Глава 2

Ричард является наследником рода Блайт, и будущим бароном, соответственно. Как я и думал, иерархия аристократии в этом мире точно такая же, как и во всех тех бесчисленных произведениях, которые я читал в отрыве от игр. Так, самыми низшими, естественно, были бароны, за ними шли виконты, следом графы, потом маркизы, герцоги и, в конце концов, монархи. Ричард с его семьёй жили в Королевстве Эймос, на континенте Эйд Крил. Довольно странное название. Больше подходящее имени какого-нибудь героя, но чем бы древние люди здесь не тешились, как говорится. Правящей династией здесь была королевская чета Абелис. Жили, по классике жанра, в столице Королевства. Король был уже в годах, как и Королева, вдовесок комплектом шли три принца и одна принцесса. Все, если верить Ричарду, как на подбор. Победители не только социальной лотереи, но и генетической. Где-то здесь могло легко засесть семя сомнения, ведь одна пословица гласит: «В тихом омуте черти водятся». Однако, я свёл их на нет, поскольку в столицу я точно не отправлюсь. Впрочем, на всякий случай я сделал следующее... – Ух-х-х... Весь запас воздуха вышел из лёгких Ричарда, когда тот ударился спиной об дерево. Мои кисти, закованные в латные руковицы, держали его за грудки. Во взгляде брюнета читалось волнение и испуг, он смотрел на меня, как на дикого зверя. Я сблизился с ним на опасно близкое расстояние, с которого можно было получить по лбу, но юноша ничего не предпринимал. – Ты не из королевской семьи, надеюсь? – шепнул я ему на ухо, ослабляя хватку. Ричард повис на моих руках и я позволил его телу скатиться по стволу дерева на землю. – Н-нет! Что вы! Я бы ни за что не стал врать вам! – кричал он, стараясь подняться. Ноги же предательски отказывались даже разогнуться. Да, поступил я не лучшим образом. Сам ведь совсем недавно зарекался о том, что хочу начать с чистого листа, как совестливый гражданин. Но я был хорошо знаком с такими сюжетными тропами. Какого-нибудь принца или герцога ранят, он находится в лесу, где его его спасает главный герой или героиня. В моём случае, с учётом обстоятельств, это главная героиня. Не позволю. Не позволю, чтобы мной так нелепо помыкали. Если он действительно кто-то настолько знатный, то моему мирному существованию на Эйд Крил придёт конец. И меньше всего я хотел бы стать предметом чьих-либо фантазий и желаний, будь то в магии, военном искусстве или, прости Господи, в постели. И меня вымораживали одни только мысли о конфетно-букетном периоде, знаменитом «краснь» и недомолвках. Мне проще будет сразу оборвать с ним все связи и уйти в счастливое далёкое. Но сейчас, возможно, не время. По глазам Ричарда было видно, что он не врёт. В них читалась тревога, отчаяние и желание быть верно понятым мною. Это глаза, которые не умели врать. – Значит, ты просто баронский сынок, – с облегчением сказал я, поднимая его на ноги. – Д-да! Так и есть! Честно! – выпалил он. – Тогда прости за этот жёсткий прессинг, – невинно улыбнувшись, извинился я, включая всё обоняние Пандоры. Но то ли лицом она не вышла, то ли ситуация не позволяла так по тупому вывертеться. – Вы что-то имеете против королевской семьи? – неуверенно спросил он, поправляя верхнюю одежду. – Только самую малость. Не хочу, чтобы лезли в частную жизнь, всего-то, – честно ответил я, покачав головой. Ричард ничего не ответил. С минуту он посмотрел на меня, а затем предложил идти дальше, из-за плеча посматривая на меня в удобный момент. Я лишь виновато улыбался и шёл следом.

***

– Не обижайся, Ричи-кун, – с почти наигранной жалостью обращался я к Ричарду, всё ещё шедшему впереди. Несколько раз я пытался поравняться с ним, но каждый он, будто случайно, ускорялся, сетуя на свои длинные ноги. Ростом брюнет, и правда, был великоват, достигая около метра и девяноста сантиметров в холке. Я же был ему где-то по плечо или чуть ниже. – Твой отец, должно быть, настоящий великан, Ричард, – в шутку сказал я, не скрывая улыбки. Юношу передёрнуло, однако, он не сорвался, только сказав: – Мама была высокая, а не отец. От брюнета повеяло грустью. Здесь и без слов было понятно, что случилось с той, кого он звал матерью. Спрашивать об этом я не стал, решив сосредоточиться на том, почему виконт Этвуд решил от него избавиться. От какого-то баронского сыночка. – Почему Виконт покушался на твою жизнь? Что виконту понадобилось от сына барона? – спросил я. – Я бы не хотел об этом говорить, но вы спасли мне жизнь и, наверное, имеете право знать, – вдумчиво произнёс он, – После смерти мамы, мой отец женился на дочери прошлого виконта Этвуда, Розалине. У них родился мой младший брат – Ройс... – Ха-ха... – я не мог сдержать лёгкого смешка. – По-твоему, это смешно? – спросил Ричард, остановившись и обратив на меня свой взгляд. – Прости. Просто я, кажется, поняла в чем дело. – И в чем, Великий Детектив? – со вздохом спросил парень, поглаживая лоб. – Виконт, брат твоей мачехи, хочет убить тебя и сделать Ройса наследником рода Блайт, – поделился я своей складной теорией. – Потрясающая... – Да-да, зна... – начал было я. – Примитивность. Детских книжек перечитала? – спросил он, не скрывая своего разочарования. Мне оставалось лишь стоять с открытым ртом, в изумлении, обдумывая всё сказанное. Тем временем брюнет пошёл дальше. – Подожди. Если дело не в титуле и землях, то в чем!? – спросил я, обогнав его. – Виконт ненавидит меня, – холодно произнес он. – И это вся причина? – с недоумением выпалил я. – Разве нужно что-то грандиозное? Людей убивали и за меньшее, – сказал он. Почему-то я чувствовал себя униженным. Пока брюнет обходил меня, я явственно сильно ощущал себя лютой никчемностью, живущей в мире собственных фантазий. Действительно, в своей пустой жизни я старался придать смысл всему окружающему. Мои сверхценные идеи сыграли со мной злую шутку. Если человек не нравится – недостаточный ли это повод для ненависти? Сегодня я впервые задался этим вопросом.

***

Мы вышли на опушку леса. День клонился к вечеру и вечернее зарево окрашивало девственно чистые перистые облака. Среди них проглядывали маленькие светящиеся точки – звёзды. Если верить словам юноши, то до Гринхилла оставалось около шести часов ходьбы. Мы решили сделать привал и выдвинуться с первыми лучами Солнца. – Зачем ты хочешь вернуться в поместье? Разве тебя там не будут ждать люди Этвуда? – спросил я, ложась на траву. – Там мой дом, – сказал он. Ричард, из найденных в лесу дров, пытался соорудить для нас источник обогрева, то есть, костёр. Я наблюдал за его потугами, не без любопытства, поскольку в прошлой жизни мне не довелось ходить в походы. Я смотрел, как он складывал ветки, дожил между дров сухую траву и пытался высечь искру с помощью кремния. – А почему ты не используешь магию? – спросил я. – У меня другие атрибуты, – спокойно ответил брюнет. – И какие? – вновь спросил я, удобно подпирая рукой голову. – Ветер и вода, – ответил он, а затем спросил и сам, – А у вас, Пандора? Я призадумался. Элементы Пандоры мне были известны, но распространяться о них как-то не хотелось. Возможно, стоило выбрать какой-то один из трёх и рассказать о нём. Непосредственно, так я и поступил. – Мой элемент – свет. – Как я и предполагал, – выдал вдруг юноша, – Без магии света вы не смогли бы использовать то удивительное лечение. – Почему удивительное? Лечение как лечение. Конечно, я слукавил. Учитывая, что оно восстанавливало по два процента, то есть, около двадцати-тридцати тысяч единиц здоровья за раз, я, наверное, смог бы вылечить сотню таких десятиуровневых, как Ричард. – Какой у вас уровень? Просто я в сомнениях, и хотелось бы, чтобы вы расставили все точки на и. – У меня... Ну, как бы сказать... Мне не хотелось говорить про девятьсот десятый уровень. И дураку было понятно, что люди в этом мире едва ли достигнут чего-то такого. Я быстренько урезал в голове свой уровень и выдал следующее: – Сейчас, должно быть, шестидесятый с копейками, – для уверенности я повёл рукой, изображая озадаченность. Как оказалось, это было чудовищным упущением. – Вы хотите сказать, что по уровню находитесь на уровне королевской гвардии? – Да... Стоп, что! – удивлённо воскликнул я. Моё удивление же вызвало то, что кое-какие мысли, наконец, обрели законченный вид. Сложились в паззл, если проводить аналогии. Из них следовало, что пик человечества – приблизительно сотый уровень. Возможно, чуть больше. И если оно так, то я по-прежнему в девять раз сильнее даже самого выдающегося представителя человечества. В таком случае... о посредственной спокойной жизни можно забыть. За мной, наверняка, выстроится такая очередь, что страшно представить. А ведь я всего-то хочу простого человеческого «жить как все». Иметь достойную крышу над головой, быть способным удовлетворять все свои потребности и уверенно смотреть в завтрашний день. Кто-то мог бы сказать: «Пользуйся положением» А я не хотел. Почему? Потому что понимал, что я – бесталанный человек. За спиной только школа. Школа в другом мире, жизнь в совершенно другом обществе. Я проснулся в лесу, в теле своего персонажа из idle-кликера. Понимаю, если бы это был, не знаю, какой-нибудь знатный ребенок. Но здесь я один. Не на кого рассчитывать, так как никого не знаю. Под боком только мелкий дворянин, которого почти наверняка убьют по возвращении домой. – «Может, найти какую-нибудь гильдию и стать авантюристом?» – подумал я. Впрочем, эта мысль быстро улетучилась. Меня, в любом случае, попросят подтвердить свой уровень. Был, конечно, вариант податься в бандиты, да только пачкать своё рыльце в пушку мне не хотелось. И тогда в моей голове созрел вполне дельный план. По моим меркам, по крайней мере. – Ты странная девушка, – констатировал факт Ричард. – И у этой странной девушки есть к тебе предложение, баронский сыночек, – дерзко произнес я, давя лыбу. – Я в затруднительном положении, если ты помнишь, – сказал тот. – Знаю. И я помогу тебе из него выбраться, – уверенно парировал его слова. – Что ты предлагаешь? – без грамма заинтересованности задумался тот. – Ты говоришь, что по уровню я где-то королевский гвардеец, так? – Примерно так. – Я помогу тебе вернуться целым и невредимым в родовое гнёздышко, а взамен вы сделаете меня своим рыцарем. Сделка должна была показаться Ричарду весьма занятной. Свой экскорт шестидесятого уровня с магией света и лечением. Упускать меня было бы ошибкой. – А что ты получаешь с этого помимо статуса? На тебя накладывается столько обязанностей вместе с этой должностью, – Блайт вновь задумался. – Я лишь хочу спокойной жизни вдали от городской суматохи. Охранять тебя и твою семью будет не так и тяжело, думаю, – я честно поделился с ним своими мыслями. – Хорошо. Как вернёмся, я составлю контракт. Я протянул руку со словами на устах: – Давай же пока закрепим его рукопожатием. Брюнет усмехнулся, бормотая про себя о том, как же его жизнь докатилась до такого. Но, по итогу, он протянул свою руку и мы скрепили обещание.