Глава 3. «Пачка мармелада и сладкий апельсин»

Все как в тумане, будто во сне. Чьи-то руки касаются его, повсюду. Только они не делают больно, хоть и все равно было неприятно ощущать их на себе. Кажется, после ухода того рыжего парня Эндрю ввели наркоз. А потом он уснул. Никогда он не спал так крепко. Во сне было всё хорошо и безопасно. Не нужно было ни о чем думать, кошмары не посещали его, а телу было не больно. Кажется, он проспал достаточно долго, прежде чем, наконец, открыл глаза. В окно уже светило солнце, а к телу стала возвращаться чувствительность. Поморщившись, Эндрю посмотрел по сторонам, стараясь понять где он. Вокруг никого. Вдруг на глаза попалась прикроватная тумба, на которой лежала пачка мармелада. Ладошка потянулась за угощением, достав его с тумбы. Мармеладные мишки разных цветов. Эндрю повертел пачку в руках, рассматривая её со всех сторон с неподдельным интересом. Позже не без труда он открыл плотную упаковку и пальчиками достал красного мишку. Выглядит аппетитно. Попробовав на вкус, мальчик признал, что это и правда было вкусно. В этот момент он вспомнил о Ниле, его доброте к нему и обещании о мармеладках. Так вот откуда они здесь появились. Вчера произошло много страшного и плохого, но именно тогда он встретил человека, который способен обращаться с ним по-доброму и видел в нём такого же человека, как и он сам. *** Комната была светлой и просторной. За окном шумели дети, резвясь на улице. Однако присоединяться к ним не хотелось. На пустой стенке зеленого цвета тикали часы. Тик-так, тик-так… Интересно, сколько времени уже прошло? Ничего не хотелось, но было безумно скучно. Почему было так плохо? Эндрю потерял счёт времени с момента, как его забрали от последних опекунов. Вдруг в комнату вошёл человек, лицо которого мальчик узнал сразу же. Рядом с ним была нянечка, которая что-то любезно щебетала гостю. Тот ей кивал, а потом закрыл за ней дверь, взглянув на лежащего на кровати мальчика. – Привет, – поздоровался он. – Я Нил, ты помнишь меня? Эндрю слабо кивнул, не находя в себе силы ответить по-другому. Нил ярко улыбнулся, осторожно подойдя к кровати и садясь на стул рядом с ней. – Как твои дела? – мягко спросил этот странно добрый парень. Мальчик пожал плечами, решив не тратить силы и время на словесные разговоры. А какие у него были дела? После нескольких дней в больнице его отправили обратно в детский дом. Правда, уже другой, где его поместили в отдельную комнату без других детей и игрушек. И это было более чем хорошо, так как Эндрю не горел никаким желанием с кем-то знакомиться сейчас. Хотелось только уединения и спокойствия после такой трагедии. К нему периодически заходили нянечки, приносили поесть, пытались его разговорить, но это было безуспешно — Эндрю ни с кем не говорил. Будто онемел навсегда. И тут приходит этот добрый парень из службы защиты и опеки детей, с которым хочется продолжить разговор. Хоть как-то. – Тебя никто не обижает? – все также мягко и осторожно спросил Нил. Эндрю на это слабенько качнул головой, сжав тоненькими пальцами край одеяла. Нил лишь вздохнул, поерзав немного на стуле. – Если ты не хочешь говорить, я могу уйти, малыш. Если тебе просто больно или неприятно сейчас говорить, можешь просто кивать или качать головой на какие-нибудь мои вопросы. Как тебе идея? Да или нет? Эндрю, не размышляя больше пары секунд, утвердительно кивнул. Нил радостно улыбнулся ему, кивнув в ответ. – Как тебе мармелад? Понравился ? Кивок, сопровождаемый замешательством и непониманием в глазах. – Как чудесно! Хочешь принесу тебе ещё? Вновь кивок, хватка пальчиков на краю одеяла ослабла. – Кстати! А апельсины любишь? Эндрю давно не пробовал фруктов. Когда это было то вообще? На прошлый Новый год? На приезд очередного богатого гостя, который обязательно не заберет ни одного ребёнка? Неизвестно. Поэтому он просто пожимает плечами, не зная, что можно ответить. Нил лишь понимающе кивает, доставая из своей сумки кое-что. – Смотри, я принес тебе апельсины. Самые большие и сладкие в магазине выбирал. Я знаю, что в них содержится секрет хорошего настроения, – сказал он, хитро улыбнувшись малышу, протягивая ему в ладони и правда крупный фрукт. Эндрю удивленно смотрит, боясь взять подарок в руки. Нил тихо смеется, протягивая угощение ближе. – Не бойся, он не кусается. Или хочешь, я один почищу, а другой оставлю тебе на потом? Если понравится, я в следующий раз тебе ещё принесу. Хочешь? Эндрю с неуверенностью кивнул, уже не зная что ему думать. Тогда Нил стал чистить апельсин, а по комнате в миг разлетелся его приятный аромат. Оба одновременно вдохнули его, с благоговением прикрывая глаза. А когда Нил очистил фрукт от кожуры, он разделил на дольки и отдал несколько на пробу Эндрю. Тот осторожно взял и несмело укусил одну из них. – Нравится? – спросил Нил, когда мальчик избавился от всех долек. – Угу. Тогда в ход пошёл весь апельсин, расправа над которым не заставила себя долго ждать. Эндрю явно понравился этот фрукт. – Помог апельсин поднять настроение? – все также хитро улыбаясь спросил Нил, выкидывая кожуру в мусорное ведро рядом с кроватью. Эндрю вновь угукнул, слабо улыбаясь краями губ. Настроение и правда поднялось, то ли из-за прихода этого человека к нему в комнату, то ли и вправду из-за сладкого апельсина. В любом случае, приход Нила разнообразил его скучный день. – Я очень рад. Какие фрукты ещё хочешь попробовать? Таким ребятам как ты обязательно нужно полезно питаться. Эндрю на пару секунд задумался, а потом осторожно ответил: – Я не знаю. Нам редко что-то давали. У Нила сжалось сердце от жалобного тона ребёнка и его растерянных глаз. – Тогда я что-нибудь придумаю, – пообещал он, продолжая смотреть на Эндрю с доброй улыбкой, пусть на душе и было паршиво. – Почему вы это делаете ? – тихо спросил Эндрю, вновь сжав пальчиками одеяло. Нил удивленно вскинул брови и склонил голову набок. – Я просто хочу тебе помочь. Да и я же теперь твой друг, верно? – мягко, проговаривая каждое слово, объяснил он. Мальчик осторожно кивнул. Большие карие глаза во всю смотрели на него. – И ты можешь не обращаться ко мне на «вы», я просто Нил. – Хорошо, – согласился мальчик, прикрыв глаза. – Тебе не скучно тут? Есть какие-нибудь игрушки тут у тебя или книжки? Ты, кстати, умеешь читать? – стал расспрашивать Нил. Эндрю на это неопределенно пожал плечами. – Нет ничего тут. Только если у других детей. Читать умею, но мне редко дают что-то почитать. – Получается, ты весь день лежишь и спишь? – недоумевал Нил. – Я ничего не хочу, – отрезал Эндрю, отвернув голову к окну. – Вот прям ничего-ничего? Мальчик покачал головой, не открывая глаз. Нил ожидал этого. Бог только знает что сейчас творилось в голове у этого ребёнка, насколько ему плохо морально и сколько чувств он испытывает сейчас. – А если я сейчас принесу тебе книжки? Может они тебе понравятся. – Только если там будут картинки, – серьезно заявил Эндрю. Нил засмеялся с облегчением. Дети есть дети. – Конечно будут, малыш. Найду тебе самые красочные и интересные. Только не кисни тут без меня, окей? Эндрю лишь кивнул, не отворачивая голову от окна. Тогда Нил встал и ушел, а мальчика тут же одурманил мирный сон. Этот человек явно отличается от всех остальных взрослых.