Поцелуй

      Ирэн никогда бы не подумала, что окажется на кулачном бою, но желание посмотреть на драку знакомых ломало все допустимые границы.       Подвальное помещение было достаточно тёмным, только одна лампочка висела над рингом, освещая участников. Пахло потом, алкоголем и запёкшейся кровью, от чего становилось слегка дурно, но девушка твёрдо решила во что бы то ни стало держаться в сознании. Впрочем, скоро девушка сосредоточилась на обстановке вокруг. Её теснили кричащие мужчины, которые жаждали зрелища, но она всё-таки смогла незаметно прошмыгнуть вперёд.       Стояли двое. Шерлок и Грей. Они разминались перед началом, иногда поглядывая друг на друга, чтобы оценить возможности и тактику противника. Взгляд то и дело метался от одного к другому, не зная на ком остановиться. Статная осанка блондина с бледной желтоватой кожей не давала возможности рассмотреть всю его силу, ведь мускулатура не выделялась. Другой же вёл себя слегка развязно, не боясь хвастаться имеющейся фигурой перед зеваками, что заставило Ирэн на секунду залюбоваться. Широкие плечи и твёрдая грудь мужчины создавали образ непобедимого бойца. Оливковая кожа с загаром от жаркого индийского солнца чуть покрылась испариной, здесь действительно было немного душно. Если бы у Ирэн был воротник, она бы обязательно его оттянула.       Вокруг не переставали вопить азартные мужчины, был слышен звон монет и шелест купюр — делали ставки. Холодное железо коснулось её плеча, она обернулась и тут же под её носом возник поднос с деньгами. Тот мужчина, что тогда не дал ей пройти, теперь предлагал ей сделать ставку. Она на секунду задумалась, посмотрела в кошелёк, а затем на борцов, положила на поднос две гинеи, за которые недавно продала амулет, и ткнула пальцем в силуэт Шерлока. Коллектор посмотрел на неё с нескрываемым скептицизмом, но удалился. Девушка снова вернулась к созерцанию ринга, пол которого был усыпан песком и гравием, покрытым толстым слоем земли.       Мужчины встали в стойки, выражая боевую готовность. Шерлок стоял прямо, выпятив грудь, прямо как настоящий гордый чемпион, а Грей чуть сгруппировался, перенёс вес на выставленную вперёд правую ногу, собирая руки в твёрдые кулаки, сжимая так, что белели пальцы. Через несколько секунд прогремел гонг, но его раскат потонул во внезапной волне криков зрителей.       Они бросились друг на друга, словно хищные звери, раскрыв ладони, чтобы поймать противника цепкой хваткой. Поначалу они делали это более или менее размеренно, но с каждой секундой драка набирала обороты и теперь мужчины не стеснялись по-настоящему ударить противника так, чтобы оставить синяк или царапину. Шерлок сделал выпад вперёд, но Грей успел отскочить, усмехаясь, словно бы это безумие было для него лишь игрой. Удар в плечо последовал незамедлительно, заставив брюнета на секунду потеряться, что повлекло за собой удар ногой в живот. Грей скрючился, лицо его покраснело и он осел, создав впечатление, будто сейчас сейчас его стоит только добить, но стоило блондину подойти к нему, он схватил в ладонь горсть песка с землёй и кинул ему в лицо, ослепив. Частички попали в глаза и Холмс, вскрикнув, отступил, потирая их. Превозмогая боль, Грей резко поднялся и мощным ударом кулака зарядил ему по челюсти.       Толпа сходила с ума и ревела, только Ирэн ухватилась за бортик ринга в нетерпении и подалась вперёд, будто бы это могло помочь ей рассмотреть бой ближе. Мужчины не прекращали бить друг друга. Использовав ещё один удар, Грей чуть откинул противника от себя и остановился, чтобы секундно передохнуть. Зрители скандировали его имя, но он, казалось бы, ничего этого не замечал, хотя в глазах горел огонь — тщеславие ликовало.       — Грей, давай! — крикнула девушка вместе со всеми, привлекая его внимание.       Он обернулся. Взгляд всего лишь секундно потеплел, когда он заметил её напряжённые пальчики, отчаянно хватающиеся за рассохшуюся древесину. Чего уж скрывать, ему было лестно, что такая девушка пришла сюда, чтобы… Поддержать его. Это придало сил, он вымученно улыбнулся уголками губ. Тем временем Шерлок встал и заметил заминку своего оппонента, что посчитал своим шансом. Встал и напал со всей звериной яростью, но предупреждающий крик Ирэн прервал задумчивость пилигрима и он с лёгкостью отбил атаку. Бой продолжался. Множество ударов, крики, рёв толпы создавал какую-то карусель, которая всё кружилась и кружилась. Кости противно хрустели, кровь текла из разбитых губ и бровей. Ирэн вспомнила, сколько же людей полегло на кулачных боях, но где-то внутри теплилась надежда, что мужчины будут благоразумны.       Потеряв координацию, Грей пытался поймать противника, но тот точным ударом по челюсти уронил его, заставив вспотевшую кожу выпачкаться в грязи.       — Сдавайся, ты проиграл, — раздался голос блондина, а зрители на секунду притихли, чтобы услышать перепалку.       — Как бы не так! — вскрикнул Грей и попытался подняться, но голова закружилась и он снова упал, хмуря испачканные в крови брови.       — Победил Шерлок! — прокричал вышедший на ринг судья и поднял его руку в знак безоговорочной победы. Зал взревел в овациях.       Ирэн уже не слышала их. Не радовалась и тому, что победила, только смотрела на проигравшего, который боролся с болью, не хотел так просто сдаваться, не хотел опозориться. Зал постепенно пустел, зрители покидали подвал, чтобы снова вернуться к выпивке. Кто-то грубо впихнул девушке её деньги и вскоре остались только они вдвоём. Стоя у двери, Шерлок оглянулся на девушку и заметил, как она вышла в калитку и тихими шагами подошла к побеждённому. Она почувствовала его взгляд, обернулась, но посмотрела всего секунду. Хмыкнув, она присела рядом с Греем и дотронулась до его плеча. Он вздрогнул.       — Ты в порядке? — тихо спросила она.       — Меня только что что избил сыщик-выскочка, я проиграл много денег и теперь даже дышать нормально не могу, конечно, я в порядке! — прорычал он, хватаясь за ушиб на плече.       Девушка возмутилась, встала и хотела было уйти, но что-то её остановило. Он закашлялся, она достала из кармана платья небольшой платочек и снова присела рядом, заставляя перевернуться. Теперь он оказался к ней лицом, совсем неприлично близко, а сталь глаз светилась необычной, неожиданной тоской. Заботливые женские пальцы скользнули по его щеке, невесомо погладили свежие раны и синяки, которые остались. Каштановые волосы мужчины растрепались и испачкались, на щеках виднелись разводы крови и грязи. Она прикоснулась платком, собирая пыль.       Внутри поселилось какое-то странное, новое чувство, а неловкая улыбка тронула уголки губ. Что-то до жути интимное было в том, что она так сидела перед ним и мягко проводила мягкой тканью по лицу, точь-в-точь заботливая жена. Поначалу он чувствовал себя комфортно, рассматривая её сосредоточенное лицо с нежными, утончёнными чертами, но когда она коснулась разбитой брови, невольно зашипел и прикрыл глаза.       — Потерпи, Грей, — тихо сказала она, собирая ручейки красной жидкости. — Нужно обработать раны спиртом. Я попрошу Лесли.       Она хотела было подняться, но он не дал ей этого сделать, положив свою ладонь на её. Она вздрогнула от мурашек, пробежавших по спине.       — Пустое, — сказал он. — Ты ведь поставила на него, верно?       — Какое это теперь имеет значение? — отмахнулась она, сводя на переносице аккуратные брови.       — Ты поставила на него, — не унимался мужчина, смотря на воровку исподлобья. — Поставила, но поддержала меня.       — Как ты…? — хотела было сказать она, но подушечки его пальцев ласково скользнули по щеке.       — Я видел, как судья давал тебе деньги, малышка, я ведь не слепой, — грустно усмехнулся он. — Мне показалось, ты заинтересована в том, чтобы выиграть.       — Я не надеялась на выигрыш, — честно призналась Ирэн, упрямо глядя в его глаза.       — А что тогда? Почему я, а не он? — по-лисьи прищурился пилигрим.       — Я не знаю! — рыкнула она. — Я подумала, что поддержать тебя будет правильнее, видимо, я поспешила с выводами.       Рука, лежащая на линии челюсти девушки, вмиг скользнула к волосам, надавила, заставив её лицо оказаться вплотную с его. От жаркой близости сбилось дыхание, девушка в удивлении распахнула голубые глаза, посмотрела прямо в его. Кажется, сейчас между ними пробежала шаловливая искра, которая обычно появлялась так невовремя и в таких глупых ситуациях, как сейчас. Запах его кожи ударил ей в нос, она почувствовала, как медленно начинают полыхать щёки. Тяжёлое дыхание смешалось, она заметила, как взгляд его серых глаз опустился на её приоткрытые губы. Она сглотнула и, сама того не ожидая, сама незаметно двинулась навстречу, сокращая расстояние между их лицами до ничтожного миллиметра… И меньше.       Она робко коснулась его губ своими, будто бы никогда раньше не целовалась, он же не спешил отвечать, хотя ему так хотелось этого, но ещё сильнее хотелось посмотреть, как же будет действовать она. Нежные ладошки скользнули по напряжённым плечам мужчины, всё тело дрогнуло и в наитии подалась вперёд, словно бы желая не упустить ни единого шанса почувствовать его. Поцелуй с каждой секундой становился всё жарче, слаще. Стоило ей чуть приоткрыть губы, настойчивый язык проник между ними и начал исследовать, казалось, каждый уголок её рта. Уверенные руки, покрытые кровавыми ссадинами, царапинами и мозолями теперь покоились на её талии, прижимая к себе, не давая отстраняться.       В голове не было ни одной мысли, только неожиданно вспыхнувшая страсть. Этот момент заботы с её стороны казался невероятно интимным, мягким даже при всей своей банальности. Сильные руки усадили податливое тело к себе на колени, что она почти не заметила, только тихо усмехнулась и устроилась поудобнее, скрепив ладони у него за шеей. Отстранившись, он прислонился лбом к её и внимательно заглянул в глаза, будто бы пытаясь разглядеть там самую душу, которую девушка пыталась скрыть с самых малых лет. И пусть сейчас было видно мало, он точно знал, что у него ещё не раз появится шанс увидеть её нагую душу во всей красе. Он ласково заправил прядку рыжих волос за ушко, заставив всю её спину покрыться мелкими мурашками, а щёки — загореться ярким красным цветом. Она же как бы в отместку, сделала то же с его волосами, чуть пригладив волны. Палец скользнул по виску, затем по скуле, спустился к щеке, резко изменил направление в сторону рта.       Дверь подвала распахнулась и ударилась об стену с сильным хлопком, а в проёме показалась голова Лесли. Лицо её выражало сразу несколько эмоций: взволнованность и раздражение. Ирэн и Грей, растерявшись, отпрянули друг от друга, но не переставали сидеть так близко, словно бы это было вполне в порядке вещей.       — Мистер Грей, господи, я так испугалась, думала, он тебя убил! — охала девчонка, положив ладонь на грудь в область сердца.       Она сначала не придала этому особого значения, но до неё медленно начало доходить понимание ситуации. Она склонила голову набок, как бы показывая своё недоумение, что парочке пришлось неловко отодвинуться, будто бы они находились под кровожадным взглядом строгой матери. Повисла напряжённая тишина.       — Там, наверху, все только и говорят о том, как бледный доходяга отлично бьёт, — продолжила болтать Лесли, критически оглядывая его раны. — Нужно перевязать.       — Я в порядке, — сказал он и поднялся на ноги, а затем, слегка пошатываясь, подал руку спутнице, которую она с благодарностью приняла.       — Ты не выглядишь расстроенным, — заключила блондинка, скрестив руки на груди.       — Что ты. В этот раз проигравшему досталось всё, — важно заключил он, накидывая на себя рубашку и они с Ирэн медленно ретировались, оставив официантку в полном недоумении.