Часть 22 - Мечты об отпуске

Можно было игнорировать сгоревший Бостон и стебать над слабыми желудками пехоты, но вот зрелище беженцев было уже не столь смешным. Впрочем, врать не буду, на местных мне было в целом плевать, но вот отдельные люди успели в душу запасть. Одним из таких запавших неожиданно оказался наш сосед, который после истории с Левиафаном как раз именно в Бостон и переселился на свою голову. Я про того самого хмыря с керосиновой лампой, с которой мы разбирались давным-давно, ещё во времена терактов Бакуды. К счастью мужик оказался одинокий, не запойный и он умел работать руками, пристроить такого было несложно, сложнее было с семейными и беспризорниками. За беспризорниками, по итогу, каких-то профильных специалистов прислали, и я сильно надеюсь, что ребятам выпал детский дом, а не что-то вроде утилизации. После разгрома Бостона власти окончательно перестали стесняться в средствах, и случалось, прямо скажем, всякое. Местами вполне себе жестили. Впрочем, были вещи и положительные, мне запомнился случай с Сердцеедом, знаменитым кейпом-властелином, который порабощал женские умы на раз-два. Его фазенду без затей разбомбили авиацией, а затем прошелся отряд и добил выживших. Вообще всех выживших. Больше не было соплей в стиле «они же дети» или там «но женщины же под контролем». Мне сразу вспомнился тот пацан из Неформалов, которого Тейлор не добила, он как раз и был одним из детей Сердцееда, просто своевременно сбежавший от «милого» папки и его «чудных» методов воспитания. Как ни крути, но профилактические пытки даже я одобрить не могу, ибо бред и растрата. Но вернёмся к беженцам. Посёлок, в котором мы базировались, обязали обеспечить приём трех тысяч беженцев. Учитывая, что в нашем городке было от силы тысяч пять жителей, то задача была совсем не простая. И мало того, мэр пытался продавить использование наших площадей для принятия той части беженцев, которые были в автодомах. — Вы предлагаете фигню, — со вздохом ответил я на сладкие слова мэра. — Если я запущу эту публику на объект, то потом не буду иметь права их выгнать, а вы просто перестанете оплачивать их размещение. — Вы сомневаетесь в моих словах? — Верить представителю власти это себя не уважать, тем более у вас выборы через три месяца. — Мистер Эберт в чём-то прав, — кивнула головой старушка, что представляла лесопилку, одно из немногих относительно крупных предприятий этого посёлка. — В этом городе есть и другие бизнесмены, но эту гирю вы пытаетесь навесить исключительно нам. Почему? — Другие, они участвуют в размещении, скажем так, пешего контингента. — И за пеших, как вы их называете, — старушка хмыкнул, — федеральный бюджет будет платить небольшие, но деньги. — Вам в любом случае не отвертеться, — мэр окончательно растерял улыбчивость, и через внешний лоск стала проглядывать акула местного разлива. — Пап, а если построить отдельную, независимую площадку? — шепнула Тейлор. — Коммуникации в любом случае на нас повесят. Свет, вода, вывоз г… — Коммуникации? — перебила меня старушка, она обернулась и внимательно посмотрела на нас. — У нас собственная генерация, сжигаем отходы обработки. И питьевая вода тоже не проблема. Но вот с размещением полный швах. Строительство это дорого. Даже если это площадка для автодомов. Особенно для зимней эксплуатации. — А будут не только автодома, это самоочевидно, — кивнул я. — Ваше предложение? — Предлагаю разделить проблему. Я обеспечиваю снабжение, а строите площадку вы. — Только чтобы никакой кейповщины, — влез мэр. — Хотя бы слух услышу и сразу же позвоню «куда следует». — Думаю, с вами скоро случится очень несчастный случай. — Это угроза? Эберт, ты охренел? — Это не я охренел, а ты, Робенсон. Ты головой-то подумай, кому и чем угрожаешь, — фыркнул. — Даже если сейчас я сломаю тебе шею, а моя дочь вывесит твою вывернутую наизнанку тушу вместо флага, то Легенда лишь позвонит и будет минут десять сношать меня в мозг, что делать такое нехорошо. И да, на этом всё и закончится. — Забавно, — хохотнула старушка, что с улыбкой рассматривала покрасневшего мэра. — Но незачем детям таким заниматься, с этим и лесорубы замечательно справятся. И вывернем и подвесим. — С… — мужчина, видимо, хотел сказать что-то нехорошее, но сдержался и криво улыбнулся. — Смелые все стали. — Да с твоими закидонами, пожалуй, станешь, — отмахнулась старушка. — В общем, имеешь с этой проблемы деньги, не гадь другим. Обсудив детали, мы разошлись. И ведь мэра даже понять можно, он просто ещё не осознал, что за последний месяц изменилось вообще всё. — Как-то вы… — Тейлор попыталась сформулировать, но лишь рукой махнула. — Ты раньше такого людям в глаза не говорил. Да и мисс Эриксон тоже отожгла. С виду старушка божий одуванчик, а тут прям мафиози какая-то. — Эриксон? Забавно, — улыбнулся. — А по поводу поведения… Ты грозилась достроить второе укрытие к марту. Что с ним? — Ну, из-за творящейся дичи работы замедлились, но вообще-то даже сейчас объект уже можно использовать. Удобств никаких, и из продуктов только крупы, но можно. — Чудно, — покивал улыбаясь. — И всё же? — напомнила спутница. — В наших условиях, мир вернётся к классическим деньгам. — Это как? — Очень просто. Доски имеют ценность, еда имеет ценность, топливо имеет ценность, а вот крашеная бумага обеспечена одной лишь верой. Так что лесопилка этой старушки не доски производит, а банкноты нового образца. — Забавно… — дочь нахмурилась. — А что производим мы? — Исключительно хорошее впечатление и в этом наша сила и слабость. — Так вот зачем мы столько всего покупаем, — Тейлор прищелкнула пальцами. — Но ведь это просто запасы и они когда-нибудь закончатся. Что будем делать потом? — При хороших раскладах пойдём во власть, при плохих — в мародёры. — Прозвучало нездорово. Быть совсем уж преступниками не очень хочется. — Как скажешь, значит вариант со взятием власти вычёркиваем. — Эм… Твои шутки почему-то в итоге оказываются не совсем шутками, — Тейлор нахмурилась и перевела тему: — Ты перед этой встречей говорил, что надо что-то куда-то отвезти. — Точно. Запамятовал. Надо кое-что передать одной моей знакомой. ** Тейлор Эберт ** Девушка со спокойным сердцем подъехала к зданию СКП, в котором теперь были расквартированы не только Стражи, но и герои Протектората. Припарковав машину на свободном месте гостевой парковки, она, прихватив портфель, который дал отец, зашла внутрь здания. — Здравствуйте, — обратилась Тейлор к одному из мужчин в форме СКП, что дежурили в приёмном помещении. — Меня просили передать предмет… — Сожалею, но сегодня неприёмный день, — отрезал парень. — Вы можете записаться на приём у секретаря или позвонив по телефону горячей линии. — Неприёмный? — удивилась школьница. — Раньше же в любой момент можно было прийти, разве нет? — Сокращение штата и занятость героев, — помявшись, всё же ответил парень. — Если вы по делу, не связанному с кейп-силами, то ничем не могу помочь. — Бредятина, — постулировала Тейлор своё отношение и развернулась на выход. Вернувшись к машине, она задумалась над несуразностью ситуации и только тут додумалась до того, что забыла представиться и указать получателя груза. Ну, забегалась — бывает. Однако возвращаться обратно уже не комильфо, ловить на себе настороженные взгляды бойцов, которые подумают, что она это очередной кейпоголик было бы неприятно. — Деннису позвонить? — пробормотала девушка и нахмурилась. — Ах! Ну да! Он же ещё не признался, подлец. Положив портфель на капот, Тейлор ещё раз осмотрела здание СКП и пальцами прищелкнула, вспомнив, что власти её уже деанонимизировали… ну в общем уже знали, что она кейп. Поэтому неудивительно, что уже через мгновение сила Тейлор окутала не такой уж и маленький комплекс. И, если кто-то думает, что в помещениях СКП было стерильно, этот кто-то очень сильно ошибается. Так что искомый получатель нашелся довольно быстро. — И чего это она в герметичном костюме постоянно ходит? — задумалась Тейлор, отдавая команду насекомым. — Или это удалённый модуль, а сама она в Канаде? Школьница и представить себе не могла, какую панику навели подконтрольные ей насекомые, которые стройными рядами выстроились в легко читаемую фразу на полу. И всё бы хорошо, но сделали они это в помещении для работы с новыми доспехами Оружейника и он, а также их производитель, сама Дракон искренне заблуждались, что рабочий объем помещения герметичен. Впрочем, он и был герметичен, но из-за переезда многое изменилось. Однако легкомысленное действие Тейлор уже было понято очень превратно. Оружейник невольно вспомнил труп Лунга, который некоторое время хранился в морозилке на их базе. А Лунг, как несложно вспомнить, умер очень погано, так погано что пробрало Оружейника даже тогда, когда он ещё был кейпом. Тейлор очень выразительно приподняла бровку, рассматривая группу кейпов и нескольких бойцов СКП с ручными распылителями. — На задание спешите, что ли? Не беспокойтесь, я много времени не займу, — произнесла школьница и потянулась к портфелю, проигнорировав поведение героев. В конце концов, она не единожды отрабатывала уход из зоны близкого контакта. Ей просто было интересно, сможет ли она уклониться от пены при помощи силы Скорости. Как оказалось — может. Ну, а сила по контролю насекомых позволяла стоять к потенциальному противнику даже спиной, один черт Тейлор видела всю панораму. — Мисс Дракон, меня просили передать вам этот ноутбук, как я поняла, это памятная для вас вещь. — Оружейник, скажи, что именно ты видишь тут? — спросила героиня, указав пальцем силового доспеха чуть в стороне от ноутбука, словно не видела его. — По виду ноутбук Dell-сервер времён моей учебы в колледже. — Тейлор? Я могу так обращаться к вам или у вас есть прозвище? — Я далека от беготни в обтягивающем трико, так что имени достаточно. — Благодарю, — силовой доспех изобразил кивок. — Я могу забрать ноутбук вместе с портфелем? — Не вопрос, — пожав плечами, школьница забросила устройство в видавший виды портфель и передала его героине, которая ОЧЕНЬ аккуратно приняла портфель, словно он содержал в себе не довольно крепкий ноутбук, а ведро нитроглицерина. Ведро нитроглицерина с примесями от кустарного производства, если быть совсем уж точным. На глазах у окружающих, она с маниакальной тщательностью, при помощи плечевого распылителя, очень тонкой струёй залила портфель специальной пеной, которую использовали исключительно для поимки кейпов. Поэтому для окружающих было несколько странно видеть такое вот её применение. Но на этом героиня не остановилась и буквально приклеила липкий кокон к своему доспеху и прикрыла его левой рукой. — Что вы хотите взамен? — Взамен? — Я сомневаюсь, что кто бы он ни был, отдал бы это мне. Что вы хотите взамен? — Зная отца, он ничего не отдаёт без предоплаты, так что, скорее всего, вы уже расплатились. Но это только мои домыслы. Я здесь исключительно как курьер. — Может мне стоит навестить его лично? — Может и стоит, — Тейлор вновь пожала плечами. — Но не думаю, что он ждет вас сегодня, он уже разлил масло. — Масло? — с недоумением переспросил Оружейник. — Ну да, ружейное, по маслёнкам, а значит, у них с Кэли свидание и они весь вечер будут стрелять по баночкам. Им явно будет не до гостей. — Понятно, — помолчав, ответила героиня. — Возможно, я могу сделать что-то для тебя? — Да мне, в общем-то, ничего и не нужно, — в третий раз за этот разговор Тейлор пожала плечами и это, видимо, что-то затронуло в её подсознании. — Хотя… вы же через свои браслеты многих кейпов знать должны. — Допустим, что это так. — Нам тут навесили обузу, обязали разместить что-то около пятисот автодомов с беженцами, надо площадку строить, а все знакомые кейпы со строительными суперсилами, как назло, заняты или вообще погибли. Не могли бы вы передать весточку, что у меня есть для таких кейпов работёнка. Очень надо. — Думаю, администрация форума Парахуманс-Онлайн пойдёт навстречу таким вашим объявлениям. А я с удовольствием подтвержу ваш пост своим именем. Так будет быстрее, чем связываться с нужными кейпами лично. — О! Было бы неплохо. Признаться, надоело получать баны. ** Оружейник ** Проводив взглядом уезжающую злодейку… впрочем, так как суда не было, а из центрального офиса погрозили пальчиком и сказали четкое и недвусмысленное «тпру», называть эту девушку-подростка злодейкой было не совсем верно. Словом, герой пребывал в недоумении от произошедшего. — Поощрение нарушения правил ПХО? На тебя это совершенно не похоже, — мужчина озвучил свою позицию и кивнул на запененный портфель. — Если не секрет, что это такое, раз ты так перестраховываешься. — Прости, но я бы не хотела отвечать на этот вопрос сейчас. Надеюсь, ты поймёшь меня и простишь. — У всех есть тайны, это не такая уж и тайна, — пошутил Оружейник. — Но было большой неожиданностью увидеть то, как ты нарушаешь свои собственные правила. — Эти правила не вполне мои, — ответила героиня и, проверив, что пена точно застыла, произнесла извиняющимся голосом: — Мне надо срочно в Канаду. Я пришлю к тебе другой свой костюм. Он будет тут буквально через пару часов. — Да ладно тебе, не переживай, надо, значит надо. — Спасибо, Колин, ты лучший. Оружейник задумчиво смотрел на то, как силовой доспех его подруги закрепился под брюхом ударного дрона, что оперативно прилетел с базы и теперь эта спарка лихо уходила в зенит, не жалея двигатели дрона от слова совсем. — Ну, натурально же как Кощей Бессмертный с иголкой, — покачав головой, пробормотал мужчина, припомнив советский мультик, который смотрел в детстве у друга на видеоплеере. — Хотя, чего это я наговариваю? Поведя глазами, он отдал команду интерфейсу костюма, отдав тем самым отбой малой тревоги, которую объявил во время посторонней кейп-активности у себя в бывшей мастерской. Вернувшись к себе, мужчина сверился с расписанием дежурств и, убедившись, что у него куча свободного времени, позволил-таки себе слабость, заказав доставку куска пиццы из столовой. Выбравшись из доспеха, он развалился на диване и потянулся к пульту от телевизора. — Отпуск, мне нужен отпуск, а то уже всякая ерунда в голову лезет, — пробормотал он. — Это же надо было додуматься сравнить её с Кощеем… А какая фигня может прийти завтра? Скайнет? Стыдоба. Нет-нет, отпуск мне, в самом деле, необходим.