Часть 19

- Какая-то женщина спрашивала Деймона, - тихо проговорила Елена, - Она не представилась. - Интересно, откуда у нее наш адрес? – Стефан задумчиво почесал затылок, - А как она выглядела? - Брюнетка с карими глазами. В кожаной куртке и таких же брюках, - девушка опустила глаза, скрывая свою догадку. - Чем-то похожа на тебя? – парень насторожился и внимательно посмотрел на Елену. - Возможно, - она пожала плечами. - Сука, - взревел Стефан. Сон как рукой сняло. Он помчался к двери и с грохотом ее распахнув, выбежал на лестницу. Елена ошарашено смотрела ему вслед. Такой реакции она никак не ожидала. Через несколько минут парень вернулся. Он был в ярости. Смахнув что-то со столика в прихожей, Стефан ударил кулаком по двери. - Ты должна была сразу меня позвать! – накинулся он на Елену. - Откуда я знала, что это Кэтрин? - А догадаться? Где твоя хваленая женская интуиция?! - Стефан, скажи, что я тебе сделала, почему ты так ко мне относишься? - обиженно произнесла Елена. - Мне лично ты не сделала ничего, но, если ты причинишь боль Деймону, я сверну тебе шею, - угрожающе проговорил Стефан. - Твой брат очень важен для меня, и я искренне хочу, чтобы он был счастлив, - медленно произнесла девушка, немного оторопевшая от его признания. - У вас ничего не выйдет. Пойми, Елена, ты не подходишь ему. Для тебя это все игра, а для него жизнь. Я не собираюсь спокойно смотреть, пока «золотая девочка» наиграется и разобьёт сердце моему брату. - Ты ошибаешься… - Не утруждайся, я все равно останусь при своем мнении, - раздраженно пнув ногой кресло, он скрылся в своей комнате. Тяжело вздохнув, Елена прошла на кухню. Слезы от обиды выступили на глазах, и девушка сдерживалась из последних сил. Она не должна плакать. Поставив турку на плиту, Елена заварила кофе так, как любил Деймон. Он не признавал кофеварок. Налив ароматный напиток в его кружку, она ощутила его присутствие рядом и ей стало легче. Улыбнувшись своим мыслям, девушка собралась сесть за стол и поняла, что на кухне она не одна. Маркиз сидел на стуле и гипнотизировал ее взглядом больших зеленых глаз. - Здравствуй, малыш, - ласково произнесла она, - Прости, я совсем забыла тебя покормить, - Елена насыпала коту корм и пока он ел, несколько раз провела пальцем по его спинке. Вернувшись в комнату Деймона, девушка отыскала свой телефон и набрала номер Кэролайн. Желания оставаться в одной квартире со Стефаном у нее не было.

***

Расчистив рукой мраморную плиту, Деймон положил букет цветов. Со Стефаном они приезжали сюда дважды в год, на очередную годовщину гибели их родителей. Иногда, когда ему нужно было подумать и принять какое-то решение, он ехал сюда один. Воспоминания вихрем ворвались в его голову. В тот день много лет назад была разыграна финальная партия мести его семье. Партия, в которой для каждого был припасен свой выстрел. Их новая жизнь с братом началась со слез… С самых искренних слёз детей, которые внезапно остались одни в этом мире. Страх, боль и непонимание. Эти чувства до сих пор затаились где-то в глубине его сознания. Никто из друзей и партнеров отца не протянул им руку помощи. Все сидели по своим особнякам, трусливо поджав хвосты и делали вид, что никогда не слышали о фамилии Сальваторе. Тогда они узнали, как выглядит равнодушие. Холодное безразличие может быть даже страшнее смерти. Ни чужая боль, ни слезы не тронут душу, если в ней пустота, и только собственная шкура имеет значение. - Простите меня, - тихо заговорил Деймон, усаживаясь на землю, - Столько лет прошло, а я так и не нашел, кто это сделал. Иногда мне казалось, что разгадка уже близко, только руку протяни, но она тут же бесследно ускользала и все приходилось начинать сначала. Ты ведь не оставил мне ни одной зацепки, отец, ни одной. Каждый раз, когда он почти был готов сдаться, слова Джузепе, настойчиво звучали у него ушах: - Ты должен отомстить, сынок. Обещай! Это дело вашей жизни - твоей и Стефана. - Я помню, пап. Я все помню, - Деймон тяжело вздохнул, - Кемаль обещал помочь. Возможно, я совершаю ошибку, согласившись сотрудничать с ним, но если есть хоть малейший шанс узнать, что же тогда произошло, я готов ее совершить, - он бросил взгляд на засохший букет цветов в траве и нахмурился. Они со Стефаном никогда не привозили лилии. В его куртке зазвонил сотовый. - Привет, Стефан. Потерял меня? - Кажется, Кэтрин объявилась, - без предисловий заявил брат. - Что? – Деймон резко поднялся. - Елена ее видела. Она приходила к тебе. - Откуда у нее адрес? – он быстро зашагал в сторону стоянки, - Из бара ее бы вышвырнули, появись она там. Может вы ошиблись? - А ты приезжай и выясни это. - Хорошо, только ты держи себя в руках, понял? Она этого не стоит. - Ладно. Я на занятия, до связи.

***

Подъехав на такси к небольшому приюту, девушки расплатились и зашли внутрь. - Зачем было покупать машину, если мы все равно приехали на такси? – сердито проворчала Елена, озираясь по сторонам. - Я не уверена, что ее не угонят, пока мы будем в приюте. - Добрый день. Вы хотите взять к себе животное? – девушка – администратор приветливо улыбнулась. - Мы ищем собаку, такую большую, черную, - начала объяснять Кэр, - На ней еще был ошейник кожаный. Она потерялась в этом районе и, возможно, попадала к вам? - Минуточку, - девушка забегала пальцами по клавиатуре, - Как давно она потерялась? - Мы точно не знаем… - Это собака наших знакомых. мы помогаем в поиске. Недели две, наверное, - перехватила инициативу Елена. - Но не больше месяца, это точно, - поддакнула Кэр. - Хорошо. Я сейчас посмотрю, кого нам привозила служба по отлову. Приют у нас маленький и мы не принимаем всех подряд. Только животных без особых проблем, которым можно подыскать новый дом. Вот, нашла. За последний месяц мы приняли девять собак. Пять на передержке и четыре находятся у нас. - Мы бы хотели взглянуть. - Пройдемте. Администратор провела девушек мимо клеток с животными и остановилась у вольера с собаками. - Вот в этих клетках новенькие. Вам повезло, что у нас, хоть и небольшой приют, но мы не усыпляем животных из-за нехватки свободного места. Из четырех крупных собак черной была только одна. - Вот эта похожа, но на ней нет ошейника, - заметила Елена. - Тина, - обратилась администратор к невысокой рыжеволосой девушке, - Ты не помнишь, у этой собаки был ошейник? - Был. Мы его сняли, когда осматривали животное. Через пару минут девушки держали в руках широкий кожаный ошейник. Он явно был дорогой. - Я сфотографирую и пошлю хозяину, - произнесла Елена. И пока Кэр расспрашивала сотрудников приюта о собаке, Елена ввела в телефоне название фирмы и выяснила, что эта дизайнерская модель имеет потайной кармашек. Нащупав его, девушка незаметно извлекла оттуда маленькую бумажку. - Спасибо за помощь, но это не та собака. Девушки перевели на счет приюта деньги и собирались уходить, но в этот момент дверь открылась и внутрь тяжелой поступью прошел мужчина спортивного телосложения. Хмуро глянув в их сторону, он задал тот же вопрос про собаку. Быстро покинув помещение, девушки попытались затеряться среди жилых домов. - Гениальная идея, купить машину и не пользоваться ей, - на бегу выпалила Елена. - Могла бы и настоять, раз такая умная, - огрызнулась Кэр, - Я звоню Бэкс. - Вон он, вырулил из-за поворота, - крикнула Елена и развернула подругу, пытающуюся объяснить Ребекке, где они находятся. Какое-то время им удавалось скрываться в переулках, но на своих двоих далеко от машины не убежишь. - Тупик, - тяжело дыша, произнесла Кэролайн. - Быстро туда, - Елена указала на небольшое здание с выбитыми стеклами. Забежав внутрь, девушки притаились за высокой кучей из коробок, досок и шин. Когда незнакомец вошел в помещение, они обрушили на него весь этот мусор и бросились бежать. На соседней улице их подобрала Ребекка. - Во что вы на этот раз вляпались? - Мы собаку искали, - начала Елена, - Не важно. Ты не отвлекайся. - Он догоняет, - завопила Кэр, - Бекс, давай быстрее! - Не кричите на меня. Я боюсь не меньше вашего! – вжав педаль газа в пол, Ребекка со всей силы вцепилась в руль. Мужик, преследовавший их, не отставал. Бекс петляла по шоссе, не позволяя ему обогнать их. Внезапно впереди на перекресток медленно выехал старенький пикап, груженый мебелью. - Не тормози, - прошептала Кэр. Бекс кивнула и закусив губу, промчалась перед носом у оторопевшего водителя. - Как же я не люблю лихачить, - выдохнула Ребекка, - А из-за вас, девочки, я вынуждена нарушать! Зачем вы шлялись по этим приютам? - К Деймону заявилась его давняя подружка и Елена решила занять себя делом, чтобы не думать… - Поговорим в кампусе, - Елена раздраженно прервала Кэр. - Если он умный мужчина, то не уйдет от такой девушки, как ты, - успокаивающе проговорила Ребекка. - Я уже выслушала недавно лекцию про умных мужчин. - Когда успела? – Кэролайн развернулась в пол оборота и округлила глаза. - В туалете на приеме у Клауса. - Подходящее место, - рассмеялись подруги.

***

Путь до дома Макса занял около часа. Этот парень был просто гением. Он часто работал с командой Деймона в самом начале их автомобильного бизнеса. Своими знаниями по части программирования, Энзо был обязан именно Максу. Свернув на нужную улицу, Деймон припарковал свою машину у небольшого каркасного дома, белого цвета с серой черепицей. - Скажи, Дей, а у тебя было так: вот чувствуешь, что еще чуть-чуть и настанет перелом, что-то в тебе щелкнет и ты станешь совсем другим человеком? – произнес Стефан, глядя в лобовое стекло. Деймон внимательно посмотрел на брата: - Таким, каким никогда не хотел стать? Стефан кивнул и взглянул ему в глаза, ожидая ответа. - Было. Вот сейчас так. - Правда? - Угу. - Похоже, у нас с тобой много общего, - усмехнулся Стефан. - Конечно, мы же братья, - внезапно Деймон накрыл его руку своей и крепко сжал, - Ладно, Стеф, всякое дерьмо в жизни бывает – прорвемся. - Что у тебя с Кемалем? - Хочет часть своего нелегального бизнеса на нас скинуть. - Тачки, камешки… - Есть еще кое-что. Редкоземельные металлы, которые стоят дороже золота и платины. Предложил перевозить в запчастях. - А послать его? - Это значит уйти с района, потому что без него мы не справимся. Клаус петлю затягивает, а других вариантов, кроме Кемаля, у нас нет, - Деймон отстегнул ремень безопасности, - Конечно, здесь много всякой дряни, но это мой район, и я его люблю. - Понимаю. - Еще он с родителями обещал помочь, - тихо добавил Деймон, выходя из машины. - Ты ему веришь? – Стефан остановил брата, схватив за руку. - Посмотрим, - пожал плечами, - Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нам надо вернуть оружие Лиз. - Дей, у нас все складывается на домыслах и везении. А так нельзя. Просчитать все надо, чтобы пазл сложился. - Знаю, но у нас нет на это времени. Клаус, хитрая сука, сделает свой ход. И если мы его не опередим, то Лиз придётся плясать под его дудку. Или к нам пожалует новый шериф и всем придется не сладко. - Согласно теории хаоса, даже самое безобидное действие, может изменить историю. - Значит, придется рискнуть. Роуз начертила схему расположения камер и выяснила, где теперь находится его кабинет после ремонта. Система там навороченная и ей одной не справится. Как бы ты этого не хотел, Макса все же придется подключать. Энзо еще не в форме. - Ладно, - вздохнул Стефан и быстро пересек площадку для барбекю, направляясь к крыльцу. - Привет, - Макс удивленно посмотрел на гостей. - У нас к тебе дело, - с порога произнес Деймон. - Ребят, я уже давно этим не занимаюсь. - Знаю, но за тобой остался должок. Или забыл? - Помню, проходите на кухню. - Маакс, - со второго этажа спустилась миниатюрная блондинка в спортивном костюме, - Съезди в магазин, я тут тебе список написала и забери мою машину из мастерской, - Привет, мальчики, - она мило всем улыбнулась, - Не задерживайте его надолго, пожалуйста, - подхватив на руки маленькую собачку, женщина вышла на улицу. - Это кто? - Моя жена. - Сочувствую, - Стефан расположился на диване и с наслаждением вытянул ноги. - Зря ты так. Мы с детства знакомы. Знаешь, как я дрался из-за нее. За ней вся школа бегала. - Для того, чтобы ее побить за вредность? - Дурак ты, Стефан. Между прочим, у нее одной из первых в классе грудь появилась. - А, ну это весомый аргумент. - Знаешь, мы ведь давно вместе: ссоримся, миримся, бытовуха эта донимает…Но я ведь не могу без нее. Понимаешь? - Если честно, то нет. И не особо хочу – постоянные отношения не для меня, - фыркнул Стефан. - О, поверь моему опыту, когда так говорят – переворачивай песочные часы. - Чушь это все. Скажи лучше, можешь справиться вот с такой штукой? – Деймон протянул ему листок. - Навороченная система, - Макс почесал затылок и задумался, - Когда? - Завтра. Хозяина и его жены вечером не будет дома. С тобой пойдет Роуз. Мы будем на подхвате. Детали обговорим в мастерской. - Жена меня убьет, - вздохнул Макс, - Ладно, поехали.

***

Деймон не спеша шел к своему дому, погода была удивительно теплой и ему хотелось насладиться прогулкой, не думая о предстоящих делах. Они все тщательно продумали и сегодня собирались осуществить свой план. А пока у него в запасе было два часа на отдых. Он не заметил, как из машины вышла молодая женщина и направилась к нему. - Дей, - нерешительно позвала она и остановилась в паре метров от него. Он резко остановился. Кэтрин! Как же он мог забыть о ней?! Деймон, засунув руки в карманы куртки, молча рассматривал ту, что так безжалостно растоптала его сердце. Несколько минут она стояли друг напротив друга, глаза в глаза. - Я ждала тебя, - наконец произнесла Кэт. - Ты? – Деймон иронично приподнял бровь. Очарование испарилось, и он вернулся в реальность. - Давай поговорим. - В этом уже нет никакого смыла. - Пожалуйста, дай мне пять минут. Не ответив, Деймон продолжил путь, слегка оттолкнув ее с дороги. - Выслушай меня, - Кэт не отставала, - Даже приговоренный имеет право на последнее слово. - Мне это не нужно, - не останавливаясь, произнес он. - У тебя в кармане сигарета, как всегда, без пачки. Ты перебираешь ее пальцами, потому что хочешь закурить. Потому что взволнован, как и я. Дей, - она попыталась его остановить, дотронувшись до плеча, - Я так скучала! - А я хотел тебя убить! – неожиданно развернулся и сбросил ее руку. - Позволь мне объяснить, а потом делай, что хочешь. - Говори. - Не здесь. Давай у тебя. Всего пять минут и можешь спустить меня с лестницы. С минуту он раздумывал, а потом кивнул в сторону дома и Кэтрин радостно побежала за ним. - Тебе повезло, что дома нет Стефана, - угрюмо произнес Деймон. - Вас двое, а я одна, - Кэт грациозно прошла в гостиную, - Вам пришлось бы кинуть жребий за право меня убить. - Я слушаю, - он выжидающе сложил руки на груди. - Мне угрожали. Я взяла кое-что и эти люди меня нашли. - Ты могла сказать мне. - Я боялась. Знаю, ты бы ввязался, чтобы защитить меня. Но я не хотела, чтобы ты с ними связывался. И денег таких у тебя не было. - И поэтому ты подставила меня под нож. - Я не знала, Дей, не знала, - Кэтрин кинулась к нему, заламывая руки, - Они обещали, что не тронут тебя, просто возьмут деньги. Я бы ни за что…Дей. - Тебе самой не противно лгать? - Это правда. У меня не было выбора. - Выбор есть всегда, - сухо заметил он. - Эти люди могли причинить вред тебе или ребятам. Я этого не хотела. Они должны были просто отобрать у тебя деньги. После я уехала, зная, что ты не простишь. - И прихватила наши со Стефаном сбережения. - Это проценты. Им было мало. - Кэт, я знаю, что тебе заплатили. Хватит врать, - устало произнес Деймон. - Врет тот, кто сказал тебе об этом. Мне даже ночевать было негде первое время. - Я думаю, ты быстро это исправила. Кэтрин Пирс – первоклассная воровка. - Когда мы были вместе, тебя это не смущало. - И шлюха, как оказалось. Я знаю, что ты спала со Змеем. - Это было до тебя. Кстати, твой бизнес расширился благодаря тому, что я свела тебя со Змеем. - Это бессмысленный разговор. - Я каждый день думала о тебе. Знаешь, я даже иногда приезжала и смотрела, как ты выходишь из бара или мастерской и мне становилось легче. Я ведь так и нашла никого, не смогла. После тебя все казалось пресным. - Пять минут прошли, уходи, - сдерживая гнев, процедил сквозь зубы. - Дей, - Кэтрин быстро шагнула к нему и обхватив ладонями лицо, прижалась к его губам. Он не оттолкнул, но и на поцелуй не ответил. Женщина медленно отступила, томно глядя ему в глаза. Деймон, не отводя взгляда, брезгливо вытер рот тыльной стороной руки. - Уходи, - повторил он. - Это из-за нее, да? О, я видела твою сучку. Такая молоденькая и наивная. А она все о тебе знает? - Заткнись, - толкнул к стене и схватил за горло, - Попробуй только подойти к ней, и я тебя убью. Поняла? – сильнее сжал пальцы, чувствуя, как ее дыхание сбивается. Кэтрин ногтями вцепилась в его руки, пытаясь оттолкнуть. Она беспомощно открывала рот, пытаясь что-то сказать. - Сейчас ты поймешь, что такое настоящая боль, - ненависть к этой женщине вспыхнула в нем, как пожар. - Д.…е..й, - прохрипела Кэт. В ее глазах появился неподдельный страх. - Боишься? - Деймон улыбнулся, - Правильно, это то, что тебе следует делать прежде, чем снова сунуться ко мне, - он разжал руку и Кэт, кашляя, сползла по стене на пол. - Убирайся и больше не смей появляться на моем пути.

***

Клаус стоял на балконе своего особняка и, упершись руками о перила, наблюдал, как на небе зажигаются звезды. Завтра он встречается с шерифом. - Ты долго, – Хэйли вышла из спальни, закутавшись в шелковую простыню. - Соскучилась уже, - выпустил кольцами дым и, затушив сигарету, медленно повернулся к жене. - Пока ты встречался с другом, я успела познакомиться с женой твоего брата. - Молодец, - тень улыбки промелькнула на его лице, - А про какого друга ты говоришь? - Про Кола. - Он мне не друг. - Вы столько вместе прошли, что я подумала… - В нашем деле, как и в бизнесе, не должно быть друзей. - Ну почему же, Ник? В любой сфере деятельности могут быть друзья. - Я не сказал, что не могут, я сказал – не должно! Пойми, Хэйли, чтобы добиться успеха, я должен крепко держать всех за яйца, а те, кто от тебя зависят и боятся, друзьями быть не могут по определению. - А так ли важно, чтобы тебя все боялись? Можно же добиться многого иными путями. - Ты, глупая женщина, - Клаус щелкну ей по носу указательным пальцем, - В жизни есть только один способ для решения всех проблем. - Какой? - Насилие. Нет людей, которые ничего не боятся. А на особо несговорчивых есть иная управа: если человека нельзя купить, его всегда можно напугать. Угроза физической расправы над ним или близкими – безотказный рычаг. - А если он окажется такой же, как и ты? - Вряд ли произойдет такое совпадение. Таких, как я немного, к счастью, - он притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы, - Мне нужно позвонить. Я вернусь через несколько минут. – Не задерживайся. Клаусу всегда нравились умные женщины, которые понимали свое место в его жизни. С Хэйли ему было легко и удобно до тех пор, пока она не начинала требовать к себе слишком много внимания. Хорошая жена и идеальный бизнес-партнер. Он ловко использовал ее женскую хитрость и умение обольщать. Играть на ней было так же просто, как и на рояле. А она преданно заглядывала ему в глаза и помогала во всех его начинаниях.

***

Официант в небольшом кафе на окраине города с тоской оглядел пустой зал. Видимо, прибыли сегодня ожидать не придется. Он с досадой смахнул крошки со стола и уже было направился в подсобку, как звякнул колокольчик на входной двери. Высокий мужчина в толстовке с капюшоном на голове прошел к дальнему столику у окна. Затянув потуже передник, официант метнулся к посетителю. - Черный кофе, без сахара. Клаус покрутил сотовый в руках и задумчиво посмотрел на темное дождливое небо. Приметив машину шерифа, самодовольно улыбнулся. Он понимал ее внутреннюю борьбу, она тянула время, не решаясь выйти к нему. Клаус знал, какое решение Лиз Форбс в итоге примет и давал время ей самой это осознать. - Тебе никуда от меня не деться, - прошептал и злорадно ухмыльнулся. Его телефон оживился, заиграв Моцарта. Маршалл посмотрел на дисплей и поморщился. - Да, - сухо проговорил он. - Почему не отвечаешь на мои звонки? Как всегда, играешь в молчанку. Ты бы хоть объяснил, на что ты так разобиделся, сынок? – чувствовалось, что Майкл был в бешенстве. - Ого, неужели ты на старости лет решил поиграть в папочку? - Мы повзрослели и научились показывать характер? Рассказывай, что там у тебя и я пожалею обиженного мальчика. Клаус с досадой стиснул зубы. Он понимал, что отец таким образом пытался выбить почву из-под его ног, намеренно разговаривая с ним, как с ребенком. Только они это уже давно проходили. - Я просто был занят. Зачем звонил? - Скажи мне, только честно. Ты имеешь отношение к убийству Туза? - Нет. Что-то ещё? – Клаус чувствовал, как этот разговор начинает выводить его из себя. - Бросай свою затею и возвращайся домой. Наш бизнес требует твоего присутствия, - жестко проговорил Майкл, - Только не говори, что ты связался со Скорпионами? Я тебе не позволю! - Я сам решу, с кем мне иметь общие дела. И ты ничего не сможешь с этим сделать. Процесс запущен - задний ход я не дам. Мне плевать на все твои договоренности, па-па, - с издевкой в голосе выделил последнее слово, - Я никогда не стану таким, как ты. Знаешь, я все думал над тем, зачем вообще тебе нужен? Чтобы было кого воспитывать и учить жизни? Мне надоел твой постоянный контроль и тон, который не терпит возражений. Я тебе не мальчик на побегушках! Командуй своим Элайджей или заведи себе пса. Ты думал, я тебе в ноги упаду за то, что переписал на меня компанию? Так вот - мне не нужны ни ты, ни твой бизнес. Я многого достиг сам и сделаю еще больше. - Хорошо, сопляк. Не нужен, значит, не нужен. Мозги у тебя явно не мои, весь в свою тупую мать. Что поделаешь – генетика. Только запомни, я тебя из дерьма больше вытаскивать не стану. Палец о палец не ударю, - и отключился. Клаус со всей силы сжал телефон так, что послышался хруст. Он не заметил, как к нему за столик подсела Лиз. - Извините, шериф, - Клаус взял себя в руки и приветливо улыбнулся, - Непутевые сотрудники. Как говорится, если хочешь сделать хорошо, сделай это сам. - Понимаю. Сама не раз с этим сталкивалась, - Лиз с сочувствием посмотрела на мужчину, - Давайте ближе к делу, зачем вы хотели меня видеть? Клаус наклонился вперед и доверительно произнес: - Слышал, что у вас проблемы с табельным оружием? Я мог бы помочь. - Вот с этим? – Лиз показала ему свой пистолет. Маршалл откинулся на спинку стула и нервно усмехнулся уголком губ. - Значит, меня ввели в заблуждение. Рад, что у вас все в порядке, миссис Форбс. Не смею вас больше задерживать. Через час Клаус уже был дома. Перескакивая через несколько ступеней, поднялся на второй этаж и ворвался в свой кабинет. Открыл сейф и со всей силы ударил по нему кулаком. Пистолет внутри подменили. - Сальваторе! – зло прошипел и схватив телефон, набрал номер Кола.

***

Аккуратно разложив папки на полке Елена снова взглянула на свой телефон. Деймон сообщил ей, что будет занят. С тех пор ни звонка, ни смс. При мысли о том, что он там с этой женщиной, сердце болезненно сжималось. - Я принес тебе кофе. Елена вздрогнула и обернулась. Позади стоял Кай и мило улыбался. - Ты сегодня задержалась. - Так получилось. Спасибо за кофе, но я уже ухожу, - девушка взяла чашку со стола, но рука слегка дрогнула, и она пролила кофе. - Обожглась? Дай посмотрю, - Кай схватил ее за запястье и склонившись, подул на него. - Все нормально, - Елена выдернула руку, - Кай, давай договоримся, если мне потребуется кофе, я схожу за ним сама. Ты поговорил с Элайджей? - Да. Все еще злишься? - Немного, - взяв свою сумочку, она вышла из кабинета и пошла к лифу. Кай догнал ее внизу, когда девушка шла через холл к выходу. Едва они оказались на улице, Кай раскрыл зонт у нее над головой. - Идет дождь, а ты без зонта. - Ничего, я позвоню Кэр, - Елена уже пожалела, что не уехала вместе с подругой. - Идем, я подвезу тебя до кампуса. - Расслабься, у нее личный водитель. Елена резко повернула голову и встретилась взглядом с Деймоном. Он стоял, прислонившись к капоту своего авто. Капли дождя стекали по его кожаной куртке, а влажные пряди волос небрежно упали ему на лоб. От радости и восхищения у девушки захватило дух. - Зонт убрал, пока я тебе его в задницу не засунул. И свалил отсюда. - Специфический у тебя водитель, - ухмыльнувшись, тихо проговорил Кай, и медленно направился к своей машине. - Садись, - скомандовал Деймон. - И не подумаю. - Это еще что за выкрутасы? – он нахмурил брови и шагнул к девушке. - Кэтрин своей приказывай, - выпалила Елена прежде, чем успела подумать, и тут же с досадой прикусила язык. - Дура ты, Гилберт, - резко дернул за руку на себя и прижал к груди, - Мне ж никто, кроме тебя не нужен. - Правда? - Правда. Поехали, а то промокнешь, - чмокнул в нос и повел к машине. Елена всю дорогу увлеченно рассказывала ему о книге, которую недавно закончила читать. Заметив его отстраненность, она решила проверить свою догадку. - Мы с Кэр нашли записку, адресованную Тигру. Деймон бросил взгляд в зеркало заднего вида. Снова эта серая ауди. - Ты меня слышишь, Дей? - Да, - свернул с прямой дороги и поехал в объезд, проверяя, поедет ли за ними ауди. Да, теперь сомнений не осталось – их ведут. Выехал на трассу, ведущую через лесополосу, и попытался отовраться от хвоста. Вдруг раздался глухой хлопок и заднее стекло разлетелось вдребезги. - Пригнись! - Что? - Пригнись, я сказал! – заорал Деймон и в этот момент машину резко повело влево. Он сразу понял, что прострелено колесо. Выкрутив руль, мужчина направил машину в кусты, с силой нажимая на педаль тормоза. Когда машина остановилась, Деймон упал на переднее сиденье, закрывая своим телом Елену. Если это наемник, то он уберет их обоих в считанные секунды, а судя по звуку там ствол с глушителем. Раздалось еще несколько хлопков, и Елена с ужасом поняла, что это выстрелы. - Не вставать, - рявкнул Деймон, и достав пистолет, выскочил из машины. Вскинув руку, он выстрелил вслед удаляющейся ауди. - Елена, ты как? – Деймон помог девушке подняться. - Нормально, - выдохнула она и вдруг всхлипнула, и вцепилась в его куртку. - Они хотели нас убить! - Шш, маленькая моя, все хорошо, - Деймон гладил ее волосы, целовал мокрое от слез лицо, - Не хотели. Это было просто предупреждение. - Я так испугалась за тебя, когда ты кинулся за ним, - погладила его по щеке, - Не делай так больше. - Не буду, - прижался губами к ее ладони. От искренности ее слов и понимания, что испугалась не за себя, а за него - внутри что-то дернулось, возникло странное ощущение, похожее на радость. Да, он, как идиот, стоял и тупо улыбался от радости. Смотрел в ее глаза с влажными ресницами, на губы дрожащие и его разрывало на части от эмоций. В этот момент Деймон четко осознал, что готов убить любого, кто причинит ей вред.