глава 1

В полутемной комнате тихо и мирно горит свеча, слегка подрагивая от ветра из открытого окна. Две девушки сидят в креслах друг напротив друга и играют в шахматы, моментами заводя беседу. Шарлотта скучающе постукивает ногтями об подлокотник кресла и переводит взгляд на ту самую подрагивающую свечу. - Ну блииин!-, тянет недовольно девушка напротив принцессы, откидываясь на спинку кресла. - На мой мозг приходится очень много давления! И как мне после этого думать?! Морнингстар усмехается, возвращает взгляд на собеседницу и слегка прищуривается. - Полагаю, это значит, что ты сдаешься, Айлин?-, произносит Чарли, переставая постукивать ногтями. - Ты только и ждёшь, когда я дам заднюю, -, закатила глаза Айлин, недовольно морща нос. - Когда как, -, пожала плечами принцесса. Айлин усмехается, возвращаясь в исходное положение. Её выражение лица тут же меняется, а сама она тянется за пачкой сигарет. - Маме не понравится, если после тебя вновь будет стоять жуткий запах табака, -, сморщила нос Шарлотта. - Будто тебя это волнует, -, хмыкнула девушка, делая первую затяжку. Чарли закатила глаза и расслабилась в кресле сильнее. Принцесса быстро переодалевает длинные коридоры королевского поместья, желая узнать, что за сюрприз её ждёт. Вот она уже спускается с лестницы, перепрыгивая последние две ступеньки и чуть ли не падая на мраморный пол. - Шарлотта, что я говорила о беге внутри поместья?-, вскинула бровь Лилит. - Прости, мама!-, улыбнулась девочка, приглаживая складки платья. Лилит с нежностью и всей материнской любовью глядела на румянное личико своей дочери. Она видела, как нетерпеливо оглядывается по сторонам малышка, то и дело приглаживая юбку своего розового платья. - Что ты хотела мне показать, мама?-, спросила с волнением принцесса, чувствуя как похолодели подушечки пальцев. Королева хитро улыбнулась, прищуриваясь и отворачивая голову вбок. Она кого-то позвала и продолжала смотреть в ту сторону. Из угла вышла девочка, кажется, того же возраста, что и сама Чарли. Возможно, они одногодки? Шарлотта с непонимаем переводит взгляд с девочки на свою мать, сжав подол платья. - Шарлотта, милая, это девочка будет тебе сестрой, -, ласково пролепетала Лилит, устремив взгляд на Чарли. - Сестрой?-, глаза принцессы загорелись, и она резко повернула голову в сторону своей сестры. Девочка смущенно мялась на месте, отводя взгляд в пол и перебирая пальцы. - Как тебя зовут?-, спросила Морнингстар младшая. Блондинка поджала губы, отрывая глаза от созерцания узоров на полу. - Айлин, -, произнесла она тихим голосом. - Как красиво!-, воскликнула восхищенно Чарли. Принцесса накинулись на девочку с объятиями и улыбалась. Дети дружно засмеялась, обнимая друг друга и принимая себя. - Айлин, Шарлотта, помните, вы должны защищать друг друга, чтобы не случилось, хорошо?-, проговорила Лилит. Девочки синхронно кивнула, вызывая у королевы невольно улыбку. Сёстры.. Чарли вырывает из воспоминаний о детстве Айлин, которая недовольно о чем-то ей рассказывала. - Ну вот, ты опять меня не слушала!-, вздохнула блондинка. Шарлотта закатила глаза, оглядывая сестру с ног до головы. Айлин даже не изменилась. Всё те же средней длины светлые волосы, всё та же улыбка и ямочки на щеках. Но единственное, что очень отличало её от семьи-глаза. Её глаза были фиолетового цвета, словно аметист. Айлин бы смело приняли за кровную, если бы не этот цвет глаз. - Чарли?-, позвала сестру Лин. - Хм?-, вскинула бровь Шарлотта. Айлин какое-то время помолчала, а после приняла серьёзное выражение лица, хмуря брови. Чтож, Айлин Морнингстар не каждый день бывает серьёзная, а если такое и случается, значит что-то произойдёт. Чарли терпеливо ждала, когда Лин удосужится ответить на её немой вопрос, сверля ту глазами. - Ты слышала об Элдричах?-, наконец произнесла обладательница фиолетовых глаз. - А что с ними?-, настороженно спросила Шарлотта, чувствуя, что её тело напрягается. Лин пожала плечами и начала нервно дергать правой ногой-она всегда так делала, когда волновалась. - Севиафан и Хелса возвращаются в Пентаграмм-сити, -, отвела взгляд Айлин. Внутри Чарли всё рушится, и она крепко сжимает руки, стараясь не подать виду, что её это как-то волнует. Лин переводит на неё свой взгляд и сверлит глазами, продолжая стучать ногой. - Всё будет в порядке, -, то ли это был вопрос, то ли утверждение-Шарлотта так и не поняла. - С чего ты решила, что меня это как-то волнует?-, нахмурилась принцесса. Айлин закатила глаза, словно ей приходится объяснять 5-летнему ребёнку, почему всем нужно ночью спать, и указала пальцем на руки Чарли. Морнингстар старшая перевела взгляд на свои руки и испустила тихий вздох-попалась. Чарли тут же развала руки, складывая их на груди, как бы защищаясь от проницательного взгляда Айлин. - Ты до сих пор не можешь отпустить его, -, вздохнула Лин. - Это удручает. Шарлотта поджала губы, продолжая молчать, стараясь не думать о возвращении Севиафана обратно в Пентаграмм-сити. Прошло уже пять лет, пять чёртовых лет, а она до сих пор не может отпустить молодого фон Элдрича. Они расстались на хорошей ноте, но каждый принял это по-своему. Севиафан, казалось, освободился от стискивающих его кандалов, а Чарли медленно увядала, погружая саму же себя в пучину тоски. - Рли, -, позвала вновь сестру Лин. - Да? - Ты не захочешь это услышать, но должна, -, вздохнула блондинка. - У него появилась невеста. Айлин сглотнула слюну, чувствуя сухость и большой ком в горле. Шарлотта опустила голову, стискивая зубы до слышного скрипа. Руки сами по себе сжались, а ногти вонзились в нежную кожу, оставляя полумесяцы. - Я в порядке, - спустя время сказала принцесса. - Уверена?-, вскинула бровь Лин, зная, что последует позже. Чарли отрицательно помахала головой, а с глаз полились предательские слезы. Айлин шумно вздохнула, вставая с кресла, подходя и обнимая сестру. - Всё уладится, -, прошептала девушка. - Только если я разлюблю его, -, усмехнулась невесело Шарлотта. Лин нахмурилась, отрывая лицо Чарли от своего живота. - Рли, у меня есть небольшая затея, но вряд-ли она тебе понравится, потому что эта затея безумна, -, выдала обладательница фиолетовых глаз. Чарли выжидающе взглянула на сестру, перестав плакать. Если Айлин говорит, что эта затея безумна, значит так оно и есть, но любопытство, как всегда, берет вверх, даже над королевскими особами. - Давай найдём тебе парня?-, предложила Лин. - Парня?!-, воскликнула Шарлотта, уставившись неверящим взглядом на сестру. Лин пожала плечами, отпуская принцессу и складывая руки на груди. - Сама подумай, он приедет с невестой, верно? И Хелса будет с ними, -, начала рассуждать Айлин. - Будет неплохо, если у тебя наконец-то появится парень, пусть даже липовый. Чарли недовольно устремила взгляд на сестру и нахмурила брови. Какой к черту парень, если у неё из друзей парней только Энджел Даст, который является востребованным актером. А ведь вполне неплохая затея, если так подумать.. С одной стороны, зачем ей парень? А с другой-она не ударит лицом в грязь, перед тем, с кем рассталась ещё пять лет назад и убивалась по нему эти же пять лет. - Я согласна, -, решительно выдала Морнингстар старшая. - Серьёзно?!-, удивилась Лин, повернув резко голову в сторону сестры. - Не шутишь? Айлин, прищуриваясь, подошла к Шарлотте, прижимая к её лбу свою ладонь и разглядывая её лицо так, словно Чарли могли бы подменить за это короткое время. - Перестань издеваться, -, закатила глаза девушка, -, меня бы не успели подменить, даже если бы очень сильно хотели. - Старшая сестричка решила наконец взять ситуацию в свои крохотные руки? Похвально, -, расплылась в ехидной улыбке Лин. - Брось свои каламбуры. - Но без них я не я!-, надула губы аметист.

*******

Аметист скучающе разглядывает анкеты молодых оверлордов во всем Аду, дабы выбрать идеального кандидата на роль липового парня для своей любимой старшей сестры. - Вот же, и ведь ни одного нормального!-, воскликнула от досады Лин. Вагата зевнула, потягивая виски с низкого бокала и качая ногами. - Уверена, что ни одного?-, спросила Вэгги, заметив листок валяющийся под ногами подруги. - А ты хочешь перепроверить все эти три стопки анкет?-, выдавила улыбку Лин. Воительница закатила глаза, указывая черным ногтем под стол второй принцессы ада. Аметист вскинула бровь, непонимающе глядя на подругу. - Что?-, спросила Лин. - Ради Люцифера, да взгляни ты под стол!-, вздохнула Вагата. Айлин отодвинулась немного от стола и заметила ещё одну анкету, валяющуюся у неё под ногами. - Черт тебя дери, ещё одна анкета!-, улыбнулась девушка. - Если этот оверлорд не окажется идеальным кандидатом, то я уничтожу этот мир к чертям собачьим. Лин пробежалась глазами по характеристике демона и прищурила глаза, наткнувшись на имени. - Аластор Демея, -, пробовая словно на вкус, протянула аметист. - Кто блять?!-, уставилась во все глаза на подругу Вэгги. - Демея, -, нахмурилась Айлин. Вагата поставила бокал на стол и подошла к Лин, забрав из рук той анкету. - Пиздец. - Лучше и не скажешь, -, вздохнула блондинка, зарывшись рукой в волосы. - Но у нас не остаётся другого варианта, кроме этого наглого ублюдка оленя. - Ты ведь понимаешь, что уговорить его стоит больших усилий?-, вскинула бровь воительница. - Понимаю и буду стараться изо всех сил сделать это, -, выдала девушка, кивнув в подтверждение своих слов. Если придётся, я заставлю его быть до конца жизни с моей любимой сестрой.