Акт 1. Убийство на проклятой улице.

День тогда был тёплый, хотя уже потихоньку приближалась зима, но на улицах все еще не было снега и было тепло, некоторые говорили, что наступило бабье лето. По улице накинув на голову шарф и сделав из него что-то похожее на капюшон шел человек, вроде, гимназист в форме был, по крайней мере, гимназиста. Рядом с этим человеком шла девушка в форме гимназистки. Мимо них проходили разные господа, некоторые, молодые люди кривились при виде паренька, укутанного в шарф, господа же постарше бросали жалостливые взгляды. Все, наверное, думали, что его лицо ужасно, раз он прячет его под шарфом. Девушка и человек подошли к цирюльни, где работал француз по имени Франсуа, который приехал в этот город к своей возлюбленной, его ненаглядная оказалась замужем, но мужчина не сильно расстроился из-за этого и до сих пор добивается этой дамы. Человек в шарфе первым зашёл в цирюльню, а девушка, махнув рукой, какой-то даме, которая на них смотрела с любопытством, зашла вслед за ним. Франсуа обернулся на вошедшего человека: -О кого я видеть это же мои дорогие amis. -Доброе утро, Франсуа, - сказал человек из-под шарфа. -Доброе, Франц, -сказала девушка. -Сколько мне повторять, я не Франц, а Франсуа, - слегка картавя сказал мужчина. - Ася, это ведь ты прячешь лицо по шарфом? Я узнать тебя, Ася. Только ты можеть одеться в форму гимназии мужской и закутать шарфом свой лицо, наверно, все также хотеть стать мальчиком, и расследовать дела. Человек размотал шарф, и оказалось, что за закутанным шарфом лицом, пряталась миловидная девушка. -Подстриги меня под мальчика, так чтоб во мне нельзя было узнать девушку. -Все равно девушку узнать в тебе смогут. -Мы тут купили разнообразной косметики так что вряд ли, я уже попробовала на себе ее, и Елизавета Прокофьевна не узнала во мне Асю. Француз вздохнул и пожал плечами: -Ладьно, но знай, mon ami, я буду не причём если счто. -Хорошо, вся ответственность на мне. -Садьись в кресло, начьнем. Другая же девушка, подойдя к Франсуа, что-то тому шепнула на ушко, после того как девушка отошла, Франсуа дал ей ключ от соседней комнаты, дверь которой была за его спиной. Девушка туда зашла и плотно закрыла за собой дверь. Что там делала ее подруга, Ася не знала, но девушка знала, что в той комнате Франсуа прячет духи. -Мы управиться за тритьцать миньют и все будьет magnifique. Закончив со стрижкой, мужчина подошел к шкафчику открыл его и провёл скучающим взглядом по парикам. -Воть этот тебе подойти. Показав парик с русыми волосами, которые, по-видимому, доставали до пояса. -Ага, спасибо, - Ася посмотрела в зеркало и не узнала себя, из зеркала на нее смотрел мальчишка с миловидными чертами лица, улыбнувшись Ася поняла, как хочет чтоб звали ее альтер-эго, и в рифму к имени и весьма простое имя.-Теперь можете меня звать Вася. Из комнаты вышла Асина подруга, она несла в руках какой-то флакончик, по всей видимости это были духи, подойдя к Асе, девушка прыснула ей на шею, эти духи. -Нравится запах? -Любья, я думать ты себе выбирать, для Аси у меня другие духи. -Ой, да ладно тебе Франц, зато пахнут хорошо, я специально выбирала такие, их запах мне напоминает духи моего дяди. -Ты хочешь сказать я теперь пахну твоим дядей, - улыбнулась Ася и встала с кресла. Франсуа расстегнул накидку, которая была на Асе и не давала отстриженным волосам девушки упасть на одежду, отряхнул накидку, положил ее на стул и стал подметать пол. -Ладно, Франсуа, сколько с нас? -Двадцать рублей. -Эй, Франц, может скидку? -спросила Люба, подмигивая мужчине. -Тогда десять. -Люба заплати, а я пойду пройдусь, - улыбнулась Ася, хотя теперь похоже это был Вася. -Эй, сама плати. -Не хочу. -Ладно так и быть, но подожди идти гулять, пойдём гимназистов разыграем, голос только сделай чуть мальчишеский, не зря мы с тобой в кружок театральный ходили, ведь. -Хорошо, заодно у них картуз возьмём. -Ага. Заплатив деньги, девушки пошли вниз по улице. Дойдя до мальчишек, что играли в карты на деньги, в небольшом сарайчике на улице, где была больница. Ася остановилась и увидела вдалеке невысокую фигуру в сером сюртуке, в шляпе, а в руках эта фигура держала саквояж. --Подожди Люба, я скоро, - улыбаясь, сказала Ася.-Ты постой тут пока, к парням не иди, вместе пойдем. Ася, подбежав к мужчине, расплылась в странной улыбке: -Добрый день! -Добрый, молодой человек, вы что-то хотели, просто я спешу? -А вы на дело спешите? -Кто вам сказал… Тут не далеко от мужчины остановилась пролетка, из нее выбежал городовой: -Генрих Иванович, что-то вы так долго, Порфирий Петрович вас заждался. -Иду я, не видишь тут ко мне какой-то мальчишка пристал. -А ну, кыш, отсюда, -сказал городовой и потянулся к револьверу. Вася поднял руки в примирительном жесте и подмигнув доктору, побежал обратно к Любе. -Люба, где-то кого-то убили. -Что? Ну нет, я не хочу никуда идти, особенно не хочу смотреть на мертвых. Вася приобнял Любу за плечи и поцеловал в щеку. -Ну пойдем, мне без тебя идти страшно. -Ладно уговорила, только где убийство и кого убили. -Сейчас у мальчиков узнаем. Взяв под руку Любу, Вася вместе с ней подошел к группе мальчиков, которые играли в карты на деньги. -Эй, что сегодня в городе произошло? -спросил Вася. -Да так ничего, только убили одного, еще кое-что у кого-то свистнули, но мне кажется тебе больше про убийство надо, я прав? - самый высокий парень подошел к Васе и взлохматил ему волосы, Люба, стоящая сзади возмущено вздохнула. -Как понял, что хочу про убийство знать? -Глаза засветились у тебя, как только я про убийство сказал, - ухмыльнулся парень. -Ну так, где убийство и кто убит? -Так я тебе и сказал, давай плати, я так просто не болтаю. --Хорошо, -Люба возмущенно посмотрела на Васю.-Но денег нет, но могу выиграть у тебя, согласен? -Ну допустим. -Только если я выиграю, вот тот парень отдаст мне картуз, и ты мне все расскажешь. --По рукам, Володя отдаст, как миленький, но если я выиграю, то с тебя полтинник за сведенья. --Какие мы знаем слова, -сказала Люба, присаживаясь на лавочку, которая стояла недалеко. -Ну пошли играть. Вася и парень начали игру, Ася знала, как играть ее давно научил жених Кирсановой, так что куда парню тягаться с ней, он даже карты перемешивал неуклюже, а что уж говорить об его игре, так что спустя минут десять Ася выиграла у этого мальчишки. Хотя это было и легко для Аси, но все равно интересно. -Ну так что? - крутя в руках выигранную фуражку, - спросила Ася. -Выкладывай что да как. -Убили какого-то мужчину средних лет, вроде, задушили, но я точно не знаю, полиция уже там ну и дело ведут, -сказал парень, дергая слегка плечом.-Может я отыграюсь, а то вон Володьке картуз очень нужен. -Не, только скажи, где убили и мы пойдем. -На улице, где раньше Федоров жил, ну тот, что странно умер. -А помню, - Асе было лет пять, когда произошла эта смерть никто не знал почему именно так умет Федоров. -Спасибо, ребята! -вскочив с места и взяв за руку Любу, Ася побежала в сторону места преступления. *** Порфирий Петрович скользнул скучающим взглядом по улице. Люди здесь мало ходили, многие верили, что на этой улице проклятье, что кто пройдёт здесь сразу же умрет, просто возьмет и умрет, не понятно от чего. И это убийство было странным, вроде бы, ничего необычного. Жертва задушена, смахивает на банальное ограбление, но задушена не руками, а чем-то другим, и следы «от этого другого» напоминали ремень. Потом у жертвы один глаз проткнут ножом и это тоже очень странно. -Что-то мне не нравиться это убийство, -вздохнул Порфирий Петрович. -Что так? -спросил доктор, который осматривал труп. - Время смерти около четырех часов ночи, странные следы на шее, по всей видимости его задушили, но не руками. -Я тоже это заметил, доктор, я закурю вы не против? -Когда курить начали? -С недавних пор, как понял, что мое сердце полностью разбито от нераздельной любви. -Мое тоже разбито, но я не курю. -Какие ваши годы, доктор. -Вообще-то я старше вас. -Бывает, - повернувшись лицом к повозке, Порфирий посмотрел вдаль улицы.-Тут редко кто ходит… -Ага, люди у нас уж больно суеверные, -сказал доктор, поднимаясь, он сидел на корточках.-Кто, кстати, его нашел? -Несколько мальчишек, их городовой увидал, шарили по карманам трупа, я уже с ними побеседовал, говорят просто шли мимо. -А тело они трогали? -Да, из-за этого я был зол, один из этих мальчиков успел убежать от городового, босяк, и да, тело лежало на лавке, а они его скинули и шарили по карманам. -Ясно. -вздохнул доктор. - Из-за того, что тело скинули на землю, возникнет много проблем, особенно при осмотре одежды трупа. Ну-с голубчики грузите труп поедим в мертвецкую. Городовые, которые стояли рядом, положили труп на носилки и подняв его погрузили в телегу, что стояла недалеко от пролетки, на которой приехал сюда следователь. -Я поеду Порфирий Петрович, как закончу приду к вам с отчетом по вскрытию. -Хорошо, доктор, -следователь последний раз затянулся и выкинул бычок от сигареты, и придавил его ногой.-Я тоже поеду. Пожав руки на прощание мужчины сели в кареты и поехали в разные стороны. Следователь в участок, а доктор в мертвецкую. *** Мимо Ася и Любы пронеслась пролетка, девочки узнали в ней сидящего следователя. -Ну вот, не смогли с ним поболтать. -Может, это и к лучшему, -сказала Люба и улыбнулась Асе. --Не знаю, -нахмурилась Ася.-Уже и тело увезли, вот же, придется все таки осмотреть. Ничего дельно не нашлось при беглом осмотре ни крови, ни каких дельных следов, и самое главное Асе было не понятно, где именно нашли труп. Люба, которая не привыкла много ходить, ей нравилось ездить на повозке, села на стоящую лавку. -Что-то я устала за день, мы от центра сюда бегом пришли, а это уже окраина, еще чуть-чуть и покажутся наши с тобой поместья. -Да-да, -Ася не слушала, девушка внимательно осматривала землю. -Ничего, будто и мертвого тут не было. -Ася, а почему тут так мало людей? - спросила Люба и оглядела улицу, где-то вдалеке шли несколько фигур, а рядом с девушками, странно на них посмотрев, прошла бабуля, которая несла что-то в корзине. -А так, из-за того парня, что на себя руки наложил, -сказала Ася и села рядом с Любой. -Теперь, многие думают, что эта улица проклята. К ним немного хромая шел какой-то молодой человек. Одежда его была явно поношенной, но выглядела, как форма гимназиста. -Фараоны уже ушли? -обратился с вопросом к ним парень. -Ну да, -сказала Ася.-А ты что-то натворил, раз фараонов пугаешься? -Не пугаюсь, просто мы одного мертвеца обчистили, -парень сел рядом с ними и слегка помассировал ногу, она у него видимо болела. -Мы обчистили мертвеца, который на лавке тут лежал. Люба вскочила с криком, а Ася провела рукой по лавочке, тем самым пытаясь выяснить как произошло убийство. -С ногой что? -Нас один из фараонов засек и мы бежать удумали, а он нас с легкостью в угол загнал, ну я и полез под забор, а он меня за ногу схватил, я ее вырвал, но позже понял, что кажись с ногой что-то не-то, вот теперь хромаю. -Понятно, - вздохнула Ася, и повернувшись спросила. -Что-то прихватить у мертвеца смог? -А как же, вот портсигар, - парень вытащил из кармана небольшую коробочку и протянул Асе, хвастаясь. Девушка, улыбнувшись, выхватив из рук молодого человека портсигар, бросилась бежать, не забывая схватить за руку Любу, чтобы та не отставала. *** Порфирий Петрович рассматривал вещи покойного. Какие-то бумаги, кошелек с двадцатью рублям и визитная карточка с надписью: «Карточный дом Шлоссеров» Порфирий зажег сигарету. У мертвеца пока не было имени, единственное что было, так это одна странная деталь в убийстве, нож в глазу. За окном собрались темные грозовые тучи, кажется, собирался дождь. Порфирий налил себе чашечку чая и затянулся сигаретой. Он пока не знал с чего начать, допросить пока некого. Мальчишки, вначале вообще думали, что какой-то пьяница заснул на лавке, вот его можно и обчистить, а как поняли, что труп, решили все равно все у него из карманов вытащить, чего ж добру пропадать. В кабинет постучали. -Порфирий Петрович, тут к вам пришли насчёт дела. -Что? -подскочил следователь. -Пусть войдут. В кабинет зашел парень с горящими от решимости глазами и девушка, которая пыталась отдышаться. -Добрый день, Порфирий Петрович, у меня есть кое-что по делу. Молодой человек вытащил из кармана камзола портсигар, протянул его следователю. -Ах, вы, наверное, и есть тот, кто сбежал от городового? -Что? Нет, я это у него отобрал -улыбнулся парень. -Отобрали, ясно, а почему же не продали, а сразу сюда принесли? -спросил Порфирий, приподнимая бровь. -И как про убийство узнали. -Так он про убийство сказал, я у него портсигар схватил, и побежал сразу сюда. -Ясно, можете идти и спасибо, за помощь следствию. -А можно мне вам с делом помочь? -Нет, идите домой, -сказал следователь и указал рукой на дверь кабинета. -Расследование дела-детям не игрушка. На этом все, можете идти. Мальчишка, сверкнув на следователя возмущенным взглядом, удалился, не попрощавшись. Люба извинилась за своего друга, и попрощавшись, вышла в след за парнем. Порфирий, осмотрев снаружи и внутри, нашел выгравированную фамилию, внутри портсигара. К. Шевелев -Так, значит, это кто-то из местных купцов, припоминаю его, надо будет наведаться в их гильдию, -размышлял в слух Порфирий Петрович. -Но сначала дождусь отчет от доктора. *** Ася выбежала из участка и очень быстрым шагом пошла в сторону рынка, там чуть левее центральной улицы была кондитерская, а за кондитерской ближе к приемной градоначальника была ресторация, вот именно туда Ася и направлялась. -Стой, куда мы идём? -спросила Люба, которая не поспевала за Асей. -Я знаю, как его зовут. -И как же? -К. Шевелев. -И что это тебе дает? Ася остановилась, и Люба чуть не налетела на девушку. -Его зовут Константин Дмитриевич Шевелев… -Откуда ты знаешь? -Он хотел свататься к моей тете, но она отказала, ты же знаешь эту историю с Бестужевым? -Люба кивнула, и Ася продолжила. -И этот самый Шевелев сказал, что Лариса Дмитриевна, так и умрет одна не дождавшись Бестужева, больше я Шевелева не видела. -А куда мы идем? -В ресторацию. -Но зачем? -Поедим, - Ася улыбнулась, и подхватив Любу под руку пошла в сторону ресторации. *** Парфёнов посмотрел на доктора, который поправив на носу пенсне, продолжил читать: -Удушен с помощью ремня или какого-то похожего предмета, удушение и является причиной смерти, левый глаз разорвало из-за ножевого ранения, весь глазной сок вытек, это ранение нанесено после смерти. Нож, которым разорвало глаз, был предназначен для вскрытия писем, убийца, кажется, так хочет похвастаться, тем что богат? Не знаю. Само тело не имеет каких-то признаков борьбы ни синяков, ни гематом, ни царапин. Одежда покрыта слоем песка и пыли, но это скорее из-за того, что мальчишки скинули его с лавки на землю. Документы, которые были у него в карманах, я вам отправил с посыльным. А и самое главное время смерти около четырех утра. -Ясно, доктор, четыре утра, где же он мог быть? -задал риторический вопрос следователь. -Может в борделе? -Интересное предположение, доктор, -сказал следователь и потянулся за сигаретой. -Много курите. -Мне так легче размышлять, -Порфирий затянулся. Надо съездить и вправду в бордель, может там что знают. Но сначала в гильдию купцов. Мальчишка этот еще, надеюсь, путаться под ногами не будет. Странный у убийцы все-таки ритуал выкалывать глаз. Поднявшись с места с папиросой в зубах, Порфирий Петрович накинул на себя пальто, хоть на улице и было тепло, но следователь предпочитал теплые вещи, мерзляком он был, двинулся к выходу не забыв попрощаться с доктором. -Генрих Иванович, увидимся с вами за обедом. Пожав руку доктору, следователь вышел из участка, и сев в пролетку поехал к гильдии купцов. *** Ася с Любой зашли в ресторацию. Местное заведение благоухало разными ароматами, от женских духов до свежеиспеченного хлеба. Девушек проводил, странно на них глянувший, официант. -Хотите сделать заказ или мне подойти чуть позже, -потянул слова официант, у которого были густые усы с закрученными вверх кончиками. -Мне пожалуйста черный английский чай, - сказала Ася и улыбнулась мужчине. -Хорошо, молодой человек, желаете еще чего-нибудь? -Нет, спасибо, Любовь, а вы что будете? -спросила Ася. -Я буду какао и круассан, -сказала Люба и улыбнулась. -Василий, вы сегодня так щедры! -Все для вас, моя дорогая. -Молодые господа, все будет в ближайшее время. С этими словами официант удалился. Ася, осмотрев вокруг поняла, что они пришли рано купцы обычно, как она запомнила, когда они приходили сюда с этим Шевелевым и Кирсановой на обед, начинали обедать в двенадцать, а сейчас, если верить часам, которые стояли в ресторации одиннадцать часов дня. --Ладно, Люба, мы немного подождём? -Чего? -Не чего, а кого. *** Деверь открылась и в ресторацию не спешным шагов вошла девушка, на ней было легкое пальто, украшенное какими-то замысловатыми рисунками, шляпка в цвет пальто и маленькая сумочка, которая весела, с помощью шнурка, на руке. А вслед за ней вошел мужчина в черном дорогом пальто, в шляпе цилиндр, а в руках он держал трость. -Аглая Ивановна, мы пришли как раз в то время, когда в ресторации совсем мало людей, -сказал мужчина и помог снять даме пальто, и отдал его привратнику, который забрал и пальто мужчины тоже. -Ну вы же знаете, Кирилл Петрович, что я не люблю многолюдность. -Знаю, Аглая Ивановна. Официант проводил их ближайшему столику, рядом со столом было большое окно оттуда открывался красивый вид на небольшой садик ресторации. Ася, выпив глоток своего черного чая, посмотрела на Любу: -Когда ты в последний раз видела, чтоб наш градоначальник был с дамой? -Так и сейчас он с дамой. -Ты не поняла, когда ты последний раз видела, чтоб наш градоначальник заводил с кем-то роман? -Они с Каретниковой года полтора назад расстались со скандалом, я помню, тогда столько сплетен по городу ходило. -Ага, -вздохнула Ася. -Но мне кажется сейчас у него немного другой роман. Кирилл Петрович не отрывал взгляда от Аглаи Ивановны, которая водила своим тоненьким пальчиком по тексту меню. -Что вы решили, Аглая Ивановна? -Я буду круассан и кофе. А вы выбрали? -Да, я буду кусочек торта Наполеона и тоже кофе. Мужчина сделал заказ, за себя и за даму. Потом он снова впился взглядом в женщину, которая рассматривала вид из окна. -Кирилл Петрович, хватит на меня так смотреть, -повернулась лицом к мужчине женщина. -Как так? -Будто я любовь всей вашей жизни. Мужчина расплылся в улыбке. -Так оно и есть. Аглая смущенно улыбнулась и снова отвернулась к окну. -Вы же сами сказали, что не хотите сплетен. -Так и есть. Мы с вами поженились, отдаленно, на отдыхе и решили пока повременить с заявлением о нашей свадьбе. -Да. -Но это не значит, что я не могу вами любоваться, - сказал Кирилл и прикрыл глаза. - Знаете, чего я больше всего хочу сейчас? -Чего же? -смущенно спросила Аглая. -Больше всего, я сейчас хочу поцеловать вас. -Кирилл Петрович… -Вот, придем домой и вы полностью станете моей. Щеки женщины раскраснелись и она, отвернувшись к окну больше не слушала Кирилла Петровича. *** Порфирий Петрович, съездив в гильдию купцов узнал, где жил раньше убитый. Небольшое поместье на окраине города. Из служащих управляющий поместьем и служанка. Вытащив сигарету из портсигара, Порфирий закурил. В дом его впустила служанка и провела в кабинет к управляющему. -Добрый день, -поднявшись с кресла, управляющий пожал руку следователю.-Присаживайтесь. -Спасибо, - присев, Порфирий уточнил.-Вашего барина зовут Константин Дмитриевич Шевелев? -Да, а что-то случилось, просто его давно нет. -Да, кое-что случилось, -вздохнул Порфирий.-Найден труп, с портсигаром вашего хозяина, можете взглянуть, его ли это? -Да, это его, что же это твориться барина и убили, -у мужчины на глаза навернулись слезы. -Я задам несколько вопросов, и вы сможете съездить в мертвецкую на опознание, чтобы мы точно знали он ли это. -Хорошо, ваше высокоблагородие. -Были ли у него долги или какие-то недруги? -Что вы барин был душевный, никаких недругов. А вот насчёт долгов, что вы какие долги, он был лучшим игроком в карты в этом городе. -Он где-то играл? -Да, в карточном доме, - Порфирий Петрович вспомнил о визитке. -Ясно, где этот дом находиться? -На окраине, недалеко отсюда, там поместье небольшое, с забором под два метра. Ой, барин, барин. Мужчина закрыл лицо руками, следователь поднялся и склонив голову, в знак прощания, вышел из кабинета. Девушка служанка проводила его к выходу. -Ваше высокоблагородие, барин дружбу водил с одним, не очень хорошим человеком. -С кем же? -С Павлом Егоровым, он тоже купец, они в карты вместе ходили играть. -Ясно, знаешь, где живет этот Егоров? -Да, на улице, где раньше жил Петрухин, как же она называется… -Церковная? -Да, там в конце улице его поместье. -Спасибо, вот держи. Следователь ей протянул несколько рублей. Попрощавшись с девушкой, мужчина поехал на улицу, где проживал этот Егоров. *** Ася и Люба повернули головы в стороны открывающейся двери, туда зашел худой мужчина с козлиной бородкой и усами, в дорогом сером пальто, шляпой и тростью. Вещи его забрал камердинер, а официант проводил за стол. -А вот и наш товарищ. -Кто это? -Егоров. Друг убитого, - Ася знала всех друзей убитого, когда тот сватался к Ларисе Дмитриевне, многие его дружки приходили посмотреть на невесту. *** Порфирий Петрович допрашивал управляющего дом, который принадлежал Егорову Павлу. Управляющий нервно постукивал пальцами по столешнице стола, за которым сидел. Следователь перед допросом рассказал мужчине о смерти Шевелева. -Вчера хозяин никуда не выходил.-брови управляющего были сведены. -Но Шевелев был здесь? -следователь постукивал пальцами по набалдашнику трости. -Да, они-с поиграли в карты, и Шевелев ушел. -Шевелев выиграл или проиграл? -Выиграл, ирод, - выплюнул управляющий. -Понятно, -Порфирий Петрович, глянул в окно, туч стало больше. – Часто ли Шевелев выигрывал у твоего барина? -Достаточно, - следователь кивнул. -Во сколько Шевелев ушёл? -Около трёх. -Твой хозяин с ним пошел? -Что? Зачем, ему идти с этим? -управляющий нахмурил брови. -Ну, Шевелев, по твоим словам, достаточно часто выигрывал у твоего хозяина, а денег у твоего барина, по-видимому, нет, вот твой барин и решил убить своего, так сказать, друга. -Что вы такое говорите? Барин не стал бы так делать. -Хорошо, где твой барин был с трех до четырех часов ночи? -Спал у себя в комнате, я сам видел. -Понятно, спасибо за все, я, пожалуй, пойду. Хотя, ответьте мне на еще один вопрос. -Какой? -Где сейчас ваш барин? -Уехал. -Куда? -Он не сказал. -Понятно, всего доброго. Порфирий поднялся, забрал со стола шляпу и подхватив трость в руку еще раз попрощался с управляющим поместья. -И вам всего доброго, ваше высокоблагородие. Приподняв бровь, следователь вопросительно посмотрел на мужчину, но ничего не сказав вышел из комнаты. Служанка, которая дожидалась визитера, проводила Порфирия до выхода из поместья. -Подслушивала? -Нет, что вы ваше высокоблагородие. -Ладно. Лучше скажи, твой барин спал с трех до четырех? -Нет, к нему пришел какой-то господин и они обсуждали что-то. -Во сколько, пришел этот господин? -Около трех. -О чем они говорили слышала? -Нет, меня Тимофей Ильич, наш управляющий, погнал меня в мою комнату и запер, чтоб я никуда не лезла, так он сказал. -Хорошо. Знаешь, где сейчас твой барин? -В ресторации, ваше высокоблагородие. -Барин твой в карты любит играть? -Да, он в карточный домик ходит, каждую неделю. -Ясно, всего доброго. -До свидания. Порфирий достал из кармана портсигар и закурил. Кто же к нему приходил? И опять этот карточный дом. *** Вася подсел к Егорову за стол. -Добрый день, - улыбнулся парень. -Добрый, я вас знаю? -Нет, но у меня есть вопрос, вы убили Шевелева? – закинув ногу на ногу, спросил Вася. -Что вы себе позволяете!? – мужчина вскочил со своего места. -Зачем, вы так нервничаете? Или все же вы убили? -Ах ты… Шевелев хотел замахнуться на мальчишку, но Вася, улыбнувшись, подскочил из-за стола. Сидевший недалеко градоначальник встал со своего места. -Что тут происходит? -Кирилл Петрович, какой-то парень, меня решил при всех опозорить, - негодовал Егоров. -Я просто спросил про убийство Шевелева, - сказал Вася, спокойным тоном, будто они сейчас вели светские разговоры. Дверь ресторации открылась и туда зашел Порфирий Петрович. И увидев, эту интересную картину, спросил: -Добрый день, господа, что тут происходит? *** На улице ближе к вечеру пошел дождь с сильным ветром. Вокруг похолодало и даже в участке иногда гулял какой-то ветерок, видимо кто-то забыл закрыть окно. Сидя на небольшом диванчике в полицейском участке, и слушая разговор Порфирия Петровича и Егорова, Вася притворялся, что спит, к тому же у него начала болеть голова, его тетушка Елизавета Прокофьевна всегда говорила, что головные боли от погоды. Люба же, сказав, что напишет Ларисе Дмитриевне, тети Васи, что Ася останется у нее, пошла к себе домой в поместье. Вася же прислушался к разговору. Порфирий монотонно постукивал пальцами по портсигару, курить ему хотелось очень сильно. Егоров же возмущенно смотрел то на Васю, то на следователя. -Вы говорите к вам никто не приходил с трех до четырех? -Да. -А что вы делали в это время? -Спал! -Понятно, -следователь сложил руки на груди.-Мне сказали, ваши домашние, что вы посещаете карточный дом, не так ли? -Ну посещаю…иногда. -А Шевелев его посещал? -Да, мы часто там с ним играли. -Вчера вечером вы тоже с ним играли? -Да. -Кто выиграл? -Он, всегда выигрывает. -А в карточном доме он часто выигрывает? -За нашим столом да. -Ясно, - следователь покрутил ус. - Можете назвать точный адрес карточного дома или это секрет? -Могу, в чем тут секрет, если в него иногда даже ходит градоначальник. - ухмыльнулся Егоров. Следователь в ответ скривил губы, он примерно знал, где этот дом и даже могу сказать, какие фамилии у владельцев этого дома. Егоров, достав у себя из кармана записную книжку, вырвал оттуда листок, написал что-то на нем, протянул его следователю. -Адрес вот. -Спасибо. -Вам, наверное, моя служанка сказала, что ко мне кто-то приходил? -Да. -Не верьте ей, она слегка вне себе. Следователь хмыкнул и постучал пальцами по столу. -А теперь я могу идти? -Можете, но не покидайте город. --До свидания. Порфирий кивнул ему и проследил за тем, как мужчина вышел из кабинета, потом следователь перевел взгляд на мальчишку, который, закинув ногу на ногу, сидел на диване. -Вы же не спите, я прав? -Сплю. -Почему вы такой… -Надоедливый? -подсказал Вася. -Дурной. -Обидно. -Зачем полезли к Егорову с расспросами про убийство? -Хотел разгадать быстрее вас загадку и помочь вам. -Убийство — это не загадка. Это серьезное преступление против жизни человека. -Я понял, не продолжайте. Но я все равно хочу вам помочь. -Вы мне кое-кого напоминаете? -Кого же я вам напомнил? -Ларису Дмитриевну Кирсанову, знаете ее? -Да, она в женской гимназии, вроде, преподает. -Верно, еще она раньше дела расследовала. -Понятно. -Хотите помочь мне с делом? -Да… -Не лезьте в него. Вася возмущенно посмотрел на следователя. -Не смотрите так, детям расследование таких, как вы сказали «загадок», не игрушка. -Я не ребенок… -Как вас зовут? – следователь покрутил в руках папиросу. – А то я как-то не спросил. -Василий Павлович Семенов. -Ясно, ну а я Порфирий Петрович Парфенов. -Приятно познакомится, Порфирий Петрович, - следователь кивнул. -Где вы живете? Я подвезу вас до дома, - следователь прикурил. Ася не хотела, чтоб ее подвозил Порфирий Петрович, потому что даже в темноте и в ливень он мог узнать дом Кирсановой, да и к тому же ее сегодня там не ждали. -Не стоит, - сказал Вася, отведя взгляд. -Там ливень… -Ну и что? – с вызовом спросила Ася. Девушка не знала откуда столько смелости и дерзости просыпается у нее, когда она говорит с этим человеком. -Вы промокните, - Порфирий Петрович вздохнул. -Ну, если не хотите, то можете быть свободны. Ася поднялась с насиженного места, ей не хотелось мокнуть, но рисковать своим раскрытием она не хотела. Попросить следователя подвезти ее к Любе тоже было проблематично, отец Любы мог заметить повозку, следователя и мальчишку идущего к дому девушки, возникли бы вопросы. Поэтому Ася выпрямилась и сказала: -Честь имею, господин следователь! Порфирий возмущенно глянул на парня, тот в свою очередь поклонился и ушел. *** Прошла неделя, как произошло убийство и никаких новых зацепок, и свидетелей. Ася все так же иногда переодевалась в мальчишку и ходила узнавать про убийство Шевелева, но никто ничего не знал. Город же впал в какое-то затишье, ничего не происходило, даже ограбления не было. На улицу полным ходом начала приходить зима. Снег потихоньку сыпал каждый день, по всему городу начали появляться сугробы. Ася стояла в кабинете следователя напротив его стола и сверлила его взглядом. -Я был в этом карточном доме, его хозяева — это жена и муж, уехали, как месяц назад в Петербург, сейчас там заправляет управляющий. -Что сказали про Шевелева. -Сказали хороший был игрок, часто выигрывал, а они это, ой, как не любят. -Вот и мотив. Это они его убили. -Не уверен. Это мог, более вероятно, убить и Егоров, Шевелев практические сделал его банкротом. Такие похожие диалоги у них со следователем случались часто за эту неделю, и из них мало, что можно было узнать. *** Прошел месяц со смерти Шевелева, а дело так и не сдвинулось с мертвой точки, и его решили на время отложить. Ася сидела в гостиной и читала. В гостиную тихо ступая, зашла тетушка Ларисы, Елизавета Прокофьевна. -Ася, ты тут, хорошо, нас приглашают на прием в честь скорого Нового года. -Простите, но я не хочу. -Ася, Лариса и так уже отказалась, сославшись на плохое самочувствие, но ты-то должна мне помочь. -Ладно, пойду. -Вот и славно, -тетушка подсела к ней на диван.-Что читаешь? -Книга называется: «Тайна Мари Роже», написал ее Эдгар Алан По. -И про что там? -Про убийство. Елизавета Прокофьевна, что-то пробурчав про еще одну сыщицу в их доме, начала расспрашивать Асю поподробнее о сюжете книги. Ближе к вечеру Ася, находясь в своей комнате, сняла парик и посмотрела на себя в зеркало. -Вася, я так устала, меня мучает, это не разгаданное дело. Я очень хочу, чтобы все прояснилось. За этот месяц я не раз помогла Порфирию Петровичу, но меня не покидает чувство будто я ему мешаю. Да, я слегка импульсивная, прямая и часто веселюсь, но мне кажется он к моей тете быстрее привык. Ася часто вела такие диалоги сама с собой. Порфирий Петрович и вправду был слегка груб и раздражителен рядом с ней. В дверь постучались, это была горничная, которая пригласила Асю к ужину. *** Порфирий Петрович тоже мучало это дело, оно было странным. Мало улик, практически нет свидетелей, еще этот карточный дом. Следователь за этот месяц устал больше, чем за все время, которое он провел, когда расследовал дела вместе с Ларисой Дмитриевной. А не давно он сорвался на этого мальчишку, накричал на него и выгнал из участка и сказал чтоб больше не возвращался сюда, хотя парень был хорош, разгадал дело с убийством служанки, ее убила хозяйка дома, по случайности и закопала на заднем дворе, а муж хозяйки захотел пересадить цветы и утеплить им почву на зиму, его служащий все раскопал для этого и нашел труп. Дело они раскрыли за полтора дня без происшествий. Но дело с убийством Шевелева было все равно странным и будто не раскрываемым. На прием в честь нового года Порфирия Петровича тоже позвали, и он решил пойти, так сказать, отдохнуть от этих мыслей о деле Шевелева. *** В поместье, в котором жили хозяева карточного дома, все еще горел свет, хотя уже было давно за полночь. Анна Леопольдовна Шлоссер, возмущённо смотрела на мужа Максима Станиславовича Шлоссера. Тот, взяв ее мундштук и накинул на себя ее воротник из песца, изображал любимую Анину актрису оперы. -А потом я, узнав о том, что моя роль досталось другой ударила ее, - театрально вздохнув, мужчина продолжил. – Потом об этом написали в газете, Анна, дорогая, да, я ее оскорбила, но не могла бы ты замолвить словечко перед Ее Императорским Величеством? Женщина кинула в него подушкой, которая украшала их диван. -Все хватит, я поняла весь абсурд данной ситуации. -Ну, Анна, я ведь еще не договорила, - ухмыльнулся мужчина. -Прекрати, этот театр одного актера. -Ладно, но в следующий раз, перед тем как идти к Ее Величеству, спроси меня. Шлоссер скинув с себя воротник из песца, повесил его на стул, а мундштук передал жене. -Анна, мы пойдем на прием к градоначальнику в честь нового года? -Да, пойдем, хотя про наш карточный дом уже и так слухи ходят, - вздохнула женщина. -Будто мы убиваем наших победителей? – приподнял бровь Шлоссер. -Да, это раздражает. -Ты права, но мне все равно, - Максим вытянул ноги. – И, да, плохая репутация, тоже репутация. Фыркнув, женщина сказала: -Идиот. -Эй! – возмутился мужчина. -Госпожа фрейлина, а вы не дура, которая пошла к жене Императора, просить о своей любимой актрисе. -Бывшая фрейлина. -Знаю. Максим поднялся и потянулся, жена его встала за ним следом. -У меня к приему все есть, только причёска нужна, а так все есть. -У меня нет костюма. -Купи, деньги же у тебя есть, - сказала Анна и прошла мимо мужа. – Мы сегодня ночь проведем с пользой или просто спим. -С пользой, конечно. Мужчина, подошел к женщине и поцеловал ее в губы, и они удалились в спальню. *** Бал в честь Нового года проходил в поместье градоначальника все знатные люди города были приглашены на этот вечер. Само поместье, в котором проходил бал, было все украшено, но особенно внутри в зале, где проходили танцы, там до потолка стояла ель и благоухала ароматом. Небольшой оркестр играл в углу зала, и многие парочки уже кружились в вальсе, а на столах стояло шампанское и разливался глинтвейн. Ася же стояла рядом с Любой и слушала ее рассказ о каком-то псе, которого они, семья Любы, временно оставили у себя. -Знаешь, как я его назвала? -Как? -Антон, - радостно сказала Люба улыбаясь. -О боже, что за ужас. Люба возмущённо посмотрела на Асю. К ним неспешным шагом под руку с Елизаветой Прокофьевной, шел полицмейстер Астафий Иванович. За ними, держа в руках бокал с шампанским, недовольно на всех смотря шел Порфирий Петрович. -Да, ладно, вам Порфирий Петрович, ну не смогла Лариса Дмитриевна прийти, что тут поделаешь, не здоровьица ей. Елизавета Прокофьевна слегка улыбнулась. -Вон, можете Асю на танец позвать, она девушка уже взрослая. Ася, услышав это залилась краской. Люба, стоящая рядом захихикала. Порфирий Петрович посмотрел на Асю, и он мог поклясться, что видел это лицо очень часто, только не мог вспомнить где. -Да нет, Елизавета Прокофьевна, зачем, я буду смущать девушку, еще подумают не то. Ася возмущенно вздохнула, девушка уже приготовилась к танцу, а не тут-то было. Люба снова захихикала. Взрослые встали недалеко от них и продолжили вести разговор о чем-то, девушки не прислушивались, о чем был разговор. Сами же подруги завели беседу о деле. -Вообще ничего не удалось найти или узнать? – спросила Люба. -Ничего, - удрученно вздохнула Ася. – Я еще не беседовала со Шлоссерами и не видела их в глаза. -А Шлоссеры, интересная парочка, - сказала Люба и улыбнулась. – Знаешь, как они поженились, она фрейлина, а он статский советник, она, Анна, поскользнулась, когда шла по коридору дворца рядом с Императрицей, а он, Максим, в тот момент стоял рядом с Императором и о чем-то с ним говорил, а к ним не спешно шла Императрица со своей фрейлиной, фрейлина падает, статский советник ловит. Через полтора месяца свадьба. Еще через пять лет он и она становятся гражданами нашего города, владеющие землей и поместьем. -Откуда все это знаешь? -Дядя в Петербурге живет и все новости знает, знаешь же какой он у меня сплетник. -Ага, любит он это дело, - обе девушки тихо захихикали. Через некоторое время к ним, в их маленький круг, стоящий из: следователя, полицмейстера, Елизаветы Прокофьевны и Аси с Любой, подошел градоначальник с женщиной и мужчиной примерно одного возраста. У женщины светлые вьющиеся волосы, у мужчины темные коротко остриженные волосы. Женщина в светло голубом платье с воротником из песца, мужчина в черном классическом костюме с белой рубашкой и с белым галстуком. Черты лица у мужчины и у женщины аристократические, цвет кожи у обоих бледный. Глаза у женщины голубые, как небо, без единой тучки, у мужчины зеленые, как трава, цветущая весной. Их красота, по мнению Любы, завораживающая, по мнению Аси, они обыкновенные люди, как все здесь присутствующие. Градоначальник их представил: -Анна Леопольдовна и Максим Станиславович Шлоссеры, владельцы, наверное, вам известного карточного дома. -Да, знаем-знаем, приятно познакомится, - сказал Астафий Иванович и все за ним присутствующие в этом маленьком кругу, правда без Кирсановой и доктора Штиля, поприветствовали Шлоссеров. Все взрослые, иногда в разговор включались Ася и Люба, разговаривали о происшествиях в городе, о сплетнях, что ходили по городу, в общем, вели светские беседы. Когда же Ася хотела спросить про убийство и про карточный дом Шлоссеров, ее прерывали и начинали другую беседу. Поэтому спустя минут десять пустой болтовни Ася и Люба, сославшись на плохое самочувствие вышли подышать на балкон. -Вот черт! -Ася, не надо еще кто услышит, - Люба строго посмотрела на Асю. -Как я хочу сейчас оказаться Васей, - печальным взглядом Ася посмотрела вдаль. – Он мог бы просто прервать разговор взрослых и спросить, что да как, а я когда спрашиваю меня все перебивают и начинают вести разговоры не о чем. -Да это так. Девушки не услышали звук приближающихся шагов. Это был Порфирий Петрович, который решил выйти покурить, притом своим собеседникам сказал, что идет за шампанским. -Как бы мне хотелось бы снять этот парик и надеть форму гимназиста, Вася бы сразу решил бы все вопросы. -Так вот кого мне вы, Ася, напоминали. Девушки вздрогнули. Ася испуганно посмотрела на следователя, Люба же спряталась за спину Аси. -Порфирий Петрович? – дрожавшим голосом спросила Ася. -Значит, Вася, а что в рифму, - сказал мужчина подходя к перилам балкона. – Лариса Дмитриевна, естественно, не знает, я ведь прав? -Правы. Люба шепнула Асе на ухо: -Я за Елизаветой Прокофьевной. Девушка быстро прошмыгнула в дверь. Порфирий Петрович и Ася остались одни. -Не говорите Ларисе Дмитриевне, пожалуйста. -Вы подвергали опасности себя, пытаясь расследовать это дело, а помните дело про убитую горничную, мне помнится вы порезали руку случайно, шрам будет? -Ну будет и что? – с вызовом спросила Ася. -Дурочка вы. -Знаете, что… -Успокойтесь, а то подумают, что я к вам пристаю. Ася отвернулась от Порфирия Петровича. -Я просто за вас переживаю, если Лариса Дмитриевна и вас потеряет это по ней сильно ударит. -Знаю сама. -Я не скажу. -Что? – опешила Ася. -Вы не ослышались, но, когда вам станет угрожать серьезная опасность госпожа Кирсанова все узнает, вы поняли? -Да. -А теперь, если вы не против я продолжу курить в тишине. Ася, поняв намек о том, что надо ей уйти осталась стоять. -А можно и мне сигарету, я не люблю их запах и вообще меня воротит от курящих людей, но хочу попробовать их вкус и понять почему люди при чем многие их курят. -Вкус вам тоже не понравится, особенно послевкусие. -Мне надо понять. -Хорошо, держите. Мужчина протянул ей сигарету и с помощью спичек поджег ее. -Она не горит и не тлеет, как у вас. -Потому что, когда я подношу спичку к концу сигареты надо сразу вдыхать и не курите в легкие начнете кашлять. У Аси после нескольких попыток получилось прикурить и теперь она вдыхала, пока еще не в легкие, терпкий вкус сигарет. *** Дело Шевелева пока так и не удалось раскрыть, но Ася и Порфирий Петрович не сдавались, а еще Вася собирался посетить карточный дом, чтоб узнать, что да как там, но спустя некоторое время произошло следующее убийство и снова нож в глазу.