1.1

— Я не отказываюсь от вашей просьбы помочь мисс Грейнджер не растерять остатки её посредственного разума, однако вам не приходила в голову мысль, что её также стоит спросить, хочет ли она того же? Может, ей было бы комфортнее рядом с более компетентным человеком… — Кого же ты имеешь в виду? — Хагрида? — да, это была его последняя попытка отвязаться от нежеланной опеки над студенткой, а точнее, пушистым недоразумением, которое снова прыгнуло на директорский стол, устав маяться бездельем (а именно этим она занималась все то время пока была здесь, по убежденному мнению Снейпа).       Весьма фамильярно, он полагал. Но не стал ничего говорить, оставив директору самому решать, какое поведение уместно в его кабинете. — Наш лесничий сейчас часто покидает стены Хогвартса — проходит курсы повышения квалификации: в этом году ожидается рост популяции единорогов на территории Запретного Леса. Беременных кобыл в этом году вдвое больше. Ты сам понимаешь, как это важно. И Хагрид должен обеспечить этим волшебным существам достойные условия… Однако, ты, как всегда, прав. Мнение мисс Грейнджер также важно выслушать. Хотя в данной ситуации признай, что мы делаем это для её же блага, и поэтому учитывать каждое пожелание нет просто возможности. — Согласен, — устало заявил Снейп и, повернувшись к лисе на столе, строго спросил: — Мисс Грейнджер, вы согласны беспрекословно слушаться меня и следовать моим приказам, признавая во мне заслуженный авторитет и защитника ваших интересов?       Возможно, ему следовало сказать это другим тоном, с другой интонацией, скорее всего ему следовало подобрать более мягкие слова, обращаясь к молодой (лисе?) девушке… Однако сделанного не воротишь, сказанного не забудешь.       Вздыбив шерсть, встав на все лапы и выгнув спину колесом, Грейнджер грозно зашипела.       Такое на его памяти было впервые: на него, декана факультета Слизерин, устрашающего всего и всех профессора, шипела ученица.       Переводчик тут не требовался. — Как я и предполагал, Альбус, эта… мисс к моей компании не расположена.       Старый волшебник тихо хохотнул под нос и примирительно поднял руки вверх. И Северус понял, что у этого хитреца по любому припрятан туз в рукаве. — Мисс Грейнджер, — из ящика стола тот достал ароматный крекер — подкуп! — и явно демонстративно поводил им перед носом лисы. Стоило той потянуться к нему уже с раскрытой пастью, тот быстро поднял руку с угощением вверх и воздухе клацнула пустая челюсть.       Воистину, голод — великий мотиватор! — Профессор Снейп позаботится о вас должным образом, поверьте, вы в надежных руках!

***

— Кто еще в курсе ситуации? — в зависимости от размера осведомленного круга лиц Снейп уже прикидывал примерный план своего поведения и действий.       Успокаивающий чай, предложенный Дамблдором ни черта не успокаивал и даже не замедлял поток мыслей. Только попусту перевели ингредиенты. Северус не любил такую расточительность. — Мы с Минервой и Поппи, мистер Поттер и Уизли и, конечно же, ты. Как ты понимаешь, не стоит общественности знать о том, что произошло с мисс Грейнджер, учитывая её известное положение и все регалии. — Согласен, просочись хоть слово об этом за пределы школы, и бронебойный поезд под названием «Мисс Скиттер» будет не остановить. — Насколько мне известно, мисс Грейнджер и Скиттер в натянутых отношениях. Не стоит давать повод последней нанести удар, пока мисс Грейнджер не в состоянии за себя постоять.       «Однако теперь у нее есть ты» директор решил-таки не добавлять. Вид Северуса и так говорил о сильном нервном напряжении и передавливать не стоило: это могло только всё испортить.       Вопросов для обсуждений данной темы пока больше не было. И даже так Снейпа преследовала мысль, что знает он не всё. Предчувствия его редко когда обманывали.       Тяжело поднявшись с мягкого кресла, зельевар прошел к порогу кабинета, обернулся: — Мне долго вас ждать, мисс Грейнджер? — и, не дожидаясь реакции, добавил, — За мной!       Директор Дамблдор искренне надеялся, что это сотрудничество приведет к какому-то неожиданному и, несомненно, волшебному результату. Ведь его голову посещали только такие идеи.

***

      Впускать кого-то постороннего к свои комнаты Снейпу совсем не хотелось. Тем более ведьму, тем более гриффиндорку, даже не смотря на ее внешний вид. И всё же Дамблдор решил сделать из его покоев конуру.       Гостиная, что являлась также его рабочим кабинетом состояла из двух частей: типичный для всех преподавателей камин стандартного размера, пара кожаных кресел цвета лесной зелени, небольшой диван с каретной стяжкой, аккуратный чайный столик овальной формы, покрытый лаком черного цвета — были местом для отдыха, остальную часть комнаты занимал его письменный стол с креслом, пара книжных шкафов из пород темного дуба, заполненных справочной и научной литературой и стеллаж, где он хранил зелья и мази первой необходимости, а также ингредиенты, требующиеся для личных исследований.       Определенно потерявшая всякие границы приличий Грейнджер деловито быстро обследовала первое помещение, резвыми шагами обходя его периметр, не забывая водить по воздуху носом, впитывая новые запахи, и уже было сунулась в приоткрытую дальнюю дверь, ведущую в его спальню, но Снейп её остановил.       Резкий взмах палочки послал невербальный Коллопортус и дверь тут же резко захлопнулась прямо перед любопытным носом лисы. — Ваш облик не дает вам право вести себя тут как хозяйка, мисс Грейнджер, — холодно заявил Снейп, вставая перед той непреодолимой преградой. — В этих покоях вы можете пользоваться гостиной и ванной комнатой. Нарушения иных границ приватности я не потерплю.       Тут, видимо, до неё дошла вся неуместность своего поведения, что совсем не подходила образу той отличницы и, в общем, воспитанной девушки, которой она была буквально пару часов назад. Поэтому, повесив голову и прижав уши, она направилась в сторону кресел и уже была готова запрыгнуть на одно из них, как её сразу же остановил все тот же раздраженный и колючий голос: — Это кресло занимаю я. Другое и диван — в вашем распоряжении, — и тут же, чтобы закрепить эффект опустился на него, устало вытянув ноги.       Требовалось хоть немного отдохнуть, ведь у него сегодня еще в расписании стояло два занятия. На обед он уже опоздал и теперь надо было как-то дотянуть до ужина. Главное — не сорваться и не назначить никому отработок на вечер, хотя всегда был вариант отправить бездарей к Филчу. Не стоило уточнять, что голодный Снейп был не так страшен как не спавший, но все равно сыпал взысканиями и лишал очков на порядок больше.       Его жизнь с момента поступления в Хогвартс была насыщена разного рода событиями, в основном, негативными и трагичными. Испытания сыпались как из рога Изобилия и не было им конца и края. Столько раз он оказывался на самом краю…       Когда он выжил в битве за Хогвартс, на какой-то момент ему показалось, что теперь его ждёт нечто новое, доселе неизвестное: спокойное существование.       Как он ошибался. К чему-чему, а к этому его жизнь явно не готовила.       Перерыв подходил к концу. — Рассчитываю на ваше сотрудничество, мисс Грейнджер, — едко заявил зельевар, поднявшись с кресла.       Уже выходя, добавил с усмешкой: — Но у вас все равно нет выбора.       Как и у него.

***

      Глаза нервно бегали по полу, считая пустые склянки, что просто валялись подле шкафа с его личными ингредиентами. Некоторые явно не выдержали падения с полки и были разбиты.       Крысиные хвосты, яйца огневицы и даже — «мать ее» — печень дракона! и кто знает, что ещё оказалось погрызено, пожёвано или попросту сожрано ни кем иным, как этой…       Кстати, где она?       Ведьма лисица явно знала, на что шла, ибо сейчас откровенно и подло скрывалась! От своего преподавателя, от своего попечителя, от своего… хозяина?       По всем известным ему признакам, Грейнджер явно сейчас занимала позицию этакого фамильяра.       В голове послышался смех Люциуса: в свои года и при своем статусе Малфой обзавелся красавицей-женой и имел взрослого наследника, а у него была лиса.       Грустно ухмыльнувшись правде жизни, Снейп взмахом палочки уничтожил раскинувшийся по полу осколки стекла.       Высчитывая в голове примерную стоймость нанесенного ущерба, он бегло обводил взглядом комнату, выискивая следы нарушительницы его покоя и теперь уже разорительницы его имущества. Это не должно было сойти ей с рук! «Шалости» закончились ровно в тот момент, когда она покинула кабинет Дамблдора и вошла на его территорию.       И тут до него резко дошла одна очевидная мысль, от которой он в кое-то веки почувствовал смущение: он забыл её покормить!       В свою защиту Снейп мог только напомнить себе, что у него никогда не было питомцев. Даже совы! Поэтому тот факт, что эту вертихвостку надо еще и кормить («Сколько раз в день? Два будет достаточно?») просто не приходил ему в голову.       А ещё же требовались прогулки. Чай не пикси в клетке. — Прекрасно… — саркастично выдохнул Снейп.       В своем плотном графике уроков, проверки домашних заданий, дежурств и других важных дел, у него попросту не было времени на эти долбаные прогулки!       Очень кстати решение последней проблемы пришло довольно быстро.       Написав короткую записку, Снейп передал ее и маленький мешочек с деньгами школьной сове, отправив ту в магазин «Волшебный зверинец».       Встав из-за стола, он ногой задел еще одну пустую банку, что закатилась прямо под стол: в ней когда-то были вяленые ягоды смородины…       Еще не успела в его голове созреть мысль чем именно эти ягоды могли приглянуться Грейнджер, как тихое посапывание раздалось над его головой у того самого разграбленного шкафа. И точно, на самом верху с краю позорно торчал кончик рыжего хвоста. — И поели и попили получается…       Что ж, Дамблдор в это Рождество обойдется без Смородинового рома. Не одному же Снейпу страдать.       Завтра он попросит домовиков замка заменить его мебель: теперь ему требовался более надежный шкаф.       Что еще ему надо было от неё теперь прятать?!