Глава 15

Порт Лондона, практически вечно скрытый в тумане, пахнущий морем и трупами. В этом запахе каждый находил для себя что-то свое. Юнцы, решившие избирать для себя стезю моряка, чувствовали запах приключений и возможностей. Просоленные же морские волки чуяли лишь запах нечистот и падали, скопившейся в этих водах. Я же чуял лишь запах некачественного табака, навсегда пропитавшего это место. Джимм же в тот вечер чуял в нем запах опасности и приближающегося шторма. Выйдя из очередного портала в закоулке у паба "Морской дьявол" и спугнув парочку забулдыг, он вместе с Талией отправились на поиски нужного фрегата. - Ещё не поздно повернуть назад. - сказал Джимм. - Тебе не нужно рисковать собой и я пойму если... - Не продолжай. - оборвала она его и добавила. - Просто так ты от меня не отделаешься. Нужный корабль нашёлся довольно быстро благодаря одному из амулетов Талии, который засветился потусторонним светом, когда они проходили мимо пустой пристани. Талия тут же что-то прошептала и амулет затих, а перед ними возник старинный пиратский галлеон, будто только что поднятый с морского дна. Сразу было видно, что корабль находился в ужасном состоянии. Большая часть парусов хоть и надувалась потусторонним ветром, но зияла огромными дырами. Борта облупились и обросли целыми зарослями ракушек. Большей части правого борта, вплоть до ватерлинии, фактически не было. На его месте была огромная дыра, чья форма до боли напоминала укус исполинских челюстей, вырвавших не только борт, но и часть внутреннего пространства. В любом другом случае корабль должен был лечь на бок и затонуть, но не этот. В дыре были видны и ужасные матросы этого корабля. Сухая, лопнувшая во множестве мест кожа. Лишенные носов и губ черепа, внутри которых застыли высушенные, сияющие мертвым зеленым светом, глаза. Каждый из трупов был разной степени изношенности и старости. Некоторые выглядели так, будто умерли всего пару дней назад. Каждый из них с пустым взглядом выполнял какие-то задачи на корабле. - Что это за чертовщина? - спросил Джимм у окружающего пространства. - Проклятая команда. - проговорила она. - Дело плохо, кажется они нас не заметили. Так как мы попадём туда, мой герой? - Доберёмся до воды, а там подплывем сзади и залезем в одну из дыр. - ответил Джимм без колебаний и направился в сторону воды. - Хм, по воде говоришь. Ну впёред. - с насмешкой проговорила она. - Что не так? - оборачиваясь спросил Джимм. На это Талия лишь изогнула бровь и указала на поверхность воды, из которой тут же выпрыгнуло трое странных существ. В их расцветке доминировало зеленовато-серое, а брюшки отсвечивали белым. В большинстве своём они лоснились и казались скользкими, но гребни их спин покрывала чешуя. В очертаниях тел явно присутствовало нечто антропоморфное. В то время как головы были рыбьими, с громадными выпуклыми немигающими глазами. По сторонам шей у них пульсировали жабры, а длинные лапы имели перепонки. Общались они между собой странными клокочащими звуками, и, будто принюхивались к чему то. - Что это? - с омерзением спросил Джимм. - Глубоководные. Жуткие твари, проклятые древними. - практически без эмоций ответила Талия. - Да почему у этих древних мания всех проклинать? - чуть ли не крича спросил он. - А ты поживи с их, посмотрим, какой у тебя будет характер. - ответила она, затыкая ему рот. Тут же всю пристань огласил голос, который, казалось, звучит отовсюду: "Что встали, сукины дети? Взяли ящики и грузите на борт, сто акул мне в глотку!" Посмотрев на борт Джимм и Талия увидели того кто говорил. Это был мужчина с жилистой, костистой, как будто высушенной морской солью, фигурой, скрытой под чёрным, словно ночь, камзолом. На его ужасном лице отсутствовал левый глаз и кончик носа. Лысую, словно голый череп, голову скрывала под собой треуголка. Одна его рука лежала на штурвале, а другая сжимала ржавую и поросшую ракушками саблю. Обращался он, как понял Джимм, именно к Глубоководным. - Я же сказал работать! - взревел он. - Или хозяин быстро отправит вас обратно к морскому дьяволу. Самый рослый из рыболюдей в ответ что-то проклокотал и указал пальцем в их сторону. - Да что ты! - сказал капитан и, щелкая костлявыми пальцами, добавил. - Тысяча чертей! Да у нас гости парни, окажите им радушный приём. Тут же вокруг Джимма и Талии возникли мёртвые пираты, имевшие в своём распоряжении различные сабли, пара скелетов были вооружены револьверами. - Мы сдаёмся, капитан Блад, по пиратскому кодексу прошу принять нас на борт как пленников. - поднимая руки ответила Талия. - Как это? - спросил неожидавший такого Джимм. - Их не убить. Ни магия, ни оружие на них не действует. - опуская голову ответила Талия. - Послушал бы ты леди, парень. - сказал появившийся рядом капитан, ближе его лицо казалось ещё уродливее. - На борт их! Тут же толпа скелетов повела их в сторону корабля, минуя толпы Глубоководных и трупов моряков. Пройдя по трапу и палубе они оказались перед капитанским мостиком, на котором уже стоял сам капитан. - Добро пожаловать на борт "Королевы Виктории". - с улыбкой, больше похожей на оскал, сказал он. - Самом страшном пиратском судне, когда-либо бороздившем все семь морей. - Ага, только вот вы забыли, капитан, что это так же и самый невезучий корабль и команда. - ответила Талия. - Замолчи, дрянь. - прорычал он, затыкая Талии рот своей костяной рукой. - Нам обещали горы золота и вечную жизнь. А в итоге мы получили лишь шкуру живых мертвецов и невозможность ступить на сушу. Но ничего, наш новый наниматель обещал снять проклятие и уже начал. Мы наконец можем спуститься, а скоро наш флаг снова будет наводить страх на все семь морей. - Ваше положение сейчас куда лучше. - укусив за палец капитана и освободив рот прокричала Талия. - Стоит тьме освободиться и ничего больше не будет, все исчезнет в её чреве. - Ах ты чертовка. - тряся рукой сказал капитан. - Сейчас я покажу что мы делаем со врунами. Парни, пора покормить наших подводных друзей. Уверен, от тяжелой работы у них разыгралася аппетит. Тут же двое матросов-призраков взяли под руки Талию и подвели её к доске, под которой уже кружила стая Глубоководных, скаля свои острые зубы. - Но как же кодекс? Вы не можете... - растерянно проговорила она. - Могу, кодекс лишь свод правил которых СТОИТ придерживаться. - ответил он вновь с улыбкой. - Но чтобы вы не подумали, что Уильям Бладд жесток, я избавлю вас от страданий. После этих слов он махнул головой и один из трупов, взяв нож, перерезал ей горло. Талия не успела даже ничего сказать, как те же трупы бросили её за борт, за которым послышался всплеск воды и ужасный звук издаваемый Глубоководными. -Нееет! - взревел Джимм, порываясь к доске, но руки скелетов держали его крепко. - Вы чудовище! - Быть может с тобой, парень, мы ещё подружимся. - ответил капитан опуская ему на голову тяжёлую рукоятку своей сабли. - отнесите его в трюм к пленнику, у наших живых друзей на него свои планы. Лишь только через два дня один из рыбаков смог выловить брошку Талии, единственное, что осталось от столь великой волшебницы.