Часть 8 - Судьба пророка

** Сплетница ** Девушка-кейп по прозвищу Сплетница, которая была известна теперь как Лиза Вилборн, а до того как сбежала из дома звалась Сара Ливси, сидела сейчас в уже месяц как облюбованном заведении и без особого аппетита ковырялась в обыденном бизнес-ланче. И нет, ей нравилось и место и еда, просто задача от её шефа, Выверта, доставляла девушке дискомфорт. Как говорится — кошки на душе скребли, хотя, вроде, всё было хорошо и даже замечательно. Нет, её не смущало, что она переступила через закон и даже правила хорошего тона среди кейпов, ей было плевать на это, ведь она была «умником», а значит была выше всего этого… по крайней мере тогда, когда ей это было выгодно. А сейчас это было ей выгодно. Профит от ограбления казино Лунга был, конечно, большой, но то было в начале марта, а уже апрель. Как сообщил ей позвонивший вчера Выверт, кто-то из завсегдатаев или сотрудников клуба Ласточка был кейпом, который мог виртуозно управлять насекомыми. За вербовку этого кейпа, ну или хотя бы информацию о нём, ей обещали хорошо заплатить. И да, Лиза в информацию о филигранном управлении насекомыми сразу поверила, ведь именно из-за чистоты на здешней кухне она регулярно и проделывала весь этот путь от логова Неформалов, подконтрольной Выверту банды малолетних злодеев, и до клуба, который находился, прямо скажем, не рядом. А что поделать, ведь сила всегда знала, из чего и как была приготовлена еда в тарелке Сплетницы. Иногда это утомляло, а иногда от этого даже тошнило. Осмотрев очередного сотрудника зала, девушка совсем было уже решилась проникнуть в технические помещения клуба, но что-то произошло. Секунд пять Сплетница силилась понять, что именно её смущает, но сила девушки молчала и… — Сила? Моя сила?! — непроизвольно прикрыв рот ладонью, вскрикнула девушка, оказавшись в непривычных для себя уже условиях. Её сила больше не спамила ей в мозг нужной и ненужной информацией. Мир словно утратил половину красок, став серым и унылым. А ещё не очень понятным, так как если чем-то не пользоваться, оно, скорее всего, атрофируется. Девушка попыталась встать из-за стола и убежать. И это у неё получилось как минимум наполовину. По крайней мере, она встала и побежала, но ноги, почему-то несли её не к выходу, а в сторону уборной. Закрывшись в кабинке, точнее даже отдельном санузле, она уселась на крышку унитаза и шизея от самой себя, принялась торопливо, взахлёб, рассказывать всё, что знала и о чём догадывалась. ** Выверт ** Выверт, широко известный в узких кругах злодей Броктон-Бей, а по совместительству ещё и сотрудник СКП известный как Томас Кальверт, пребывал в растрёпанных чувствах. Силой Выверта было умение разделять окружающий его мир на две параллельные реальности, в которых он мог действовать по-разному. И он мог, соответственно, оставить тот вариант реальности, который нравился ему больше. Однако информация, полученная из схлопнутой реальности, не пропадала, и Выверт помнил её так же хорошо, как и то, что происходило в текущей ветке реальности. Довольно имбовое умение в руках умного человека, но весьма опасное для глупца, который даже не задумывался о том, как именно достигается разделение реальности на потоки. Так что да, Выверт был тем самым умным глупцом, который просто пользовался, но пользовался довольно эффективно. — Тупая б*ядь, — простонал Выверт, узнав, что отправленная им на разведку Сплетница, не дойдя до заведения, в котором всегда обедала, метров пятьдесят, попала под машину. Как назло, он собирался оставить именно этот вариант реальности, но терять такой актив, как Сплетница было жалко, и мужчина буквально со слезами на глазах был вынужден оставить ту ветку реальности, в которой гибель не произошла, ведь Сплетницу, во второй реальности, он отправил по другим своим делам, и она осталась жива. Более того, её только-только подобрали его наёмники, для перевозки к нему на базу. Сбросив столь желанную, но запоротую линию, Выверт лично прошел до переговорной комнаты и, разделив мир на два потока, в первом из них, взял у охранника складную дубинку и, не говоря худого слова, забил Сплетницу до смерти. Длилось избиение что-то около двадцати минут, и к концу мероприятия Выверт наконец-то успокоился. Ну, а во втором потоке Выверт, подсматривая краем глаза за происходящим в первом потоке, довольно мило и обходительно беседовал с девушкой. Сила Сплетницы видела и пыталась интерпретировать то, что наблюдала, но кроме невнятных предупреждений и предположений обрадовать свою носительницу не могла, так как доступа к первому потоку не имела, но, тем не менее, четко видела, что реакции Выверта неправильные. Самой Сплетнице на эти предупреждения было несколько плевать, так как она чувствовала себя странно, словно заболела, но даже её говорливая сила не смогла сказать чего-то определенного по этому поводу. Так что на странное поведение шефа девушка попросту забила и, передав документы из рук в руки, свалила обратно, как только разрешили. На удивление, но тяжесть и неприятные ощущения прошли сразу, как она оказалась за пределами подземной базы Выверта и девушка вполне «логично» предположила, что: «после этого — значит по причине этого». Так что воспоминания о неприятных симптомах быстро пропали из головы, ведь их вытеснили причитания силы по поводу предстоящего дела. Выверт же закончил свою беседу со Сплетницей, поработал с документами и, опять разделив мир на две линии. В одной он остался на базе, продолжив работать с материалами, а во второй он уехал домой, лег в кровать и уснул сном праведника. ** Мировая линия 1 ** Ненавижу предсказателей. Особую злобу вызывают оракулы, но и провидцев я тоже не перевариваю. От глобального просмотра будущего я, по многолетней привычке, прикрываюсь, а вот локальных пророков я тут, к счастью, не встречал. Зато кто-то из пророков встретил меня. Точнее, пророк спалил силы Тейлор в одном из несбывшихся вариантов будущего. И тут, с одной стороны, не повезло, а с другой очень даже повезло. Приди пророк сам, я бы его смял как газету, но только в том случае, если бы распознал. А шансы выявить локального пророка не такие уж и большие. Однако вместо того чтобы прийти лично, пророк прислал свою пешку. К несчастью для пешки, её характерные паттерны поведения были известны, и охранника на камерах заинтересовало, почему это наша регулярная посетительница ведёт себя кардинально противоположным образом. Людей в зале было немного, парню было скучно, а Сплетница была вполне себе девушкой. За такой фактурой подсматривать вполне себе приятно, вот парень и смотрел, наученный горьким опытом наших бурных переговоров с бандами. Трудно остаться независимым в городе, в котором идиотов с суперсилами, что шпрот в банке. Меня предупредили об аномалии, я её проверил, затем заинтересовался и допросил девушку, услышав то, чего не было. Как минимум в этой временной линии, Тейлор не могла продемонстрировать никаких умений, так как довольно напряженная встреча не состоялась. Однако в другой линии она могла состояться. Но да, сам факт такого знания резко сужал границы того, с чем я мог иметь дело. К счастью и методика противодействия была известна. Это имбовый противник, но безумно уязвимый, так как, на моей памяти, все они во всём полагаются на свои силы. Были случаи, когда таких деятелей мочили при помощи иллюзий и заранее подстроенных событий. Провидец это ведь в первую очередь разумное существо и он тоже склонен заблуждаться и ошибаться. Осознав всю глубину возможных неприятностей, я потратил Сплетницу, чтобы призвать одну занимательную тварь, а её тело утилизировал. Просто взял бесхозную теперь уже тушку и прогулялся в ней до ближайшего пешеходного перехода, где тело девушки прыгнуло под колёса. Как подсказывал мне опыт, провидцы очень любят «знать». И когда я говорю знать, я имею в виду тот факт, что, обычно, провидец знает, что произошло, а вот его потенциальная жертва нет, так как событие, как таковое, ещё не произошло или уже наступило, но мировая линия пошла по иному маршруту и оно осталось за бортом мироздания. Это у них что-то на уровне рефлекса. Учитывая же то, что я, в целом, за этот месяц ознакомился со всеми кейпами города, то плюс-минус знал, кто и где тусит, и у кого и как «жгут» выглядит. Не составило особого труда найти нужный конец жгута и сегодня, он как обычно торчал из перекрестка в центре города. Как я знал из прошлых своих изысканий, где-то там, под землёй была его секретная база. Прям не реальная жизнь, а фильм про Джеймса Бонда. Прорываться к телу Выверта было опасно, да и не нужно, я просто по-хамски раскорячился на своей машине посреди перекрестка и посадил демонического зверька прямо на жгут. Тварюшка, проигнорировав покрытие дороги, вцепилось коготками в жгут и спокойно пробежалось по нему до самого до кейпа. Мне конечно побибикали возмущённые коллеги по дорожному движению, но всё про всё заняло пару минут, и я освободил полосу движения. У всех локальных провидцев было целых две уязвимости. Во-первых, второй провидец мог вполне себе побороться с первым. Во-вторых, провидец существует во всех вариантах и да, его ауру можно, скажем так, пометить. Не тело, но душу. Вот я это и сделал сейчас. Так что, если даже я живу не в той версии реальности, которая останется, этому деятелю не поздоровится. ** Мировая линия 2 ** Убедившись, что в клубе всё идет своим чередом, я позвонил Кэли и, уточнив у неё, что она не на дежурстве, нанёс визит с целью дружбы телами. Немного бодрящей физкультуры, затем душ и, как апофеоз, прогулка по туристическому маршруту под легкую и ненавязчивую беседу. — Я уже говорила, что ты странный? — И не единожды, — кивнул я. — Что в этот раз тебе показалось странным? — Вообще-то парочки сначала гуляют вместе, затем едят, и только потом тра*аются. — Проводят время вместе, — педантично поправил я. — Ну извини, с полным желудком хочется полежать в тишине, попереваривать. Так что мой вариант более эффективен. — Но ведь после ужина может вновь захотеться, скажем, так, проведения времени вместе, как ты говоришь. — Если сил достаточно, то в чем проблема? — Логично, — нахмурившись, всё же кивнула Кэли. — Но вот есть на стороне не логично. У тебя в клубе нормально кормят, да и дочь нормально готовит. Какой смысл тратить деньги на стороне? — Для разнообразия я полагаю, — пожал плечами. — Это всё или есть ещё что-то? — Думаю да. Ещё мне непонятно твое отношение к дочери. — А с ней-то, что не так? — вскинув брови, уточнил у задумавшейся подруги. — Я несколько раз слышала твои обмолвки, что после июня она может хоть с моста прыгать, а до того момента она твоя головная боль и ты несешь за неё ответственность. — И? — У Тейлор день рождения в июне, и я подумала, что ты говорил про совершеннолетие, но ведь ей исполнится шестнадцать. — А когда у нас тут совершеннолетие наступает, напомни? — В восемнадцать, кроме пары штатов, в которых в девятнадцать и в двадцать лет соответственно. — Оу… — остановившись, некультурно поскрёб пальцами в затылке. — А в шестнадцать тогда что? — Возраст согласия. Думаю я, ты перепутал одно с другим. — Хм… — плечами пожал, да вздохнул печально. Эта информация полностью ломала все мои планы, так как я намеревался подучить немного девчонку и позволить ей самой ломать себе шею там и за то, за что ей захочется. Но если до совершеннолетия ещё два года, то ситуация несколько усложняется. — Ну что же, надо значит мне… — начал было я, и замолк, почувствовав раздражающий зуд. — Дэнни? Всё хорошо? — удивившись моей резкой остановке посреди тротуара, девушка даже помахала ладонью у меня перед лицом. — А? Что? — отмер я, вернувшись в тело после кратковременно выхода с целью оглядеться и принюхаться. — Извини, кажется, нарисовалось срочное дело. — Ну, вот ещё одна странность, — вздохнула Кэли, разворачиваясь в сторону машины которую мы оставили на парковке. — Ты не кейп часом? — Я не кейп, я полудемон, который очень любит курочку в кляре. — А-ха-ха! Насчет курочки я тебе верю, — улыбнулась Кэли. — Так куда тебе надо? — Перекрёсток седьмой и Медсона, — ответил я, припомнив местонахождение знаменитого «жгута из земли» ибо в той части города обычно других кейпов нет, либо они там проездом. К несчастью, противный сигнал, которым я всегда отмечал пророков, явно сдвинулся и когда мы прибыли на нужный адрес, из перекрестка ничего не торчало. Видимо всё же целью являлся Выверт. Но вот куда он поехал? — Алло, Тейлор, я по срочному делу. Ты в клубе? Чудно! Достань из сейфа черную тетрадку и продиктуй адреса, что записаны на семнадцатой странице. На первой точке, Выверта не оказалось. Из здания СКП торчала, целая фашина из кейповских жгутов, видимо совещание, но нужного мне там не оказалось. Так что пришлось объехать еще пару адресов, прежде чем мы доехали до последней точки, что находилась в пригороде и, судя по моим ощущениям, Выверт ехал именно сюда. Конечно, плохо, что я так явно перед Кэли палюсь, но, честно говоря, пророки это такой противник, которого надо мочить, невзирая на затраты. Поэтому я попросил девушку припарковаться на обочине, предупредил, что не буду реагировать на неё, а сам откинул спинку, прикрыл глаза и… естественно же вышел из тела и пошел к домику, в котором проживал некий Томас Кальверт. Пока я неспешно шел пешком, меня обогнала машина, обыденный дизельный фордик и из него выбрался скромно выглядящий мужчина. Так сразу и не скажешь, что у него есть какие-то суперсилы, но кейповский жгут присутствовал, а от ауры человека шел тот самый зуд. Невидимкой, пройдя за ним, я дождался пока он ляжет в кровать, а сделал он это аномально быстро, словно поступила команда «отбой». Две минуты с момента входа в дом и вот вам, пожалуйста, спит сном младенца. Перехватив жгут связи с силой, пережал его и, сразу после этого выдрал душу из не успевшего проснуться тела. Еще минута для контроля, но неожиданностей не произошло. Связь рассеялась, а, на всякий случай разрушенный мозг, капал из ушей жертвы. — Уж не знаю, где ты мне дорогу перешел, но не надо было этого делать, — мысленно пробормотал я и вернулся в машину Кэли. — Не знаю, что это сейчас такое было, — покосившись на меня, пробормотала девушка, когда я открыл глаза и поднял спинку сиденья. — Не расскажешь? — А надо? — Прогонишь, если начну настаивать? — А ты бы стала рассказывать о своих делишках с несунами Барыг? — Откуда ты зн… Кейп, всё-таки? — Нет, но кое-что могу, — пожал плечами. — Ну и зачем ты с ними цацкалась? Понятно, что деньги, но зачем? — Преуспевающий бизнесмен при деньгах. Зачем я ему? Явно же для того чтобы наладить связи с полицией. Как перестану быть нужна, попросит на выход, — достав сигареты из бардачка, Кэли впервые на моей памяти закурила. — Да и работа собачья. Пора было задуматься о будущем. — Прозвучало, конечно, логично, но я сейчас, наверное, неожиданную для тебя вещь скажу, — ухмыльнулся. — Изначально ты мне приглянулась исключительно, как бы это гуманнее сказать, как самочка. То что ты достаточно адекватный человек, это стало, скажем прямо, приятным бонусом. Ну, а связи с полицией это и вообще бонус на бонус, который мог и не выгореть. — Самочка… — приложив ладони к груди, пробормотала Кэли. — Это был самый безумный способ сказать, что я тебе понравилась. Понравилась же? — Вы, женщины, бываете удивительно нелогичными, — вздохнул. — Понравилась, понравилась. Я человек простой, если бы не нравилась, мы бы после первого раза и не встретились больше. — Значит, и прогонять ты меня не прогоняешь? — Да нет, даже в мыслях не было. А что, хочешь уйти? — Не особо, нет, — отрицательно качнув головой, Кэли покусала губы и уточнила: — Ты, кстати, в курсе, что у тебя дочь кейп? — Узнал через месяц после того как это произошло. — Понятно. — А ты как узнала? Небось, она сама рассказала? — Вообще-то нет… — Кэли покривилась. — Племянница у меня такая же была. Все те же реакции, только вот… месяц? И давно она у тебя силу подхватила? — Подхватила? Забавное выражение, — улыбнулся. — Месяца три уже как. — Три месяца и она еще ни разу не сотворила какой-нибудь дичи? — удивилась девушка. — Вообще-то один раз было. Она парные костюмы сделала и навязалась со мной в Австралию, на губителя посмотреть. — Господи, боже мой! Ты дрался с губителем?! — вскрикнула Кэли и выронила недокуренную сигарету. Приподняв взвизгнувшую подругу, убрал окурок с сиденья и усадил её обратно. — Учитывая то, как именно я вижу этих существ, я в курсе, что кидаться на них с голой пяткой, это самый глупый способ умереть. Так что нет, просто посмотрел, пообщался со специалистом и вернулся обратно. — Выясняется, — вздохнула девушка. — А это ничего что ты мне это вот так вот рассказал? Ты не подумай, я не собираюсь об этом кому-нибудь рассказывать, но… Что это? — Это? — посмотрел я на салфетку в своих руках, на которой нарисовал сдвоенный пентакль. — Если и в самом деле не хочешь никому ничего рассказывать, то просто разорви её. — Так? — разорвав бумажку, уточнила Кэли. — Что это? — Да, всё верно, — забрав обрывки, смял их и убрал себе в карман. — Ничего такого, просто ритуал на память. — Забавно, — девушка завела мотор и уточнила: — Куда теперь? — Давай в клуб, что-то аппетит разыгрался.