Ливень в лицо

Дождь был такой сильный, что земля не успевала впитывать воду. Подлетевшие для забора тел планолеты почти не было видно. Исаак переводил взгляд с одной соперницы на другую и понимал, что шансов у него нет. Они хорошо вооружены, а он держит в руках только арбалет, который надо успеть зарядить. - Серьезно, драться с девчонками, - наконец проговорил он. - Вот же незадача. - Какой же ты лицемер, - засмеялась Сия. - Уже убил маленькую девочку и теперь от нас отмахиваешься? Или просто боишься сразиться лицом к лицу? Исаак промолчал. Если бы он остался наедине с Виреной, то, скорее всего, они бы поговорили и решили, кому нужно будет вернуться. Он бы, возможно, уступил ей, так как у нее семья больше и беднее. Наверное. А может, она бы убила его, не моргнув и глазом, без обсуждений. Они не успели об этом поговорить. Эрика в свою очередь больше издеваться не стала. Она сразу метнула два ножа в сторону Исаака, но из-за видимости, которая становилась все хуже и хуже, промахнулась: один нож пролетел мимо, другой полоснул по ткани. Исаак ринулся прочь, оскальзываясь на грязи и путаясь в траве. Эрика побежала за ним. Ноги несли парня к реке, а там уже творилось невообразимое: берега размыло, бешеное течение с грохотом неслось вперед, снося все на своем пути. Мозгами он понимал, что не может такого быть в природе. Очередная уловка распорядителей, чтобы поджечь интерес к финалу. И если они не закончат в ближайшее время, ливень затопит всю арену. Эрика догоняла. Исаак свернул направо и побежал вниз по течению, надеясь придумать хоть что-то. Однако силы его покидали, а преследовавшая его девушка, казалось, совсем не устала. Профи всегда были выносливее, и он чувствовал себя дичью, которую загоняют в угол. Он совсем выдохся, когда увидел впереди пороги, а за ними обрыв. Ноги не слушались, а что было внизу, он не знал. Можно было спрыгнуть, но выживет ли он после такого - неизвестно. Эрика поймала его за воротник и с силой ударила кулаком в челюсть. Исаак упал на землю, на губах показалась кровь. При попытке подняться его опустили обратно ударом ноги в лицо. Противно хрустнул нос, и в горло тоже потекли струйки крови. А потом Эрика страшно закричала. Сия набросила веревку на шею бывшей союзницы (они молчаливо расторгли свой альянс, когда вышли к Исааку на пиру) и со всей силы стянула петлю. Ее жертва принялась вырываться и пытаться ослабить петлю, и Сия начала бить ее ногой по спине, целясь по позвоночнику, параллельно не ослабляя силу натяжения веревки. Вскоре крики перешли к хрипы, а потом звуки совсем стихли. Убедившись, что соперница мертва, девушка повернулась к Исааку, который в это время уже успел перебраться к водопаду. Во взгляде обоих оставшихся трибутов читалось отчаяние. Желание Исаака просто выжить. Желание Сии победить и вернуться с почестями домой. Обоим хотелось уже выбраться с арены и вернуться к нормальной жизни. Исаак перезарядил арбалет. Сия заткнула веревку за пояс и вытащила длинный нож. Они встретились у самого края. Исаак выстрелил практически в упор, но у него так тряслись руки, что стрела только зацепила бок. В ответ Сия ударила ножом в бедро, надеясь повредить артерию. Другой рукой она хорошо толкнула парня, но он устоял на ногах. Дождь не прекращался, вода заливала им лица. Девушка в отчаянии ударила еще и еще, пока Исаак наконец не опустился на колени. На адреналине ей ничего не стоило швырнуть соперника лицом в воду и удерживать там, пока он не перестал трепыхаться. За грохотом воды она не слышала ни выстрела пушки, ни фанфар, возвещающих об ее победе. Дождь резко закончился, и Сия в панике принялась оглядываться по сторонам в поисках оставшихся трибутов. Не сразу она увидела спустившуюся из планолета лесенку, а когда заметила, то схватилась за нее, как за спасательный круг. Для новой победительницы Голодные Игры закончились.

***

Для победного интервью Сию нарядили в чудесное светло-бордовое платье. Ее стилистка приняла решение максимально высветлить волосы, а затем выкрасить их в платиновый блонд, как только увидела, что несколько прядей поседели. - Ты теперь у нас выстоявший большой шторм коралл, - довольно проговорила стилистка, закончив укладывать волосы. - Не переживай, все будет хорошо. Сия чувствовала себя хорошо. Ее раны вылечили, даже шрамов не осталось. Но она подозревала, что находится под действием какого-то успокоительного. Что вот-вот его действие кончится, и она разрыдается на глазах у всех. Перед непосредственным началом интервью Цезарь повторно представил официальные рейтинги по каждому трибуту. Больше всего убийств совершила малышка Летиция. Еще во время просмотре трехчасового освещения Игр Сия узнала, что именно эта девочка убила Донни в первый день. Сама победительница делила второе место с Такером и Руной. - Итак, расскажи нам, что ты чувствуешь, сидя здесь? - задал первый вопрос Цезарь. Сия сделала глубокий вдох. - Я очень рада, что смогла вернуться сюда и увидеть тех, о ком часто вспоминала на арене, - она указала на своего ментора и команду подготовки, а затем и в сторону зрителей. Мэгз едва заметно кивнула, и интервью дальше продолжалось спокойно. Сия не хотела плакать, но в самом конце слезы прорвались наружу. Уже после окончания съемок они вылились в самую настоящую истерику. Только вернувшись домой, Сия полностью успокоилась. Конечно, ей было неловко принимать поздравления от всех, с кем она пересекалась на улице, терпеть объятия соседей и знакомых. Однако ей было намного легче от осознания того, что она теперь свободна от ежегодного давления под названием Жатва. Ее не заботил предстоящий Тур Победителей, не заботил следующий год. Она наконец-то может выдохнуть, она наконец вернулась домой.