Том 1ый. Месть Чародея

ПРЕДУСЛОВИЕ В мире далеком, который расположен вдали от всех людей и смертных, живут души так называемых старших богов. Очень много столетий назад, когда люди только начинали существовать в далеком мире под названием Земля, высшие создания - Старшие Боги - держали в мире и покое все возможные миры и сдерживали появление порталов для прохода в эти миры, дабы частичка или более обширная часть зла, которая могла навредить тем же богам, не попала к другим существам. Но силы тьмы и не дремлют с начала времен, постоянно выясняя конфликты между тьмой и светом: тьма существует вот уже много веков и считается сильным источником силы, так как она самая древняя могучая сила, которая способна поглощать и давать умиротворение. Свет тоже древний источник сил, который немного притесняет тьму, своим ярким источником именно свет подарил живым существам жизнь, от того и началась эта давняя борьба, втягивая в нее множество сторонников. Но однажды даже у стражей миров – Старших Богов – нашелся тот, кто решил силой всех покорить и стать единым божеством всех миров и вселенных. Это существо было рождено богом, жило вот уже несколько веков и ловко скрывал от всех некие темные помыслы и тайны. На момент описываемых событий его имя было искаженно, ибо опасаются многие пророки и люди знающие о магии, что при поиске опасностей один компонент головоломки лучше спрятать, дабы в миры не пришел Армагеддон. Эти знания были спрятаны в двух разных мирах: Земном Царстве и Мире Порталов, что граничит со многими другими в отличие от первого, слияния с другими мирами которому придется очень несладко, ведь это нарушит силы магических источников для него. Хоть Земное Царство не может похвастаться большим количеством магов, оно не пустует, ибо магия в нем связана с миром его природы, которую постепенно уничтожают времена и многие не хорошие люди. А поскольку жители этого мира не все сильны, каждый второй злодей с темными помыслами метит на Земное Царство, сделать его частью своего мира и превратить захваченных в рабов или сторонников, которых можно назвать изменниками. И вот однажды это едва не постигло Земное Царство, которое все еще не имело полноценного защитника, ибо Старшие Боги не могли решить, кто из их последователей может занять это место. А тут еще, как назло, выбранные богами последователи в лице людских и животных послушников стали пропадать – двое были найдены убитыми, что сильно осквернило веру богов друг в друга. И только два сторонника бога Шиннока, а точнее два его сына, остались живы, что не удивительно. Шиннок особо не претендовал на то, чтобы оба его сына заняли должности новых стражей одного мира, только если внутри своей божественной души грезил об этом. Хотели того же его сыновья? Сказать сложно, ибо оба брата часто не ладили друг с другом, каждый смотрел на людей по-разному: один с призрением, видя в них жалких рабов для богов, к которым те со временем стали неуважительно относиться, а второй при обиде на них за то, что те сбегают от веры, засоряя себе головы современностью, жалел их и не хотел причинять вреда никому, ибо те сами должны понимать, что грядет за их отклонении от веры и грехов. Частенько из-за этого первый брат насмехался и поддразнивал его, считая слабаком, но второй брат был в глазах Старших Богов идеальным стражем мира Земли (он же часть Земного Царства), в то время как сам Шиннок – один из тех же Старших Богов – хотел того же от первого сына. Имя старшего сына было Шао-Кан, а его брат Рейден был лишь на полсотню лет младше. Никто из других Старших Богов не знал, родными ли точно были братья, так как их «коллега», частенько путешествуя в мирах, пропадал там в компаниях небожественных созданий, что ему фактически не запрещалось. Другие же Боги оставались в своем огромно замке Меж-Мирья, приходя к своим последователям в их снах или взывая их видениями. После появления у Шиннока второго сына совет богов принял решение никогда им больше не путешествовать, видимо опасаясь за то, что нарвутся на кого-нибудь осквернителя, на что Шиннок вроде как и не обиделся. Оба его сына были наделены силой, которая лишь немного уступала богам, но активнее она была развита в Рейдене. Он так же был и симпатичнее старшего брата, который частенько применял грубую силу и часто мог избить кого-нибудь по приказу Старших Богов, в то время как его брат старался оправдать осквернителя их веры. Шиннок этого не одобрял: - Ты один из будущих воителей, а ведешь себя, как женщина! - Своей жестокостью мы истребляем слишком много людей! – сухо ответил Рейден, когда с тяжелым ощущением на своей душе услышал о том, что его брат отправился собирать новых рабов для наказания. Рейден не был конфликтным существом, руки не поднимал, а некоторых из тех, кого притаскивали Шао-Кан и часть его новых сторонников, он жалел. Наконец этот накал дошел до своей точки: один из шпионов Шао-Канга пронюхал, что Рейден, прячась под балахоной бродяги, навещал так называемые кварталы рабов. Стоит сказать, что уже тогда Шао-Кан начал вести себя как император и повелитель, что не сильно понравилось всем Старшим Богам (ну кроме Шиннока, который яростно настаивал на такой мере наказание за то, что люди отворачиваются от Старших Богов и оскверняют их), именно потому те стали прислушиваться больше к просьбе Рейдена: - Дать людям возможность искупать свои грехи, ведь с каждым годом их становиться в Земном Мире все меньше! Так оно исчезнет, как и могучая сила жизни, ибо Земное Царство, при всей кажущейся ничтожности и неверии в магию, это место, где люди разные живут! Одни при всей своей жестокости и неуважении могут однажды исправиться и стать по-настоящему чистыми душой, в то время как другие при своих, казалось бы, благих целях только губят мир! - И что же ты предлагаешь? – спросил у него один из тогдашних лидеров, Кенши. - Позволить им уйти дормой после того, как они докажут, что готовы начать жить, как говориться, с чистого листа! – уверенно ответил Рейден, что возмутило Шао-Кана, но Шиннок его удержал от высказываний: - Ты тронулся умом! Люди предали веру и стремятся только к тому, чтобы жить независимо от нас или потом пойти на нас войной! Время прировождение здесь их идеально очищает! Остановить их грехи можно только таким, хоть и варворским способом! - И покалечить невинных параллельно этому? – сухо произнес Рейден, чем спровоцировал у брата агрессию: - А ты так и поверил тому смертному дураку? Или ты думаешь, что я стану молчать перед всеми, что ты навещаешь людишек, прячась под тряпками, как нищий? - А я и не скрываю! – сухо так же ответил Рейден – И я бы мог поведать, какие бесчинства ты совершаешь, но я сюда не клеветать пришел, а просить совет и позволение отнестись ко всем людям более лояльно, а то неровен час, и от Земного Царства останется пепел! Старшие боги, кроме Шиннока, который с трудом уже сдерживал свой гнев, переглянулись. 5 божественных прозрачных созданий, каждый из которых был по росту в два или даже три раза выше Рейдена и Шао-Кана, решили наконец-то все обдумать. Только Шиннок был в стороне – он был на стороне своего старшего сына, являясь даже организатором этих событий, а тут еще и такое разочарование во втором сыне, который не имеет задаток жестокости. Вместо ярости к людишкам он испытывал к ним жалость – и это не удивительно. Мало кто знал, но матери у сыновей бога были две разные женщины: одна из рас созданий, которые люди назвали бы чудовищами, а матерью Рейдена была, скорее всего, смертная девушка, но ее имя и род занятий никто не знал, а Шиннок не любил откровеничать даже со старшим сыном. Рейдена же он привел в надежде на то, что тот поможет брату, но был разочарован. И это не смотря на то, что Рейдену достались хорошие познания в боях даже без применения оружия, в то время как его брат был силен, но не особо ловкий противник. - Мы приняли решение! – сурово произнес Кенши, сделав небольшую паузу – Мы принимаем предложение Рейдена, ибо его мнение о жестокости нашей стало слишком правдиво! Нам всем будет не за кем присматривать, если мы истребим людей! - решение приняли вы, но по законам, если один из богов несогласен, решение остается неудовлетворенным! – заметил уверенно Шиннок, поправив свой головной убор – И я предлагаю другое: отправить Рейдена в небытие за такие скверные мысли о людях, которые ничтожны перед нами, великими богами! Дай им волю и свободу, они же нас свергнут и сами станут править! А им только того и нужно! - Но есть и другой способ! – заметил Кенши, он явно был готов к этому повороту – Нам наконец-то пришло время найти нового стража Земного Царства, который будет присматривать за людьми и помогать им искать свои пути, не позволяя Земному Царству сгинуть во тьме! Шао-Кан явно усмехнулся – понадеялся, что «папочка» назначит его этим самым стражем, но вместо этого Кенши добавил: - И поскольку оба твои сына лучше знают людей, то по законам они должны доказать свою силу в честной схватке! - Да будет так, Кенши! – согласился Шиннок – Проигравший же отправится по ту сторону тьмы, где уже давно спит темное царство! - Не слишком ли жесток ли ты к своим отрокам? – усмехнулся Кенши, но почему-то выражение его лица стало каким-то обеспокоенным, а потому добавил – Не вздумай вмешиваться, иначе ты знаешь, что тебя за это ждет! - Я знаю! – высокомерно ответил Шиннок – Однако я не приму победы Рейдена! Он мягкотел и слаб, из-за чего я жалею, что дал ему шанс прийти сюда! - Лучше будь осторожнее с высказываниями! – пригрозил Кенши – Иначе мое тогдашнее прощение на тебя перестанет действовать! - И в мыслях не было гневить Вас! – ответил почти покорно Шиннок, но во взгляде, когда он отвернулся, читалась ненависть – «Когда Шао-Кан убьет этого хилика, придет мое время править! Никто не встанет у меня на пути! Я истреблю все и всех!»!