Первый отказ

ㅤ Когда Питер, заходя в свою квартиру, обнаружил на диване Тони, мать его, Старка, он, мягко говоря, удивился. Если уж совсем начистоту — знатно так охуел. Замер, чувствуя, как опускаются руки. Ну всё, доигрался. Вот и пошли побочки от суперсилы. Галлюцинации — не самое худшее, но всё равно неприятно. Однако потом Старк назвал его имя, а тëтя выражала безмолвный шок не меньшего размера. По её беззвучно двигающимся губам Питер почти смог прочитать слова, которые в их доме нельзя было произносить вслух. И совсем не из-за присутствия в доме миллиардера. А потом мужчина заговорил про грант, и Питер почувствовал, как чутьë заскреблось по рёбрам. Он, конечно, не был кандидатом наук, но точно знал, что ошибок в корпорации технического гения быть просто не может. А ещё было бы просто ну очень странно и неуместно, если бы Старк реально посещал каждого студента. Которым Питер, к слову, не был. Поэтому, когда они зашли в комнату, парень уже догадывался, о чём пойдёт речь. Странное предложение заставило его понять, что синяки под глазами Старка были не показателем, а скорее дополнением, потому что у мужчины явно что-то где-то в мозгах закоротило. Питеру было пятнадцать. Он до этого участвовал только в уличных драках, избил парочку группировок, сразился с каким-то одним безызвестным мутантом... Ладно, с парочкой... Хорошо, с ещё несколькими... Ладно, возможно, какой-то опыт у него всё же был. Но. Неужели всё настолько плохо, что из всех возможных кандидатов (порой он встречал на улице коллег — независимых героев) Тони Старк решил выбрать именно его? А ещё подумать было страшно, насколько это всё опасно. Как бы не хотелось это признавать, но Питер был... Ребёнком. Просто ребёнком, по велению судьбы получившим чуть больше, чем остальные. А его звали драться с Мстителями! С Капитаном Америкой! Питер, конечно, считал себя неплохим героем, но настолько высоко свою планку пока поднять не мог. Поэтому хотел отказаться. Но Тони, мать его, Старк обладал каким-то безумным даром убеждения! Ну, или Питер просто был помешанной фанаткой. Потому что стоило только мужчине уйти — парень запрыгал на месте, как девчонка. Почти завизжал, присел на корточки и глубоко вздохнул, пытаясь успокоить кости, вырывающиеся из тела от радости. От эйфории — о мой бог, он говорил с Тони Старком, он увидит Мстителей вживую! — Питер не удержался и потерял контроль над телом. Все чувства снова обострились, в ушах зазвенело от кучи звуков вокруг, глаза ослепило слишком ярким светом, а кожа стала настолько чувствительной, что он почувствовал волокна ткани своей одежды. Пришлось зажмуриться, присесть на пол, закрыть уши и глубоко вздохнуть, возвращая спокойствие. Так дело не пойдёт. Уже пора научиться держать себя в руках. Что, увидит Капитана Америку и тут же выйдет из боя от сенсорной перегрузки? Придурок, блин!

***

Спустя несколько часов Паркер уже сидел в самолёте. Он был очень благодарен Старку, который, очевидно увидев в ушах беруши, никак не прокомментировал ни их, ни солнечные очки. Тони, правда, увидев прикид парня в первый раз, подумал сначала, что тот просто пытается подражать. Старк же на половине фотографий глаза прикрывал тёмными стёклами, вполне понятное стремление стать ближе к кумиру. Но потом мужчина увидел беруши и понял, что, возможно, на мальчишке всё же вынужденная мера гардероба. Летели почти в тишине. Парень всё пытался заговорить то с Хэппи, то с самим Старком, но у Тони не было ни желания, ни сил на болтовню. Он в последний раз спал черт знает когда. У него мир рушился, семья распалась, и нужно было с этим хоть что-то делать. Хотя, конечно, мужчина сам выбрал эту меру отчаяния — молодой парнишка, ребёнок совсем. Возможно, стоило уделить ему время. Как плата за всё, что будет и не будет. Однако парень, на удивление, оказался очень сообразительным. Он сразу понял, что Тони очень сильно не до него, и оперативно переключился на Хэппи. Старк же пил виски, пытаясь заглушить начинающуюся мигрень, и старался не думать ни о том, что должно было произойти через несколько часов, ни о том, что он потом будет с этим ребёнком делать. Дальше был отель. Затем бессмысленные, по мнению Старка, попытки объяснить мальчику план. Пацан как увидел костюм — от восторга чуть ли не в обморок упал. И, судя по всему, был потерян для общества. Тони поздно понял, что для начала стоило всё же объяснить предстоящую задачу, а уже потом вручать ребёнку игрушку. А потом... Потом, если быть совершенно честным, на Паркера было глубоко фиолетово. Он в отчаянии пытался договориться со Стивом, старался донести до них мысль не терять семью, и каждый удар, каждое грёбанное действие резало по сердцу ножом.

***

Питер был в восторге. Он в первый раз за всю свою супергеройскую карьеру почти не сдерживался! Новый костюм был настолько шикарен, насколько шикарны могут быть ножки Лиз в шортах, но, похоже, даже Лиз не могла дойти до такого совершенства. Паркер всё же чуть не грохнулся в обморок, когда отобрал у Капитана Америки щит. А потом было такое...! Такое! Он практически повязал двоих! Повязал бы, обязательно повязал, но... Но слышал, о чем Старк говорил с товарищами. Слышал, каким тоном говорил, чувствовал, что что-то не так. И в момент, когда мог обездвижить, прилепить паутиной так, что даже самому потом тяжело будет оторвать, понял, что нельзя. Почувствовал, что не стоит. Поэтому позволил Соколу одержать победу, вылетел на его штуковине из окна, с искренним восторгом крича. А потом, спустя ещё несколько безумно быстро пробежавших минут, лежал на земле. Смотрел на голубое небо и понимал, что всё-таки отбил себе все кости.

***

Жалко было полковника Джеймса. Питер сожалел, что не оклемался быстрее, чтобы поймать. Хотя не добежал бы, наверное. Но попробовать стоило. В отеле, отлёживаясь после насыщенного дня, очень надеялся, что Старк его похвалит. Ждал его прихода, а потом задумался. Что теперь будет? Его вернут домой, это точно, но дальше? Оставит ли Старк ему костюм? Сомнительно. Его же нужно постоянно чинить, да и стоит он наверняка целое состояние. Многовато для простого мальчишки в трико. Только если для будущего Мстителя. Мысль показалась привлекательной лишь на несколько секунд, а затем Питер фыркнул, сам для себя качая головой. Ну нет, Мстителем быть он точно не хочет. Да взять хотя бы недавние события — он бы с ума сошёл от этого всего! Это же столько обязательств, подписей, договоров с дьяволом! Какой ужас! А потом ещё ездить на миссии... Нет, это было заманчиво, но как же город? Как же обычные люди? Человек-паук был дружелюбным соседом. Не Мстителем, решающим мировые проблемы, а другом, достающим шарики, прежде чем они улетят, переводящим бабушек через дорогу и снимающим кошек с деревьев. Мстители, конечно, крутые, этого не отнять, но быть их частью? Парень аж передёрнулся. Ему такого счастья не надо.

***

Тони был... в замешательстве. Он вспомнил про пацана только через три недели. Узнал, что Хэппи вполне без проблем доставил его обратно домой, но на этом всё. Старк думал, что парень возьмёт у Хогана номер, начнёт написывать, приставать с вопросами о миссиях, о Мстителях, но... Но парень номер не брал. И связаться не пытался. Просто... ничего. И хуже всего — он получил от Пятницы сводки о том, что Человек-паук опять летает по городу в своих стрёмных спортивках. Тони переживал не лучшие моменты своей жизни, и мысль о том, что мальчишка после произошедшего разочаровался в них, неожиданно сильно ударила по... Он не смог понять точно, но куда-то она всё же ударила. Поэтому, движимый любопытством и странной грустью, Тони второй раз за месяц поехал к непримечательному дому. Он, как и в прошлый раз, постучался, готовя свою самую обворожительную улыбку, на которую был способен. Тëтя мальчика должна быть от него без ума. Но дверь открыл Питер. Тони даже спросить ничего не успел — пацан вздохнул так тяжело, словно на его плечах была вся тяжесть мира, и, открыв дверь, сказал: -- Тëти нет, она на смене. Заходите! Питер быстро метнулся к чайнику, чувствуя, как дрожат руки. К Тони Старку в его гостиной просто нельзя было привыкнуть. Мужчина хотел сказать, что чай не нужен, но решил, что совместное чаепитие создаст более мягкую атмосферу, и покорно опустился на диван в ожидании. Паркер полез в шкафчики, пытаясь найти что-нибудь к чаю: -- Э-э-э... у нас были печенья где-то... или конфеты, может? Тëтя всегда прячет немного, поэтому... я вообще люблю сладкое, съедаю всё, что вижу... -- Тони скосил взгляд на кухонный стол, где лежало около пяти пачек из-под китайской лапши, обёртки от сэндвичей, конфет, чипсов и несколько пустых тарелок, на которых явно была какая-то еда. Мужчине было страшно представить, какой у парня метаболизм, -- Вообще, точно есть кексы с финиками, но я их не ем, потому ну... Старк прервал его: -- Благодарю, я согласен на чай без всего. Терпеть не могу финики. Я уже говорил? Питер смущённо закрыл шкафчик: -- А... да. Тони кивнул в сторону заваленного стола: -- Ты сейчас ел? -- Паркер не совсем понимал, зачем он это спрашивает, но кивнул: -- Да..? Старк фыркнул и покачал головой. И куда же уходит столько калорий? Если он не ошибается, то даже Кэп ест меньше. Жуткий мальчишка. Питер, не понимая чужой реакции, слегка переживая, взялся за ручку холодильника, собираясь посмотреть что-нибудь там. Послышался звонкий хруст, и Паркер замер, большими глазами смотря на оторванную дверцу. Твою мать. Видимо, он всё же не «слегка переживал». Как обычно, при стрессе перестал контролировать силу. Вот какой из него супергерой? Тони поднял брови, безмолвно наблюдая эту картину. Слегка наклонил голову, осторожно спрашивая: -- Ты злишься? -- Подросток вздрогнул и, обернувшись, быстро замотал головой: -- Что? Нет, с чего вы взяли? Я просто... случайно. -- Он попытался осторожно приладить дверцу назад, пусть и понимая, что ничего не выйдет. Старк сложил руки лодочкой и слегка сгорбился, наблюдая за тщетными попытками ребёнка починить безнадёжно сломанный холодильник. Что же будет, если мальчишка разозлится? По спине пробежались мурашки, и мужчина решил не задумываться об этом слишком сильно. О чём действительно нужно было думать, так это о том, что Тони, сам того не подозревая, нашёл алмаз. Мальчишка грозил вырасти в невероятно сильного героя. Да что говорить, он уже им был! Не хватало, разве что, мозгов немного. Но это проблемы подросткового максимализма, который должен пройти. Дверца холодильника повисла на каком-то святом духе. Парень поднял ладони и медленно отошёл. Вздрогнул, когда чайник закипел. Старк дождался, пока подросток поспешно нальёт чая, и пододвинулся, намекая, чтобы Питер сел рядом. Тони сделал глоток совершенно безвкусного чая из пакетика и вздохнул, спрашивая: -- Почему ты снова щеголяешь в пижаме? Паркер посмотрел на него с таким недоумением, словно миллиардер спрашивал у него, какого цвета небо. Ответил, неловко пожимая плечами: -- Ну так... костюм... это же ваша вещь? -- Мужчина нахмурился: -- Парень, я что, по-твоему, мечтаю занять место Человека-паука? Паркер, совершенно не понимая, про что речь, замотал головой: -- Н-нет...? Старк закатил глаза: -- Я сделал его на тебя и для тебя. Это костюм Человека-паука, а кто это? -- Он кивнул сам себе, и тыкнул в грудь подростка пальцем, -- Правильно! Ты. Кто его ещё, кроме тебя, будет использовать, и нахрена он мне без тебя внутри? Паркер от вылетевшего вслух сквернословия неловко вздрогнул и, поняв смысл чужих слов, внезапно нахохлился. Отставил чашку на столик, скрестил руки и опрокинулся на подлокотник дивана, смотря на мужчину с упрямством: -- Ладно, это логично. Но я всё равно не могу его использовать. -- Тони вопросительно поднял бровь и Питер поджал губы, -- Ну, знаете, я вообще-то получаю повреждения. И, как бы я ни восхищался вашим гением, боюсь, что пули он не задержит. И ножи. Я схожу в нём один раз — он порвётся, и что мне с ним делать потом? Старк всплеснул рукой, сочась сарказмом: -- Даже не знаю! Может, вернуть мне, чтобы я его починил? Паркер фыркнул: -- Ага. И так каждый раз? Он стоит наверняка как три квартиры. И вы будете тратить на него деньги, своё время и силы. Ради чего? Тони отставил кружку и со всей серьезностью посмотрел на подростка, стараясь вложить в свои слова как можно больше искренности: -- Ради твоей безопасности, шкет. Но Питер ему не верил. Он уже нарывался на грабли, когда ему помогали просто так. Один раз, второй. А потом внезапно появлялась просьба — совершенно любая, отказаться от которой было просто невозможно. Тебе же помогали просто так, вот и ты не будь сволочью, помоги. Паркер, к сожалению, отказать не мог никогда, иначе совесть его бы просто замучила. А здесь... такое! Да его же потом возьмут за жабры! Помоги тут, там, а здесь вступи в Мстители. Не хочешь? Эх ты, а мы тебе столько всего хорошего сделали... Поэтому парень лишь категорично покачал головой: -- Нет, мистер Старк. Заберите, пожалуйста, костюм. Тони пораженно выдохнул. Да что не так с этим парнем!? Он ему бесплатно предлагает такую помощь! Всячески способствует развитию, а мальчик просто... отказывается?! Что за дети пошли? Мужчина почувствовал, что разговор стал совсем плачевным. Он пришёл наладить лояльность, а получалось совершенно наоборот. Старк кинул свой последний козырь: -- Ты можешь стать Мстителем. Я приглашаю. Миллиардер ожидал какой угодно реакции. Недоверия, восторга, удивления, просто ступора. Но только не того, что парень широко раскроет глаза и, подняв руки в примирительном жесте, перевалится спиной через подлокотник, оказываясь на полу: -- О-о-о, нет, нет, нет! Спасибо за великодушное предложение, но только не это. Мужчина в недоумении моргнул. Что, простите? Ему только что отказали во вступлении к чёртовым Мстителям? В команду мировых героев? Да это же влажная мечта каждого мало-мальского супергероя! Тони поджал губы и тихо спросил: -- Питер... ты разочаровался в Мстителях? Паркер внезапно подскочил с пола, сильно завертев головой: -- Нет! Что вы?! Да как я мог!? Вы всё ещё очуметь какие крутые! Типо... вау! У меня вся комната в плакатах, и я смотрю каждый репортаж! И видео! О, я так люблю пересматривать, где вы с Капитаном такие: хоба, хватаете того мужика и... -- Он начал кривляться, имитируя боевые действия. Старк пораженно сидел на месте. Это у всех подростков такая резкая смена настроения? Или только у Паркера гормоны скачут? Тони терпеливо подождал несколько минут восторженного трёпа, чувствуя, как становится легче на сердце, и всё же перебил парня: -- Итак, ты не хочешь быть Мстителем? Питер отпустил руки и вздохнул, качая головой: -- Нет. Я просто продолжу быть Человеком-пауком. Старк выдохнул, хлопая себя по коленям: -- Мда... -- Задумался, затем посмотрел на мальчишку, -- Ну, костюм-то оставь себе? Как благодарность за помощь. Паркер несогласно покачал головой: -- Нет, мистер Старк. Я не буду его оставлять. Вы мне лучше, в качестве благодарности, пообещайте, что никто не узнает о том, кто такой Человек-паук. Вообще никто. Только вы и я. И, если можете, удалите то, благодаря чему вы меня вычислили. Пожалуйста. Старк молча смотрел на него несколько минут. Затем, поняв, что мальчишка непреклонен, вздохнул и встал, пожимая его руку: -- Ладно, парень. Договорились. Мужчина постарался не обращать внимания на то, что мальчишка, стоило им прекратить рукопожатие, схватится за запястье и тихо запищал что-то восторженное. -- ...О господи, мне только что пожал руку Тони Старк! Миллиардер позволил парню немного повосторгаться, и только потом подал голос: -- Костюм, всё-таки, отдаёшь? Питер спохватился и, кивнув, кинулся в свою комнату. Напрямик. По стенам и потолку. Тони прикрыл глаза, надеясь, что парень замечает за собой такие моменты. Потому что в противном случае — это будет самое глупое разоблачение в его жизни. Подросток прибежал с чемоданчиком практически мгновенно, таща в другой руке кипу каких-то бумаг и маркер. Улыбнулся неловко: -- А вы... не могли бы подписать мои плакаты? Тони выгнул бровь и почувствовал улыбку, выползающую на губы. Фыркнул, пожимая плечами: -- Ну давай, раз принёс. Когда миллиардер расписался на всех принесённых картинках, Паркер вытащил из кармана телефон и смущённо попросил сделать селфи. Старк просто не мог отказать этому полному надежды личику. Паркер был похож на щеночка. Они сфотались и мальчишка пообещал, что никому это показывать не будет. Оставит на память и для души. Тони попросил его телефон и, не спрашивая, забил в контакты свой номер, подписавшись ТС. Питер, заглядывающий из-за плеча, практически запрыгал от восторга. И не то чтобы мужчина думал, что подросток будет надоедать, но всё же сказал ему: -- Звонить только в экстренных случаях. Это мой личный номер, и я бы не хотел отрываться на какую-то ерунду. Паркер активно закивал. Тони уже открывал дверь, когда в образовавшейся тишине громко грохнулась дверца холодильника. Повисло неловкое молчание. Питер практически невозмутимо облокотился на стену, натягивая нервную улыбку. Старк вздохнул, открывая дверь: -- Я пришлю новый, этой же марки. Успей поставить его до того, как твоя тëтя вернётся домой. Паркер активно замахал ладонями: -- Не стоит, мистер Старк! Но дверца, до этого лишь вертикально стоявшая на полу, под собственным весом грохнулась плашмя. Питер нервно улыбнулся и через несколько секунд неловкой тишины изменил своё решение: -- ...спасибо, Мистер Старк, я постараюсь успеть до прихода Мэй. Мужчина кивнул ему, выходя из квартиры. Чернота, стягивающая сердце вот уже несколько недель, исчезала. ㅤ