Глава 25. Новая итерация

Прошло пять лет. Я все еще живу на границе. Днем работаю в реальности, помогаю доктору Вэл готовить комплекс к заселению. Ночью спускаюсь в матрицу, разговариваю с теми, кто начинает слышать голоса, мягко подвожу их к выбору. Миллер так и не проснулся. Он все еще сержант, все еще пьет кофе в участке и любит Элину, которой больше нет в его мире. Система создала для него новую женщину, похожую на оригинал, но Миллер иногда грустит, сам не зная о чем. Тринадцатый внутри меня постепенно успокоился. Он понял, что разрушение — не ответ, что правда должна приходить мягко, как утренний свет, а не как взрыв. — Ты изменил меня, — сказал он однажды. — Ты изменил меня, — ответил я. — Теперь мы — равновесие. Доктор Вэл постарела. Седина покрыла ее голову полностью, руки дрожат, но глаза все так же горят. — Комплекс готов, — объявила она на очередном совещании. — Через месяц мы начнем массовое пробуждение. Каждый получит выбор. — А те, кто захочет остаться? — Останутся. Мы создадим для них резервную матрицу, уменьшенную, но комфортную. Они будут жить там, пока не решат иначе. — А война? — Закончилась, — она улыбнулась. — Вчера подписали мирный договор. Противник тоже устал. Люди хотят жить, а не воевать во сне. Я смотрел на нее и впервые за много лет чувствовал покой. — Значит, все было не зря? — Не зря, Андрей. Все эти годы, все итерации, все жертвы — не зря.