Глава 25. Накануне

Локация: Общий зал борделя «L'Ombra» Время: 11:00 Утро в борделе — время тишины и подготовки. Вчерашний вечер отгремел, гости разошлись, проститутки разбрелись по своим комнатам. Сейчас зал принадлежит только уборщицам и тем, кто готовится к новому дню. Уборщицы бесшумно двигаются между столиками, натирая паркет, протирая поверхности. Охрана Елены — Грегор, Руди, Клаус — рассредоточилась по залу. Кто-то дремлет в кресле, кто-то просто сидит с закрытыми глазами. Ночная смена даёт о себе знать. Сиэль сидит за столиком Елены. Шторы открыты, перед ним стопка бумаг, отчёты, счета. Он работает с привычной сосредоточенностью, иногда поглядывая в центр зала. Туда, где Елена. Она в центре, в чёрном костюме-тройке. Пиджак брошен на спинку стула, рукава рубашки закатаны, открывая тонкие запястья. Волосы собраны в высокий хвост. Вокруг неё почти все проститутки. Сонные, слегка помятые после ночной работы, но собранные. — Раз, два, три! — Елена отбивает ритм хлопками, чётко, как метроном. Девушки повторяют движение. — Руки напряжены! Это спорт, а не танец! Она показывает сама идеальное движение, отточенное до автоматизма. — Носок вверх! И поворот! Девушки стараются. Кто-то опаздывает, кто-то путается, но Елена терпелива. Она знает: с ними надо работать. Елена приседает в коленях, палец прикладывает к щеке, делает шаг. Потом прогибается в спине — волосы касаются пола. Нога поднимается перпендикулярно полу. Идеальная растяжка, идеальный контроль. Замирает на секунду. — Дамы, повторяете. Вы флиртуете, играете. — Голос спокойный, но требовательный. — Не думайте, что это просто танец. Это оружие. Елена возвращается в прямое положение. — Пока без музыки. С музыкой будет проще. Построитесь под бит. Девушки кивают, повторяют движение. Кто-то уже лучше, кто-то ещё путается, но прогресс есть. Елена обводит их взглядом. — Хорошо. Отдых пять минут. Потом прогоним ещё раз. Девушки выдыхают, расслабляются. Кто-то тянется к воде, кто-то садится прямо на пол. Елена подходит к своему столику. Сиэль поднимает голову, улыбается. — Ты сегодня в ударе. — Они должны уметь двигаться. — Девушка берёт со стола бутылку воды, отпивает. — К выходным нужно, чтобы всё было идеально. — Будут. Она смотрит на него. — Ты как? Спал вообще? — Немного. — Он пожимает плечами. — Работа. — После репетиции поедем домой. Отоспимся. Парень кивает. В зал заносят новые пакеты — украшения, декор для китайской тематики. Кто-то из охраны принимает, раскладывает. Другая партия — одежда от портного. Коробки с именами. Их раздают тем, кто ещё не получил.Елена смотрит на часы. — Ещё час, и можно будет расходиться. Она допивает воду, ставит бутылку. — Ладно, второй прогон. Елена возвращается в центр зала. — Дамы, построились! Девушки встают. Ритм начинается снова. Локация: Общий зал, столик Елены Время: 11:11 Сиэль смотрит на неё, на то, как она двигается, как работает с девушками. В ней столько энергии, столько жизни. — Она строгая, — говорит подошедший Грегор. — Знаю, — отвечает Сиэль. Они смотрят, как Елена ведёт танец, и улыбаются. Елена машет рукой проституткам, которые заканчивают танец. Девушки выдыхают, расслабляются, кто-то падает на пол, кто-то тянется к воде. — Отдыхайте, — говорит Елена. — Вы молодцы. Завтра повторим. Девушки разбредаются по гримёркам, оставляя зал пустым.На смену им приходят музыканты — те самые, с которыми она выступает. Скрипачка, гитарист, барабанщик. Персонал выносит инструменты: скрипку Елены ставят на подставку, рояль уже открыт, барабанную установку собирают за минуты. Елена подходит к музыкантам, объясняет: — В субботу будут гости. Артисты из Америки. SnoopDogg, 50 Cent, ещё пару человек. — Она обводит их взглядом. — Я хочу, чтобы их встретили достойно. Вайбсовременный, но с нашей атмосферой. Поняли? Музыканты кивают. — Сейчас репетиция. Я придумала кое-что вчера. Елена берёт скрипку, проводит смычком по струнам — пробный звук. Потом начинает играть, музыканты подхватывают. Импровизация, как всегда. Минут двадцатьони играют вместе. Скрипка поёт, рояль создаёт глубину, гитара добавляет тепла, барабаны задают ритм. Елена закрывает глаза, чувствуя музыку каждой клеткой. Потом останавливается, откладывает скрипку. — Хорошо. — Она идёт к пульту диджея. Берёт микрофон. — Супер. Я придумала песню на субботу и хочу еёисполнить. Девушка садится за пульт. — Сейчас для репетиции побуду диджеем. Потом нашему диджею расскажу, что надо будет делать. Она смотрит в зал. Там уже собрались те, кто свободен: проститутки, официанты, охрана. Сиэль сидит за её столиком и наблюдает. — Всем остальным продолжать работу. — Елена улыбается. — Работы начать и кончить. Кто-то смеётся. Она начинает бит. Мягкий, глубокий, чтобы музыканты уловили суть. — Вы послушайте и постепенно подтягивайтесь. Музыканты готовы. Локация: Общий зал, столик Елены Время: 13:00 Елена сидит за столиком, откинувшись на спинку стула. Чёрный костюм-тройка сидит идеально, рукава всё ещё закатаны, открывая запястья. Волосы немного растрепались после репетиции, но она не обращает внимания. Она смотрит на Сиэля. Долго. Пристально. Так, что он чувствует этот взгляд кожей. — Не хочешь поехать ко мне? — спрашивает она. — Выспишься? Сиэль поднимает бровь. — А работа? — Марку передашь дела. — Она кивает в сторону лестницы. — Тут должны справиться без тебя. Парень молчит, обдумывая. — Ты много работал последние дни, — продолжает она. Голос становится мягче, теплее. — Я переживаю за тебя и хочу, чтобы ты был отдохнувшим. Сиэль смотрит на неё. В её глазах не приказ, не просьба, а забота. Настоящая. — Хорошо, — говорит он. — Я передам Марку. Елена улыбается. — Умница. Она встаёт, поправляет пиджак. — Я подожду тебя в машине. Не спеши. Девушка идёт к выходу.  Локация: Комната прослушки, второй этаж Время: 13:05 Сиэль поднимается наверх. Марк сидит за пультом, Феликс раскладывает плёнки. — Марк, — зовёт Сиэль. — Подойди. Марк встаёт, подходит. — Я уезжаю до вечера. Ты остаёшься за главного. Глаза Марка округляются. — Я? Но... — Ты справишься. — Сиэль кладёт руку ему на плечо. — Феликс поможет. Если что-то срочное, зови Чана. Он знает, что делать. Марк сглатывает, но кивает. — Хорошо. Я... я постараюсь. — Не постарайся. Сделай. — Сиэль улыбается. — Я верю в тебя. Он хлопает Марка по плечу и уходит. Марк остаётся стоять с открытым ртом. Феликс подходит. — Ну что, командир, с чего начнём? Марк собирается. — С проверки всех каналов и с кофе. Много кофе. Феликс усмехается и идёт за кофе. Локация: Улица, машина Время: 13:07 Сиэль выходит из борделя. Чёрный «Мерседес» уже ждёт. Руди за рулём, Елена на заднем сиденье. Он садится рядом. Девушка берёт его за руку. — Устал? — Немного. — Поспи в машине. Я разбужу. Он закрывает глаза, кладёт голову ей на плечо. Машина трогается. Локация: Квартира Елены Время: 13:37 Они заходят в квартиру. Тишина, прохлада, пахнет её духами. — Иди в спальню, — говорит она. — Я скоро. Парень идёт, падает на кровать, даже не раздеваясь. Еленазаходит через пять минут. Смотрит на него — уже спит.Садится рядом, гладит по голове. — Спи, мой хороший, — шепчет. — Я рядом. Она ложится рядом, обнимает его. Локация: Квартира Елены, спальня Время: 14:27 Елена несколько секунд просто лежит, глядя в потолок, привыкая к тишине после шумного утра. Рядом ровное дыхание Сиэля. Он спит, расслабленный, беззащитный, уткнувшись лицом в подушку. Девушка осторожно приподнимается на локте, смотрит на него. Тёмные волосы разметались, губы чуть приоткрыты. Он выглядит спокойным, счастливым. Елена улыбается. Потом садится, начинает осторожно расстёгивать его рубашку. Пуговицы поддаются одна за другой. Она стягивает рубашку с плеч, он даже не просыпается только вздыхает во сне. Брюки сложнее — он лежит на спине, и пришлось немного приподнять его, чтобы стянуть. Парень бормочет что-то неразборчивое, но не просыпается. Остаётся в трусах. Она укрывает его одеялом, подтыкает края. Потом собирает его одежду, уносит в гардеробную. Вешает рубашку, брюки.Сама тоже сняла свой костюм и повесила на вешалки. Возвращается в спальню в одном белье. Ложится под одеяло, прижимается к нему. Он теплый, уже родной. Кладёт его руку себе на талию, а сама устраивается поудобнее. Парень во сне притягивает её ближе, прижимается лицом к её плечу. Девушка гладит его по голове, по спине, просто чувствуя тепло его тела. Глаза слипаются. Елена наконец засыпает. Локация: Улица, машина Время: 16:15 Руди сидит в машине, опустив стекло. Курит, глядя на подъезд. Это его работа — ждать. Мужчина докуривает, тушит окурок. — Хорошая у нас хозяйка, — говорит он сам себе. — Ценит своих. И снова смотрит на подъезд. Ждёт. Локация: Квартира Елены, спальня Время: 18:02 Елена просыпается от того, что Сиэль целует её плечо. — Ммм... — тянет она сонно. — Ты проснулся? — Только что. — Парень улыбается. — Ты меня раздела? — Ага. — Девушка поворачивается к нему. — Ты спал, как убитый. — Спасибо. Сиэль прижимает её к себе. Локация: Квартира Елены, спальня/гардеробная Время: 18:15 Елена лениво потягивается на кровати, глядя на Сиэля, который уже сел и пытается понять, где находится. Солнце за окном клонится к закату, комната залита золотистым светом. — Поехали обратно в бордель, — тянет она, не двигаясь с места. — Может, хоть сегодня Коварж объявится. Она говорит это лениво, но в голосе проскальзывает надежда. Ей надоело ждать. Девушка встаёт, подходит к нему, берёт за руку, тянет за собой. — Пойдём, одену тебя, — шепчет на ухо, и от этого шёпота у него мурашки по коже. Парень идёт за ней в гардеробную. — А ночью поедем снова ко мне, — продолжает она, ведя его за руку. — У тебя и так почти все твои вещи у меня. Елена хихикает довольно, по-девчачьи. В гардеробной девушка отпускает его руку и начинает рыться в его вещах. Достаёт брюки, рубашку, потом натыкается на подтяжки.Замирает. — Штаны с подтяжками... — Она смотрит на них, потом на него. — Так же опасно, как и жилетка на тебе смотрится. Не надевай. Елена вертит подтяжки в руках, задумавшись. — Может, выбросить их вообще? Сиэль наблюдает за ней с улыбкой. Девушка сама с собой разговаривает, когда думает. — Ладно, — сдаётся она. — Один раз можно надеть. Елена разворачивается к нему, держа подтяжки в руках. Смотрит с прищуром. — Правда, я буду возбуждена и считать минуты, когда мы вернёмся обратно и займёмся сексом. Она надувает губки капризно, по-детски. Сиэль подходит, забирает у неё подтяжки. — Тогда я их надену, — говорит парень. — Чтобы ты считала минуты. — Вот зараза, — смеётся Елена. — Ты специально? — Специально. Сиэль начинает одеваться.  — Я помогу, — говорит Елена. Она подходит, поправляет рубашку, застёгивает пуговицы. Потом берёт подтяжки, накидывает ему на плечи, застёгивает сзади. Её пальцы касаются его спины медленно, интимно. — Готово, — говорит она, отступая на шаг. Смотрит. — Красивый. Зараза. — Ты тоже. Елена смотрит на себя в зеркало — стоит в одном белье, волосы растрёпаны после сна. — Мне тоже надо одеваться. — Я помогу? — Обойдёшься. — Она подмигивает. — А то не уедем никогда. Девушка выбирает костюм тёмно-синий, строгий. Одевается быстро, привычно. Через десять минут они готовы. Выходят из квартиры. Локация: Улица, машина Время: 19:45 Руди видит их — открывает заднюю дверь. — В бордель, Руди, — говорит Елена, садясь. — Понял, фрау. Машина трогается. Чёрный «Мерседес» плавно катит по вечерним улицам Вены. За окном зажигаются фонари, город готовится к ночной жизни. В салоне тепло, пахнет кожей и духами Елены. Она сидит рядом с Сиэлем, положив голову ему на плечо. Казалось бы, расслаблена, дремлет. Но её пальцы живут своей жизнью. Она поддевает пальцем подтяжку на его плече. Медленно оттягивает — резинка натягивается. Смотрит, как ткань рубашки натягивается под ней. Потом отпускает. Щелчок. Девушка закусывает губу.Снова поддевает, оттягивает, отпускает. Щелчок. — Ммм... — мычит она тихо, почти неслышно. — Ужас... Сиэль поворачивает голову, смотрит на неё. Елена не отводит взгляд от его плеча, где подтяжка лежит идеально, подчёркивая ширину плеч. — Тебе так идёт... — выдыхает она. Потом поднимает глаза на него. — Может, мне завтра тоже надеть подтяжки? — спрашивает игриво. — Как думаешь? Парень улыбается. — На тебе всё идёт. — Это не ответ. — Это правда. Елена фыркает. — Ладно, проехали. — Но рука снова тянется к подтяжке. — Хотя нет, не проехали. Она дёргает резинку, отпускает. Щелчок. Сиэль смеётся тихо, но искренне. — Ты как ребёнок. — Это ты меня такой делаешь. — Она прижимается к нему. — Рядом с тобой я забываю, что я босс. — А кто ты? — Твоя женщина. Сиэль целует её в макушку. Руди за рулём смотрит только на дорогу. Но улыбка прячется в уголках губ. Машина подъезжает к борделю. — Приехали, фрау. — Спасибо, Руди. Они выходят. Сиэль поправляет подтяжки. Елена смотрит. — Нет, не поправляй, — просит она. — Так хорошо. — Издеваешься? — Немного. Елена берёт его за руку, и они заходят в бордель. Локация: Общий зал, вход Время: 20:12 Они входят, и несколько голов поворачиваются. Грегор у столика охраны поднимает бровь, заметив, как Елена держит Сиэля за руку. Но ничего не говорит. — Я наверх, — говорит Сиэль. — Прослушка. — Хорошо. — Она отпускает его руку. — Я за своим столиком. Если что зови. — Зови, — поправляет он с улыбкой. — Если что ты зови. — Ладно, умник. Парень уходит наверх. Девушка идёт к своему столику.Садится, берёт сигарету.  Локация: Общий зал, столик Елены Время: 20:32 Елена сидит за своим столиком, закинув ногу на ногу. Она смотрит на зал, где уже кипит вечерняя жизнь. Китайские фонари мягко светят, проститутки в ципао плавно двигаются между столиками, официанты в чёрном разносят утку по-пекински. Диджей работает — миксует восточные мотивы с современными битами. Чан подходит к столику. На нём снова китайский костюм — тёмно-синий шёлк с золотой вышивкой, воротник-стойка. Он выглядит величественно, как и подобает китайскому барону. В руках стопка документов. Протягивает Елене. — Спасибо, Чан. — Она принимает бумаги, тушит сигарету, чтобы не дымить на отчёты. — Как тут обстановка была, пока нас с Сиэлем не было? — Спокойно, фрау. — Чан говорит тихо, но чётко. — Гости довольны, конфликтов не было. Несколько новых лиц, но все проверены. — Хорошо. — Девушка уже просматривает документы. — Алекс тут? — Да. В зале, в тени, как вы просили. Наблюдает. Елена кивает, делая пометки на полях. — Выручка? — Выше среднего. Китайская тематика нравится гостям. Заказывают много утки, шампанского. — Отлично. Она переворачивает страницу. Бухгалтерия, счета, накладные. Всё как обычно. — Чан, проследи, чтобы завтра завезли ещё уток. К выходным спрос будет выше. — Уже заказал, фрау. — Умница. Она подписывает несколько документов, отдаёт ему. — Это в архив. Остальное я досмотрю позже. — Понял. Чан уходит, а Елена снова берёт сигарету, закуривает.Смотрит в зал, ищет взглядом Алекса, не видит. Он умеет быть невидимым, но знает, что он там. — Алекс, — зовёт она негромко, но достаточно, чтобы он услышал. Через несколько секунд он появляется из тени. Подходит к столику. — Фрау. — Коварж не появлялся? — Нет. — Ждём. Мужчина кивает и снова исчезает. Елена откидывается на спинку стула. Смотрит на вход. Локация: Комната прослушки, второй этаж Время: 20:36 Сиэль сидит в наушниках. Марк рядом, уже увереннее, чем утром. — Всё чисто, — докладывает Марк. — Ничего подозрительного. — Хорошо. Продолжай наблюдать. Сиэль смотрит на монитор, где видно, как Елена сидит за столиком, курит, смотрит на вход. Парень возвращается к своей работе.  Локация: Общий зал, столик Елены Время: 21:00 Елена сидит за столиком, закинув ногу на ногу. Перед ней стопка документов, но взгляд устремлён куда-то вдаль, сквозь шторы, сквозь стены, сквозь время. — Ну, я умею ждать, — говорит она сама с собой. — Неужели его интуиция подсказывает, что надо ждать выходных? Девушка вздыхает. — Хм... Не знаю, повторится ли со мной в субботу тот случай, который был на прошлой неделе, когда выступала перед Филом. Воспоминание накрывает — тот адреналин, тот взгляд Алекса, то безумие в глазах. Её до сих пор передёргивает, когда она думает об этом. — Он явно испортит мне вечер, — продолжает девушка. — Он не входит в мои планы на выходные. Елена встаёт, подходит к шторе, задвигает её. Тяжёлый бархат отсекает шум зала, оставляя только приглушённые басы музыки. Садится обратно. Снова вспоминает. Дьявол. Сравнение. Как сильно её трясло. Как напрягся Алекс — он, который никогда не напрягается. Она закатывает глаза. — Хватит, — говорит девушка себе. — Работа. Берёт последние документы со стола, погружается в цифры.Бухгалтерия. Счета. Накладные. Привычный мир, где всё понятно, всё под контролем. Адреналин остаётся за шторой. Локация: Общий зал, тень Время: 21:11 Алекс стоит в тени, наблюдая за залом. Краем глаза он видит, как задвинулись шторы у столика Елены. Он знает, что это значит. Фрау ушла в себя. Мужчина остаётся на посту. Локация: Общий зал, столик Елены Время: 22:00 Елена сидит за столиком, откинувшись на спинку дивана. Глаза закрыты, но мозг работает на пределе. Между пальцев медленно вращается ручка — единственное видимое движение. — Ну же... — шепчет она едва слышно. — Почему второй день не приходишь... Что я упустила? В голове прокручиваются все шаги. Каждое движение, каждая деталь. Коварж выпущен из полиции. Унижен, зол, но не сломлен. Он должен прийти. Должен захотеть встретиться лицом к лицу. Это логика таких, как он. Но он не идёт. Почему? Девушка перебирает варианты. Пансионат. О нём никто не знает. Всё сделано тихо, законно, через подставных лиц. Охрана, забор, камеры — всё на месте. Ни одной утечки. Бордель. Чисто. Клиенты довольны, персонал предан, прослушка не выявила ничего подозрительного. Может, он боится? Нет, не тот тип. Может, ждёт подходящего момента? Ждёт, когда она будет уязвима?Выходные. Американцы, шум, толпа, её выступление. Идеальное время для удара. — Вот оно что, — шепчет она. Елена встаёт рывком, отодвигает штору. Лицо — маска. Нечитаемое. Недовольство смешано с чем-то ещё — то ли злостью, то ли предвкушением. Клаус стоит у шторы, молчит. Не смотрит на неё. Просто стоит, как скала. Елена прикрывает глаза. Ещё раз прокручивает. Выходные. Он придёт в выходные. Девушка открывает глаза. — Клаус. Он поворачивает голову. — Да, фрау? — Позови Алекса и Грегора. — Сейчас. Он уходит. Елена остаётся у шторы, глядя в зал. Локация: Общий зал, столик Елены Время: 22:05 Алекс и Грегор подходят одновременно. Клаус возвращается на пост. — Фрау Вайс, — Алекс смотрит на неё внимательно. — Что-то случилось? — Пока нет. — Она смотрит на них обоих. — Но случится в выходные. Грегор напрягается. — Коварж? — Он придёт, когда здесь будет много народу. Когда я буду на сцене. — Она говорит спокойно, но в голосе сталь. — Алекс, твоя задача быть рядом со мной. Не на сцене, но так, чтобы видеть всё. — Понял. — Грегор, усиль охрану в выходные. Вдвое. Всех, кого можно, поставь на вход и в зал. — Сделаю. Елена переводит взгляд с одного на другого. — Если он придёт, мы его встретим. — Она усмехается. — Идите. Готовьтесь. Они уходят. Елена возвращается за столик. Задвигает штору.Берёт сигарету, закуривает. — Приходи, Коварж, — шепчет она. — Я жду. Локация: Общий зал борделя «L'Ombra» Время: 13:00, суббота Зал гудит подготовкой. Персонал снуёт между столиками — кто-то накрывает, кто-то поправляет китайские фонари, кто-то проверяет звук. Официанты в чёрном носятся с подносами, проститутки в ципао примеряют последние детали костюмов, охрана занимает позиции. В центре всего этого хаоса — Елена. Она стоит неподвижно, как статуя. Руки скрещены на груди, нога в идеальной туфле отбивает ритм — тот самый, из новой песни. Лицо — маска холодного недовольства. Чан подходит к ней, в своём китайском костюме, с папкой в руках. — Фрау, все распоряжения выполнены. Дополнительная охрана на месте. — Хорошо. — Она даже не смотрит на него, взгляд устремлён в пространство. — Лу и Аяка не должны появляться в зале. Пусть будут в своих гримёрках. Усиль там охрану. — Понял. — Раз этот дебил конченый хочет шоу... — Она делает паузу, усмехается. — Получит. Да так, что останется ни с чем. Чан слушает. — Я выступлю так, что все свои деньги оставят. — Девушкапереводит взгляд на него. — Даже Коварж. — Вы уверены, что он придёт? — Уверена. Елена отбивает ритм ногой быстрее, злее. — Передай Сиэлю, что он будет сидеть за моим столиком. Он не нужен на втором этаже. Чан поднимает бровь, но вопросов не задаёт. — Сделаю. — Сегодня будет несколько песен. — Девушказапрокидывает голову, смотрит в потолок. — И игр будет много. Выдыхает. — Иди, Чан. Работай. Управляющий уходит. Елена остаётся в центре зала. Вокруг суета, но она центр этого мира. Неподвижный, холодный, просчитывающий каждый шаг. К ней подходит Грегор. — Фрау, дополнительная охрана на входе. Алекс уже на месте. — Хорошо. — Елена смотрит на него. — Ты сегодня будешь рядом со мной. Неотлучно. — Понял. Она кивает, и он отходит. Елена снова смотрит в пространство. В голове карта. Схема зала. Каждый вход, каждый выход, каждая тень. Локация: Комната прослушки, второй этаж Время: 13:15 Чан поднимается, стучит, входит. Сиэль за пультом, Марк рядом. — Сиэль, — говорит Чан. — Фрау Вайс просила передать: сегодня ты будешь сидеть за её столиком. Не здесь. Сиэль поднимает бровь. — Зачем? — Не знаю. — Чан пожимает плечами. — Она сказал, передай. Я передал. Сиэль кивает, встаёт, снимает наушники. — Марк, ты за главного. Марк бледнеет, но кивает. — Я... я справлюсь. — Справишься. — Сиэль хлопает его по плечу. — Феликс поможет. Парень выходит. Марк смотрит на Феликса. — Ну что, командир? — усмехается тот. — Работаем. Локация: Общий зал, столик Елены Время: 13:30 Сиэль подходит к столику. Елена уже там сидит, закинув ногу на ногу, курит через мундштук. — Садись, — говорит она, указывая на место рядом. Парень садится. — Что происходит? — Сегодня будет весело. — Елена выпускает дым. — Ты будешь рядом. — А прослушка? — Марк справится. — Девушка смотрит на него. — Мне нужно, чтобы ты был здесь. На случай, если что-то пойдёт не так. Он кивает. — Хорошо. Елена сидит рядом с Сиэлем, допивая остывший чай. Она смотрит на зал, где уже заканчиваются последние приготовления. Китайские фонари горят ровным светом, официанты расставляют приборы, проститутки в ципао репетируют движения. — Я заранее хочу переодеться, — говорит она, ставя чашку. — Грегор не будет отходить от меня ни на шаг. Сиэль кивает. — Ты приглядывайся за залом. — Она поворачивается к нему. — Помоги Чану. — Хорошо. Девушка встаёт, поправляет пиджак. — Сегодня будет особое платье. — В её голосе появляется лёгкая загадочность. — Ты тоже подумай над тем, чтобы переодеться. Твой костюм в китайском стиле у меня в кабинете. — В шкафу? — Да. — Она кивает. — Я буду в гримёрке у Аяки. Она меня соберёт. Она касается его плеча и уходит. Локация: Гримёрка Аяки Время: 14:17 Елена стучит и входит без ответа. Аяка сидит в кресле с книгой — в простом халате, без макияжа, расслабленная. — Привет. Аяка поднимает глаза и сразу всё понимает. Книга летит на столик. — Фрау! — Проститутка вскакивает. — Вы сегодня выступаете? — Да. И хочу, чтобы ты меня собрала. — Елена кладёт кофр на пол. — Накрасила и помогла довести образ до предела. Аяка весело подлетает к ней, забирает кофр и украшения из рук. — Садитесь! Она усаживает Елену перед зеркалом на удобный стул. Сама начинает колдовать — сначала лицо, потом волосы. Макияж получается идеальным. Строгие стрелки, тёплые тени, губы тёмно-винные, под цвет платья. Волосы она собирает в высокий, идеально гладкий пучок. Ни одного выбившегося волоска. Потом открывает кофр. Платье глубокий винный, почти бордовый, переходящий в более тёмный оттенок к низу. Ткань тяжёлая, струящаяся, как шёлк или атлас. Аякапомогает его надеть. Лиф приталенный, с открытыми плечами и высоким воротом-стойкой. Золотая вышивка — звёзды, лучи, орнаменты — покрывает его, как небесная карта. Золото выглядит как ювелирные накладки, а не просто принт. Рукава — отдельная история. Длинные, многослойные, из полупрозрачной белой ткани. Края оформлены волнистыми оборками с персиково-розовым градиентом и тонкой золотой отделкой. Они напоминают лепестки или облака, создавая контраст с тяжёлой основой.Аяка ахает. — Фрау Вайс... это... — Нравится? — Это божественно. Она помогает застегнуть все крючки, поправить драпировку.Декор — многочисленные подвески, цепочки, кисточки с золотыми элементами. Всё это создаёт ощущение церемониального костюма. Орнаменты в виде звёзд продолжаются по всей длине платья, усиливая «небесную» тему. Юбка узкая в верхней части, расширяется книзу, с длинным шлейфом. Сбоку — высокий разрез, открывающий ногу. Аяка вставляет в пучок китайские шпильки с маленькими звёздами на концах. Серьги длинные, с теми же звёздными мотивами. Елена смотрит в зеркало. — Идеально, — шепчет она. Аяка стоит за её спиной, любуясь. — Вы сегодня всех порвёте, фрау. — Посмотрим. — Елена встаёт, поправляет рукава. — Спасибо, Аяка. Ты чудо. — Всегда пожалуйста. Елена выходит из гримёрки. Шлейф стелется за ней, как тень. Локация: Общий зал Время: 15:11 Она появляется в зале, и всё замирает. Сиэль, сидящий за её столиком, забывает, как дышать. Грегор, стоящий на посту, смотрит с открытым уважением. Чан замирает с документами в руках. Официанты, охрана — все смотрят.Елена идёт к своему столику медленно, величественно. Золото звёзд переливается на бордовом фоне, шлейф стелется по полу, разрез открывает ногу. Она садится рядом с Сиэлем. — Ну как? Он смотрит на неё долгим взглядом. — Ты... ты невероятна. Она улыбается. — Я знаю. Берёт его руку, сжимает. — Сегодня будет весело. Локация: Общий зал, столик Елены Время: 15:30 Зал постепенно наполняется жизнью — персонал готовится к вечеру, официанты носятся с подносами, проститутки в ципао репетируют движения. Китайские фонари мягко светят, создавая тёплую, интимную атмосферу. Елена сидит за своим столиком, закинув ногу на ногу. Бордовое платье переливается, золотые звёзды мерцают при каждом движении. Она смотрит на свои ноги в идеальных туфлях, потом переводит взгляд на зал, где Сиэль помогает с подготовкой — отдаёт распоряжения, проверяет расстановку столиков, переговаривается с Чаном.Наблюдать за ним — отдельное удовольствие. Как он двигается, как говорит, как его руки сжимают блокнот. Она ловит себя на мысли, что может смотреть на него вечно.Потом встаёт, подходит к барной стойке. Томас замирает, но она только берёт микрофон. Возвращается за столик. Садится, устраивается поудобнее. Включает микрофон, проверяет звук — тихий щелчок. И начинает петь. Голос звучит мягко, очень близко к микрофону. Никакой мощи, никакой опоры — только тёплый, почти домашний полушепот. Она поёт по-русски, и слова льются как доверительный разговор с самой собой. — Улетай на крыльях ветра... Ты в край родной, родная песня наша... Она не смотрит ни на кого. Взгляд устремлён в одну точку на стене — туда, где за деревянными панелями скрываются провода и вентиляция, но для неё сейчас там бескрайние степи и знойное небо. — Туда, где мы тебя свободно пели... Где было так привольно нам с тобою... Персонал в зале замирает. Официанты с подносами останавливаются, проститутки перестают поправлять платья, даже уборщица замирает со шваброй в руках. Все стараются не смотреть на неё, чувствуют, что это не для них. Это личное, сокровенное, то, что происходит, когда женщина остаётся наедине со своей душой. — Там, под знойным небом... Негой воздух полон... Там под кровом моря... Дремлют горы в облаках... Голос плывёт над залом, обволакивая каждого, кто слышит. Окончания фраз съедаются, слова стесняются звучать полностью — и в этом какая-то особая, щемящая красота. — Там так ярко солнце светит... Родные горы светом заливая... В долинах пышно розы расцветают... И соловьи поют в лесах зелёных... Последние строки она почти шепчет, и в этом шёпоте — тоска по прошлому, по дому, по свободе. — Там, под знойным небом... Негой воздух полон... Там под кровом моря... Дремлют горы в облаках... Последняя нота тает в воздухе. Тишина. Елена выключает микрофон и кладёт его на стол. Несколько секунд просто сидит неподвижно, глядя в одну точку. Потом медленно поворачивает голову. Сиэль стоит рядом. Он подошёл, пока она пела, и замер, боясь дышать. — И о чём пела? — спрашивает он тихо. В его голосе не просто любопытство. Там что-то большее: желание понять, прикоснуться к той части её души, которую она обычно прячет за семью замками. Девушка смотрит на него. В серых глазах лёгкое удивление, смешанное с теплом. — Почему спрашиваешь? — Потому что красиво. — Парень садится рядом. — И потому что я не понял ни слова. Но это было... — Он замолкает, подбирая слово. — Это было про тоску. Я прав? Елена усмехается уголками губ. — Ты слишком хорошо меня знаешь. — Я стараюсь. Она берёт его руку, кладёт себе на колено, переплетает пальцы. — Это старинная песня. Про тоску по родине. Про свободу, которой нет. — У тебя есть родина? — Конечно. Но сейчас у меня есть Вена. — Она пожимает плечами. — А это... это про другое. Про место, где ты никогда не был, но почему-то скучаешь. Сиэль сжимает её пальцы. — Звучит одиноко. — Звучит. — Елена смотрит на него. — Но я больше не одна. Он подносит её руку к губам, целует. — Ни за что. Елена улыбается той улыбкой, которую видит только он. В зале постепенно возобновляется работа.  Локация: Барная стойка Время: 15:45 Томас смотрит на столик Елены, где она сидит с Сиэлем, держась за руки. — Красиво поёт, — шепчет он проходящему мимо официанту. — Ага, — отвечает тот. — Жутковато немного. — Почему жутковато? — Потому что такие песни поют, когда готовятся к чему-то важному или когда прощаются. Томас задумывается. — Сегодня будет интересно. Локация: Общий зал, столик Елены Время: 16:30 Елена сидит, закинув ногу на ногу, и смотрит на суету вокруг. Световики колдуют над софитами, официанты расставляют на столиках экзотические фрукты — драконий фрукт, рамбутан, карамболу. Всё для атмосферы. Она берёт сигарету, но не закуривает, крутит в пальцах, задумавшись. — Ты на всякий случай острые ножи от меня убери, — тянет девушка лениво. — Хотя если что, это всё равно не спасёт Коваржа. Она шутит. Но в её глазах холод. Сиэль смотрит на неё. Выдыхает. — Я рядом. — Голос спокойный, уверенный. — Всё будет хорошо. Алекс тут. Грегор станет твоей тенью. — Они скорее для безопасности других от меня, — усмехается Елена. — Хотя не посмеют меня остановить. Девушка делает паузу, подбирая слова. — Поэтому ты тут. Я... — Она замолкает, потом заканчивает: — Я буду держать тебя в поле зрения, и мне будет спокойнее. Она поворачивается к нему, смотрит в глаза. — Перед Коваржем не показывай, что ты больше, чем правая рука. — Понял. — Если он увидит, что ты для меня важен, — продолжает Елена, — он может попытаться использовать это. А я не хочу, чтобы ты пострадал. — Я не пострадаю. — Ты не знаешь. — Она качает головой. — Такие люди, как он, бьют по самому больному. Поэтому ты будешь рядом, но на расстоянии. Как сотрудник. Понял? — Понял. Девушка кивает, расслабляясь. Официанты заканчивают с фруктами и уходят. Световики настраивают последние софиты. Музыканты потихоньку подтягиваются — скрипачка, гитарист, барабанщик — и сразу уходят переодеваться в костюмы для выступления. Сегодня у них китайская тематика. Елена смотрит на часы. До открытия меньше двух часов. — Иди, — говорит она Сиэлю. — Проверь всё. Я пока посижу. Он встаёт, касается её плеча и уходит. Елена остаётся одна.Берёт сигарету, наконец закуривает. Локация: Общий зал, гримёрки Время: 17:00 Музыканты переодеваются. Скрипачка примеряет ципао — красное, с золотым драконом. Гитарист натягивает шёлковую рубашку с вышивкой. Барабанщик просто рад, что его костюм не сковывает движения. — Сегодня будет жарко, — говорит гитарист. — Всегда, когда она на сцене, — отвечает скрипачка. Они готовятся.