Часть 14 " путишествие " ( часть 5) или " в плену судьбы "

Джинси не удержался и поцеловал Мао Мао в щеку. Она вздрогнула, но не отстранилась. Её сердце забилось быстрее, и в груди разлилась приятная теплота. Он нежно провел пальцами по ее щеке, и Мао Мао почувствовала, как её сердце отвечает на его ласку. В этом моменте она поняла, что её чувства к Джинси глубоки и искренни. Но страх перед неизвестностью, перед разницей в их положениях, не давал ей расслабиться. Внезапно воздух наполнился тяжелым запахом гари. Гаушунь вскинул голову, прислушиваясь к шуму, который доносился из глубины леса. — Что это? — спросил он, хмурясь. — Похоже, пожар, — ответил один из стражников, устремив взгляд в сторону, откуда шел дым. Мао Мао почувствовала ужас, пробежавший по ее спине. Они оказались в неприятной ситуации. В лесу могли быть и люди, и животные, нуждающиеся в помощи. — Нам нужно помочь, — сказала она, не колеблясь. — И как можно быстрее. Джинси кивнул, глядя на нее с уважением. Он видел, как быстро Мао Мао принимает решения, и как ее сердце откликается на чужую беду. — Гаушунь, — сказал он, — собери стражников, мы идем туда. Гаушунь приказал стражникам собраться, и они пошли в сторону, откуда доносились звуки пожара. Мао Мао шла рядом с Джинси, и ее рука невольно коснулась его руки. Она не могла не чувствовать его силу и защиту, и она знала, что не одна в этой небезопасной ситуации. Путь к пожару оказался не простым. Они пробирались сквозь густой лес, где было трудно двигаться, и дым мешал видеть дорогу. Но Мао Мао с уверенностью шла вперед, знакомая с лесом с детства, и ее знания оказались очень полезными. Когда они вышли к месту пожара, то увидели страшную картину. Пламя бушевало, охватывая все больше территории, и дым поднимался в небо густыми столбами. — Там люди! — крикнул один из стражников, указывая на группу людей, которые пытались потушить огонь. — Ваше величество , — сказала Мао Мао, — я пойду помогать им, а вы постарайся собрать стражников и оценить ситуацию. Она не ждала его ответа и уже бежала в сторону огня. Джинси смотрел ей вслед, чувствуя гордость за ее смелость и сострадание. Он знал, что Мао Мао всегда будет на передовой, помогая нуждающимся. И он был счастлив, что она рядом. Он собрал стражников, и они вместе приступили к борьбе с огнем Мао Мао, словно вихрь, ворвалась в гущу событий. Она кричала, руководила, успокаивала, помогая людям справляться с огнем и спасать своё имущество. Её знания о лесе были не просто теоретическими: она с детства знала каждое дерево, каждый куст, каждый источник воды. Она с лёгкостью находила пути для прохода сквозь пламя, указывала на безопасные зоны, и ее руки не уставали от работы. Джинси был не менее активен. Он не столько руководил людьми, сколько помогал им физически. Его сильные руки то поднимали тяжёлые бревна, то помогали удерживать крышу разрушающегося дома, то вытаскивали из пламени пострадавших. Гаушунь, наблюдая за ними, заметил, как между ними возникла невидимая связь. Они действовали синхронно, понимая друг друга с полуслова, и их руки невольно искали друг друга в течение самых тяжёлых моментов. В конце концов, благодаря усилиям всех участников пожара, огонь был потушен. И уже в сумерках уставшие, но счастливые, они сели на лошадей и продолжили путь к городу. Дорога была длинной и утомительной, но всё время Джинси и Мао Мао находили возможность пообщаться. Они делились воспоминаниями о своем детстве, рассказывали друг другу о своих мечтах и страхах. Они узнали друг друга еще лучше. И каждый раз, когда их руки случайно соприкасались, их сердца трепетали от приятного волнения. Они ощущали нежность, притяжение и неизбежность их отношений. Когда они наконец добрались до города, они были уже не просто принц и травница. Они были людьми, которых связывала общая цель, общая мечта и общая любовь. Они поселились в гостиннице, и в первую же ночь отправились на площадь, чтобы увидеть городские празднества. Но их ожидал сюрприз. Площадь была пустынна, а в воздухе витал не только аромат цветов, но и неприятный запах гари. — Что произошло? — спросил Джинси, оглядываясь вокруг. — Похоже, здесь был пожар, — ответила Мао Мао, чувствуя неприятный ощущение дежа вю. Внезапно к ним подошла девушка с грустными глазами. — Простите, — сказала она, — я не хотела вам мешать, но вы — из дворца? — Да, — ответил Джинси, — а что? — Меня зовут Лили, — сказала девушка, — и я прошу вас о помощи. — Помочь? — Джинси посмотрел на нее с сочувствием. — Чем мы можем помочь? — Я — дочь лесничего, — сказала Лили, — и мой отец пропал в лесу, когда был пожар. — Пропал? — Джинси почувствовал неприятное ощущение, — а пожар здесь был давно? — Да, — сказала Лили, — еще несколько дней назад. — И никто не знает, где он может быть? — спросил Джинси. — Нет, — ответила Лили, — все думают, что он погиб в огне. — Мы обязательно поможем вам его найти, — сказал Джинси, глядя на девушку с сочувствием и решимостью. — Спасибо вам, — сказала Лили, с надеждой в глазах.