Глава 2.

Максим и Аня быстро шли по коридорам университета, чуть не бегом — пара уже началась, а они, как обычно, задержались в фастфуде. Их шаги гулко разносились по длинному, серому коридору, ведущему в аудиторию. Лекция должна была быть по алгоритмам, а значит, опоздание точно не лучшая идея — преподаватель был известен своим нетерпимым отношением к опоздавшим. — Мы уже почти там, — задыхаясь, произнесла Аня, прижимая к груди свои учебники. — Да-да, но если вдруг кто-то спросит — это ты меня задержала! — бросил Максим через плечо, слегка ускоряя шаг. Они ворвались в аудиторию, как раз когда лектор ещё не начал объяснения, но всё внимание уже было сосредоточено на большой доске с диаграммами. Максим быстро заметил взгляд преподавателя, который моментально пронзил их обоих. — Извините за опоздание, — быстро пробормотал Максим, потянув Аню за собой к пустым местам в дальнем конце аудитории. — В следующий раз постарайтесь быть вовремя, — раздался строгий голос преподавателя. Он пристально посмотрел на них, а затем продолжил лекцию, словно ничего не произошло. Заняв свои места, Максим быстро оглядел аудиторию. В центре, как обычно, сидел Роман — студент, которого в их группе считали элитой. Его осанка была безукоризненно прямой, а строгий взгляд сосредоточен на конспектах. Белокурые волосы аккуратно уложены, а костюм, как всегда, идеально выглажен, хотя никто бы не удивился, если бы он сменил его на спортивный пиджак. Роман никогда не суетился, всегда держался с достоинством, словно у него уже был готов план на каждую мелочь в жизни. Он был тем человеком, кто вызывал у окружающих одновременно восхищение и небольшое раздражение своей бескомпромиссной дисциплиной. Рядом с ним сидел его лучший друг — Андрей, парень с рыжими, небрежно растрёпанными волосами и всегда ярким, самоуверенным выражением лица. Он был полной противоположностью Роману. В то время как элита группы сосредоточенно конспектировала, Андрей лениво откинулся на стул, покручивая ручку в руках и изредка перебрасываясь с Романом парой комментариев вполголоса. Но, несмотря на его расслабленный вид, все знали, что у Андрея были не менее хорошие оценки — его удачливость, похоже, сопровождала его везде. На паре их всегда окружала своя небольшая группа — те, кто либо подлизывались к Роману, надеясь получить хоть немного его признания, либо просто находили его общество удобным для решения собственных задач. На другом краю аудитории сидел Кристиан — тот, кого в группе почти никто не замечал, хотя по умственному потенциалу он мог легко составить конкуренцию Роману. Его кудрявые, светлые, почти белоснежного цвета волосы всегда немного падали на лицо, прикрывая задумчивые зеленоватые глаза, а в движениях ощущалась некоторая неуверенность, будто он старался не привлекать лишнего внимания. Он всегда сидел где-то в стороне, склонённый над конспектами, иногда настолько сосредоточенный, что, казалось, забывал про всё вокруг. Хотя его редко слышали на занятиях, Максим знал — этот парень отлично справляется со всеми задачами и всегда готов найти нестандартное решение. Но его тихий характер часто оставался незамеченным в гуще более активных и громких студентов. Максим украдкой посмотрел на Аню, которая уже сосредоточенно делала заметки. Он знал, что они оба могли бы учиться лучше, если бы не их постоянная привычка откладывать всё на последний момент. Он снова взглянул на Романа и Андрея, а затем на Кристиана. Было интересно наблюдать за тем, как каждый из них, такой разный, но по-своему успешный, занимался своими делами. Вдруг Роман поднял руку, привлекая внимание преподавателя. — Профессор, в вашем примере с алгоритмом сортировки есть небольшая ошибка, — произнёс он, чуть приподняв подбородок. Преподаватель прищурился, явно не ожидая от студента такой ремарки. — Где именно? — спросил он, переходя к доске. Роман спокойно указал на диаграмму. — Здесь, если переменная ‘j’ идёт не по возрастанию, а по убыванию, это не даст верного результата. Максим в очередной раз удивился, как уверенно Роман говорил с преподавателем, даже не сомневаясь в своей правоте. — Он снова пытается показать себя, — тихо пробормотала Аня, склоняясь к Максиму. — Как думаешь, у него все на месте в голове? Максим хмыкнул, но ответить не успел. Преподаватель одобрительно кивнул Роману и исправил ошибку на доске. — Очень хорошо, Роман. Вижу, что вы внимательно готовитесь. Остальные могут учиться на вашем примере, — с холодной улыбкой добавил профессор, не забыв тем самым поддеть всех остальных студентов. Максим, чувствуя, что сегодняшняя пара только начинается, снова взял ручку в руки. Мимолётный взгляд остановился на Кристиане, который спокойно и молча записывал исправленный вариант в свои заметки, не вмешиваясь в происходящее. "Этот тихоня, наверное, уже давно знал об ошибке, но как всегда решил не привлекать внимания," — подумал Максим. Ему казалось, что за этим молчаливым и замкнутым парнем скрывается куда больше, чем просто умение решать задачи. Максим снова устремил взгляд на доску, пытаясь сосредоточиться, но мысли то и дело убегали к разным персонажам, с которыми ему приходилось делить эту аудиторию — каждому со своими странностями, проблемами и, конечно, секретами.

***

Когда пары закончились, студенты начали неспешно выходить из аудитории, болтая о прошедших занятиях и предстоящих делах. Максим сложил свои конспекты в рюкзак и бросил взгляд на Аню, которая, как всегда, не торопилась. Она стояла с группой других студентов, обсуждая что-то с воодушевлением, и, как обычно, умудрялась смешить их своими острыми комментариями. — Ну что, Макс, идём? — Аня помахала ему рукой, на ходу заканчивая разговор с однокурсниками. — Да, давай, — ответил он, подходя к ней. — Остальные уже решили, куда отправятся? Они встретили Романа и Андрея около выхода из аудитории. Роман как всегда стоял с идеально прямой осанкой, но на его лице читалось усталое выражение. Андрей, как всегда, выглядел расслабленным, рассеянно перекидываясь с ним шутками. — Ну что, как прошла лекция, Макс? — улыбнулся Андрей, когда они проходили мимо. — Похоже, тебе повезло, что ты не попал под гнев препода. — Повезло? Не то слово, — усмехнулся Максим. — Ещё чуть-чуть, и мы с Аней точно бы опоздали настолько, что не стало бы смысла приходить. Роман, внимательно посмотрев на Максима, не удержался от реплики: — Если бы ты был внимательнее, мог бы извлечь гораздо больше пользы из сегодняшней лекции. Некоторые ошибки преподов могут стоить дорого в будущем. Максим лишь кивнул, понимая, что спорить с Романом бесполезно — у того всегда была наготове армия аргументов, подкреплённых железной логикой. — Конечно, Роман, ты прав, как всегда, — с легкой иронией в голосе ответил Максим. Аня, не скрывая усмешки, пожала плечами, и они направились к выходу из университета. Остальная компания разошлась, погружённая в свои дела. На улице уже начинало темнеть, и осенний воздух стал прохладным, будто напоминая о приближении вечерней прохлады. — Ладно, Макс, мне нужно ещё зайти в магазин. Увидимся завтра? — попрощалась Аня, направляясь в противоположную сторону от него. — Да, конечно, — ответил Максим, махнув ей рукой. Он уже почти добрался до автобусной остановки, когда услышал позади знакомый голос. — Эй, Макс, стой! Обернувшись, он увидел своего друга Пашу, который подбегал к нему с широко распахнутыми глазами и фирменной ярко-зелёной кепкой на голове, сбившейся на бок. Волосы Паши, ярко-розовые, как жвачка, были причудливо растрёпаны, словно он только что вышел из бури. — Паша! — улыбнулся Максим, подняв руку в приветствии. — Ты что здесь делаешь? — Да так, пару своих задач решил. Слушай, как твои дела? — Паша, несмотря на свою внешнюю неуклюжесть, всегда был необычайно энергичным. Он вытащил из кармана бутылку воды и сделал глоток, прежде чем продолжить. — У меня есть идея! Максим приподнял бровь, настороженно посмотрев на друга. — Опять какое-то сумасшедшее предложение? — Ну, типа того, — Паша хихикнул. — Короче, что думаешь о том, чтобы на этих выходных сходить в караоке? Максим на секунду остановился, удивлённо посмотрев на Пашу. — Караоке? Ты же знаешь, что мы оба петь не умеем. Паша лишь засмеялся в ответ. — Вот в этом и весь прикол! Представь, как круто будет, когда мы выйдем на сцену и запоём так, что у всех будут слёзы на глазах. Правда, не от умиления, а от смеха. Максим не смог удержаться от смеха. — Ты серьёзно хочешь, чтобы нас выгнали из заведения? Мы ведь даже "С днем рождения" спеть нормально не можем! — Да ладно тебе! Это же просто весело! Представь: выходные, мы, караоке, и никто из нас не умеет петь — это идеальная комбинация! — Паша говорил так уверенно, что Максим на миг задумался. Они остановились около автобусной остановки, и Паша продолжал с воодушевлением рассказывать о том, как весело будет, если они решат выступить с самыми сложными песнями, например, рок-балладам, которые никто из них даже не знает. — Ну ладно, ты меня уговорил, — наконец сдался Максим, усмехаясь. — Если ты сможешь подобрать нам песни, которые мы хотя бы сможем не позорить, то я согласен. — Договорились! — Паша радостно хлопнул его по плечу. — Встречаемся в пятницу вечером! Ты даже не представляешь, как это будет круто! Максим вздохнул, понимая, что, скорее всего, эта авантюра превратится в катастрофу. Но почему-то мысль о том, что они вдвоём будут стоять перед микрофоном, фальшиво распевая какие-нибудь хиты, начала его забавлять. В конце концов, иногда нужно просто расслабиться и посмеяться над собой.