Часть 5

Прощание Прошло два года. Элира почти закончила школу, а Каэль — колледж. Жизни стали привычными, но невидимая нить между ними оставалась. В этот день Элира должна была улететь в другую страну, и чувство тревоги и тоски росло с каждым шагом. Когда она шла по коридору, её сердце замерло. Каэль стоял у входа. Их взгляды встретились. На этот раз в его глазах не было прежнего ледяного отчуждения — лишь мягкая, тихая забота. — Элира… — его голос был тихим, но тёплым, — я слышал, что ты уезжаешь. Она кивнула, не в силах заговорить. Слова застряли в горле. — Я… — начал он, — хочу, чтобы ты знала… что я всегда рад был тебя видеть. Его рука лёгко коснулась её плеча, почти как прикосновение родного человека, и сердце Элиры сжалось от боли и нежности одновременно. Она знала, что он никогда не полюбит её так, как любит она его, но сейчас это ощущение тепла казалось почти волшебным. — Я буду скучать, — прошептала она, глаза блестели от слёз. — И я тоже… — тихо сказал он, стараясь удержать улыбку. — Береги себя, Элира. Там всё будет хорошо, я уверен. Она сделала шаг навстречу ему, почти инстинктивно обняла, и он на мгновение позволил себе обнять её в ответ. Не как возлюбленную, а как родного человека, близкого, значимого. Мгновение длилось вечность, и в нём переплелись вся боль и вся нежность, которые они испытывали друг к другу все эти годы. — До встречи… — шептала она, отрываясь от него. — До встречи… — тихо повторил он, а затем отпустил её, позволяя идти. Элира шла по коридору, сжимая кулаки, чтобы удержать слёзы. В её сердце было одновременно и пусто, и полно: пусто, потому что он не любил её так, как она его; полно — потому что эта любовь, хоть и невзаимная, оставила след, который не сможет стереть никто. Когда она вышла из школы, слёзы текли по щекам, но в душе осталась тёплая память о том, что их связь была настоящей: сильной, тихой и нежной, и навсегда останется частью её жизни.