Глава 16. Сегодня среда, чуваки

Когда я встретила Эдварда у входной двери, меня внезапно накрыло воспоминание о ледяном прикосновении его губ. Может, из-за того, как он смотрел на меня — его тёмные глаза светились нежностью. Или из-за того, как он мгновенно притянулся ко мне, стоило мне выйти на крыльцо. Так или иначе, сердце застучало в груди, а уши предательски загорелись. Смущённая, я выпалила: — Пенициллин! Эдвард нахмурился. — Что? Я прочистила горло, отгоняя смущение. — У меня аллергия на пенициллин. — А, я передам Карлайлу, — он мягко улыбнулся. — Готова идти? Эдвард взял мой рюкзак, перекинув его через своё плечо. — Ага, — кивнула я, захлопывая дверь и натягивая капюшон, прежде чем спуститься с крыльца. Лёгкий дождь моросил, когда мы направились к машине. Я торопливо заговорила, пытаясь отвлечься от своих мыслей: — Проект, о котором я писала… я пыталась расширить свой щит. Пока что только обнаружила его границы. — Правда? — Эдвард взглянул на меня с изумлением, заводи двигатель. — Это поразительно! Я моргнула, автоматически принимая из его рук термокружку с кофе. — Ммм… Что это? — Я с любопытством вдохнула аромат. О, мокка? — Это от Эсме, — признался он, слегка смущённый. Я осторожно сделала глоток. — О, это восхитительно! — вздохнула я. — Эсме надо быть осторожнее, а то она меня избалует. — Пожалуйста, позволь ей, — рассмеялся Эдвард. — Это её природа. К тому же, есть вещи, которые она никогда не сможет сделать для нас. — Ну, для того, кто не обязан готовить для семьи, у неё выходят потрясающие сэндвичи, — рассмеялась я, снова потягивая вкусный напиток. Насладившись глотком, я продолжила: — И не гордись мной так быстро. Найти щит оказалось проще, чем я думала, но я не уверена, что смогу его усилить. Мне было неловко обнадёживать его. Даже если у меня получится, прогресс будет медленным. У Беллы щит усилился благодаря яду, да и давление со стороны Вольтури подстёгивало. — Ты не понимаешь, Изабелла, — покачал головой Эдвард, почти не глядя на дорогу. — Большинство вампиров не обладают дарами. А те, у кого они есть, проявляют их только после превращения. Такие, как ты и Элис — редкость. Я даже не слышал о других подобных случаях. Моё чтение мыслей, харизма Джаспера, сила Эммета — необычны для людей, но не сверхъестественны. Его взгляд был таким искренним, что я не могла не согласиться. — Редкость, да? — задумалась я, сделав ещё глоток. — Я могу назвать ещё пару таких случаев. Его глаза загорелись интересом. — Кто? Прежде чем я успела ответить, мне вспомнился другой вампир. — Кстати, Гарретт добрался до вашего дома вчера? Эдвард напрягся, выражение лица потемнело. — Всё в порядке, — я засмеялась, когда мы заехали на парковку. — Я не стану настаивать на встрече с ним. Это и правда глупая идея. Мне вспомнилась их первая встреча с Беллой в «Солнце Полуночи». Мысль отрезвила. Эдвард припарковался и повернулся ко мне, лицо смягчилось. — Да, Карлайл был рад встрече со старым другом. К сожалению, он задержится. Ему интересно познакомиться с Элис и Джаспером. — «К сожалению»? — я допила кофе и взяла рюкзак. — Надеюсь, ты не грубишь гостю. — Нет… пока он держится подальше от тебя, — проворчал Эдвард, выключая двигатель. Он помог мне выйти, как вдруг рядом плавно припарковались Розали и Эмметт. Их ярко-красный BMW выделялся среди потрёпанных машин. Дождь перешёл в лёгкий туман, но я всё равно натянула капюшон — влага оседала на всём. — Розали хочет поговорить с тобой, — предупредил Эдвард, вероятно, уловив её мысли. О-оу. Я хмыкнула, оценив предупреждение. Физически я не представляла угрозы, но словесная дуэль с блондинкой обещала быть жаркой. Придётся выложиться по полной. Я не успела ничего сказать, как Эдвард оттянул меня в сторону — стоило Розали и Эмметту выйти из машины, как толпа парней тут же окружила их, разглядывая BMW с благоговением. Тем временем я готовилась к презрению Розали. Ладно, не стоит начинать то, что не смогу закончить. Но если она кинет вызов — придётся принять бой. Ну давай, блондиночка! Я замерла, когда они преградили нам путь, а на лице Розали отразилось… раскаяние? Что за чёрт? Розали сжала губы, прежде чем обратиться ко мне: — Изабелла. Ловушка? Ладно, если она может быть вежлива, то и я смогу! — Розали, — осторожно улыбнулась я. — Чем могу помочь в это прекрасное утро? Надеюсь, это не прозвучало так саркастично, как в голове. Эмметт рассмеялся, и Розали раздражённо бросила на него взгляд, прежде чем жёстко сказать: — Спасибо. Все мои мысли оборвались с быстротой гильотины. Я моргнула. Розали раздражённо выдохнула. — За Элис. Спасибо. От Розали это было невероятно трогательно. Я расплылась в улыбке. — Ты такая милая, — умилилась я. Громовой хохот Эммета раскатился по парковке — настолько заразительный, что даже недовольная гримаса Розали смягчилась. Несмотря на нейтральное выражение, я заметила, как дрогнули её губы. Я смущённо улыбнулась. — В любом случае, пожалуйста, Розали. Она бросила на меня многозначительный взгляд. — Это не значит, что я одобряю… это, — она презрительно махнула рукой между мной и Эдвардом. Я надулась. — Эдвард не так уж плох. — Спасибо, — буркнул он, недовольно глядя на меня. Розали скривилась. — Не прикидывайся глупой. Ты прекрасно знаешь, в чём проблема. Я наклонила голову, встречая её взгляд с наигранным любопытством. — Разве? Ты же не утруждала себя объяснениями, Розали. Так что просвети меня — в чём проблема? Возможно, я вела себя чуть более конфронтационно, чем нужно, но меня мало волновало презрительное отношение Розали. Эту проблему нельзя было решить одним разговором. Я была готова выслушать её, но не собиралась позволять обращаться со мной грубо. Выражение лица Розали потемнело. Окружающие любопытные уши не давали ей высказаться прямо сейчас. Я была уверена, что её мысли в этот момент были весьма ядовитыми. — Нет? Ну что ж, дай знать, когда я смогу развеять твои опасения, — я пожала плечами. И просто чтобы позлить её, повернулась в сторону своего здания, помахав рукой через плечо, — Увидимся, Киса. Услышав особое прозвище, данное ей Карлайлом, Розали просто закипела. Я отвела взгляд, прежде чем мы могли перейти к очередному спору. До начала занятий оставалось пять минут. Эдвард не отходил от меня ни на шаг. Он тяжело вздохнул. — Это было обязательно? — Я не могу сказать или сделать что-то, что заставит её принять меня, — просто ответила я, мысленно добавив: «Кроме как родить жуткого полувампирёнка». — И это нормально. Она имеет право на своё мнение. Но я не позволю ей вытирать об меня ноги. — Я взглянула вверх, чтобы встретить яростный взгляд Эдварда. — Но это только между мной и ею, — добавила я, — Не начинай ссору с собственной сестрой. Он усмехнулся. — Прости, любимая, не могу этого обещать. — Эй, в наших отношениях есть место только для одного нарушителя спокойствия, — отчитала я его, дотрагиваясь до его щеки. — Я подумаю над этим. К сожалению, мое возмущение было прервано звонком.

***

К большому разочарованию Эдварда, Джессика после школы буквально похитила меня для долгожданного девичьего разговора. Обыденность была освежающей — правда, редактирование фактов давалось сложнее. Всё, что было связано с Азмоном или вампирами, приходилось вырезать. К счастью, новый телефон стал отличным оправданием для ночных разговоров. — И вот, — продолжала я, наблюдая, как Джесс покрывает мои ногти ярким индиго, — сегодня утром Розали подошла поблагодарить меня за помощь Элис с поисками её биологической семьи. И тут же испортила момент, напомнив, что всё ещё не одобряет мои отношения с Эдвардом. Мы сидели на полу её комнаты, окружённые бутылочками лака, пилочками и ватными дисками, под тихие хиты Аврил Лавин. Джессика скривилась, возмущаясь за меня: — Уф, мы поняли — никто на свете не сравнится с её великолепием. В чём её проблема вообще? Я пожала плечами, стараясь не шевелить рукой: — Она считает это плохой затеей — уверена, что у нас ничего не выйдет. И, возможно, она права. Моё тихое признание заставило Джессику замереть. Она закончила с мизинцем, закрутила флакон и посмотрела мне в глаза: — Почему? — По нескольким причинам, — вздохнула я, осторожно положив руки на колени, чтобы не задеть свежий лак. — Именно поэтому я не хотела с ним встречаться. Да, он мне нравится. Но наши жизненные цели разные. Джесс наклонила голову, любопытные кудри скользнули по плечу: — А другая причина? — Я не уверена, что я ему подхожу, — призналась я. Внезапно Джессика расплылась в улыбке и прижала руку к груди: — А вот со стороны всё выглядит иначе — ты для него идеальна. Я три года училась с ним в школе и никогда не видела, чтобы Эдвард проявлял столько эмоций, как за последнюю неделю. Смирись, Изабелла — ты делаешь его счастливым. Её слова эхом повторили слова Эсме. — А насчёт остального — какая разница? — махнула рукой Джесс. — Мы подростки. О будущем будем думать после выпуска. Ты имеешь полное право на школьную любовь! Как ни странно, её простой взгляд на вещи снял с плеч груз. Я рассмеялась: — Наверное, ты права. Тише добавила: — Просто боюсь последствий. Джессика щёлкнула меня по носу: — Не переживай! Я всегда поддержу! — Спасибо, Джесс, — улыбнулась я. — Хватит обо мне! Рассказывай про свидание с Майком! Джесс захихикала: — О, да! Я же ещё не рассказывала — стой, хочешь, чтобы ногти на ногах совпадали? Я закатила глаза. Не то чтобы сейчас сезон сандалий. — Конечно, Джесс, — сдалась я, поджав ноги, пока она растянулась на животе и снова открыла лак. Аккуратно крася мои ногти, Джессика болтала: — Ну так… Поездка в Порт-Анджелес сначала была немного неловкой. К счастью, он включил музыку, и мы сблизились за любовью к Green Day! — Отлично же! Куда он тебя повёл? — я осторожно ткнула в ноготь, проверяя, насколько он высох. — Ужин и шоу, — сказала она. — Ресторан был классный — деревянные панели, приглушённый свет. Еда тоже огонь. А ещё там выступали стендап-комики. Я надулась, заметив след от пальца на ногте, затем повернулась к Джесс: — Звучит круто! Молодец, Майк. Я думала, он просто повёз тебя в кино. — Думаю, так и планировал, — согласилась Джесс. — Но, наверное, не хотел мучиться с ромкомом. Я ахнула: — Стой! Разве скоро не выходит «Константин»? Джессика странно посмотрела на меня: — Ты любишь ужасы? — Не особо, — пожала плечами я. На самом деле это был любимый фильм моей мамы, и в детстве я посмотрела его раз десять. — Но выглядит интересно. Может, схожу с Эдвардом. — Вы вообще уже ходили на свидания? — засмеялась Джесс. Я фыркнула: — Пожалуй, нет. Кстати, вы с Майком теперь официально вместе? — Ага! Начали на вечеринке у Тайлера, — она засияла, щёки порозовели. — О, кстати о праздниках — в понедельник День святого Валентина! Мы всё ещё сводим Андж и Бена? — Ещё спрашиваешь! — фыркнула я. — Нужен план! Следующие пару часов мы строили коварные планы по сведению Анджелы с её мечтой, попутно обсуждая, как продвигаются дела у Лорен и Тайлера, последнюю ссору Ли и Саманты и неудачную попытку Эрика с одной девушкой из Сиэтла. Я и не заметила, как время пролетело, пока мама Джессики не позвала её ужинать. — Останешься? — спросила Джесс. Я подумала о запланированном звонке от Рене, который ждал меня дома. — Однозначно! — согласилась я.

***

Дорогая мисс Уайт,

Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии.

Меня зовут Изабелла Свон. Но это не всегда было моим именем.

Я прочитала вашу книгу. Если это просто художественное произведение — можете считать это письмо бредом и выбросить в мусор. Мне бы не хотелось оказаться в психиатрической клинике.

Если же нет — я хотела бы встретиться с вами. Возможно, не сейчас, но рано или поздно мне придётся столкнуться с реальностью. С моей новой реальностью. Я похожа на девушку из вашей истории (а может, и на вас саму).

Пока что мне удаётся адаптироваться, не привлекая лишнего внимания. Я никому не рассказывала, кем была раньше, но мне хочется, чтобы кто-то знал. И я надеялась, что этим человеком могли бы стать вы. Потому что тогда мне не пришлось бы ничего объяснять. Вы бы поняли без слов — достаточно было бы просто сказать, что я такая же, как вы.

Здесь есть парень, с которым я сблизилась, но каждый раз, когда я вспоминаю свои последние мгновения, слова застревают в горле. Если бы это не было так больно, я бы уже всё ему рассказала.

Если вы сможете ответить — буду рада. Если нет — я тоже пойму.

Спасибо за ваше время.

Изабелла