5. Сделка

      Каждый раз, когда солнце заходило за горизонт и становилось совсем темно, Эри не могла не насладиться красотой улиц. Несмотря на позднее время суток, они всегда были заполнены светом фонарей и неоновых вывесок. Хоть это и вызывало неприятное, тяжёлое чувство тоски, прогулки по ночному городу помогали собраться с мыслями и расслабиться, в одиночестве шагая в толпе людей. В прошлом она могла только мечтать о ежедневном посещении таких мест, но с новой жизнью это стало вполне обыденным. В этом и заключалось самое важное.       Прошло слишком много времени, чтобы она могла более детально помнить, кем вообще была. Память постепенно угасала. Эри…Нет, Эйко, боялась потерять саму себя. Или всё же это страх Эри? Ужас той ночи преследовал её в кошмарах сразу после того, как та вспомнила о прежней версии себя. Но кем она была до этого? Мертва ли та маленькая наивная девочка, чье место заняла её душа? У неё было так много вопросов, которые она хотела оставить позади. Ей не хотелось мучить себя поиском ответа на них. Было гораздо проще попытаться помнить лишь самое важное. Для этого она нашла старый личный дневник, чтобы вписать туда всё, что помнила. Своё имя, имена ближайших родственников прошлой жизни, причину и обстоятельства смерти, имена друзей, общая информация о жизни. Это нужно было, чтобы сохранить хоть самую крошечную часть себя.       Погружённая в свои мысли Эри не заметила, как забрела на тихую безлюдную улицу. Такое уже было в её жизни, но теперь она больше не наступит на те же грабли. В кармане чёрной толстовки она хранила нож-бабочку, чтобы в крайнем случае защитить свою жизнь, которая и так уже много раз была под угрозой. Сделав глубокий вдох, Эри спрятала руки в карманы и крепко сжала рукоятку ножа, такую же холодную, как и её пальцы от прохладного дуновения ночного ветра. Было страшно, пусть и не впервой.       По несчастливой случайности, предчувствие её не обмануло. Чуть дальше, скрывавшиеся за поворотом дома люди явно выглядели не самыми святыми. Они были бесшумны, как затаившиеся хищники. Взгляд Эри оценивал их силы всего пару секунд, после чего она снова стала смотреть вперёд как ни в чем не бывало. Из пяти человек в одной и той же по стилю одежде она смогла выделить лишь двоих, значительно выше неё ростом и с выраженной мускулатурой. Оставшиеся трое были стандартными вариантами гопников, которым дать отпор было не так трудно.       Дрожь в руках становилась всё сильнее и сильнее. Сравнявшись с ними, Като старалась держать себя под контролем, чтобы не проявить и капли страха. Стоило ей отойти немного дальше, как она услышала за своей спиной шаги. Быстрые шаги. Хоть она и обладала быстрой реакцией, это ей не помогло. Как только девочка развернулась, чтобы нанести удар, костяшки кулака неизвестного врезались ей в лоб ближе к виску.       Она едва сдержалась, чтобы не заскулить от боли, и отскочила от него на пару метров, быстро вытащив нож из кармана и ловко раскрыв его. Эри подняла глаза и увидела одного из тех двух парней. Неудивительно, что удар был таким. Боль смутно ощущалась из-за прилива андреналина. — Воу, воу, давай не будем сразу ножом-то размахивать, — насмешливо сказал парень перед ней, направив указательный палец на небольшое оружие в её руках. — Что тебе нужно? — кратко спросила Эри и отступила еще на несколько шагов назад. — От тебя — ничего. А вот от твоего кента, Джиро, может быть, очень даже чего.       К этому времени к нему подключились и остальные члены его компании. Они начали один за другим обходить его, пытаясь окружить девушку. В попытках избежать этого, Като начала отходить ещё дальше, по-прежнему крепко держа нож в руке. Пусть её чуть трясло, она была готова к драке. — И че он сделал? — "И че"? Действительно, блять. Вы небось там оба за гаражами курили на те деньги, а ты даже не знаешь, чьи они были. Ты со мной шутки не шути, Кайто.       Выдуманный псевдоним Эри резанул ей по ушам. Хоть она придумала его уже пару лет назад, слышать его было непривычно. Первое время бывало и такое, что Эри попросту не сразу откликалась на него, чем иногда вызывала смешки знакомых. Она даже чуть не заслужила погоняло "Деменция". Чтобы пресечь это, Эри пришлось оставить несколько синяков и ссадин на теле тех людей. — Чего застыл как статуя, мелочь?       Эри поняла, что пора сделать что угодно. Она и правда стояла на одном месте практически неподвижно. Сделав глубокий вдох, девушка попыталась проскочить ему за спину, надеясь на свою ловкость, но была грубо схвачена за руку, в которой, кстати, находился нож. Взять его другой рукой она не успела, так как и та оказалась в ловушке его хватки. "Блять."       Тогда Като решила прибегнуть к грязным методам. Она со всей силы пнула незнакомца в пах. Он ярко выругался и, конечно, отпустил её руки, только вот теперь её сбил с ног его друг. К счастью, ей удалось быстро подняться, иначе могли бы запинать до полусмерти. Эри боялась резать, ведь если бы это произошло, она могла бы попрощаться со свободой и нормальной жизнью.       В этот раз судьба была благосклонна к ней, и уже через пару мгновений за спиной один из юношей вскрикнул. Она обернулась и увидела, как несколько парней в светлой байкерской форме разгоняют тех ребят, пуская их в бегство. Като со скрытым ужасом в душе смотрела на них и сама хотела сбежать. "Кому ещё ты успел насолить?.. Джиро, мать твою!"       Их было немного. Всего три человека, но весьма высоких. Из за их спин вперёд вышел ещё один, чья форма отличилась красным цветом ткани. Вышитые на ней иероглифы выглядели очень знакомо. Они принадлежали банде Мёбиус, известной своей высокой численностью и жестокостью. Эри никогда не встречалась с ними вживую раньше, лишь знала имя главы - Осаная. Короткая блондинистая причёска с выбритыми висками и красная форма точь-в-точь соответствовали его внешности, описанной Джиро. — Ка-а-а-айто-о-о, — протянув гласные, сказал он, всё ещё приближаясь к ней, — Кое-кто хочет с тобой встретиться. Иди за нами. "Чего?.."       Эри с недоверием в глазах посмотрела на него. Ситуация слишком странная, чтобы сразу пойти за ним. Но выбора не было. Даже если она прямо сейчас убежит, то вряд ли сможет уйти от них, к тому же получит прозвище "ссыкло", поэтому ей оставалось только согласиться. Като сложила нож и спрятала его в карман чёрных спортивных штанов. Быстрыми шагами она догнала их и пошла вслед за ними, соблюдая безопасную дистанцию, чтобы в случае чего была возможность защититься.

***

      Когда трое юношей в светлой форме остались снаружи, не заходя в заброшенное здание, Эри напряглась ещё сильнее. Мало того, что ей пришлось терпеть дым от сигареты Осаная, так ещё и пойдёт с ним одна хрен знает куда. В голове она прокручивала любые молитвы, подходящие под ситуацию. Где-то в глубине души таился страх, что её привели сюда для избиения. Может, даже до смерти. Но с другой стороны, кому она вообще нужна. В образе Кайто она не сильно выделялась, а значит и мстить ей некому. Только если не из-за проделок Джиро. "Всё в порядке, Эри, нож с тобой…"       Хоть она и не собиралась его использовать как оружие, нужно было предусмотреть любые варианты исхода событий. Нож нужен был по большей части для запугивания, чем для нанесения ран. Девушка надеялась, что никогда не применит его по назначению.       Мрачный коридор, освещённый лишь лунным светом, просачивающимся через битые окна, завёл их в тупик. В самом его конце на скамейке сидел парень. На вид он был небольшого роста, может на пару сантиметров выше неё, и слишком худым, чтобы представлять какую-либо угрозу. Хотя мимолётная мысль о Майки заставила её на секунду усомниться в этом. — И зачем ты захотел меня видеть?       Не сводя с неё холодного серьёзного взгляда, он протянул в руке небольшую фотографию изнаночной стороной. Эри приняла её и перевернула. На ней был запечатлён мужчина. Сердце девушки начало тревожно и быстро стучать в груди, когда она уловила некоторые черты лица. Чертовски знакомые тёмно-карие глаза смотрели куда-то вдаль с прежним усталым видом. Даже стрижка была та же, как тогда, только чуть длиннее. "Это не может быть он. Не может…"       С последней надеждой она пыталась найти любые существенные отличия от смутно, но запомнившегося образа отца. Вроде нос другой, и вообще разрез глаз не тот. Может, это просто левый мужчина, просто очень похожий на него. — Кто это? - стараясь не проявить ни намёка на свои чувства спросила Эри. — Като Минори. Ты прекрасно его знаешь, Эри.       Сердце было готово выпрыгнуть из груди, когда прозвучало её настоящее имя. Она встретилась своим испуганным с его бесчувственным взглядом, после чего обернулась, проверяя положении Осаная за её спиной. Однако его там уже не было. А как давно - неважно. — И зачем ты меня позвал? — дрожащим голосом спросила Эри. Он явно пробил её защиту, вызвав ощущение беспомощности. — У меня к тебе есть небольшое предложение. Я помогу тебе найти отца, а взамен ты будешь исполнять мои указания. Договорились?       Нависла долгая пауза. Като даже не знала, что ему ответить. С одной стороны, его слова звучат правдиво, а человек на фотографии слишком уж похож, чтобы не быть Минори. Но какой-то подвох во всём этом чувствовался. — Есть возможность добавить к поиску отца оплату деньгами? Предоплата, скажем так. — Эри попыталась предложить ему выбрать максимально выгодный для них обоих вариант, поскольку у неё всё ещё были сомнения по поводу достоверности информации. — Одна тысяча йен за просьбу сойдет? — Пять тысяч. Хотя бы на первое время, дальше уже посмотрим. — Допустим. Только учти, что соглашаясь, ты больше не сможешь отказаться. "Отец или свобода… Мне слишком хочется узнать, что произошло в тот самый день…И почему это произошло. Боже, почему всё так трудно?.." — Я согласна.

***

      Дорога домой ощущалась совсем по-другому. Будто ей надели ошейник на шею. Она понимала, что возможно это навлечет на неё много неприятностей, но иного выбора не было. Даже если ей что-то не будет нравиться, она в любой момент сможет уйти от него, и никто ей ничего не сделает. Это было единственным, что успокаивало её. Вся эта ситуация была очень странная, и интересно, во что это выльется дальше.       Като устроила весь этот маскарад с переодеваниями в парня лишь потому, что Сенджу внезапно захотела организовать свою банду и победить Непобедимого Майки, а Эри стала ей как напарник. Они отделились от основной компании ещё после того случая и впредь много времени проводят вместе. Создавать свою банду было довольно сложной задачей, но с помощью старших друзей и братьев это стало выглядеть более реально. Однако под слабым лидером собрать людей практически невозможно, поэтому нужно увеличивать свою силу. Если Сенджу занималась этим с чистейшего вида энтузиазмом, то Эри относилась к этому "на отвали". Драки не особо её привлекали, но поддержать подругу хотелось.       Числа на наручных часах всё увеличивались и увеличивались. Из-за этого пришлось прибавить скорости, ибо получить выговоры от тети желания не было. Она и дядя терпели выходки племянницы, но крайне не любили, когда та перегибала палку.       Тем временем август становился всё ближе, а Эри — всё дальше от своей прежней жизни…