Часть 1

Дорога размывается перед глазами, лёгкие горят, сердце словно сейчас выскочит из груди, а в голове только крик: «Беги, беги, беги!» Оборачиваться страшно: топот ног за спиной кажется всё ближе и ближе. Перед глазами вместо дороги появляется лес — густой и тёмный. Ветви хлещут по лицу, царапают руки. Где-то на периферии появляется человек на коне, он что-то говорит, но ничего не слышно — только гул крови в ушах. Ещё несколько шагов, корень прямо под ногой, ощущение падения, резкий удар о землю. Мир вертится перед глазами, ещё один удар — и блаженная темнота.

***

Мужчина спрыгивает с коня, подбегая к маленькой фигурке, безвольно лежащей на земле. Аккуратно переворачивает на спину — это совсем молодая девушка, на вид не старше 18 лет. Волосы длинные и светлые, как будто седые, в них запутались мелкие листья и веточки. Всё лицо в царапинах, руки в синяках, голые ступни сбиты в кровь. Сбоку, под грязной сорочкой, расползается алое пятно. Подняв израненное и чересчур лёгкое тело на руки, мужчина подходит к лошади. Аккуратно переложив девушку на спину лошади, садится сам и, коротко свистнув, направляет коня в сторону города.

***

Сознание возвращается медленно, рывками. Первой приходит боль — жгучая боль во всём теле. С губ срывается тихий стон, ко рту подносят деревянную чашу с чем-то травяным и чуть горьким. Потом возвращается зрение: всё вокруг размыто, видно только силуэт. Кажется, это девушка с рыжими волосами. На голову ложится нежная и тёплая ладонь, поглаживая. Это успокаивает, глаза закрываются, и всё снова погружается в темноту. Это происходит ещё несколько раз. Всё происходит одинаково: боль, чаша с травяным отваром. Меняется только размытый силуэт: иногда это рыжеволосая девушка с мягкими и тёплыми руками, иногда парень с мозолистыми и горячими руками и светлыми волосами, порой темноволосая девушка с холодными и шершавыми руками.

***

— Она уже несколько дней не приходит в себя, — тяжело вздохнув, рыжеволосая девушка садится за стол. — Яра, не нервничай: её раны слишком тяжёлые, дай ей ещё несколько дней, — отзывается темноволосая девушка, смешивающая травы в чаше. Дверь открывается, в комнату входит светловолосый мужчина. — Рэн, как она? — спрашивает Яра. — Всё так же. Просыпается лишь ненадолго и потом снова засыпает. Амара, тебе помочь со снадобьями? — И без тебя справлюсь, — отзывается темноволосая девушка. В комнате воцаряется тишина. Каждый думает о своём, изредка бросая взгляды на закрытую дверь.

***

Деревянный потолок — это первое, на чём удаётся сфокусировать взгляд. Справа окно, за ним синее и чистое небо. Слева, рядом с кроватью, стоит стул. В углу комнаты расположен шкаф, а рядом с ним стол. В комнате никого нет. Где я? — первая мысль, которая приходит в голову. Попытавшись сесть на постели, девушка охнула от боли, но с тихим шипением всё же удаётся сесть и спустить ноги с кровати. Все открытые участки тела в бинтах, грязную и рваную сорочку заменили на чистую и целую. Опираясь на стул, девушка осторожно поднимается на ноги. Дверь открывается. — О, ты очнулась? Как себя чувствуешь? Тебе ещё рано вставать, ложись обратно. Я сейчас принесу лекарство. Может, хочешь воды или есть? — в дверях стоит Яра, осыпая девушку вопросами. — Г-где я? — раздаётся тихий и хриплый голос девушки.