Зло Обречённого Мира

Маг. О чём может подумать после этого слова самый обычный человек? Любитель сказок опишет вам старика с седой бородой с посохом в руке и остроконечной шляпой на голове, некто другой расскажет вам о японских магах-оммёдзи, а прочие вспомнят ещё и шаманов. Что же, все эти представления в определённой степени верны. Среди некоторых замкнутых семей действительно есть те, кто ходит в мантиях и остроконечных шляпах, иногда даже по обоснованной для такого чудачества причине. Во многих японских храмах монахи до сих пор практикуют искусство подчинения духов с помощью тайных символов на особых свитках, а в самых диких и опасных уголках планеты ещё остаются люди, что слышат слова ветра и исполняют волю корней. Каждый из них в том или ином роде является магом, но среди них можно встретить и носителей более мрачных титулов… Колдун. Чернокнижник. Чудовище. Именно таким является Мато Зокен — патриарх древнего и в старину могущественного, но теперь уже фактически вымершего, клана магов из Фуюки. Он был очень древним созданием, которое многие века питалось заблудшими во мраке несчастливцами, неугодными гостями, а также просто прохожими, и больше не могло называться человеком. В эту тревожащую ночь он стоял посреди зала, чей пол густым ковром застилали тошнотворно крупные черви, оставляя свободным лишь малую часть грубого, покрытого слизью камня. Хотя даже там, казалось, полсотни особей сплеталось в мистические символы единого ритуального круга. На столь примечательном фоне взгляд постороннего человека далеко не сразу уцепился бы за молодую девушку, стоявшую рядом. То была Сакура Мато — приёмная внучка Зокена, которая оказалась здесь по приказу своего бессердечного отца. Сейчас же она готовилась к возможно самому главному событию в её жизни. Призыву Слуги. Возвращению в этот мир отголоска могущественной души былых времён. Настоящего героя, чей образ всегда будет наставлять людей на светлый путь. Или ужасающего злодея, и по сей день внушающего дикий страх в смертные сердца. — Итак, внучка, помнишь наш план? Я подбираю катализатор для ритуала, ты пропитываешь его своей праной и призываешь Слугу, а Командные Заклинания отдаёшь Синдзи, — имя своего настоящего внука, родившегося без всяких способностей к магическому ремеслу, Зокен произнёл с нескрываемым презрением. — Надеюсь это ничтожество сможет справится хотя бы с этим. — Да дедушка, я всё поняла, — сама Сакура относилась ко всей этой ситуации с отдачей своего будущего Слуги в услужение к другому с приглушённым возмущением, уже ставшем для неё привычным состоянием в семье Мато. Возможно, не будь в её жизни семпая, и найдись у неё сегодня чуть больше храбрости, она бы использовала Командное Заклинание и приказала Слуге прикончить старого червя Зокена и его молодого слизняка Синдзи заодно… даже если бы это значило быть позже разгрызённой изнутри дедушкиными подарками. Но, как уже говорилось, у Сакуры был семпай. Уникально добрый к каждой встречной душе. Безупречно честный и самоотверженный настолько, что всегда был готов помочь, даже если работа шла ему во вред. Таким был её семпай. Таким был Эмия Широ. Хоть раз позволив себе оступиться от его идеала, Сакура больше никогда не сможет посмотреть в эти топящие глаза. Сделав три шага вперёд и глубоко вздохнув, девушка начала зачитывать слова призыва: Волшебник и Маг, Колдун, Чародей, Ты мрачные тайны познал бытия, И знаешь ты то, что нигде не писалось, Нужна мне волшебная помощь твоя. Постепенно, температура в комнате начала возрастать, из ниоткуда подул ветер, а ритуальные червяки съёжились от боли настолько, на скольки оставался целым рисунок. Они собираются биться друг с другом, Ради корысти, эмоций и боли, А я лишь желаю просто тех знаний, Картину о мире что могут дополнить. С каждой следующей строкой сила ветра увеличивалась и воздух становился всё засушливее. Вместе с ними росла и потребляемая призывом прана. Впрочем, для Сакуры такие траты также были приемлемыми. Прошу я, ответь, о древний учёный, Хочу я те знания людям поведать, Чтоб знали они, в каком мире живут, И чтоб никогда не касались их беды. На этом моменте черви прекратили извиваться, только чтобы потом из них начало сочится чёрное масло, которое не имело ни запаха, ни особой ауры, но словно отталкивало саму жизнь прочь. Для этого нужно вступить в эту схватку, Священную Чашу должны получить. Чтобы исполнить наше желанье, И глупых нахалов разоблачить. Очень скоро масло стеклось в непроглядную тёмную лужу, чьи границы не пересекали границ остатков круга. Дышать становилось всё труднее и Сакуре пришлось сделать короткую заминку перед завершением ритуала. Устроят условья такого контракта? Ответь на призыв, если согласен. Прошу тебя, Маг, появись предо мною, Узнают пускай как «Кастер» опасен. Правую руку обожгло. Тишина вернулась в подвал. Лишь тысяча уродливых червяков продолжала бездумно шевелится вокруг них. Сакура заволновалась. Даже дедушка, казалось, не мог понять в чём дело. Время соответствовало расчётному, катализатор лежал рядом и магическая энергия, судя по увиденному, вошла в ритуал. Почему Слуга не явился на её зов? Пока горло не сжалось обидой, идеальная гладь дрогнула. Тёмная субстанция расступилась перед отколотой частью скалы и гроздей рубиновых камней размером с маленьких людей. Когда она окончательно поднялась на поверхность, быстро стало ясно, что это был трон. На троне восседала, как ни странно, её Слуга. Внешность Кастер определённо подходила под понятие экзотичной или даже пугающей. Вовсе не страшной в плане изобилия на коже обвисших волдырей или ещё чего. Нет. На самом деле её кожа была прекрасным мрамором, элегантное чёрное платье обволакивало каждый идеальный изгиб её тела, а шесть завитков белых волос дополняли образ её коронованной особы. Она была безупречна, но всякое восхищение немедленно останавливалось, стоило только заглянуть ей в глаза. Сакура взглянула и застыла на месте, почти забыв как дышать перед двумя точками мрака, чьё невозможное дно пылало абсолютной решимостью. Будто бы в этом доме, во всём Фуюки и вообще на всём белом свете не было ничего, что могло помешать этой женщине добиться своего. Любое препятствие, каким бы она не было, будет тот час низведено до пары углей перед её испепеляющим взором. Нечто такое демонстрировал порой сам дедушка, но его жадное стремление завладеть Граалем всё же имело некий изъян в своей испорченности. Как бы странно это не прозвучало. У Кастер, в отличие от Зокена, отсутствовали всякие изъяны. Существовал только обманчиво простой монолит внутренней силы, которым будут последовательно давить назойливых глупцов. Хотела бы Сакура быть похожей на восседавшую перед ней женщину. Хотела бы она владеть силой и обладать умением так смотреть в лица брата и дедушки. Хотела бы стать свободной. Но реальные возможности наследницы Мато, к сожалению, ограничивались лишь призывом как можно более сильного Слуги класса Кастер для победы семейства Мато в Войне Святого Грааля. Да, призывом. Без катализатора, но с Командными Заклинаниями. Из того, что она знала о правилах Слуг, эта Кастер должна быть очень похожа на своего Мастера. На Сакуру. Значит... У неё есть необходимая сила! - Пожалуйста, убей их, - решительно сказала девушка, отчаянно желая, чтобы Кастер всё поняла и не колебалась. В следующий миг всё заволокла тьма.