Глава 22

Генри вел машину очень быстро. Хони посмотрела в окно и увидела, как много людей в ужасе убегают от зловещих насмешников. Бонни тоже это видела, она очень злилась. — И куда мы едем?! — спросила рыженькая. — Хотя бы поближе к центру города... — ответил Генри. — Думаете эти монстры до туда не доберутся? Ага, конечно... — фыркнула Бонни, сложив руки. — У нас нет особого выбора... — вздохнул мужчина. Генри резко затормозил. — В чем дело?! — спросила Хони. — У нас большие неприятности, держитесь крепче... Девушки увидели через лобовое стекло, как по дороге к ним приближался зловещий насмешник. — Дави его! — закричала Бонни. Генри нажал на газ. Машина рванулась вперед, сбивая с ног насмешника. Хони и Бонни чувствовали, как адреналин заливает их кровь. Машина остановилась, а монстр отлетел на дорогу и попал под колеса грузовика проезжающего мимо. После нескольких секунд молчания лицо Бонни посветлело, и она воскликнула: — Воу, это... было эпично! Генри припарковал машину на более безопасной улице и обернулся к девушкам. — Нам нужно действовать быстро, — сказал он, смотря им в глаза. — Мы не можем позволить этим тварям захватить наш город! Мы должны сражаться до конца! — воскликнула Бонни. Хони кивнула. Они были готовы противостоять злу и защищать свой город любой ценой. — Ах да, Хони, возьми топор! — улыбнулась рыженькая и протянула ей оружие. — Я готова к этому бою! Не зря же мы ходили в лес, чтобы истреблять их! — ответила Хонидесу и взяла топор. — Что вы делали? — удивился Генри. — Эм, да так... Не волнуйся, мы сильные, раз уж все еще живы! — захихикала Бонни. — Жмак тоже никого в обиду не даст! Кот завилял хвостом, когда снова услышал свое имя. — Ладно, поверю вам на слово... — вздохнул Генри. — Но все равно, давайте будем осторожными. Девушки кивнули, готовые к битве. Они вышли из машины и направились к центру города, где хаос и паника постепенно нарастали. Агенты и полиция сражались на улицах, пытаясь защитить город от чудовищ. Генри, Хони, Бонни и их верный кот Жмак присоединились к борьбе. Генри подобрал винтовку, которую обронил мертвый агент и попытался разобраться как стрелять. Он внимательно осмотрел огнестрельное оружие в своих руках, отметив замысловатую конструкцию и его вес. «Хорошо... Посмотрим, смогу ли я понять, как использовать эту штуку...» — пробормотал Генри вслух. Он нацелил оружие на насмешника, который приближался к нему. Генри старался держать руки ровно, но оружие слегка тряслось. Он закрыл один глаз и попытался совместить прицел с целью. Мужчина глубоко вздохнул и нажал на спусковой крючок. Громкий взрыв эхом разнесся по улице, и Генри почувствовал в руках отдачу огнестрельного оружия и чуть не упал. Чудовище повалилось на тротуар. «Ах, кажется, я понял!» — воскликнул Генри. — Вау, Генри, это было круто! — порадовалась Бонни. Хони кое-что заметила, мертвый агент выглядел странно... Вместо внутренностей у него были шнуры, а жидкость, которая вытекала из него, по запаху напоминало моторное масло. «Так это что, не человек?...» — задумалась она. Бонни подошла к Хони и вопросительно посмотрела на нее, а потом на агента. — Почему ты так смотришь на него? — Это робот... — сказала Хони. — Ого, так это значит... — Это значит, что я никого не убивала! — Но за порчу чужого имущества тоже есть статья... — прошептала Бонни. — Что?! — Ха-ха, не думаю, что сейчас это так важно, сейчас мы должны остановить монстров, а потом, если что, докажем твою невиновность! Хони крепко сжала топор и с улыбкой на лице вызвала глюки, которые мгновенно обвили монстров, заставляя их биться в конвульсиях и бесконтрольно дергаться. Со вспышкой света чудовища начали рушиться на землю, их тела дымились и шипели. Бонни тоже метко махала своим топором, сбивая зловещих насмешников с ног. Вокруг них начал подниматься густой дым, затемнивший все вокруг. Друзья почувствовали слабость, а перед их глазами все начало плыть. — Что происходит? Я ничего не вижу! — воскликнула Хонидесу. — Давай держаться вместе! — уверенно произнесла рыженькая, стараясь вдохнуть в ситуацию хоть каплю надежды. Бонни крепко схватила Хони за руку, и они решительно двинулись вперед, пробираясь сквозь густой дым, который окутывал их, как тяжелая вуаль. Внезапно до их ушей донесся медленный ритмичный звук хлопков — это был Эстемо, который, казалось, насмехался над ними. — Браво! — произнес он с безумным блеском в глазах. — Вы почти здесь. Продолжая свой путь, они заметили фигуру, которая поразительно напоминала Хонидесу. «Неужели это галлюцинация?» — мелькнула мысль в голове Хони. — Ч-чего? Еще одна Хони? — удивленно произнесла Бонни, когда дым начал рассеиваться, открывая картину происходящего. Бонни прищурилась, пытаясь разглядеть лицо загадочной женщины. — Лаура? — произнесла она с замешательством. Женщина посмотрела на них, и на ее лице застыло холодное, непроницаемое выражение. — Лаура! — воскликнула Бонни. — Что с тобой произошло? По взгляду женщины было ясно: она не собиралась делиться своими переживаниями, и между ними нарастало сильное напряжение... — Ох, о какой Лауре речь? Это моя Богиня! — рассмеялся обезумевший Эстемо. — Ее лицо совсем не похоже на мое... — с сомнением произнесла Хонидесу. Внезапно Эстемо бросился на Хони с кинжалом в руке, целясь ей в грудь. Но она оказалась слишком быстрой. Ее топор с легкостью заблокировал его атаку, заставив его оружие выскользнуть из рук. Лаура тем временем все еще стояла в стороне. — Лаура, тебе не обязательно этого делать, — сказала Бонни, ее пальцы крепко сжимали оружие. — Ты можешь уйти, ты можешь пойти с нами! — Как ты смеешь так разговаривать со мной? — ответила женщина, ее голос был едва громче шепота. — Покончите с ними... Из тумана выбежали другие члены культа. Монстры тоже бросились вперед, атакуя обе стороны. Эстемо быстро поднял свой кинжал с земли и побежал на Хонидесу. Топор Хони двигался быстрее, разрубая монстра за монстром, продолжая при этом отражать атаки разъяренного лидера культа и его приспешников. Она старалась меньше использовать свои способности, чтобы не слишком навредить сектантам. Бонни тоже помогала разрубать насмешников и толкала культистов в стороны. Пока битва бушевала вокруг, Лаура оставалась на месте, словно закованная в невидимые цепи, и наблюдала за происходящим с холодным, безразличным взглядом. В воздухе витали звуки сражения: крики, звон металла, глухие удары. Но в этот момент к ней сзади приближался зловещий насмешник, его присутствие ощущалось как тень, сгущающаяся над полем боя. Внезапно в поле зрения Лауры появилась еще одна фигура — это был Нил. Он вышел из-за угла, и его глаза мгновенно зацепились за сцену, развернувшуюся перед ним. Ухмылка, появившаяся на его лице, была холодной и жестокой, словно отражение самого зла... — Нил? — удивилась фальшивая Хони. Она упала на колени, слезы катились по ее щекам, оставляя за собой следы горя. Но в глазах Нила не было ни капли узнавания. Он не видел в ней свою сестру. Насмешник подошел ближе и разорвал ее прямо перед глазами брата. Девушки застыли в ужасе. — Лаура! — закричала одна из них. Нил посмотрел в сторону девушек и увидел еще одну Хони, а потом медленно повернул голову в сторону уже мертвого тела, которое пожирал насмешник. — Нет... — тихо пробормотал он, его голос был полон безысходности. Нил достал из кармана пистолет и начал стрелять. Двадцать раз раздались выстрелы, и насмешник повалился на тротуар, его тело безжизненно упало на землю. Когда Нил приблизился к нему и увидел сестру, его лицо побледнело. — Лаура! — крикнул он, падая на колени рядом с ней. Его руки дрожали от страха и отчаяния, когда он попытался поднять ее голову. Ее кровь хлынула из ран, покрывая его руки. — Прости меня, Лаура, прости... — прошептал он, как будто эти слова могли вернуть ее к жизни. Слезы текли по его лицу, смешиваясь с горем и безысходностью, но уже было поздно. Глаза Лауры потускнели, и Нил закричал от боли и отчаяния, осознавая, что больше ничего не будет как прежде. Его душа разрывалась на части, оставляя лишь пустоту и тень прошлой жизни — жизнь, наполненную светом и надеждой, которая теперь навсегда исчезла... Зловещие насмешники продолжали нападать на всех, многие из сектантов уже успели стать чьим-то обедом. Хони, Бонни и Эстемо отступили и свернули за угол из-за большого наплыва монстров. Эстемо полез в сумку и вытащил пригоршню черной пыли, которую бросил в сторону девушек. Подруги обменялись взглядами, понимая, что им нужно действовать быстро. Хонидесу рванулась вперед, уклоняясь от атакующего кинжала Эстемо. Вспышка сбойных способностей поразила сектанта, отбросив его назад. Бонни воспользовалась этим и подкралась к Эстемо сзади, осторожно потянувшись за его сумкой. — Почему ты сделал из человека марионетку в виде меня? — воскликнула Хони. — Я ничего не делал... просто ТЫ самозванка! Она ухмыльнулась и сжала топор, который начал создавать глюки. — Да? А это тогда что? — Великий Сбой дал тебе силу, но его учения ты не вняла, ибо такая же грешница! Пока он был отвлечен, Бонни успешно срезала сумку и скрылась. Эстемо снова бросился на Хони. Его атаки были быстрыми и безжалостными, заставляя Хонидесу постоянно уклоняться и парировать его смертельные удары. Она заметила как зловещий насмешник вышел из угла и направлялся в сторону Эстемо. Это был шанс. Она отошла в сторону, когда монстр напрыгнул на сектанта. — Нет-нет! Атакуй ее, а не меня! — закричал Эстемо, и вонзил кинжал в грудь чудовища. Насмешник взревел, но продолжал безжалостно давить на парня своими костлявыми лапами. Девушка наблюдала за попытками Эстемо выбраться из лап монстра. Юноша выглядел очень измотанным и жалким. Когда насмешник приготовился растерзать его, Хони тут же отрубила монстру голову, используя глюки с топором. Эстемо поднял глаза на девушку, тяжело дыша. — Зачем ты это сделала? — Могла и не делать, не знаю, — с ухмылкой сказала она. — Могу сама это сделать! Она подняла топор, вокруг его лезвия мерцали сбои. Наконец, он опустил голову, и его голос дрожал, словно в нем боролись все невысказанные эмоции: — Я... я ненавижу людей... Эстемо глубоко вздохнул, его слова хлынули из него, как прорвавшаяся плотина: — Мои родители... Они спились... и оставили меня на произвол судьбы... — продолжал он, пока его глаза слезились за маской. — Я искал утешение среди людей, но каждый раз сталкивался с разочарованием! На протяжении всей жизни меня использовали и насмехались надо мной! Поэтому я поклялся найти истину... Я обратился к вере. Я осознал, что мир полон несовершенств, а люди лишь усугубляют это. Не монстры, а именно люди! Насмешники, как и некоторые животные, чувствуют человеческий страх и поэтому нападают... Я понял, что страх — это одновременно источник и проявление греха. Единственный способ достичь гармонии — это познание Пустоты, и для этого мне нужно противостоять своим страхам... Хони медленно опустила топор, пытаясь понять его слова, но они лишь запутывали ее еще больше. Прости меня, Богиня, я был не прав... — произнес он тихо, почти шепотом. — Я тоже грешник, ведь сам испытал страх... — Мне не нужны твои извинения, — холодно ответила она. — Ах? Почему... — Прежде всего, тебе следует извиниться перед теми людьми, которым ты причинил боль, кого обманул... Та женщина... другие люди... Они доверились тебе, надеясь на спасение, но в итоге некоторые просто погибли ни за что... Ты был так же отчаянным, но использовал других не лучше тех, кто когда-то издевался над тобой! Эстемо закрыл глаза и потянулся к своей сумке, его руки дрожали от эмоций. — Я... Мне очень жаль... — засмеялся он, но этот смех звучал горько и безумно. — Для достижения гармонии нужен хаос! Как я уже говорил тебе раньше, разрушение старого мира! Великий Сбой! Хонидесу удивленно посмотрела на него. Внезапно парень застыл. Сумка исчезла. — Ты что-то потерял? — насмешливо произнесла Бонни, выходя из-за угла с ухмылкой на лице. Хони обернулась к подруге. Рядом с ней стояли Генри и Жмак. В этот момент Эстемо яростно вонзил кинжал в ногу Хони. Она вскрикнула от боли. — Хони! — закричала рыженькая, бросившись к своей подруге. Генри и Жмак последовали за Бонни. Генри резко схватил Эстемо за руки. Жмак на мгновение вселился в сектанта и ослабил руку так, что тот выронил кинжал. Бонни подняла упавшее оружие. Кот вышел из тела Эстемо. — Нет! Все должно было пойти не так! — завопил сектант. — Что это было?! — Не важно, расскажешь все полиции! — грозно ответила Бонни. Хонидесу заметила Нила неподалеку, который разговаривал с полицией. Страх охватил ее, и она, хромая, бросилась в бегство. Жмак поспешил за ней. — Хони, ты куда? — крикнула Бонни. Хони продолжала бежать, несмотря на боль. «Только не Нил... Я уверена, что он наговорил полиции о том, какая я плохая! Но куда я бегу? С этой болью... Я бегу от проблем? Зачем?... Почему?... Я не могу остановиться...» Девушка долго бежала, в конце концов она остановилась в темном переулке и присела. Хони отложила топор. Коснулась одной рукой правой ноги, из которой кровоточила рана. Она попыталась сосредоточиться на своих способностях к регенерации, но вызвать глюки было сложно. «Черт, не работает, что я делаю не так? Неужели битва с монстрами измотала меня?» Хони почувствовала как к ней что-то прижалось. Это был Жмак. — Жмак? Зачем ты побежал за мной? — вздохнула девушка. Кот закрыл глаза и начал мурлыкать. — Эх, нелегко, когда ты являешься частью проблемы, даже если ты этого не хотел... Хонидесу погладила Жмака, а затем свернулась калачиком.