Глава двадцать пятая. Ева

Все шло своим чередом. Жалость к Бриджит исчезла, стоило мне выйти из дома Макалистера. Первые три дня девушка ночевала у меня. Скажу честно, я не была этому рада. Во-первых, она жила к комнате Кэтрин, в святом для меня месте, куда я никого не впускала после смерти сестры. Даже родители старались не бывать там, чтобы не причинять себе боль. Во-вторых, она мне по-прежнему не нравилась. Возможно, я стала черствой, но понять поступки Бри я все равно никак не могла, так как считала, что мы и только мы сами решаем, как себя вести. К слову, мои родители тоже не были в восторге от этой особы в нашем доме. Мама прекрасно знала, чья она дочь, и что она делала по отношению ко мне. Ко всему этому она все еще не забыла нашу драку, которую мы устроили в коридоре. Папа решил не вмешиваться, а Арчи каждый раз рычал, когда видел ее. Как чувствовал зло в нашем доме. Ужинали мы обычно в тишине. Несмотря на все разногласия с Джордж, пока она была у нас, она старалась помогать – убиралась, мыла посуду и один раз приготовила ужин. Со всеми она была любезна, но ее любезность выводила меня из себя, ибо я по-прежнему видела в ней притворство. Когда раны на ее теле практически зажили, девушка приняла решение вернуться домой. Сказала, что так будет лучше. Удерживать ее у себя насильно я не собиралась. Она взрослая девочка и вполне способна отдавать отчет о своих действиях. Подругами мы так и не стали и близко. — Спасибо, что приютили, — произнесла девушка, направляясь к выходу из дома. — И простите за причиненные неудобства. Бриджит ушла, но в школу в ближайшую неделю больше не приходила. Джейсон волновался за нее, я видела это в его глазах, но теперь меня это не тревожило. Отчасти я могла его понять. Физическое насилие в семье – это ужасно. У меня, как у ребенка, который вырос в благополучной семье, в голове не укладывается, как можно так ужасно обращаться со своим чадом. Уже середина апреля. Сегодня день рождения Рины. К нему мы готовились несколько дней. Любимым мультфильмом нашей подруги был «Мадагаскар», поэтому сегодня в школу мы всей нашей компанией пришли в одежде в стиле этого мультфильма. Я была Марти – зеброй, которой вечно не сиделось на одном месте. На мне была белая рубашка, легкие штаны с принтом зебры и белые босоножки на большой платформе. Джейсон была Алексом – львом и лучшим другом Марти. Ради того, чтобы быть максимально приближенным к образу парень даже покрасил волосы в ярко-рыжий цвет, который ему очень даже шел. Вивиан взяла на себя роль ягуара по имени Джиа, которая появилась в третьей части мультфильма Ричард был Мелманом – жирафом, а Кэмерон, как парень именинницы, предпочел быть Морисом – правой рукой короля Джулиана, которым сегодня была Рина. Мы все договорились встретиться в школе заранее, чтобы украсить холл в честь подруги, поэтому уже в семь утра четверо из нас несли в руках несколько пакетов разного декора. У меня были шарики и насос, чтобы надувать их, у Вивиан были праздничные колпачки и дудки, Ричард решил взять с собой колонку, а у Джейсона была мишура, гирлянды, вывески и прочее другое. Кэмерон присоединиться к нам чуть позже, так как специально для девушки он заказ торт в какой-то крутой кондитерской. Когда мы пришли в школу, мы разделились. Ричард и Вивиан занялись правым крылом, где находились кабинеты, а мы с Джейсоном украшали вход в школу и холл. Макалистер достал из пакета шарики, а затем начал надумать их. Они были разных цветов, а на некоторых из них даже нарисованы персонажи мультфильма. — Джей, а где картонные фигурки? — Я оставил их в кладовой. Чуть позже я вернулась с несколькими фигурками, которые были сделаны из картона. Некоторые я поставила у входа, остальные у шкафчика Рины, а затем принялась вешать саму надпись «С днем рождения, Рина». Ричард включил на колонке музыку, чтобы было чуть веселее. Это помогло, по крайней мере мне, потому что сегодня ночью я спала очень плохо и мне то и дело клонило в сон. Когда Вив с парнем закончили, они пришли к нам. Рич начал помогать размешивать огромное количество воздушных шаров, а я, когда оглянулась и увидела сколько их всего, подумала, что было бы куда проще заказать шары с гелием, чтобы они сами висели в воздухе. Подготовка заняла у нас полтора часа. К этому времени школьники уже начали приходить в школу. Большинство из них улыбались, подходили к картонный фигуркам, делали фото, брали шарики и уходили с ними, что нас ни капли не расстроило – Джейсон действительно купил много. Нам наоборот нравилось, что по всей школе будет дух праздника. За несколько минут до прихода Рины, приехал Кэмерон с большой сумкой в руках. В ней и находился торт. Нам было любопытно, какой у него дизайн, но парень сказал, что откроет только тогда, когда мы сядем за нормальный стол. — Она здесь, — произнесла я, когда заметила подругу, которая только-только вошла в школу. Ричард включил музыку, что играла в том моменте, когда все герои плыли по океану в сторону города. Музыка заиграла на весь первый этаж, что даже некоторые учителя повыходили из своих кабинетов. Уокер, которая застыла на месте, смотрела вперед на нас, а мы начали петь и подтанцовывать в ее сторону. — ЭВРИ БАДИ ДЭНС НАУ, — крикнул Макалистер и они с Вивиан начали зазывать случайных прохожих в наше маленькое шоу. — Е-Е-Е-Е-Е. Кто-то достал телефон и начал снимать все на видео, а я про себя подумала, что это отличная идея. Будет, что посмотреть, когда мы все разъедемся. Рина прикрыла рот рукой, а в следующую секунду начала так громко смеяться, что ее смех был громче музыки. Заранее мы специально отрепетировали танец, чтобы все было синхронно и красиво. Так и вышло. когда мы дошли до именинницы, Кэмерон достал большую корону, которую носил Джулиан и встал перед девушкой на одно колено. — Он сейчас ей предложение сделает! — кричали девочки из младшей школы, который на вид было лет десять. Кэмерон улыбнулся, а я достала телефон, чтобы тоже сделать несколько фото и видео. Наш куратор, мистер Финниган, стоял в стороне и тоже улыбался. За ним я увидела Хелен и Бриджит. Мне даже стало интересно, подойдет ли к нам наша старая подруга, чтобы поздравить Уокер, но как позже оказалось – нет, не подойдет. Зато на лицо Джордж была искренняя улыбка, а в руке у нее был небольшой пакетик, похожий на праздничный. — С днем рождения, моя дорогая, — произнес Кэмерон. — Я люблю тебя, Рина, и хочу, чтобы ты стала моей королевой, — парень взял девушку за руку, поцеловал тыльную сторону ее ладони, а затем поднялся и надел на ее голову ту самую корону. — Спасибо…, — со слезами на глазах прошептала девушка, целуя парня то в щеки, то в губы. — Всем вам. Это так… трогательно. Я никогда этого не забуду, самый лучший день рождения! — Давайте сбежим? — предложил Макалистер, а я с улыбкой закатила глаза. Уверена, именно это были его самые первые слова после рождения. — Давайте, не хочу тут тухнуть, а на улице погода шикарная, — произнес Ричард, закидывая на плечо свой рюкзак. — Девчонки, вы как? — спросил Кэмерон. — Я за, — отозвалась Вивиан. — И я, — чуть ли не подпрыгнув от радости, произнесла Рина. Все смотрели на меня. Если честно, я не сильно хотела пропускать занятия, потому что и так сильно съехала. К тому же у меня было несколько контрольных работ, которые я должна была переписать либо сегодня, либо завтра. И я считала, что чем раньше покончу с этим, тем будет лучше. Но отказать друзьям я тоже не могла, хотя бы потому, что главная звезда сегодняшнего дня смотрела на меня глазами кота в сапогах. — Конечно! Поехали! — Ура! — Ребята, — услышали мы справа от себя, а когда повернули голову, увидели Бри. — Поздравляю с днем рождения, Рина. Это тебе. Девушка протянула тот самый пакетик, который я заметила, а когда Рина с непониманием взяла его, брюнетка удалилась в компании своих подружек. Я взглянула на Макалистера, тот улыбался. Явно был рад таким изменениям Бриджит. Мне же показалось это просто благодарностью за молчание. Рина достала из пакета коробочку, в которой лежал браслет. Мы переглянулись, пожали плечами и вышли из здания школы. До самого красивого парка в городе мы ехали двадцать минут. Нас было шестеро, все в машину не уместились, поэтому мы разделились. Я поехала с Джейсоном, Вивиан и Ричардом, а Рина поехала с Кэмероном и тортом. По дороге мы заскочили в торговый центр, чтобы купить плед, фрукты, разные напитки, салфетки и пластмассовые стаканчики. Оказавшись на территории парка, мы выбрали одно из красивых мест – недалеко от пруда с видом на небольшой импровизированный лес. Погода действительно была потрясающая – двадцать два градуса, яркое солнце и ни одного облака на голубом небе. Мы расселись по местам и наконец Кэмерон достал торт. Он был в специальной сумке, поэтому даже не поплыл от всех наших передвижений. Он был выполнен в тематике праздника из двух ярусов. Декором послужили персонажи из мастики, пальмы, ракушки. Все было выполнено вплоть до мельчайших деталей, а на второй ярусе был король Джулиан, который держал в руке плакат с надписью: «С днем рождения, Рина». Со стороны могло показаться, что торт был детским, но подруга была в восторге, как и все мы. — За тебя, дорогая, — Вивиан подняла стаканчик с соком вверх. — Пусть у тебя в жизни все складывается так, как хочешь ты. Счастья, здоровья, любви и всего самого лучшего! — Надеюсь ты станешь великой писательницей и твои романы будут раскупать со скоростью света, — добавила я, так же поднимая стаканчик вверх. — Оставайся такой же доброй с чистым сердцем, — произнес Джейсон. — И не забывай про нас! — Ричард подмигнул подруге. — Просто живи и люби, а я сделаю тебя счастливой, — закончил Кэмерон, целуя девушку в висок — О боже…, — Рина стерла с лица одну слезу, а затем тоже подняла стаканчик вверх и улыбнулась. — Я вас просто обожаю! Кэмерон разрезал торт, Ричард включил музыку и сразу завлек Вивиан в танец. Мы провели в парке больше семи часов. Сначала ели и пили, потом танцевали, затем играли в игры по типу «Угадай кто», а после просто лежали и делились лучшими воспоминаниями из жизни. Какие-то были смешными, какие-то милыми. Некоторые до ужаса нелепые, а некоторые такие стыдные, что мы несколько минут не могли перестать смеяться. Находиться в окружении дорогих тебе людей – настоящее счастье. Эти люди не просто являются твоими друзьями. Они – часть тебя, часть твоей жизни, которая наполняет тебя и дает силы двигаться дальше. После праздника все разошлись по домам. После парка мы сходили в караоке и услышали самое ужасное пение, которое доносилось из одной из комнат. Мы пробыли там два часа, а затем пошли в бар. Сейчас мы с Макалистером стояли около его машины. Мои руки как обычно были у него на плечах, в то время как его ладони сжимали мою талию. Я устало улыбалась, а он ловил мою улыбку своими губами, периодически нашептывая всякие прелести. — Тебе уже ответили из университета? — спросил он. — Нет. Думаю, они ответят на неделе. Мне еще нужно забрать рекомендательное письмо и написать эссе, — я убрала прядь волос, а затем посмотрела на парня. — А тебе?... — Та же история. Мама хочет поехать на следующий выходных в Нью-Йорк. Ей нужно решить какие-то вопросы по работе, а мне нужно сходить в университет и посмотреть, как там. Поехали со мной? — Что? Зачем? — Посмотришь вместе со мной. Может передумаешь и тоже захочешь туда поступать, — парень тихо рассмеялся, а вот мне было не до смеха. — Джейсон, я не знаю… — Просто поехали. Отдохнем, погуляем. Это такой красивый город. — Нужно поговорить с родителями и отпроситься на работе, — поддалась я и Джейсон улыбнулся, прижав меня к себе еще ближе. Мы постояли так еще некоторое время, а когда Джейсон увидел, что на часах уже восемь, парень поцеловал меня на прощание и уехал на тренировку по боксу, а я зашла в свою комнату и практически сразу уснула. Следующий день был для меня настоящей пыткой. В школе я бегала от учителя к учителю, чтобы закрыть долги. Некоторые я исправила на хорошие оценки, а на некоторые учителя решили закрыть глаза и автоматом поставили мне пятерки. Они обосновали это тем, что у меня вполне себе хорошая посещаемость и успеваемость. После уроков я забежала к директору и забрала свой табель с оценками и рекомендательное письмо, а после ушла домой. В нашей школе у выпускников учеба заканчивается за месяц до экзаменов. В мае мы ходим только на элективы по выбранным предметам несколько раз в неделю, а все остальное время готовимся сами. На предстоящей неделе мне нужно в школу только во вторник и пятницу. Я не знала, чем себя занять. Моя уверенность в том, что я сдам экзамены, была на максимуме, так как все пробные экзамены я сдавала на отлично. Поэтому я не придумала ничего лучше, чем сесть за написания вступительного эссе. Это важная часть при подаче документов, поэтому чем раньше я покончу с ним, тем быстрее смогу их отправить в приемную комиссию. Вся сложность заключалась в том, что я не знала, что именно мне следует написать. Почему я хочу учиться именно в этом университете? Именно на этой специальности? Почему вообще хочу стать фотографом? Мне это казалось таким банальным, что подобные письма они даже не рассматривают. Тем не менее стуча пальцами по клавишам ноутбука у меня получился небольшой текст. Перечитывая его раз за разом, некоторые фрагменты я убирала и добавляла новые, но затем мне все сова казалось таким глупым. Я вздрогнула, когда зазвонил мой телефон. Номер был неизвестным, поэтому я не спешила брать трубку, а потом до меня дошло, что это может звонить кто-то из моего желаемого университета. — Да? — тихо произнесла я. — Мисс Картер? — услышала я на той стороне женский голос. — Это Патриция Розенберг, один из членов приемной комиссии в университете, куда вы подавали заявку. Рада сообщить вам, что вы были распределены в группу номер двадцать пять, поэтому на следующей неделе в среду ждем вас у себя для личной беседы. Вы уже написали эссе? — Да, конечно! Все готово, — произнесла я, смотря на экран ноутбука. — Большое спасибо! — Ждем, до свидания! — До свидания! Я еще раз взглянула на свое эссе. Было написано пять строк.