Часть 11 - Жизнь прекрасна

Ритуал с названием «муть на завтра» предназначался для размазывания оставляемого тобою следа в вариантах будущего, а ритуал и даже скорее артефакт с шуточным названием «консервные банки» давал знать, что в твоё будущее пытаются посмотреть оракулы и прочие мерзавцы. Впрочем, я уже говорил, что ненавижу эту братию. Нахлебался в своё время. Хватит. И вот, «банки» таки зазвенели. Точнее нет, не совсем так. После ликвидации Выверта и пары суток беготни вокруг СКП и прочих мест из-за дочери, я озаботился дополнительной защитой, для чего пришлось отойти от моей нелюбви к использованию людей как жертв. Словом, спровоцировать излишне доверчивых гопников не составило особого труда. Ну, ей богу, что делать хорошо одетому человеку, в полночь, в трущобах? Я бы, на их месте, дважды подумал, перед тем как сунулся бы к такому хмырю. Но я таки смог набрать достаточное количество «добровольцев» для ритуала. И тут стало понятно, что любителей этого дела, предсказаний и подглядываний «в завтра» было как-то слишком много. Не менее трёх прорицателей какой-то не*бической силы топорщили волны ещё несбывшегося и, на их фоне, остальные просто терялись. Но была и мелочёвка, да, и один такой лучик мазнул и по оставляемому мною облаку мути. А затем ещё раз, и ещё. У меня сложилось впечатление, что оракул точно знает, кого пытается найти и, раз за разом попадая в белый шум от защитного ритуала, пытается вновь и вновь. Неизвестный был где-то рядом и неимоверно бесил своими попытками. Я вообще был «на психе» из-за ситуации с Тейлор, да и гибель немалой части умелых и проверенных временем сотрудников меня тоже не радовала, а тут ещё и это. Подготовившись от «А» до «Я», я вломился в логово предсказателя и… и, был бы в материальном теле, плюнул бы от досады, ибо вместо матёрого вражины семеня ногами над полом болталась соплюшка лет одиннадцати, максимум - двенадцати. Впрочем, это не уберегло её от, скажу прямо, не всегда гуманного и уж тем более абсолютно неприятного действа. По итогу выворачивания разума и даже надкусывания ауры, девочка рассказала всё, вплоть до воровства печенья в трехлетнем возрасте. Правда кроме этого рассказывать ей было больше и нечего, поэтому я сомневался и пробовал ещё раз и ещё, пока разговаривать стало попросту не с кем. К счастью для мелкой и её родителей, меня обуяла жадность. Бесхозные оракулы на дорогах не валяются, тем более живые, так что я быстро скрутил разорванную во время пыток ауру, плюс-минус как было, чисто физическими методами сбросил кратковременную память, чтобы ребёнок не сошел с ума, и подлечил демоническим исцелением тело. Не бог весть что, но хоть что-то. То, что я узнал, меня смутило. Нет, я ещё не встречал никого, кто смог бы сопротивляться допросу с применением демонологии, но всё же… всё же… Уж больно странные вещи говорила моя жертва. Очнувшись, девочка безразлично мазнула по мне взглядом и принялась пересчитывать пальцы. Убедившись, что все они на месте, она столь же скрупулёзно проверила руки и ноги. Но минут через пять она закончила с этими плясками и обернулась ко мне. — Раз вы сейчас здесь, то знаете, что я кейп и моя сила отвечает на вопросы о будущем в виде числа, — заявил ребёнок и дополнил с благодарностью в голосе: — Либо вы меня не пытали, либо пытали, но вернули к изначальному виду и стерли память. Это довольно редкий вариант будущего. Спасибо. — Не за что. — Осталось понять, вы «i» или «NaN», — пробурчала девочка себе под нос. — И в чём разница? — Ответы, содержащие комплексные числа, характерны для губителей, а «не число» - это то, что появилось недавно, сразу после смерти того, кто собирался пичкать меня наркотиками в ближайшие восемь лет. — Восемь? — Отказ органов и деградация разума до «нерабочего» состояния, — девочка наконец-то проявила хоть какие-то чувства. — Новый вариант будущего оказался ещё менее приятным, и я пыталась что-нибудь изменить, перед тем как выпрыгнуть в окно. — И кто выбросит тебя в окно, «i» или «NaN»? — Я бы сама вышла на балкон и прыгнула, — девочка пожала плечами. — Всё лучше, чем существование в виде приставки к компьютеру. — Ты утверждала, что твоя сила выдает лишь число, так откуда такой пессимизм? — А ещё я вижу сны на основе моих предсказаний, не думаю, что они вещие, но яркие и страшные, — девочка, где стояла там и уселась на пол. — Но прыгать всё равно страшно, вот я и рискнула найти решение не связанное со злодеем из Бостона, но могущее привести и к «i». — Что по поводу СКП? Пошла бы к ним. — Если вы о прошлом, то в случае, если бы я обратилась в СКП, вероятность похищения лишь возрастала. Если вы про текущую ситуацию, то они сами передадут меня куда следует, — девочка посмотрела на меня напряжённым взглядом. — Вы не «i», в вариантах с ними мне не отключали силу. — Забавно. А что скажешь о «NaN»? — Ничего. Сплошная муть. Но в этих вариантах я, скорее рада, что жива, чем наоборот. Хм… Как-то слишком брутально. Уж не подстава ли это? Хотя результаты допроса и беседы совпадают, но реакция ребёнка непривычная. Может, стоит устроить провокацию? — А мне-то это всё зачем? Раз ты мне не враг, живи, как хочешь, — пожал плечами и сделал вид что ушел. Встал и пафосно вышел сквозь стену. В конце концов, почему нет? Дух же. Однако нахождение за бетонной стеной не помешало мне видеть происходящее. Да и не только видеть. И да, спокойствие с оракула слетело, словно листья осенью с дерева под штормовым ветром. — Где же, где же это, где? — торопливо листая толстую тетрадку, девочка что-то отчаянно искала и наконец, нашла: — Вариант 122, сила отключена, «NaN» ушел… у меня шесть минут до того как за мной придут. Сорвавшись с места, девочка вынула из тайника папку и, торопливо перебирая пальцами, выудила из неё один из листов, на котором оказалась предсмертная записка. Явно паникующая девочка, что было видно и зрительно и в ауре, закрепила листок на видном месте, а затем, вскрыла дверь на балкон хитро скрученной проволочкой. Выкатив пуфик к ограждению, она с его помощью так же торопливо взобралась на перила и, не размышляя, спрыгнула. Молча, прижав руки к бокам, головой вниз и с одной лишь мыслью «лишь бы успеть»… Я точно не в родной мир вернулся? Не должны дети, так подготовлено самоубиваться. Да они, блин, вообще самоубиваться не должны. А тут нате вам. И эта мысль стала лишь ярче, когда я перехватил падающее в тишине тельце. Настолько яркой паники я у живых людей не встречал. Ну, в смысле, обычно после такого не выживали, а тут вот вам, пожалуйста. Хотя стоп, накаркал, малолетний оракул хоть и завис над землёй, не размазавшись об асфальт, но подвижность я не ограничивал и, пока я щелкал клювом, ребёнок успел перегрызть артерию на запястье. — Зубами? Собственную руку? — ошарашено пробормотал я, вырубив самоубийцу от греха подальше, начал оказывать неотложную помощь. ** Тейлор Эберт ** Чем-то довольный отец вошел на кухню и, проявляя удивительный уровень родства, приобнял дочь и, как в детстве, погладил по голове. — Ну, пап, — смутилась Тейлор, но не вырывалась, а лишь голову склонила, невольно вспомнив свой седьмой день рождения. Тогда казалось, что мир наполнен яркими красками чуть более чем целиком. И все были живы, и даже приснопамятная Эмма только-только стала лучшей подругой. — Ты чего это, плачешь что ли? — удивился Дэнни. — Что случилось? — Да вот, что-то вспомнилось не ко времени, — утерев слезу, буркнула девушка и перевела тему: — Сам-то чего радостный такой? Аж светишься. — Встретил очередного смотрельца в будущее и принудил к сотрудничеству, — похвалился Дэнни и сразу же посмурнел. — Точнее, оракул так боялась альтернативы, что перегрызла себе вены в полёте, выпрыгнув из окна. — Ха-ха, хорошая шутка, — заржала девушка, но отец почему-то не смеялся. — Так, стоп. Пап, ты что, на полном серьезе сейчас сказал? Это не шутка была? — На полном, — кивнул мужчина и уселся за стол. — Давненько я такой жути не видел. — И раз это очередной оракул, то был и первый? — Был, правда, не оракул, а предсказатель. — А есть разница? — Есть, и существенная, — отец вздохнул, поморщившись. — Парень по прозвищу Выверт, местный злодей и сотрудник СКП на полставки. — Выясняется, — Тейлор прикрыла глаза и вдохнула через нос. — Стражи издеваются над школьниками, сотрудники СКП главари злодейских банд. Страшно спросить, а что не так с героями Протектората, кроме того, что они мудаки? — Не такие уж и мудаки, люди как люди, — отец пожал плечами. — Доводилось видывать персонажей и похуже. — Как скажешь, — открыв глаза, Тейлор уточнила: — Так что там с Вывертом? — А я разве не рассказывал? Забегался, значит, — удивился Дэнни. — Когда ты позаботилась о Лунге, в тот день мне пришлось сделать то же самое и для Выверта. — Выясняется, — вздрогнула девушка. — А со вторым что? Что за сотрудничество? Тоже, небось, злодей? — Скорее бродяга. Двенадцатилетняя девочка, Дина Элкотт, племянница мэра. — Оу… Интересно, как же ты её склонял к сотрудничеству и что на это сказали её родители? Надеюсь, мэр не подумал, что ты мстишь ему за похеренный проект парома? — Тебе вот смешно, а я сильно удивился, обнаружив вместо непримиримого противника соплюшку, что готовилась выпрыгнуть из окна, лишь бы с ней не произошло то, что она в будущем увидела. — Жесть. И что, удалось помочь? — Конечно, — покивал Дэнни, стараясь не вспоминать про тот факт, что подсадил девчонке в ауру даже не беса, а настоящего демона. По нормативам моего погибающего под пятой демонологов мира, это, наверное, можно было назвать помощью, в каком-то смысле, но вообще-то так всё больше рабов-смертников снаряжали. Но тут уж ничего не поделать, ведь и до моего вмешательства сила оракула порядком расшатала психику девочки, а родители у неё с приветом. Они были из той самой категории, что могли выдать карапузу навороченный телефон или планшет с целью, чтобы дитё от них отстало нафиг, желательно с концами. Вот она и отстала, ища помощи хотя бы у тех, кто не посадит её на наркоту и не пустит её на запчасти. На этом фоне мои действия и в самом деле смотрелись… кхм… гуманно. Это как должны были провернуться шестерёнки в мозгах ребёнка, чтобы она воспринимала «такое» решение как безусловное благо? И хоть я живу человеческими мотивами исключительно «по памяти», но даже меня цепляет такая вот ситуация. Видимо размяк я тут, в тихом и спокойном мире Земли Бет. Так что да, подсажен был именно малый демон, чтобы смог вылечить то, что успел сломать я и отгрызть она, ну и чтобы смог удержать подопечную от очередного самовыпила если её вдруг вновь перемкнёт. Впрочем, сей же зверёк мог оказать и довольно внушительное сопротивление, так что не придётся держать оракула в подвале под замком. Но всё это меркло на фоне главного, демонюга искажал мышление Дины так, что не давал силе девочки воспринимать вопросы как приказы к расчёту вероятностей. Она-то, глупенькая, думала, что может вопросов десять задать в сутки, а затем начинались головные боли, но нет, оказалось, что квота куда больше, просто она съедалась в результате обычной жизнедеятельности. Вот задумался ты, осталось ли в холодильнике молоко и да, сила пошла перебирать варианты будущего, в поисках молока. Или там потянулся за солью и сила сразу же тут как тут, вероятность, что вы дотянетесь до солонки 97,4%. — В общем, ты сильно не удивляйся, если она к нам заедет. Она будет врать родственникам, что вы познакомились в сети. — Хорошо, — Тейлор пожала плечами. — Ладно, мне в школу. — Ах да, про школу, я предупредил их, что ты болеешь. Посиди сегодня дома. — Эм… Я, как бы, за, но зачем? — напряглась Тейлор. — Нас опять вызвали для дачи показаний? — Нет-нет, просто предчувствие нехорошее… — покачал головой Дэнни. — Заодно и оракула нашего проверим на профпригодность. — Мне дома запереться или можно на улицу выходить? — Лучше запрись, — отец качнулся на стуле пару раз и принял странное решение: — И да, я собираюсь продать клуб. — Что? — сама удивившись своей яркой реакции, вскрикнула Тейлор. — Зачем? — Я подумывал об этом на фоне нестабильности из-за грядущей делёжки территории бандами. Опять-таки нужны были деньги для того чтобы заполучить объект в туристической зоне или хотя бы на Бульваре — отец пожал плечами. — С оракулом, конечно, можно попробовать сыграть иначе, но у меня нет опыта работы с ними. — Так ты хочешь открыть заведение на Бульваре? Круто! — Тейлор даже рукой взмахнула. — А ребят возьмём? Ну, тех, что остались? — Если кому-то захочется, почему бы и нет, — Денни пожал плечами. — Но не обольщайся, все не пойдут. Впрочем, все и не нужны. — Раз так, то я рада, — кивнула девушка и потянулась, переведя тему: — Буду сегодня валяться на диване, и смотреть ролики из сети. Спасибо за внеочередной выходной день. ** Дина Элкотт ** Девочка завтракала с родителями и размышляла на тему того, как у её покровителя получилось провернуть всё так, что ни на одной камере не осталось ничего предосудительного? Охрана жилого комплекса словно проспала всю ночь и не видела её стремительного полёта. Она даже потратила пару вопросов, для того чтобы убедиться, что ей не показалось. Затем она разыграла карту «плохого самочувствия», чему активно помогал её новый, отнюдь не воображаемый друг, что следил за её состоянием и решал проблему с головной болью из-за невольного использования силы. Как оказалось, организовать температуру и сопли было не просто, а очень просто. Впрочем, родители и не сильно проверяли, будучи мыслями уже где-то в своих офисах. Так что вместо того чтобы уехать в школу, девочка подремала пару часов пока её не разбудил её невоображаемый друг. Потянувшись, она сонно прошлепала до стационарного телефона и, воспользовавшись визиткой дядюшки, позвонила ему на работу. Дина не очень понимала, для чего она должна была это всё сделать, но раз уж её попросили так сделать, то почему бы и нет. — Приёмная мэра, слушаю вас, — произнес бархатистый голос секретаря. — Это Дина Элкотт, мне надо сообщить дядюшке одну мелочь, попросите его перезвонить, когда он освободится. — Он свободен сейчас, — произнес тот же голос. — Переключаю. — Привет, племяшка, — тоном прожжённого политика поздоровался мэр. — Что-то случилось? — Привет, дядюшка. Одна из моих подруг в сети сказала мне, по секрету, что её отец собирается продать свой клуб в ближайшее время. — А название клуба она не сказала? — заинтересовался мэр. — Клуб Ласточка, а фамилия моей подруги — Эберт. — С меня коробка конфет, — пообещал мужчина довольным тоном. — Дядюшка, ну мы же не чужие друг другу люди, — фыркнула Дина. — Две. — Две, так две, — хохотнул мужчина. — Спасибо что позвонила. Закончив разговор, девочка, изобразив мимикой мордочку голодного котенка, разжалобила присматривающую за ней женщину, что была и нянечкой и служанкой и охранником до кучи. Учитывая тот факт, что Дине хотелось мясо-молочных продуктов, а так же зелень, то в количестве её не сильно ограничивали, ведь это были не пирожные и конфеты, которые попадали к ней чуть ли не под роспись, ведь мать насмотрелась роликов про вред сладкого и местами перегибала палку. Ну а мясные блюда? Их никто не учитывал, а зелень, это и вообще насильно скармливалось. Насытившись, девочка вернулась к себе и включила телевизор. К её несказанному счастью она вновь могла смотреть его, ибо сила больше не спойлерила тем, чем именно закончится просматриваемая передача. — На отдельные куски не разрезали, на химию не подсадили, а школу я прогуляла, — пробормотала девочка, засыпая в кресле. — Жизнь прекрасна.