Финал: Шалость удалась (Часть 2)

Кассиопея Блэк не успела заметить, как в считанные секунды оказалась на траве. Мягкой и яркой траве, что слепила глаза своим цветом. Первое, что поняла девушка - она возле Поттер-мэнора. Второе - она одна. Рядом не было ни Гарри, ни Драко. Никого из них. Когда Касс оставила воспоминания своим родителям и близким, она явно не рассчитывала на такое. Адреналин ударил в голову, и волшебница мгновенно поднялась с земли, испуганно осматривая округу. Так не должно было быть. Где её друзья? Где Поттер и Малфой? Они переместились в другое место, время или вообще исчезли? Не могло быть такого, чтобы они пропали без вести, её маховик на такое рассчитан не был. Громкий смех пронёсся неподалёку и Блэк рванула в сторону заднего двора, мысленно взмолившись. И сперва она с облегчением вздохнула, заметив обоих парней. Они были здесь, сидели за деревянным столом напротив друг друга. Рядом были Гермиона и Рон, Пэнси, Тео и Блейз. Неподалёку Касс заметила Невилла с Джинни. И, Мерлин, как же она была рада видеть их всех, живых и таких же, как прежде. Только она сделала шаг ближе, ребята её заметили. А растерянные лица и пара палочек, направленных в её сторону, стёрли улыбку с губ Касс. – Драко? Гарри? Я так испугалась, когда не увидела вас рядом, – голос дрогнул, а парни всё ещё хмуро смотрели на неё, с готовностью держа палочки. – Кто ты? – спросил Рон, недоуменно глядя то на лучшего друга, то на незнакомку. Откуда-то ведь она знала Поттера и Малфоя. Сердце пропустило пару глухих ударов, а дыхание остановилось на несколько секунд. Они её не помнят. Не знают. И, кажется, ей надо уйти. Когда девушка начала шагать прочь, открылась дверь из дома во двор. Лающий смех отца она не могла не слышать, как и причитания Римуса. – Эй, ребятки, почему бы вам не... – голос Джеймса Поттера привлёк внимание брюнетки и она резко обернулась к нему. Тот сразу же заметил знакомую ему девушку. Шок быстро сменился на удивление, и мужчина, широко улыбнувшись, обратился к ней: – Кассиопея! Мерлин, ты наконец здесь! Бродяга, Лунатик! Лили! В дверях первой показалась Лили Поттер. Она очень радостно смотрела на ведьму, приветливо улыбаясь. Вслед за ней Касс увидела крестного и отца. – Папа... – девушка сделала шаг в их сторону, но тут же остановилась. Что-то было не так. – Вы... Вы меня помните? – Конечно, созвездие, – Сириус Блэк звучал очень убедительно. – Такое не забудешь! – Мы волновались, по рассказам Гарри ты должна была появиться ещё в девяносто пятом, но вот уже три года прошло, а... – Сколько прошло? – оборвала речь крестного Блэк, поражённо замерев на месте. – Сейчас... Девяносто восьмой год? – Да, девяносто восьмой, – кивнул ей Джеймс. Волшебник начал что-то подозревать, когда заметил ужасающую бледность девушки. Он переглянулся с супругой, видя, что и Лили осознала происходящее. 25 августа 1998 года Вопрос Гарри, адресованный родителям, о том, кто же эта девушка, оборвал дрогнувший голос Кассиопеи: – Вы не помните меня... – Как же, мы помним, милая, – в её сторону шагнула Лили, однако реакция последовала тут же: Касс рванула прочь с заднего дворика, оставляя позади себя удивленных студентов и взрослых. Они её не помнят. Не знают. И, кажется, ей надо уйти. Очень быстро она оказалась на том месте, где упала парой минут назад. Касс одним движением опустилась на траву, начиная шарить руками по ней: надо было найти маховик. Брюнетка совсем не заметила, как рядом сел кто-то ещё, в попытке успокоить волшебницу, но Блэк только отталкивала чужие руки, остервенело ища в траве своё изобретение. Однако много времени это не заняло. Ладонь пронзило болью, а тонкий осколок стекла сильно впился в кожу. Алая кровь медленно капала на зелёную траву, а чужие, не родные руки всё пытались поднять её с земли. Громкий крик ведьмы оборвался чётким и пронзительным "Нет", а после и плачем. Тогда-то её перестали трогать. Отпустили. Вскочив с места, она отбежала в сторону дороги, успевая аппарировать перед тем, как кто-либо остановит её. Оказавшись перед знакомой дверью, Блэк начала со всех сил стучать в неё, пока та наконец не открылась. На пороге стоял Кикимер. – Быть не может! Госпожа Вальбурга, юная госпожа дома! – домовик выглядел куда более приличнее, чем когда-либо. Даже после долгого наседания Гермионы с её законопроектами по правам домиков. Эльф выглядел живее прежнего. – Кикимер так рад наконец встретить госпожу! И неожиданно перед ведьмой встала знакомая ей женщина. Тёмные волосы, собранные в аккуратную причёску, идеальная осанка, изящный наряд и пронзительный взгляд. – Полагаю, Кассиопея? – сдержанная улыбка на лице Вальбурги Блэк казалась Касс чем-то новым. Что уж говорить о радостном блеске в глазах. – Мы ждали тебя. – Матушка, кто... Адара? – эмоции сменялись на лице Регулуса очень быстро, не оставляя и следа от привычной для аристократа отрешённости. – Салазар, и трёх лет не прошло. – Дядя, я... – начала было Блэк, но сразу же остановилась, заслышав треклятые слова о трёх годах. С каждой секундой эта отчаянная надежда угасала в ней, оставляя после себя разорванное в клочья сердце и пустоту на душе. – Адара? – спросил Регулус, нахмурившись. Вальбурга, выглядя моложе своих лет, даже сделала было шаг в её сторону. Они её не помнят. Не знают. И, кажется, ей надо уйти. Волшебница отступила, вновь аппарируя прочь. Подальше от жгучей правды. Тучи на небе сгущались, пряча за собой чистое и светлое небо. Кажется, еë сердце разбилось вместе с маховиком. И последняя крупица надежды оставалась в знакомом ей клубе, где почти каждый день выступал её давний друг. Их дороги пересекались не так часто, но это не подрывало их крепкие и тёплые отношения. Раз в волшебном мире её, очевидно, не помнит никто, то оставался лишь мир маглов, где она знала только одного человека. Конечно, она могла бы аппарировать к Малфоям, но ничего больше, чем уже ненавистное "мы ждём тебя уже третий год", она явно не услышит, раз никто из волшебников не помнил её. Разве что был смысл тайно пробраться к ним, дабы убедиться в их целости и сохранности. Волшебница вбежала с чёрного входа, по привычке бросившись в сторону сцены, но далеко идти не пришлось. В одно мгновение Кассиопея врезалась в грудь парня, что выходил из гримёрки. Запах знакомого парфюма щекотал нос, а мягкие ладони на её плечах придавали уверенности. – Питер! – воскликнула Блэк, покрепче ухватившись за волшебника. Тот удивлённо взглянул на неё, переглянувшись со своими друзьями, что стояли по сторонам от этой парочки. – Мы... Знакомы? – неловко усмехнулся он, пытаясь вспомнить девушку. Пара ребят попросили Харрисона не задерживаться и ушли к сцене. – Да как же... Я ведь Кассиопея! Ты должен помнить меня! Кассиопея Адара Блэк! Я сначала представилась другим именем, как Кейси Миллер, но не суть, ведь... Мы были друзьями, пока я не переместилась с помощью маховика и теперь меня никто не знает, – с каждым словом в голосе ведьмы проскакивали истеричные нотки. Питер же начал оглядываться по сторонам, боясь, что кто-то лишний мог их услышать. Фамилией Блэков так просто не разбрасываются, а эта традиция со звёздными именами была знакома многим. Значит, перед ним действительно представительница этого древнейшего рода. – Ты... Перемещалась с маховиком времени? – последнее, за что успел ухватиться парень, перед тем как на него посмотрели отчаянным взглядом. Серебристые глаза с каждой секундой становились темнее, а девушка уже не выглядела такой открытой, как до этого. – Это неважно, я... Я пойду, – она оторвалась от волшебника, скрываясь за дверью. Питер простоял ещё с минуту, смотря вслед незнакомке. Он её не помнит. Не знает. И, кажется, ей надо уйти. Кассиопея вышла наружу, глубоко вдыхая влажный от дождя воздух. Ритмичный звук падения капель о крыши помогал успокоиться и прийти в себя. Чтобы осознать, где и почему она тут. А самое главное - за что? За безрассудные попытки что-то исправить, изменить? За то, что утянула за собой ещё двух волшебников в эти события? За то, что недостаточно хорошо изучила своё изобретение? Однако когда Кассиопея опустилась на холодный и мокрый бордюр, ничто более её не волновало. Никаких причинно-следственных связей. Оставалось просто понять, что ей делать теперь. Ведьма совершила ошибку, за которую теперь и расплачивается. Но если Поттеры живы, а все её друзья вместе, дружно общаются и проводят время вместе, значит, всё было не зря? Теперь она везде чужая. Никто не помнит настоящую Кассиопею: ту, что прошла через войну бок о бок со своими близкими, что любила ночами смотреть на звезды с крыши их дома вместе с родителями, варить зелья в лаборатории Снейпа, помогать Нарциссе в саду и слушать нудные рассказы Люциуса о всяких новых договорах и сделках, которые обязательно бы улучшили положение Малфоев в обществе. Ту девушку, что любила наблюдать за вечными спорами её друзей, а ещё за проделками близнецов Уизли. Она любила вечно ехидного Регулуса и Тонксов, без которых, кажется, не могла прожить и недели. Любила своих друзей и свою историю. Здесь все знают её лишь как Кассиопею, которая появилась из ниоткуда вместе с Драко и Гарри в семьдесят пятом году, рассказав обо всех будущих событиях и не стерев память, исчезла вместе с друзьями. Девушка обеими ладонями прикрыла своё лицо, начиная плакать навзрыд. Её одежда давно намокла, а слёзы ещё до этого смешались с каплями дождя. Шум ливня заглушал все те звуки, что издавала ведьма, а тьма ночи делала обстановку ещё более мрачной. – Эй! Привет, ты ведь Кассиопея? Такое клёвое имя, надеюсь, не ошибся с ним, – звонкий голос раздался совсем рядом, прямо над ухом. Блэк уже давно потерялась во времени, не зная, сколько она тут просидела. Девушка медленно убрала ладони от лица, аккуратно поднимая взгляд. – Прости, парни бы убили меня, если бы я сбежал с выступления за тобой. Я так рад, что ты не ушла! Судя по твоему рассказу, мы знакомы... Точнее, были знакомы, до твоего перемещения во времени. Я ведь правильно всё это понял? – продолжил Питер, приветливо улыбаясь своей новой, действительно новой для него, знакомой. – И тебя здесь никто не знает, вернее, не помнит, так что, я решил, что если мы и раньше были друзьями, то почему бы и сейчас не попробовать всё с начала, раз ты осталась одна? – Харрисон смело протянул ей свою ладонь, в ожидании уставившись на продрогшую до костей волшебницу. Наверное, будь он маглом, ни за что бы не поверил ей, покрутив пальцем у виска. Кассиопея с неверием уставилась на протянутую молодым человеком руку. Он не шутит? Ведьма посмотрела по сторонам, замечая знакомые ей дома. Отчего-то она почти незаметно усмехнулась, вспоминая, какой же Питер на самом деле: открытый, надежный и великодушный. Вернув взгляд на ладонь волшебника, Блэк замялась лишь на мгновение, наконец протягивая в ответ свою руку. Харрисон, не мешкаясь, ловко подтянул её, заставляя встать на ноги. И он ничуть не удивился, когда первым же делом она крепко обняла его. Тогда Питер Харрисон вернул ей надежду. Через пару минут ведьма была вынуждена оторваться от парня, когда тот наконец заметил рану на второй руке девушки. Одним взмахом палочки брюнет смог залечить порез, отшучиваясь о своих идеальных лечебных чарах. И под предлогом ужасной и мерзкой погоды они уехали в сторону ближайшего придорожного кафе. Когда Питер услышал всю историю, от начала и до конца, ему самому захотелось плакать. Не верилось в то, что подобное могло случиться с кем-либо, ведь для него проснуться и понять, что все вокруг о нём забыли, – настоящий кошмар. И хоть ведьма, сидящая напротив, не казалась такой уж общительной, ей явно было не менее больно, чем волшебник мог себе вообразить. Главной проблемой, конечно же, стали их дальнейшие действия: что им делать и куда идти. – Я должна проверить Малфоев, а ещё узнать, жива ли Фелиция, – начала объяснять Касс, медленно размешивая сахар в своей уже третьей по счету порции крепкого кофе. – Фелиция Малфой? Кажется, она погибла ещё в первую магическую войну, – задумался на пару секунд парень, пытаясь вспомнить, что он вообще мог знать об этом из рассказов своего отца, волшебника. – Да, точно, её имя выгравировано на мемориале памяти погибшим героям. – А Люциус и Нарцисса? – аккуратно спросила Блэк, игнорируя неприятный ком в горле от подобных новостей о своей матери. Конечно, Касс надеялась на то, что смогла спасти её. – Родители Драко Малфоя? Живы и здоровы, его отец всё ещё спонсирует Хогвартс. – А Драко Малфой и Гарри Поттер, они друзья? – По крайней мере, когда я выпускался из Хогвартса, они ими были. С первого курса ещё вместе ходили. "Значит, пожали-таки друг другу руки в день распределения," – решила для себя Блэк, угрюмо пытаясь вспомнить волнующие её моменты. Казалось, она узнала очень многое, но и что-то упускала в связи с неосведомлённостью Питера. – Ты можешь жить с нами, – неожиданно предложил Харрисон, сворачивая очередную бумажную салфетку в маленькую лягушку. – Со мной и группой. Парни против не будут, нам всё равно нужен менеджер, ну, всякие там концерты согласовывать, искать жильё во время туров, договариваться с организаторами. И, может, ты бы согласилась нам в этом помогать? А взамен сможешь жить у нас. Квартира большая, места много, комната своя будет. – Пит, я не могу так просто влезть в вашу жизнь, они меня не знают и ты... – Я тебя знаю, – запротестовал он, откладывая к остальным фигуркам животных из салфеток своё новое творение. – И они узнают. Иначе, куда тебе идти? И скрываться лучше среди маглов. Ведьма задумалась. И ведь Питер был прав. Не так давно она узнала, что и её отец, и Джеймс Поттер являются аврорами. А значит, искать её начнут очень скоро и стремительно. Причин оставаться среди волшебников у неё не было, хотя бы до той поры, пока она не попытается что-то разузнать про свой маховик: волшебники явно смогли найти его остатки в траве после. – Ладно, но я буду работать сама, продавать волшебникам что-то по мелочевке, – она протянула ему руку для рукопожатия, ожидая жест от волшебника. Брюнет широко улыбнулся, с готовностью пожимая ладонь девушки в ответ. – А я буду менять галеоны на фунты. – Договорились. *** Ближе к рассвету Питер и Кассиопея аппарировали прочь от городского шума. И Касс знала нужное место: скала у побережья, неподалёку от коттеджа "Ракушка". Ведьма медленно опустилась на жесткий камень, сразу притянув к себе ноги. Опустив подбородок на колени, Касс смотрела на водяную гладь. Питер сел рядом, небрежно опираясь на одну руку. В тишине они наслаждались рассветом, глядя на мирные волны, разбивающиеся о крепкие камни скалы. С приходом нового дня просыпались и животные, птицы чирикали неподалёку, дополняя шум волн. – Сотри мне память, – неожиданно попросила девушка, взглядом глядя в одну единственную точку. – Чего? – Харрисон искренне понадеялся на то, что ему послышалось сказанное ведьмой. – Сотри память, – повторила Блэк, пожимая плечами. – Обо всëм. Скажи, что я магл, – ведьма запустила руки в волосы, путая пальцы в длинных прядях. – Что у меня никого нет: родных и близких. Только ты. Скажи, что я попала в аварию какую и потеряла память. Что живу в маленькой квартирке, работая в ближайшем кафе. – Я не могу, – ответил он, с сожалением глядя на девушку. – Знаю, – сожмурила глаза ведьма, делая глубокий вдох. Парень подсел чуть ближе, позволяя Кассиопее опустить голову на его плечо. Пальцы его крепко сжали траву, покрытую утренней росой. Тяжелые капли слëз медленно стекали по щеке ведьмы, падая на ткань еë одежды. Прохладный ветер освежал, а наикрасивейший рассвет сильно контрастировал с печалью, что буквально витала вокруг волшебницы. Спонтанная мысль воодушевила Блэк и, вскочив с места, она бросилась в воду со скалы. Позади послышался удивлённый вскрик Питера, а Касс уже успела обернуться хищной птицей. Ворчание Харрисона по поводу этого "фокуса" ведьмы она слышала издалека, пролетая над каменными обрывами. Сильные ветряные потоки делали полёт интереснее, как и окружающие звуки, усилившиеся в несколько сотен раз. С подобной высоты она даже могла видеть коттедж "Ракушка", где сейчас наверняка счастливо живут Флëр и Билл Уизли. Через какое-то время они пришли к мысли о том, чтобы отправиться к поместью Малфоя. То ли для спокойствия Касс, то ли для большей уверенности Питера в происходящем. Кассиопея аккуратно подкралась с самому массивному дереву, что стояло поодаль от изящных зелёных кустов. Отсюда открывался превосходный вид на сад, а ещё на главный вход в поместье Малфоев. Да и никакие отслеживающие заклинания здесь не стояли, уж это ведьма проверила в первую очередь. Блэк прислонилась к нему боком, выглядывая. Совсем неподалёку гуляли Нарцисса и Люциус, выглядели они напряжённо: видимо, ждали плохих вестей, оттого и встали в такую рань. И как же она была счастлива видеть дядю и тётю живыми. Через минуту раздались хлопки аппарации и к паре чуть ли не бегом шёл Сириус Блэк. За ним следовал Джеймс Поттер. И отец еë, честно говоря, выглядел чуть помято. В отличие от Джеймса, на нём не было аврорской формы, лишь привычный прикид с местами потертой кожанкой: так же любил одеваться Блэк и раньше, ещё до перемещения Кассиопеи во времени. А вскоре показался и Регулус Блэк. Разговор она могла слышать идеально благодаря своему улучшенному слуху анимага, но оно и не нужно было. Даже Питер Харрисон, что стоял за спиной ведьмы, определëнно понял суть беседы пятерых взрослых. Вот Сириус Блэк рассказывает что-то Малфоям, жестикулируя. Оба они пытались не подавать виду, но внутреннее волнение обоих было очевидно. Та же Нарцисса хоть и пыталась быть спокойной хотя бы внешне, но руки еë крепко сжались, а взгляд был напряжённым. Супруги же со словами Блэка начали хмуриться, а в какой-то момент Нарцисса в шоке прикрыла губы ладонью. Женщина обернулась к своему мужу, буквально вцепившись в него второй рукой. Люциус очень побледнел, переспрашивая о чëм-то Сириуса. В разговор вступил Регулус. Кассиопея отвернулась от Малфой-мэнора, прижимаясь к коре дерева всей спиной. Она глубоко вздохнула, прикрыв глаза. – Эй, как ты, Кей? – тёплая ладонь опустилась на еë плечо, аккуратно сжимая ткань толстовки. Девушка кивнула, вновь разворачиваясь к родственникам. – Кажется, они обеспокоены. – Я хочу уйти, – тяжело сглотнула ведьма. Смотреть на это было невозможно: это волнение родных отчего-то отторгалось волшебницей. Краем глаза она заметила, что Сириус Блэк начал осматривать округу. И, кажется, Кассиопея была готова проклясть нюх Бродяги тогда. Мужчина смотрел точно в их сторону. – Бежим, – коротко бросила она, сразу же хватая за руку друга. Ведьма успела заметить, как в их сторону уже смотрели пятеро волшебников, а Сириус обращался в Бродягу. Питер лишних вопросов не задавал. Волшебник покрепче ухватил подругу, и они бросились вглубь леса. За спинами слышались крики и, кажется, лай. Топот тяжёлых лап Бродяги Кассиопея не спутала бы ни с чем. – Надо аппарировать! – крикнул парень ведьме, уворачиваясь от заклинания, что в их сторону пустил, кажется, Люциус Малфой. – Уже, – ответила Касс, чуть ли не вростаясь в землю ногами. Схватив Питера за руку, девушка начала ждать. Ждать Бродягу, который остановился напротив них, начав рычать, кажется, на Харрисона. Когда пëс наконец перевёл взгляд на волшебницу, та только тяжело сглотнула, чётко и резко произнося: – Не ищите меня. Хлопок аппарации и пара волшебников пропала. Единственное место, в которое могла отправить их сейчас, был клуб, где она парой часов назад нашла Питера. И если после перемещения Касс была в каком-то отрешении, Харрисон не растерялся. Парень схватил за руку свою новую знакомую, уводя подальше от аппарационного следа, что они оставили после себя. – Они ищут не меня... Кассиопею, но не ту. Я больше, чем та Касс, что отправилась в прошлое, – объясняла ведьма, пытаясь поделиться своими ощущениями с товарищем. Питер плотно сжал губы, ведя еë подальше от этого места. – Ты будешь в порядке, обещаю, – крепче сжал руку ведьмы Харрисон, бросив короткий взгляд прямо в еë серебристые глаза. *** 1 сентября 1998 года План был предельно прост: пробраться в Хогвартс, найти МакГонагалл и наконец узнать то, что волновало Кассиопею все эти дни. Пока школа наполнена неудержимыми эмоциями старших курсов и воодушевленными первокурсниками, бдительность многих будет ослаблена, что и позволит Касс пройти внутрь незаметной. Уже подходя к кабинету директрисы Хогвартса, ведьма наконец заметила свою давнюю подругу совсем рядом. Это было странно, ведь ужин ещё не закончился, а студенты не начали расходиться по своим гостиным. Но ещё страннее было то, что когда Полумна Лавгуд посмотрела ей прямо в глаза, взгляд блондинки был чересчур осознанным, знакомым. – О Кассиопея! Мама в этой реальности многое про тебя рассказывала, – приветливо разулыбалась Лавгуд, крепко обнимая свою подругу. Касс опешила, даже не ответила на объятия. Лишь стояла и хмурилась. Ведь не хотелось ей верить в свою новую догадку: Полумна Лавгуд знала еë, ту Кассиопею, из другого, прежнего мира. – Ты почти не изменилась, мы так давно не виделись! – Ты меня помнишь? – отодвинулась Касс, крепко сжимая ладони на плечах девушки напротив. Луна улыбнулась, чуть наклоняя голову в бок перед тем как кивнуть. – Быть не может... Хотя, Салазар дери, ты ведь Полумна, конечно ты меня помнишь. – Ты расстроена? – нахмурилась Лавгуд, всë сохраняя мягкую улыбку на губах. – Нет, ничуть, просто не ожидала, что хоть кто-то... – Блэк еле шевелила губами, отчаянно пытаясь не разрыдаться. Это еë Полумна, еë давняя подруга ещё со времён восьмого курса Хогвартса. – Они тоже хотят тебя помнить, но не могут, – такие сложные для принятия слова так легко были произнесены Лавгуд, что Блэк опять встала в ступор. – Я могу вернуться назад? – контрольный вопрос и прознительный взгляд в глаза Полумны. – Нет, – твёрдый ответ, словно выстрел прямо в сердце ранивший Кассиопею. За спиной послышались размеренные шаги, которые Касс точно запомнила за год в Хогвартсе - МакГонагалл. Быстро попрощавшись, ведьма выпрыгнула в ближайшее окно, обращаясь. Пролетев совсем недолго, она уже оказалась в кабинете директрисы. Почти ничего не изменилось, даже книги на полках были те же. – Что вы себе позволяете, студентам нельзя... – начала было Минерва, как только увидела, что рядом с еë столом топчется на месте девушка. И когда та повернулась лицом к женщине, МакГонагалл замолчала. – Кассиопея Блэк, полагаю? Лукавый взгляд заставил Касс немного расслабиться, вновь почувствовав себя в своей тарелке. – Верно, это я, – улыбнулась волшебница, пропуская к столу директрису. Преподавательница села на своë место, внимательно осматривая девушку перед собой. И отчего-то Касс почувствовала себя счастливой. Видя знакомую ей женщину, которая явно не собиралась тотчас связываться с еë отцом, Блэками, Малфоями, Тонксами и остальными заинтересованными в поисках людьми. – И вы, вероятно, за своими маховиком? – во взгляде Минервы читалась снисходительность и уверенность. Как будто она ждала еë. – Да, хотела узнать, можно ли восстановить его? – Касс опустилась на стул напротив директора, с ожиданием уставившись на волшебницу. – Сириус Блэк ворвался ко мне в ночи, бледный и напуганный, держал в руках этот раскрошенный маховик, – начала МакГонагалл, отходя к деревянному шкафу, что был за еë спиной всë это время. – Конечно, такие вещи не должны быть в руках волшебников без должных документов, поэтому он и не решился нести его в Министерство. Побоялся за вас, – продолжила Минерва, возвращаясь к столу с небольшой коробочкой из дерева. Открыв еë, директриса развернула ту к Кассиопее. Внутри был расколотый маховик. Такой уже точно не восстановить. – За спиной его топтался Джеймс Поттер на пару с Римусом Люпином. Жаль, Питер Петтигрю тогда не заглянул, остался с Лили Поттер дома, ждал, что вы вернетесь туда. Кассиопея искренне постаралась не делать вид, будто подобные новости еë шокировали. Конечно, Питер дружит с еë родителями. Ведь здесь всë иначе, абсолютно всë. И это значит, что родители разрешили конфликт с Питером, после того как узнали, что тот в будущем станет одним из Пожирателей. – Я не хочу возвращаться домой. Это и не мой дом вовсе. – Я знаю, мисс Блэк, – вздохнула МакГонагалл, с сожалением осматривая девушку напротив. – Не будете связываться с Блэками? – спросила Кассиопея, аккуратно забирая шкатулку, чтобы положить ту в карман худи. – Дам вам возможность уйти, – очередная улыбка директрисы и Кассиопея скрылась в вечерней мгле. *** – Ты в курсе, что твоя подружка торгует артефактами в Лютном переулке? – блондин двадцати лет от роду, Сэм Уильямс, басист их группы, наконец не сдержался и бросил на стол деревянные палочки, которыми пару минут назад ел роллы. – Да, знаю, – пожал плечами Питер. – И что еë разыскивает весь Аврорат? – продолжил напирать Сэм. – Да, знаю, – вновь ответил Харрисон, не отвлекаясь от своего ужина. В совмещённой с кухней гостиной, кажется, открылась целая парикмахерская: Джейкоб, барабанщик, всë никак не мог договориться с Кассиопеей, какую длину волос ей срезать. Всë решил Эрик, их вокалист. Он о чëм-то коротко переговорил с ведьмой, наконец указывая другу на нужную длину. Тяжёлые локоны падали на пол одни за другими, а вместе с подобным изменением имиджа тяжёлый груз на душе Касс переставал давить так сильно. – У меня одного такое чувство, будто мы скрываем преступника? – громко спросил Уильямс, ожидая поддержки от двух товарищей: на Питера уже можно не рассчитывать. – Она просто сбежала от своих родителей, – цокнул Харрисон, отложив в сторону бутылку с газировкой. – Ага, только вот еë родители - это, буквально, чуть ли не самый лучший аврор и покойная Фелиция Малфой, значит, нас и чистокровные ищут, так ещё и крестный еë - оборотень, – размахивал руками Сэм, всë ещë рассчитывая на благоразумие друзей. – И не стоит забывать о том, что лучшие друзья еë семьи - это Поттеры. – Ты против того, чтобы она жила тут? – наконец задал самый важный вопрос Пит, отодвигая стул для подруги: та выглядела чуть непривычно, но всë так же замечательно с новой причёской. – Нет, – тут же ответил блондин, указывая палочками на девушку. – Ничего против не имею, но это ли не подозрительно? Аврорат поиском людей не занимается, скорее преступников ищет. Темная магия, все дела. – На что ты намекаешь? – спросил черезмерно спокойный Эрик. Тот был брюнетом среднего роста, обожающим классическую одежду, которую явно не носят среднестатистические рок-исполнители. – Я прямым текстом вам говорю, что она - тёмный маг, нарушающий законы магической Британии. – И? Будь проще, Сэмми, – Питер бросил в товарища пустую бутылку от содовой, которую тот сразу же поймал. – Ладно, но если нас всех здесь повяжут, я с радостью скажу: "А я ведь говорил", – пробурчал парень, проткнув очередной ролл с лососем палочками. Касс всë это время молча сидела за столом, уткнувшись взглядом в одну точку на деревянной поверхности перед собой. Кончики волос совсем непривычно кололи кожу плеч, возвращая мысли девушки к своей новой стрижке. Даже в Хогвартсе Пэнси не отстригла их настолько коротко. И ведьма была благодарна за то, что дальше еë родословной парни не лезли. Им было достаточно знать, что она сбежала - остальное уже не так важно. И Блэк не пришлось ничего объяснять и рассказывать. – В порядке, Касс? – неожиданно спросил Сэм, который прежде так скептично отнёсся ко всей этой идее с побегом от еë родствеников. – В полном, – заторможенно ответила девушка, медленно поднимая взгляд на окружающих четырёх ребят. – Только я Кейси. Кейси Миллер, хорошо? – Без проблем, Кей-Кей, – усмехнулся Харрисон, протягивая девушке еë палочки для еды. Отсюда начинается еë новая жизнь. *** Месяц спустя Кассиопея носилась от столика к столику, отдавая последние заказы. Пожалуй, такая маскировка не особо напрягала ведьму: с утра пораньше в кафе, после в студию к своим новым друзьям, а под конец - в Лютный переулок. Только ночью, в глубокие сумерки, когда у авроров заканчивается служба, она быстро согласовывает и закрывает сделки на продажу артефактов. Тех, что она перекупила или сделала сама. Если удавалось найти покупателей для зельев, Блэк ни за что не отказывалась и шла даже на самые рисковые заказы. А таких было очень много. Закончив смену, волшебница быстро попрощалась с другой официанткой и начальницей, убегая домой. Времени было в обрез, а сегодня первое выступление ребят, которое Касс организовала от и до. Конечно, было сложно, но Блэк справилась с этим, не без помощи Питера. А пару раз в месяц их барабанщика, Джейкоба, заменяла Марго, двоюродная сестра парня, что приезжала в гости к ним не так часто, но входила в состав группы (запасной состав). И, на удивление, девушка с лёгкостью нашла общий язык с Блэк. Таким образом, Кассиопее удавалось уживаться не только с четырьмя парнями, но и одной до жути активной и харизматичной Маргарет. Харрисон поддерживал еë во всём. Как и всегда, собственно. Он был тактичным и не спрашивал лишнего, только помогал и подстраховывал, если то было нужно. И Кассиопея была искренне растрогана таким хорошим отношением своего друга к ней, к девушке, которую здесь он знает совсем ничего. И вся их жизнь шла максимально гладко. До сегодняшнего вечера. Когда Кассиопея зашла в гримёрку, ребята уже были готовы. Как раз сегодня Марго подменяла брата, прямо сейчас обсуждая заключительные моменты по выступлению с Питером. – Ребята, выход через минуту, – заглянула внутрь ведьма, приветливо улыбаясь всем. Харрисон тут же поторопил товарищей и через мгновение в комнате никого не осталось. За спиной Касс слышала, как группа объявляет себя и начинает с самой первой песни. Блэк зашла в гримёрку, собирая по пути всякие разбросанные аксессуары, листы с нотами и даже одежду. Нахмурившись, Кассиопея одним ловким движением открыла окно нараспашку. Был уже сентябрь, а погода всë продолжала удивлять жарой. Удовлетворённо осмотрев почти что чистую комнату, Касс ушла в зал. Сегодня она в качестве зрителя будет наблюдать за всем происходящим. И вот уже оттуда начались их проблемы. Ближе к концу первой песни, Блэк передёрнуло. Чутьё анимага кричало, предупреждало об опасности волшебницу. И Кассиопея начала оглядываться. Глаза еë в ужасе смотрели на Регулуса Блэка, что стоял неподалёку, исподтишка глядя на ведьму. И Кассиопея поняла, что пора бежать. Быстро рванув в сторону гримерки, Блэк судорожно пыталась продумать план. И когда, закрыв за собой дверь в комнату, она обнаружила открытое окно, мысль сама появилась в еë голове. Намеренно громко открыв саму раму окна вновь, что аж стекло затрещало, ведьма обернулась ястребом и аккуратно спряталась за свалкой из вещей, что принадлежали ребятам. Вслед за ней в комнату влетел Регулус и явно не один. – Ты слышал? Она точно сбежала через окно, – незнакомый мужской голос раздался совсем рядом и птица затаилась чуть глубже. И, как и ожидалось, оба волшебника убежали наружу, да и этаж всего лишь первый, не так высоко. Подождав минуту другую, Касс обернулась человеком, подбегая к основному столу в гримёрке. Начеркав небольшое послание для Питера, она начала следовать своему плану. Ведьма выбежала через чёрный ход, как ни в чем не бывало уходя прочь отсюда. Пара станций метро, долгие улицы и она пришла к кафе, где обычно работает. Тяжело было открыть служебный вход: руки тряслись и ключ никак не хотел попадать в замочную скважину. Она явно ощущала чужое присутствие и всеми силами пыталась не выдавать себя. Наконец открыв дверь, ведьма зашла внутрь, вновь закрыв себя на замок. Девушка прошла в комнату для работников, медленно снимая с плеч джинсовку. Здесь она в безопасности. И пока что еë план работает. Кассиопея облегченно вздохнула, опускаясь на небольшой диванчик. На ближайшую ночь это место ночлега для Касс. Примерно через час, когда еë преследователи явно скрылись, оглядевшись по сторонам, Блэк в очередной раз убедилась, что окон здесь нет. Со спокойной душой волшебница попыталась было вызвать патронуса, чтобы тот передал послание Харрисону и успокоил его, но ничего у неë не вышло. Пожалуй, это стало громким сигналом о помощи. О помощи, в которой Кассиопея Блэк нуждалась. Даже после десятка счастливых воспоминаний из прошлого ничего не вышло. Ведьма подтянула ноги к себе, обнимая их. Лицом она уткнулась к колени, медленно засыпая. *** Следующим днём Кассиопея стояла в прихожей, явно без удовольствия слушая претензии друга. – И ты не могла предупредить?! – взорвался наконец Питер, слыша за спиной смех своих товарищей. – Я оставила записку, – закатила глаза ведьма, замечая как из-за угла на них посматривают Сэм с Джейкобом. Касс приветливо улыбнулась им, махнув рукой. – Эту? – наконец поднял на уровень глаз бумагу парень. – Эту, – кивнула Блэк, замечая знакомый пергамент. Да и свой почерк. – Если ты не голубой, подрисуй вагон другой, серьёзно? – с явным возмущением в голосе прочитал парень то, что было написано на листе с его стороны. – Пит, переверни, – разулыбалась Касс, замечая что парни за углом чуть ли не валяются по полу со смеху. – Меня нашёл мой дядя, вышел на след через тебя. Ухожу в кафе на всю ночь, у меня есть план. Если что, ты никакую Кассиопею Блэк не знаешь, – недовольно читал Харрингтон, явно понимая, что над ним вновь решили поиздеваться его товарищи. Он развернулся к дико хохочущим ребятам, показывая тем паровоз. – Кто автор? – Ты не подрисовал, – пропела Маргарита, проходя мимо ребят. И теперь ответ на последний вопрос Питера был очевиден. *** 5 октября 1998 года Как и ожидалось, во время очередной смены Кассиопеи в кафе зашел Регулус Блэк. Мужчина сел именно за тот столик, который обычно обслуживала ведьма, что заставило девушку премило улыбнуться и подойти к нему. – Что будете заказывать? – играла она достойно, ровно так, как и планировала. Нельзя было допустить ошибки, особенно с Регулусом. Волшебник внимательно всмотрелся в глаза племянницы и сделал свой заказ, откидываясь на спинку диванчика. Даже когда девушка уходила от столика, спиной она чувствовала этот пристальный взгляд, что вызывал неприятные мурашки по всему телу. Мысли путались, но единственное, чего она хотела - это чтобы еë план сработал. Вернувшись к столику с заказом, она, по уже выработанной здесь привычке, улыбнулась и собралась отойти, однако не смогла. – Почему ты делаешь вид, что не знаешь меня? – спокойный леденящий душу голос пошатнул что-то внутри ведьмы, но она лишь продолжила играть свою роль в этом спектакле. – Прошу прощения, но я действительно вас не знаю... Должно быть, вы к нам уже заходили? – девушка приложила максимум сил на то, чтобы вложить в свой взгляд искреннее непонимание, а в действия - неловкость. Из рук она специально уронила меню, тут же поднимая то с пола с морем извинений. – Простите, мне надо за другой столик... – Кассиопея, – контрольный выстрел и всë тот же меткий взгляд, что ворошил внутри Блэк множество чувств и эмоций. – Что?.. Вы обознались, я Кейси, вот бейджик, – она указала на бумажку на своей груди и, коротко извинившись, сбежала к кассам, где еë тут же начали расспрашивать хозяйка заведения и вторая официантка. Им обеим показалось, что клиент был чем-то недоволен, поэтому те и переживали за девушку. И тогда Кассиопее казалось, что она отвязалась от них всех и смогла отыграть свой план от и до. Только вот на следующий день она заметила за тем же столиком компанию из пятерых человек. Поттеры полным составом и, что очевидно, Сириус и Римус. Уровень сложности этой игры мгновенно повысился, однако она справилась идеально, отыграв удивление и неловкость, когда отец позвал её по имени. По еë настоящему имени, к которому она так быстро привыкла когда-то. Касс виновато улыбалась, отдавая заказ своим посетителям, принимая этот своеобразный вызов от жизни. Те тоже ушли без какого-либо результата, явно подтверждая какие-то свои догадки. И тогда в игру вступили Малфои. Пожалуй, никогда ещё она не чувствовала себя так неловко. Однако повезло с тем, что еë родственникам явно помогали с выбором одежды Поттеры или хотя бы Тонксы: никакого намёка на аристократию. Кассиопея дежурно улыбнулась, подходя к столику, за которым сидели три человека. Драко осмотрел еë чуть настороженно, даже пренебрежительно, после чего перевел взгляд за окно, бурча свой заказ. Нарцисса была максимально лояльна, спрашивая у Кассиопеи, как проходит день официантки, отвлекая еë от убийственно-пронзительного взгляда Люциуса. Дядя казался ей самым сложным "боссом" этого уровня, но ведьма убедилась в обратном, когда к столику подошёл четвертый - Северус Снейп. Тяжело сглотнув, Кассиопея протянула ещё одно меню новому посетителю. Игра становилась тяжелее. И, наверное, когда Блэк в очередной раз назвали Кассиопеей, та не выдержала. – Я абсолютно не имею понятия, что за девушку вы все во мне видите, но я - не она! И если вы и ваши знакомые не перестанете сюда ходить, чтобы следить за мной и... Подкарауливать, я вызову полицию, – громко произнесла Касс, дабы на них обратили внимание окружающие люди. И действительно на них смотрели посетители с соседних столиков и остальной персонал. Кажется, даже хозяйка кафе направилась в их сторону. – Нет, не стоит, вам не из-за чего переживать, – кажется, единственным, кто понимал, чем им угрожает Блэк, был Снейп. Профессор улыбнулся владелице, чем неимоверно удивил Касс. Она виду не подала, но постаралась навсегда запомнить такую улыбку Северуса и слагать легенды о ней потомкам. – Мы просто хотим отужинать. Прошу простить моих друзей. Кассиопея настороженно осмотрела его, молча кивнув. Зайдя на кухню, дабы отдать заказ поварам, она вернулась за стойку, где объяснений ждала хозяйка заведения. И только успокоив женщину, что была на десяток другой старше неë, Блэк вернула взгляд на проклятый столик. Люциус о чëм-то тихо спорил с Северусом, Драко, выгнув бровь, наблюдал за этой перепалкой, а Нарцисса смотрела прямо на неë. На Кассиопею. И, кажется, она всë знает. Закончив со своей сменой и проследив, чтобы неожиданные гости из прошлого ушли, ведьма покинула заведение со служебного входа. Начинался дождь, а зонт Кассиопея успешно забыла дома, хотя половину утра Эрик, вокалист, пытался впихнуть аксессуар ей в руки. Блэк поторопилась, сокращая путь к дому различными путями, всеми силами желая прилечь на диван в их гостиной. Ребята были на репетиции и должны были вернуться лишь поздно вечером. И только когда она оказалась у подъезда, девушка обратила внимание на вязкое чувство внутри: за ней следили. Развернувшись, Касс заметила перед собой Нарциссу Малфой. Ожидаемо. Внимательным взглядом она осмотрела свою тётю, что сейчас была одета в летнее длинное платье белоснежного цвета с пышными рукавами. Достаточно сильно она выделялась из общей массы. – Пригласишь в гости? – спросила Малфой, кивая в сторону нужного подъезда. Кассиопея обернулась на дверь, тяжело вздохнув. – Откуда мне знать, что ты теперь не раскроешь моё место жительства? – усмехнулась Касс, складывая руки на груди. – Дать непреложный обет? – ответная усмешка на идеальном утонченном лице только раззадорила Касс. – Должна признать, ты отменно сыграла этот спектакль. – Не понимаю, о чëм ты говоришь. Мягкая улыбка и ответ Нарциссы заставили Кассиопею гордиться своими актёрскими навыками: – Сириус паникует и на каждом шагу говорит, что тебе стёрли воспоминания. Должно быть, ты достаточно сильно запудрила им всем мозги. – Проходи, – заторможенно кивнула Касс, пропуская вперёд Нарциссу. Всеми силами Блэк пыталась скрыть ликующую улыбку. Женщина сложила свой чёрный зонт, аккуратно стряхнув с него капли дождя. Когда они поднялись в квартиру, ведьма сразу же предложила тапки своей тёте, пояснив это тем, что еë сожители вообще предпочитают ходить по дому босиком. Нарцисса со всем изяществом прошла на кухню, уместившись на один из стульев. Кассиопея безошибочно подала своей тёте еë любимый чай, начиная лёгкую и непринуждённую беседу. Когда ближе к вечеру в квартиру с шумом ворвались четыре парня, громко смеясь и хохоча, Кассиопея и Нарцисса уже перешли на диван, смотря какое-то глупое реалити-шоу, смысл которого племянница пыталась объяснить тёте. – Хей, Кейси, мы тут... – начал было Питер, заходя внутрь гостиной. И присутствие здесь не совсем уж знакомой ему волшебницы явно поразило парня. – Это моя тётя, Нарцисса Малфой, – поприветствовала женщину Блэк, вставая вместе с ней с места. Нарцисса приветливо кивнула парням, что с явным испугом смотрели на неë в ответ, не отводя взгляд. Незаметно Питер ногой засунул валяющиеся на полу листы бумаги под шкаф, а Джейкоб, кажется, проверил количество пыли на комоде, пока Сэм пытался скрыть заметную дырку на носке. И неожиданно для всех по комнате разнёсся мягкий и достаточно звонкий смех Малфой. – Юноши, я хоть и из благородной семьи, но поверьте, я была в местах похуже этого, – хитрая улыбка женщины, кажется, ни капли не расслабила ребят, наоборот заставляя напрячься чуть сильнее. – Пожалуй, мне не стоит притеснять вас. Ты проводишь меня, дорогая? Была рада вас увидеть, молодые люди. Лишь у двери, когда Касс уже прощалась с тётей, состоялся, пожалуй, самый важный разговор. – Я не вернусь сейчас, – начала сама Кассиопея, внимательно смотря в глаза Малфой. – Мне надо разобраться с прошлым и смириться с настоящим, чтобы я могла жить дальше. Я ещё не отпустила вас. Тех вас, прежних. – Я понимаю, – согласилась ведьма, крепко сжимая в руках плечи племянницы. – Позволишь обнять тебя? Кассиопея, прикрыв глаза, подалась в руки тëти, размеренно дыша. В голове всë мелькали воспоминания прошлого, а на душе она чувствовала спокойствие. Это было приятное ощущение, дающее ей надежду на счастливый конец, на то, что она сможет вновь стать "своей" в этом мире. – Приходи, когда будешь готова. *** 14 июля 1999 года На поляне, где когда-то она появилась, ещё в другом мире, в другом времени, в девяносто пятом году, стояли двое. Она и Питер. В руках парня была лопата, а с лица его стекал пот. – Ну, вот, готово, – лёгкая отдышка слышалась в его голосе, но несмотря на это, уставшим Харрисон не выглядел. Развернувшись лицом к подруге, он указал рукой на выкопанную яму. – Давай уже "похороним" эту штуку, иначе я выгляжу жутко подозрительно с этой лопатой. – Пит, мы далеко от школы, – хмыкнула Блэк, доставая из рюкзака шкатулку, внутри которой был маховик. – И хватит так пренебрежительно относиться к моим чувствам, это была твоя идея. – Да ладно, круто же, не? Как в фильмах, ты закапываешь вещь из прошлого, чтобы жить дальше и... – Я поняла, поняла, – закатила глаза Касс с улыбкой на губах, обходя волшебника. Она аккуратно опустила в неглубокую яму шкатулку, забирая из рук музыканта лопату. Через минуту другую они оба стояли около уже закопанной "могилки", глядя на еë верхний слой земли, что явно выделялся на общем фоне. Минута молчания и Кассиопея с серьёзным лицом сказала: – Это была тупая идея. – Ладно, согласен, выглядит глуповато, – отмер парень, забирая из рук подруги инструмент. Вместе они ушли оттуда. И если Питер отправился домой, к ребятам, то Кассиопея переместилась совсем в иное место. Пройдя к нужной двери она остановилась. Касс часто получала тайные письма от Нарциссы, в которых та писала о тех или иных мероприятиях, на которых собирается вся их семья. Настоящая семья, где еë с нетерпением ждут и, наверное, чуть меньше, но ищут. Площадь Гриммо. Прикусив губу, она негромко постучалась в тёмную дверь. Казалось, все окружающие звуки стихли, а сама ведьма слышала лишь то, что происходит внутри. С замиранием сердца она прислушалась к шагам по ту сторону двери. Вот некто положил руку на ручку двери, щëлкнул замок и... – Касс, – поражённый шёпот Сириуса Блэка и удивлённый вздох Римуса Люпина, что стоял позади. – Созвездие, ты здесь... – Я дома? – неловкий смешок и она уже в объятиях родителя. – Значит, шалость удалась. Теперь она точно дома. Им придётся ещё очень долго узнавать друг друга с самого начала, но они пройдут этот путь вместе, одной семьёй.