Доспехи

Ноэлль без лишних вопросов последовала за Инграмом. Они долго шли по ярко освещенным коридорам звездного линкора, пока не остановились перед дверью, на которой красовался грубо набитый через трафарет знак: скрещенные щит и гаечный ключ. — Там работает лучший техник в эскадре «Омега», — предупредил Инграм, — но учти, характер у неё... специфический. Дверь с шипением отъехала в сторону. На пороге появилась взъерошенная женщина лет тридцати пяти с маской сварщика на лбу. Она выглядела измотанной, а в воздухе вокруг неё застыл густой коктейль из запахов табака и машинного масла. — А? Ты кто еще, нахрен, такая? Чего приперлась? — грубо бросила Шиллейла, смерив гостью тяжелым взглядом. — Привет, Шиллейла, — спокойно отозвался Инграм. — Я привел новобранца, ей нужна броня. Поможешь? — Ладно, пускай заходит... — буркнула та, освобождая проход. Несмотря на скверный нрав механика, работа пошла. Ноэлль выдали серый облегающий комбинезон и элементы защиты: нагрудник, перчатки, поножи и шлем. Когда девушка вышла из примерочной, неловко поеживаясь в обтягивающем костюме, Шиллейла бесцеремонно затащила её на платформу и принялась проверять надежность креплений. — Не вертись! — прикрикнула она. Механик защелкала тумблерами на панели, и откуда-то сверху донеслось гудение сервоприводов. — Извините, можно вопрос? — робко спросила Ноэлль. — Чего тебе? — нетерпеливо отозвалась Шиллейла, не отрываясь от монитора. — Когда я надевала комбинезон, заметила на внутренней стороне яркие точки. Что это и зачем они нужны? — Узнаешь... Внезапно из пазов в стенах выдвинулись тонкие манипуляторы с иглами. Ноэлль не успела даже вскрикнуть: автоматика мгновенно впрыснула анестетик и запустила процесс синхронизации. — Что... что это было?! — простонала девушка, чувствуя, как по телу разливается резкая слабость и жжение. — Обычная процедура. Подключила твою нервную систему к интерфейсу доспеха, — бросила Шиллейла, возвращаясь к своим делам. — А те точки на комбезе это точки связи с бронёй. Теперь сорок килограммов брони не будут тебя раздавливать. Свободна! Как только зажимы разомкнулись, ноги Ноэлль подкосились. Инграм вовремя подхватил ослабевшую ученицу и повел её обратно в жилой блок. — Почему ты не предупредил, что будет так больно? — обиженно прошептала она, опираясь на его плечо. — Иначе бы ты не согласилась, — честно ответил он. — К тому же, тебе достался легкий вариант. Обычным воякам броню связывают с телом напрямую через операцию на позвоночнике. Инграм донес Ноэлль до каюты, помог устроиться на кровати и, пожелав спокойной ночи, ушел к себе. Тело ныло, чужеродный металл ощущался непривычно тяжелым, а мысли путались. Но усталость в итоге взяла верх, и девушка погрузилась в глубокий, тяжелый сон. Завтра должна была начаться её новая жизнь.