнее, чем в любом фильме. — Ты ещё кто? Типа Смерть? — Ооо, а ты умнее, чем кажешься. Так прыгать будешь? Я же жду! Сначала хотел узнать, спросить, кто же она и зачем косплеит… или реально Смерть. Но какая разница? Останавливать не пытается, а наоборот говорит «быстрее». — Раз уж ты Смерть, то скажи: что там после смерти? Этот вопрос меня интересовал уже долго, лет с десяти. — Какие вы, смертные, любопытные. Всё расскажи да покажи. С чего мне вообще это говорить? — Нуу… чтобы завлечь быстрее умереть? Разве не за этим ты тут? Послышался тяжёлый вздох, и девушка подошла ближе. Капюшон окончательно сполз, и я увидел, как её красные глаза на миг вспыхнули ярче. Однако она всё равно держалась на расстоянии не настолько близко, чтобы я мог разглядеть каждую чёрточку, но достаточно, чтобы почувствовать холод, исходящий от неё, как от открытой морозилки. — После смерти тебя ждёт лишь смерть. Вечная темнота, пока твой разум полностью не сломается и ты не очистишься. На это может уйти пара веков или даже тысяч лет, но результат один. Ну как, хочешь ещё умереть или жить тебе нравится больше? Меня немного подкосило от таких новостей. Хотя, с другой стороны, может, не такой уж и плохой вариант? — Ну… не самый лучший расклад, но тоже по-своему хорошо! — Хмм… мдаа уж. Люди странные. Почему одни отчаянно бьются за свою жалкую жизнь? Нет, я не о тех, кто и так хорошо живёт. Я про тех, кто живёт даже хуже тебя: у кого нет ни дома, ни семьи, у одних даже не все конечности есть. Но ты… твои проблемы меркнут по сравнению с ними. Что скажешь? — Да, ты права. Мы странные. Может, мои проблемы и ничто по сравнению с другими, но мы изначально росли по-разному, нас по-разному воспитывали, разный характер… А может, я просто слабак и трус, не способный пройти небольшую трудность?! Девушка хмыкнула и посмотрела куда-то далеко. Очень далеко. А может, и нет — кто их знает. — Знаешь, сколько людей умирает каждую секунду? Хотя откуда тебе знать. В общем, много. А знаешь что? Я заставлю тебя ценить жизнь! От неё повеяло чем-то жутким, потусторонним, древним и, конечно, опасным. — Эй, стой! Что ты задумала? Но мне не ответили. А в следующую секунду мир потух. Когда прояснилось это уже было что-то фантастическое. Я не верил своим глазам. Я стоял на равнине, впереди виднелись горы — они были очень далеко. Виднелся лес, множество цветов поблизости. — Ну и что это было? Конечно, никто не ответил. Мои вещи были со мной, кроме наушников и телефона. А так всё при мне. Хотя думаю, мне бы это и не пригодилось. — Ну как тебе вид? Нравится? Голос был женский и исходил со спины. Однако, когда я повернулся, никого не увидел. Повернувшись ещё раз — картина не изменилась. Рядом никого не было. — Не пытайся меня увидеть, это бесполезно, пока я этого не захочу. Ну так что, как видок? — Ну… да, тут красиво. Но кто ты и что вообще происходит? — Ты находишься там, куда не каждому дано попасть. Обычно люди после смерти просто очищаются от воспоминаний и начинают всё заново в том же мире. Однако тебя закинули сюда. Здесь люди перерождаются в ином мире — и ещё сохраняют свои воспоминания. Ну чем не подарок небес? — Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. В чём подвох? Послышался хмык, а после и вовсе смех — будто я спросил что-то очень смешное. — Говорю же: люди не попадают сюда просто так. Одни за великие деяния в своём мире, и высшие силы решают, что он достоин переродиться в ином мире. А кто-то — за свои грехи, столь страшные, что… Я сглотнул тяжёлый ком в горле. Ведь великих деяний у меня не было. Но по идее, и грехов тоже. Что я такого сделал? — А что происходит с теми, кто совершил грех? — Они так же перерождаются. Однако не всегда в человека. А если и в человека то будут страдать всю жизнь. Ну, это на усмотрение того, какой у него грех. Ну что ж, ты готов к путешествию в иной мир? — Да я вроде уже… как и не уверен. А можно не надо? — Поздно! Послышался смех, и в глазах потемнело. В последний миг я услышал: — Проклятие бога смерти невозможность умереть. Ну и что всё это значит?