Наблюдение солнца за ростком в отражении Луни

Иногда, очень редко, Зед приходил во Дворец Радости. Ночью. Тайно. Без охраны. Он стоял у дверей спальни Альберу и смотрел на спящего сына. Мальчик был таким хрупким. Таким беззащитным. — Прости меня, — шептал Зед. — Прости, что не могу быть рядом. Прости, что не защищаю. Он не входил. Не будил. Не обнимал. Просто стоял. А потом уходил. И Альберу никогда не знал, что отец приходил.

***

Альберу рос. Он научился не ждать. Не надеяться. Не верить. Он знал, что у отца новая семья. Новая жена. Новые сыновья. Он знал, что Эдмунда называют «любимым принцем». И он знал, что сам он — никто. Полукровка. Сын служанки. Мусор. Но внутри что-то горело. Тихий огонь, который зажгла в нем мама. — Ты сильный, — шептала она когда-то. — Ты справишься. И он справлялся. Учился. Читал. Думал. Ждал своего часа.