Глава первая: Тост

«Когда речь заходила о времени и путешествии в нем люди наивнейшим образом полагали, что оно существует…» — Что за? — пришло мне в голову, странно, как будто я проснулся… Редко я испытывал чувство переживания, но, а как по-другому? Ведь сегодня такой знаменательный день.       «Время 22:25, вы не успеете…»: сообщила машина — Знаю… — Времени до «Соединения» оставалось невероятно мало… Нужно было уложить Анжелику пораньше.       Проехав еще пару сот метров, я начал замечать странности, пешеходы начали смотреть в телефоны, тыкать, пытаться отключить, трясти. Прекрасно! Я опоздал на «Соединение». — Время? — поинтересовался я у машины, дабы проверить догадку, но она уже не отвечала. В скором времени я уже был на парковке и спешно направлялся в офис, на котором круглые сутки святились буквы: «Мы опережаем будущее!», но это ложь… пока что.       Уже в вестибюле меня остановил охранник выкриком: «Александр Федорович, что происходит?! Ничего не работает!» — Ошибка сети! Скоро мы все исправим!       Я зашел в лифт и направился на самый высокий этаж, где уже все собрались. — Александр, ну наконец-то, ты пропустил прекрасное зрелище! ¬— С улыбкой сообщил Шишкин, мой товарищ по цеху, явно ожидая моего вопроса «Какое?», я не стал его расстраивать и дал то, что он хотел. — Ученые и инженеры сами готовили и накрывали на стол! Я такое только в старых фильмах видел… — Очень жаль, кстати, проект уже запущен? — поинтересовался я. — Не совсем… мы только провели сканирование, с сетью что-то случилось, пишет нам какую-то чушь, представляешь, она говорит, что памяти как минимум на 2\5 меньше произведенной. — Крайне странно… Может кто-то просто научился обходить нашу систему? — Возможно… Надеюсь 3\5 что у нас есть хватит, чтобы прошел хотя бы год симуляции.       «Цзынь-Цзынь» удары по бокалу прошлись эхом, во главе стола уже стоял мой старый друг — Вальтер, он пригласил всех к столу, а когда мы расселись, он произнес: «Работает». Напряжение сразу же ушло… — Товарищи, 17 лет… 17 долгих лет и наконец-то мы на пороге величайшего достижения инженерной мысли: — мы хватали каждое его слово, будто младенцы, услышавшие мат от деда: — Сегодня мир измениться навсегда! Машина Моделирования Времени работает! Мы будем знать все: когда тому или иному человеку станет плохо, мы предупредим его заранее; когда произойдет несчастный случай — мы предупредим! Когда изменятся котировки акций — мы будем знать! Кода ученый создаст что-то, мы будем знать заранее! Мы станем монополистами во всех сферах человеческой жизни! Никто и ничто не сможет остановить нас! Долгие 17 лет позади… Наши машины везде — от детских колясок до орбитальных станций и дальше! Проект перешел в фазу тестирования… Товарищи! — выкрикнул он — Наше время пришло! Пришло время изменить мир, создать Утопию! Выпьем за нас и за наше творение! — мы все махом опустошили свои бокалы, мы были воодушевлены и счастливы, хотя и понимали что делим шкуру не убитого медведя, но мы были счастливы… И тут я заметил краем глаза, что у Вальтера на лице гримаса испуга, а его полупустой бокал падает на пол. — За нарушение Трех Постулатов Конфедерации Миров вы предстанете перед судом — Произнесла… его тень?! Испугавшись, мы попытались выбежать, но было поздно… — Вы все, предстанете перед судом! — Произносило оно пока я и никто другой не мог двинуться, и тут я заметил… из каждого из нас торчит идеально черная игла, настолько черная, что всасывала в себя свет.       Мгновение, нужное чтобы моргнуть, и я, и все оказались в неизвестном нам месте… Люди сидели вокруг нас, но их лиц я увидеть не мог. — Суд Трех Постулатов Конфедерации Миров, я привел, тех кто нарушил Постулаты: — этот голос… такой странный, противный, но до боли знакомый…       И тут у меня в голове ужасом прозвучал голос Шишкина «Товарищ Судья, начнем заседание». Но как?! Шишкин прямо рядом со мной, и он молчит… Именно в этот момент картина прояснилась для меня, все эти Люди — это мы, непроизвольно я произнес: — Мы в симуляции!