Часть 3

      Дождь мелкой моросью заливал окна так, что разглядеть что-то за ними было сложно. Они оба проснулись, когда автобус встал.       Кик уютно устроился на коленях Кендалл, а она расположилась на его спине. Было так комфортно и естественно, словно, так и должно быть. Потягиваясь, они смущённо отводили глаза, думая каждый о своем. Она была влюблена с класса пятого? А он? Его очаровывало ее умение постоять за себя и смотреть в лицо всем бедам. Ему нравились ее глаза, и хоть вглядываться в них он мог и не часто, но каждый раз запечатлелся в сердце как первый.              Однажды на физике им показали эксперимент с азотом. Апельсины и розы подвергались опытам, по фруктам били молотком, весь класс восторгался как они разлетаются на кусочки. Ну а роза, такая прекрасная и нежная — затвердела. Кто-то из парней выкрикнул: «эй, а она как Кендалл, такая же холодная». Вроде как того шутника вызвали к доске, чтобы он помог учителю в демонстрации, а этот олух взялся прямо за самые шипы, и выронив цветок зашипел: «ну точно, как Перкинс» класс гоготал, а роза разбилась. Тогда же Кендалл осадила всех и колкой фразочкой и взглядом, но мимоходом, едва заметно, Кик углядел печаль в ее глазах. Печаль эта росла с каждым отвергнутым парнем, с каждым новым слухом. — Добрый день! — Раздался громкий женский голос и салон автобуса оживился. — Погода нас не балует! Но НЕ тот биолог, кто боится замараться! Меня зовут Патриция, можно Пат, можно Ция, как хотите. В лагере нас ждет мой напарник, Джоршуа. Но до лагеря надо еще добраться. Поэтому сейчас берем у меня дождевики, выходим, забираем сумки и в путь!       Недалеко от места где сидели Кик и Кендалл поднялась рука, там сидела Клео Вонг, одна из немногих девочек, не охотящихся за Киком. — Прошу прощения, Пат, долго ли идти до лагеря? — Пол часа, но если вы ускорится, то можно и за 20 минут! — энтузиазму Ции стоило отдать должное, будучи мокрой с головы до пят, в ярких неоново-оранжевых сапогах она улыбалась словно выиграла сотню баксов в лотерее за доллар. — Ну живенько! Нам еще палатки ставить!       Явно не обрадовавшиеся новости о пути в лагерь и палатках подростки, издав завывающий стон, начали выходить наружу. Кендалл вышла последней, и перед тем как двери закрылись, она услышала бурчание водителя: «Да пускай начнутся игры!»       Это не могло не повеселить ее в такой час, тихонько рассмеявшись Кендалл пошла за классом замыкая строй. Добрались они только через сорок минут. Идти в такой ливень было очень сложно, пару человек поскальзывалось на мокрой траве, падали в грязь, ругались, вставали и вновь шли.       В лагере их встретил запах готовящейся еды, мужчина стоявший посередине небольшой поляны, тут же подошел к группе. — Пат, я уже начал волноваться, все хорошо? — он протянул руки, но женщина, проигнорировав его, объявила: — Добрались! Знакомьтесь, это мой напарник и ваш второй куратор, Джоршуа, и не верьте его милой усатой мордахе, он очень строгий человек и… впрочем, остальное вы узнаете позже. А пока, давайте встанем под навес. — Паясничаешь? — покачав головой, Джоршуа окинул взглядом детей. — Почему тут только восемнадцать человек? Ты что кого-то потеряла? — Что?! Нет! Двое, чтоб ты знал, заболели. Гюнтер Магнусон и Джекки Вакерман. — уперев руки в боки сказала Ция. — Хммм, это плохо. Должно быть десять на десять. Кто остался без пары? Поднимите руки!       Кендалл и Кик подняв руки, словили хорошую порцию улюлюканий. Кик почувствовал, как Кендалл сжалась, когда стоящие рядом девочки зашептались, язвительно ее подкалывая. — Один парень и одна девушка… — Джоршуа почесывал бородку и гладил большим пальцем усы. — Плохо. — размышляя еще секунд пятнадцать, он громко хлопнул в ладоши и растер ладони. Будете жить по одному, палаток по-прежнему двадцать, ну а работу, можете делать вдвоем! Согласны? — и не дождавшись ответа продолжил. — Сейчас вы должны поставить палатки, я накидал вам лапника, постарайтесь хорошо натянуть тент, иначе все промокнет. Как поставите, я все проверю. После покушаем и познакомимся.       С большим трудом она поставила свою палатку и вроде как хорошо натянула тент. провозилась она дольше всех. Оказывается, ставить палатку в одного — это трудно. Кик оказался от нее очень далеко на мальчишечьей стороне лагеря.        В палатке было холодно, стянув с себя промокшие шорты и носки, Кендалл убедилась, что мама все-таки лазила в ее рюкзак, и добавила чуть ли не дюжину дополнительных вещей. Еще одной паре теплых носков Кендалл все же обрадовалась. Она натянула на влажную кожу джинсы и такие же как у Патриции высокие резиновые сапоги и вылезла, накинув ветровку.       Дождь поутих, сейчас бил редкими мелкими капельками. Добрая половина класса уже тусовалась на поляне, девочки красовались одеждой, болтали обсуждали планы с Цией, парни же крутились рядом и спорили, кто поставил палатку быстрее. — Ну, теперь все готовы? — Джоршуа вновь оглядел подростков и сделал большой глоток чая. — давайте познакомимся, и я обрисую нам план на сегодня. — как вы уже услышали я — Джоршуа, не Джо и не Джорш. Мне тридцать пять, я полевой биолог, можете считать биолог-натуралист, занимаюсь я этим уже пятнадцать лет, этот лес я знаю вдоль и поперек, но не рекомендую теряться, искать вас, я не горю желанием. Это мой помощник, ассистент — Патриция. Собственно, это она втянула меня и вас в это… исследование. Сегодня, если дождь не окончится, в чем, я сомневаюсь, вы послушаете небольшую вводную лекцию от Патриции, о том, кто, что и как живет в этом лесу. На протяжении этих пяти дней, уже четырех, вы ознакомитесь с различными флорами и фаунами, выберете себе тему для научной работы и сделаете ее, собственно, ничего сложного. Первые три дня мы будем много ходить по лесу и изучать его, в последний день, я дам вам время на себя, на класс, небольшой отдых и на сборы, соответственно. Есть вопросы? — Что мы будем делать завтра? — Завтра и узнаешь. — сейчас мы поедим и у вас до отбоя будет свободное время. Советую провести с пользой. Вспомните, что изучали на уроках. В остальном можете обращаться к Пат, отбой в девять. И имейте ввиду. Если я увижу перебежки из палаток в палатки, я сообщу об этом и школе и родителям. И жизнь в этом лагере идет по правилу «не делай проблем мне, я не сделаю их тебе». А теперь, прошу к столу.       После плотного обеда Патриция собрала детей, и в силу своего характера и любви к научному центру начала она очень сильно из далека. Рассказав о основании центра и его основателях, о ценностях и возможностях Ция наконец-то перешла к самой сути. К этому моменту очень много учеников переминалась с ноги на ногу, ерзали на походных стульчиках и в целом начинали шуметь. — Что ж, вижу, что вы устали, — она нервно закусила губу. — давайте сделаем перерыв минут пятнадцать, вы разомнитесь, сходите в туалет или налейте себе чаю!       Юные натуралисты с шумом разошлись кто куда. Кендалл облокотилась на ствол ветвистого дуба и наблюдала как по коре бегают муравьишки.       Они сновали туда-сюда длинными пунктирными линиями. — судя по всему у них много дел. — Кик буквально появился из ниоткуда с чашкой чая. — Это тебе. Я заметил, что ты мерзнешь. — Не стоило, но спасибо. — она, слегка покраснев, взяла горячий напиток. — я честно говоря ожидала, что здесь будет по интересней. — Ну, может, это только начало? — он присел на корточки и стал крошить печеньку на муравьёв. — Трудяги, я бы после такого дождя даже трюки делать не стал, а они работают. — Всё что у них есть — это работа, не думаю, что они знают другую жизнь. — она тоже присела — Дай я тоже покормлю. — Думаешь? Они не любят, не чувствуют? — муравьи активно перетаскивали крошки печенья в муравейник. — Ну не знаю они же живые, они могут общаться, и любовь — это же такое большое понятие. Возможно они любят королеву, не обязательно испытывать чувства к… — он поднял на нее взгляд, и вновь впал в очарование. — к другому… — во рту пересохло — муравью… — Биологи натуралисты наблюдают, но не участвуют! Мы не имеем права вторгаться в движение природы. Только смотреть! — неожиданно громкий голос Джоршуа выдернул их обоих из маленького мирка муравьев. — Мы больше не будем! — Кендалл резко вскочила, сунув остатки печенья в карман. — я надеюсь на это! — с ну очень важным видом ответил куратор и удалился. Дождавшись пока он уйдет, они рассмеялись. — Боже, летает он что ли? — покачал головой Кик и посмотрел на Кендалл с низу вверх, пойдем? Кажется, Пат собирает всех.       Встав, они отправились на продолжение очень яркой, но не очень информативной лекции, а у корней дуба остался лежать маленький кусочек сахара.       Патриция говорила еще два часа. Она расписала все виды ящерок, что обитают здесь по учебникам, и кого она видела, описала все ядовитые растения, чем и как ядовито каждое. Птицы, рыбы в речке неподалёку и цветы, все что можно и нельзя узнать из учебника, она знала.       Еще час ушел на вопросы и болтовню о важном и не очень.       После, Джоршуа пригласил всех к костру и рассказал об особенностях климата Меллоубрука и его окрестностях. После многие ушли в палатки, кто болтать, а кто ушел на отдых и день подошел к концу.