Часть 31

- У тебя все нормально? – Вики села напротив, вглядываясь в его лицо. - Да. Прогуляемся? - Давай, - девушка не стала расспрашивать ни о чем, понимая, что не стоит давить. Тай выглядел таким уязвимым сейчас. -Поехали, насмотришься еще, - подмигнул ей Тайлер, пытаясь изобразить беззаботность, но выходило из ряда вон. - Хочешь порулить? – спросил Тай, когда они вышли на парковку. - Ну, я не знаю, получится ли? - Вот и попробуешь, садись. Прикусив губу от предвкушения, Вики следовала указаниям, уверенная, что сразу же освоит эту нехитрую технику. Но не тут –то было: плавно выжать сцепление у нее не получалось, мотоцикл дергался и тут же глох, протестуя от такого неумелого обращения. - Неверно распределила сцепление, - обняв ее за талию, учил Тайлер, - вернись на нейтралку и повтори все сначала. Отлично! Теперь отпускай сцепление и прибавь газу. После удачной попытки Вики выдохнула, и расправив напряженные плечи, потихонечку выехала на трассу. Присущая ей осторожность на сей раз куда-то испарились и через полчаса она уже мнила себя прирожденной гонщицей. Тай на ее порыв отреагировал абсолютно спокойно. Внезапно впереди дорогу перекрыла фура. Такого ужаса Вики не испытывала никогда. И лишь одна мысль – Тайлер отдал ей свой шлем, - заставила ее мгновенно собраться. Ее мало волновало, что будет с ней самой, главное, чтобы не пострадал Тай, а потому тормозить было не вариант, вместо этого она свернула с трассы, и они полетели вниз по склону. Это были ужасные минуты! Она послушно выполняла все, что кричал ей Тай: села, как можно дальше от бака, не использовала передний тормоз, а тормозила двигателем. Но мотоцикл все равно завалился на бок. Поднявшись с земли, Тайлер взволновано осмотрел Вики. - Все хорошо, - дрожащим голосом произнесла она, глядя на его разодранный локоть и коленку. Девушка понимала, что Тай мог спрыгнуть, мог правильно завалить мотоцикл, если бы не она. Закрыв лицо руками, она разревелась. -Тш, тихо, - притянул ее к себе Тай. Уткнувшись ему в шею, Вики продолжала плакать. В этот момент она четко осознала, что не просто влюблена в Тайлера с детства, а любит его всем сердцем! -Я в порядке, Вик, успокойся, - мягко приговаривал он, глядя ее по волосам. -У тебя лицо разбито. -Небольшое рассечение, ничего страшного. Не плачь, котёнок, -Ага, подумаешь, пустячок, – съязвила она и вновь зашлась слезами, - Прости меня! -Шш, ты умница у меня. Всё правильно сделала. Это я не подумал, вернее, думал не о том, - нежно поцеловал в висок, затем легонечко скользнул губами по ее щекам, собирая слёзы. -Посмотри на меня, - коснувшись пальцами подбородка, ласково заставил поднять взгляд, - Это я повёл себя, как идиот. Ничего не ответив, Вики подалась вперед и застыла, прижавшись к его губам своими. - Вик, - нежно отстранил ее от себя Тайлер, - Ты… - Не надо, пожалуйста, - не желая обсуждать свой позор, остановила его девушка. -Хорошо, - улыбнувшись, поцеловал в уголок губ, - Но я все же поясню: у такой девочки всё должно быть красиво, а не в поле с таким мужиком, как я. - Ты для меня «красиво», а все остальное не имеет значения, - призналась Вики, опустив взгляд от смущения. Тайлер помедлил немного, усмехнулся и впился глубоким, с ума сводящим поцелуем. Осмотрев мотоцикл, Тай покачал головой, оценивая неполадки. Вики же предложила оплатить ремонт. -Чего? – последовала незамедлительная реакция. -Ну, у меня есть кое-какие накопления, думаю, там хватит, - промямлила она. -Вик, я тебя обожаю, - рассмеявшись, выдал Тай. -А что я такого сказала? – недоуменно уставилась на него девушка. – По-моему, отвечать за свои косяки – это нормально. -Но не за чужие же. Да и вообще не имей привычки впрягаться, когда у тебя есть мужик, - назидательно заметил он. - Оказывается, у меня есть мужик, - тихо прошептала Вики, осмысливая новость. -Ну, че ты там зависла? – нетерпеливый голос Тайлера заставил ее встрепенуться. Прыснув от смеха, она поспешила к мотоциклу. -Надеюсь, выберемся отсюда без эвакуатора, - пробормотал Тай себе под нос, регулируя руль. -А лицо обработать? -Приедем и обработаем. -Так нельзя, инфекция может попасть. -Вик, да я с рождения безбашенный. Мне инфекция там и прочее– один хрен. -Ну, тебе может и один, а мне твоя дурная головушка дорога. Когда рана была продезинфицирована и заклеена пластырем, они подняли мотоцикл и направились к дороге. В этот момент желудок Вики издал совсем не эстетичный звук. Естественно, Тай не упустил возможность поиздеваться. -Ну, извини, издержки растущего организма. -Растущего? – хохотнул он, -Ну, если только в ширь. -Да иди ты! – отмахнулась она с улыбкой. Так, посмеиваясь и подшучивая, они выбрались на трассу. Пообещав самую вкусную пиццу, Тайлер повез ее в кафе неподалеку. Там он рассказал, о своей матери и ему на удивление стало намного легче. Потому что рядом был родной человек, которому было не все равно.

***

«Они чем-то похожи и в то же время, совершенно разные», - глядя на Елену, думал Элайджа. Сегодня он встретил Кэтрин. Не то, чтобы он не ожидал этой встречи, Элайджа знал от Деймона, что она вернулась в город, но все равно было неожиданно. -Хотела с тобой поговорить, Эл. Только знаешь, у меня столько дел было, даже позавтракать не успела. Покормишь меня? – вот так просто, без всякого жеманства. Как всегда красива и притягательна. И он бы повелся, но…На него ее чары больше не действовали. Элайджа никогда не возвращался к бывшим любовницам. Выяснять отношения с Клаусом из-за нее он не собирался, о чем честно ей сказал. Но, если она будет играть на его стороне, то сможет извлечь для себя выгоду. Ведь в случае его победы она станет свободна. Кэт, девочка умная, поняла, что других вариантов у нее нет, и согласилась. Элайджа понимал, что партнер она ненадежный, поэтому использовать ее надо минимизировав риски. Сейчас же перед ним сидела молодая, чистая и прекрасная девушка, которая тоже ждала от него поддержки. И, разумеется, он выполнит все, что ей обещал: постоянную работу, отличное резюме и рекомендации, если захочет уйти и помощь в трудоустройстве. Довольная его ответом, Елена отправилась исполнять свои рабочие обязанности, а он откинулся в кресле, ожидая визита Сальваторе.  Деймон, Стефан и Тайлер вышли из лифта и свернули в коридор, направляясь к владельцу фирмы «Фаворит». Впервые они появились здесь легально, как представители Кемаля Аджара. Впереди открылась дверь и из кабинета вышла Елена в обтягивающей юбочке, белой блузке и на высоких каблуках. В проеме соседней двери показался Кай, проводив взглядом её пятую точку. Деймон, чуть меняя траекторию, встретил его плечом в плечо. Бах! Кай с недоумением отлетел, врезаясь вторым плечом в чуть заметно подставленное Тайлером. Бах! Затем по инерции влетел в Стефана. -Ты смотри куда идешь, - вежливо улыбнулся ему Деймон. Кай развернулся лицом к ним, агрессивно прищурившись. - Так! Спокойно. Все свои, - вмешался Элайджа. - Мистер Аджар звонил вам и договаривался о встречи, - невозмутимо произнес Деймон. - Очень интересно, - к их компании присоединился Клаус, - Как так вышло, что нам назначили на одно и то же время? – вскинул он бровь, разглядывая ребят. - У меня к тебе предложение, Деймон. Остальных оно тоже касается. Я давно хотел предложить вам работать у меня в «Кардинале». По деньгам не обижу, кто готов попробовать, подпишем контракт хоть сегодня не под пятьдесят процентов, а под восемьдесят. Ну что? - Неа, - с издёвкой бросил Деймон. - Ясно, - уничижительно провел по ним взглядом, - Тай, не хочешь попробовать? Карьеру ты с ними не построишь, да и не разбогатеешь. - Спасибо, конечно, мистер Маршалл, но я со своими в поход за идею, - расплывшись в улыбке, ответил Тайлер. Щелкнув языком, Элайджа насмешливо развел перед Клаусом руками.

***

После ужина в доме Гилберт прошел месяц. Закончив свои дела пораньше, Деймон поехал домой к Елене, купив по дороге ей цветы. -Чем занимаешься? - «Юлиус Бэр» - один из старейших швейцарских банков. Центральный офис находится в Цюрихе. Раз твой отец не дал других пояснений, кроме названия и пароля, полагаю, что надо ехать именно туда. - Моя умная девочка, – хитро улыбнувшись, Деймон чмокнул Елену в губы, - Поедем. Только прежде надо все обдумать. - Согласна. А букет ты мне после Цюриха подаришь? - Ах, да. Конечно, держи, - спохватился мужчина. Пока Елена ушла ставить цветы в вазу, он взял ноутбук и заметил уведомление о входящем сообщении. Его привлекло имя адресата и не раздумывая, Дей открыл ее почту и замер, не веря своим глазам: Бюро регистрации браков округа Кларк, штат Невада. - Это что? – он развернул к вошедшей Елене ноут, показывая письмо. - Лицензия на брак. - А меня ты не думала поставить в известность? - Нет. Я послала наши документы только из-за разрешения, а потом показала бы его матери. - Зачем? Неужели ты не понимаешь, что твоих родителей не изменить? Они не поменяют свое мнение только потому, что их дочь вышла замуж! Для них твой поступок будет таким же капризом и полнейшей глупостью. Чем он, собственно, и является на самом деле. - Вот, значит, как?! Брак со мной – глупость? Ну, конечно, серьезные отношения не для тебя. - А по-моему, это у тебя несерьезное отношение к браку. Захотела маму позлить – вышла замуж, надоело – развелась, - Деймон раздраженно откинул ноут и подошел к окну, - Ответь мне, только честно: ты злишься, потому что я не хочу поддерживать твою авантюру или есть что-то большее? - Когда любишь человека…- голос Елены дрогнул, -Тебе со мной хорошо, удобно, но ты ни разу не говорил о своих чувствах. Тебе все равно, поэтому ты не готов что-то доказывать мне, и такой шаг, как женитьба для тебя слишком! - Послушай меня, пожалуйста, и постарайся понять, - устало вздохнул Деймон, - Я не готов к браку не потому, что мне плевать на тебя и твои чувства. Я бы с удовольствием купил бы нам с тобой домик на берегу Атлантического океана, и послал бы все на хер. Но помимо чувств, Елена, есть еще здравый смысл. Думаешь, после этого мы заживем счастливо и без проблем? Тебе учиться надо, а мне решать сложную ситуацию с Клаусом и проблему моего отца. - Одно другому не мешает, - обиженно буркнула Елена. - Мешает. Потому что я несу ответственность за тебя, за друзей и весь наш бизнес. Тебе хочется широких жестов? Понимаю, в 19 это нормально. Но я обычный мужик, Елена, с примитивной логикой. И для меня то, что мы живем вместе, что у нас общий быт, и я доверяю тебе – уже много значит. Но этого еще недостаточно для брака, если относиться к этому серьезно. Поступать иначе – это ломать свои убеждения. Ты таких от меня подвигов хочешь? – Нет, не хочу, – опустив взгляд, ответила Елена, принимая его доводы. Она почувствовала, что он искренен сейчас с ней. А еще он действительно устал, и нуждается в ее поддержке. - Не надо торопить события, - Деймон с чувством поцеловал ее в висок, и шёпотом добавил, – Просто доверься мне и дай немного времени. - Сколько? – отстранившись, она заглянула ему в глаза. - Год.

***

После лекций Елена в сопровождении Ребекки отправилась к себе в общежитие. - Стефан не хочет съезжаться, - пожаловалась Бекс. - Вы не так давно стали встречаться, - заметила Елена, пересматривая ящики комода. - Кэр уже поселилась у Энзо, - вздохнула подруга. - Ой, а сколько она его динамила?! - Ну и что. - Не сравнивай Стефана и Энзо. И вообще, то, что нам кажется легко и просто у мужиков вызывает какие-то заморочки. Оставь все, как есть. Пусть сам тебе предложит, когда созреет. - Ага, до старости с братом будет жить. - Ты сделала первый шаг, намекнула. Теперь дай ему время подумать. Да где же она? – взмахнула руками Елена. - Ты о чем? – удивленно уставилась на нее Бэкс. - Кажется, я флешку у родителей обронила. Придется ехать. -Хочешь, я поеду с тобой? - Не нужно, у вас же сегодня кино. Я надеюсь, мои будут в офисе. Но ее надежды не оправдались, как только Елена переступила порог родительского дома, Миранда тут же появилась в гостиной. - Он настолько хорош, что ты не можешь с ним расстаться? – вместо приветствия заявила она. -С чего вдруг такие выводы? -А ты думаешь, глядя на твой потрепанный вид, я ничего не понимаю? -И что с того? – А то, моя дорогая! Когда с мужиком хорошо в постели, не потерять голову сложно. Ни любовь, ни деньги, так не держат рядом, как хороший секс. Уж поверь, я знаю, о чем говорю. Но впереди у тебя будет ещё куча мужчин и секса, а ты у себя одна. Не забывай это. И ставить под удар свое будущее ради какого-то проходимца большая глупость. Говорить матери, что она даже мысли не допускает о других мужчинах Елена не собиралась. Миранда только посмеется, назвав ее в очередной раз наивной дурочкой. - Я не хочу это обсуждать. Деймон не проходимец и у нас все серьезно. -Не смеши меня. У него на лице написано, что он бабник. -Тебе-то что до этого. Радуйся, значит он скоро меня бросит. Марта, когда убиралась, не находила здесь мою флешку? -Возьми на журнальном столике. Елена, ты уйдешь от него, ясно! Сегодня же! -Иначе что? -Запомни, я не позволю тебе опозорить нас и испортить репутацию. - Уже, - не выдержав, Елена развернулась к матери и вздернув подбородок, перешла в наступление, - Мы поженились. - Что? - прошептала Миранда. - Вот лицензия на брак, - она развернула телефон и показала письмо, - Сам сертификат я тебе не покажу. Ответом ей стала хлесткая пощечина. -Дрянь!- мать схватила ее за волосы и потащила в кабинет, чтобы прислуга не видела их разборки. -Не трогай меня! -Ты что творишь?! – заорала Миранда, захлопнув дверь, Ты вообще понимаешь, во что впуталась?! Я вспомнила, где слышала его фамилию: Сальваторе старший был связан с криминалом. Мы жили тогда недалеко от них, потом переехали после всей этой истории. Лицо Елены снова опалило резкой болью. На нее обрушился град беспорядочных ударов с такой силой, что она уже не могла сдержать слез. - Прекрати! – закрываясь, девушка в шоке попятилась к столу. Мать отвесила ей подзатыльник, отчего она потеряла равновесие, и упала. Но удары вместе с ругательствами все сыпались, и сыпались. - Ты совсем идиотка? Я узнала, он на Кемаля работает. На побегушках у него и занимается его сомнительным бизнесом. Только Кемаль уважаемый человек и имеет ум все лишнее скрывать. А твой Деймон ноль без палочки! -И что? – повысила голос Елена, хотя внутри все дрожало. -Что значит «и что»? Ты вообще понимаешь, на каких деньгах там все завязано? Как ты в это вляпалась, что он такого сделал? - Знаешь, мама, когда девочку не ласкают родители, её «ласкает» чужой мужчина. Деймон подарил мне ласку и любовь, которыми обделила меня ты, – прошептала Елена, задыхаясь от подступающих рыданий, - Не смей читать мне нотации, отныне я буду поступать так, как считаю нужным. И мне плевать, нравится тебе это или нет. -Лучше бы я аборт сделала, чем на такую тварь неблагодарную время тратила! – снова рассвирепела она. Но тут раздался громкий стук в дверь. -Миранда, что происходит? Немедленно открой, - потребовал Грейсон. -Что вы орете на весь дом? – ворвался в кабинет отец и замер при виде Елены, – Ты что? – перевел он ошарашенный взгляд на жену. -Грейсон, – Миранда попыталась что-то возразить, но он не позволил. -Ты думаешь вообще, что делаешь? Как она завтра на учебу пойдёт с разбитым лицом? -Замажет и пойдёт, - невозмутимо пожала она плечами. - Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь увидел, и начались разговоры, что у Гилбертов в доме процветает насилие. Совсем сдурела?! Когда он это произнес, у Елены вырвался истеричный смешок. Она уж подумала, что он о ее здоровье заботится. -Значит так, - подвел итог Грейсон, после рассказа жены, - Мне сейчас некогда, а ты, Миранда, найди хорошего юриста и составьте брачный договор задним числом. Раз наша дочь не удосужилась об этом подумать, - с этими словами он достал телефон и вышел из кабинета. -Я сама решаю, как мне жить, – отчеканила Елена дрожащим голосом. -Ты ничего не будешь решать, пока не получишь образование и не будешь твердо стоять на ногах. - Просто дай мне уйти, и я больше не появлюсь в вашем доме. Будете спокойно жить дальше. -Карту, - Миранда протянула руку за кредиткой. Бросив пренебрежительно на стол, Елена собиралась уйти, но Миранда опередила ее, закрыв в кабинете. -Открой, - Елена принялась стучать в дверь, но на нее никто не реагировал. И что теперь будет? Отыскав на полу свою сумочку, она позвонила Деймону и попросила ее забрать, не вдаваясь в подробности. Она не знала, как он отреагирует на ее поступок, но, если не предпримет никаких шагов, чтобы вытащить ее, она вновь почувствует себя ненужной. Тяжело вздохнув, Елена отошла от окна и застыла посреди кабинет, не зная, что делать дальше. Впрочем, это изначально была глупая затея. Что теперь Деймону делать, ехать с ребятами отбирать ее у родителей? Это только в сказках принцы посылают всех и рискуя, вызволяют своих принцесс. Но, кто бы что ни говорил, а все мы хотим, чтобы нас любили такой отчаянной, абсолютной любовью. Не в силах сдерживать слезы, Елена опустилась на ковер и, закрыв лицо ладонями, заплакала навзрыд.

***

Деймон как раз собирался заехать в мастерскую, когда позвонила Елена. Тихо выругавшись про себя, он развернулся и поехал за ней. Охрана пропустила его без вопросов, видимо их не успели предупредить. Дверь ему открыла сама Миранда. Не дожидаясь приглашения, он отодвинул ее в сторону и решительно направился к кабинету. -Пошел отсюда вон! – в ярости закричала женщина, следуя за ним. -Ключ, - потребовал Деймон. -Я полицию вызову! -Ок. Елена, детка, отойди подальше, - скомандовал он и вышиб дверь ногой. При взгляде на Елену у него побледнело лицо и изменился взгляд, он сжал челюсти так, что на щеках начали ходить желваки. - Пипец какой-то! – выдал он, не в силах больше сдерживаться, - Думаю, полиция здесь будет как раз кстати. Елена, быстро преодолев разделяющее их расстояние, бросилась ему на шею. Почувствовав крепкие объятия и эту исходящую мощнейшую энергетику, она поняла, что этому мужчине под силу все. И с ним можно быть просто маленькой Еленой. -Девочка моя, - покрывая короткими поцелуями, прошептал он, -Больше никто тебя не тронет. Не плачь, маленькая. - Оставь нашу дочь в покое. По какому праву ты врываешься сюда? – раздался голос Грейсона. - На правах мужа, - спокойно произнес Деймон, чуть приподняв бровь, встретившись взглядом с Еленой. Давая ей понять, что он догадался из-за чего весь скандал. - Хорошо, скажу тебе прямо: ее брак будет возможен только тогда, когда она закончит университет с мужчиной нашего круга. А у нас брак - это прежде всего слияние возможностей. Которые у вас с ней разные. И из завещания она будет полностью исключена, если вдруг пойдет против нашей воли. Поэтому, я предложу тебе только один раз: сколько ты хочешь, чтобы решить проблему тихо? - Как у вас все сложно в высшем обществе, - протянул Деймон, - Не утруждайтесь, мистер Гилберт, никаких ваших предложений я не приму. И кстати, - он развернулся к Миранде, - Знаете, в чем фокус? Наказывать своего ребенка имеет право только тот, кто его любит. Если нет любви и взаимоуважения, то отношения с детьми будут разрушены. Если хотите что-то выяснить, давайте пригласим полицию, им будет на что посмотреть. И еще, если попытаетесь влезать в мои дела, у меня на вас найдутся довольно интересные компроматы. На этом все. Вы простите, что я прямо, но вы ведь сами захотели. Надеюсь, я ничем вас не обидел. Приобняв Елену за талию, он повел ее на выход. -Ты даже домой не можешь съездить без приключений. Мы же договорились, что ты не будешь выдумывать им про брак! – Деймон завел машину и выехал с территории особняка. - Прости, я не сдержалась, - Елена виновато опустила глаза. - Ладно, сколько действительна твоя лицензия? -Месяц, а что? -Что-что?! Поедем в твою Неваду, зря что ли ты люлей отхватила. -Ты же был против? -Из всякого правила бывают исключение, - отрезал он. -Значит, я – исключительный случай? – провокационно облизав нижнюю губу, уточнила Елена. -Скорее тяжелый, - буркнул Деймон.

***

Отодвинув штору, мужчина задумчиво посмотрел на залитую солнцем поляну. -Чай будешь? – тихо спросила вошедшая с подносом женщина. -Поставь, - он указал ей на стол, блеснув массивным перстнем на среднем пальце, - Как думаешь, почему он медлит? -Возможно, хочет подготовиться. -Посмотрим, - мужчина сел на диван и откинувшись на спинку, закурил.