9. Похороны

Глава 9 : Похороны Краткое содержание С Сульфусом в качестве сопровождающего Раф возвращается в Техно-сити, чтобы присутствовать на похоронах Ури. Они начинают формировать более крепкую связь во время их быстрого путешествия. Раф достала несколько нарядов из комода и упаковала их в рюкзак. Мики остановилась у открытой двери, когда увидела, как Раф упаковывает вещи в сумку. Видеть, как она упаковывает вещи, словно уезжает навсегда, было немного тревожно. «Эй, что ты делаешь?» — с любопытством спросила Мики. Раф оглянулась через плечо на ангела, стоящую в дверном проеме. «О, я просто пакую кое-какую одежду для поездки». «Путешествие? Не помню, чтобы ты рассказывала мне о путешествии». Мики несколько раз моргнула в недоумении. Раф, насколько ей было известно, не упоминала о путешествии. «Да, это потому, что я тебе не сказала. Это произошло очень быстро», — объяснила она, продолжая паковать вещи. «О, ну... куда ты идешь?» «Я возвращаюсь Техно-сити на похороны моей друга», — ответила Раф печально. Мики приложила руку ко рту, мгновенно вспомнив этот случай. Она вспомнила утро, когда Раф рассказала ей о кончине подруги. Раф была очень расстроена известием. Даже после недель новостей о ее смерти Раф все еще с трудом справлялась с этим. «О, боже... ну, разве ты не хочешь, чтобы кто-то сопровождал тебя туда?» — любезно предложила Мики. Раф переместила лямку рюкзака выше на плече. «Думаю, я справлюсь сама, Мики». «Когда же ты уезжаешь?» «Сегодня днем», — ответила она. «Похороны завтра утром, но я должна вернуться домой к завтрашнему вечеру». «Послушай, Раф, я ни за что не позволю тебе сделать это в одиночку. Дай-ка я посмотрю, кто из парней сможет составить тебе компанию в Техно-сити». Раф помахала руками перед собой. «Честно, Мики. Я буду в порядке, клянусь». Однако было слишком поздно. Мики уже бросилась вниз, чтобы найти жениха, который составит ей компанию. Раф вздохнула. Она знала, что у Мики были добрые намерения, но вместо этого она сделает это одна. Она знала, что будет в безопасности, посещая свой родной город, тем более, что она точно знала, где сейчас находится ее враг — здесь, в Мерсии. •~• В офисе механика Эдварда президент темного PB вручил Сульфусу солидную сумму денег. «Этого должно хватить на дорожные расходы и место для ночлега. Убедитесь, что вы получили всю оплату», — приказал он. «Я не хочу слышать никаких дерьмовых долговых расписок от клиентов». «Понял», — кивнул Сульфус, прежде чем положить деньги во внутренний карман своей кожаной куртки. Их трапиза была прервана, когда Мики ворвалась в офис. «Эй, извините, что прерываю, но мне нужно попросить об одолжении». Эдвард скрестил руки на груди. «Что именно? Мы сейчас говорим о делах». «Мне понадобится, чтобы один из парней проводил Раф в Техно-Сити сити сегодня днем», — начала она. Эдвард выглядел встревоженным внезапными новостями. «Она уходит? Зачем?»(о нет на кого же у меня теперь будет вставать хуйй😭😭😭😔😔) «Помнишь ее подругу, которая умерла несколько недель назад?» — напомнила она. «Ну, они наконец-то устраивают похороны, и я хочу, чтобы кто-то пошел с ней просто для моральной поддержки. Есть ли кто-нибудь свободный, чтобы пойти с ней?» Братья переглянулись, и Эдвард усмехнулся. «Вот это совпадение, не так ли, брат?» — начал Эдвард. Мики подняла бровь, потерявшись в их молчаливом моменте понимания. «Простите?» «Сульфус делает остановку в Техно-Сити, чтобы добиться задержки платежа от одного из наших новых клиентов». Сульфус застонал, понимая, что его вот-вот загонят в угол в этой поездке. «Погоди-ка, почему Рауль не может пойти с ней?» Ему нужно было найти причину — любую причину, чтобы не оказаться в ловушке с ней наедине в какой-то поездке. «Я уже отправляю Рауля и Мефисто на Стейшн-сквер, чтобы выполнить поручение Финитевуса», — ответил Эдвард. "Да, ну, а как же Локк? Ему больше нечем заняться..." - фыркнул он. Эдвард покачал головой с жалостью. «Знаешь, Локк теперь едва ли может что-то сделать самостоятельно. Было бы неуважением, если бы Раф присматривала за ним в своей поездке, а не наоборот. Он вышел на пенсию не просто так, брат». «Эй, ты ведь моего тестя очерняешь», — отругала Мики старшего брата. «Я говорю только правду», — пробормотал он себе под нос. «Ладно, хорошо, а как насчет Габи? Разве ему обычно не поручают такие задания?» — вмешался Сульфус. «Разве ты не помнишь? Габи сопровождает меня на встречу с Сэмом, чтобы проконтролировать строительство нашего нового склада. Он почти готов», — напомнил Эдвард. «Он будет занят записями». У Сульфуса действительно заканчивались варианты. Он вздохнул в разочаровании. «Неужели я действительно должен? Почему я?» «Я предоставлю это объяснение тебе, Мики». Эдвард неторопливо вышел из комнаты, оставив Мики и Сульфуса наедине. Он похлопал Сульфуса по спине. «Наслаждайся поездкой, брат», — снова усмехнулся он. Когда он ушел, Мики с отчаянием посмотрела на Сульфуса. «Слушай, я знаю, что вы двое не закадычные друзья, но Раф расказывалв мне, что ты стал с ней мягче. Она призналась мне, что даже увидела в тебе немного более мягкую сторону». Сульфус усмехнулся. «Да, конечно. Что именно я сделал такого, что было сочтено мягким?» — бросил он вызов. Мики задумчиво постучала по подбородку указательным пальцем. «Ну, а как насчет того случая, когда ты помог ей спуститься после панической атаки в спортзале?» — начала она. «Или как насчет того, что ты утешил ее, узнав о трагической смерти ее друга? Ах да, и еще я слышала, что ты поймал ее, когда она падала с крыши, а что насчет...» Сульфус зарычал от разочарования, когда она доказала свою точку зрения. «—Ладно, ладно, я понял, Мики... похоже, она все тебе рассказывает. Так почему бы тебе не взять ее вместо этого?» — резко возразил он. Она уперла руки в бока. «Я бы взяла ее в одно мгновение», — возразила Мики. «Однако Гас уже запланировал однодневную поездку для нас двоих на завтра, которую он планировал несколько месяцев. Я не могу отменить это из-за нее». Сульфус закатил глаза на ее неубедительное оправдание. «Ей правда нужен кто-то, кто будет ходить за ней по пятам?» Мики сложила руки вместе, становясь серьезной. «Помни, это на похоронах ее подруги. Они наконец-то хоронят ее, и я очень не хочу, чтобы она уходила одна. Она не признается в этом, но она все еще очень расстроена. Ты, например, должен знать, как одиноко чувствовать себя, потеряв любимого человека», — напомнила она. «Понятно…» Сульфус слегка смягчился, услышав причину. Было очевидно, что он не собирается избегать этой рутины. «Ладно», — неохотно простонал он. «Я пойду, но в будущем ты будешь мне очень обязана». •~• Позже в тот же день Раф спустилась вниз с упакованным рюкзаком в руке. Она заметила Сульфуса, ожидающего внизу лестницы с его дорожной сумкой, перекинутой через плечо. «Шэдоу?» — повторила она. «Ты?» «Да, и я делаю это только в качестве одолжения», — сказал он, указывая в ее сторону. «Итак, поехали, принцесса». Раф моргнула несколько раз и пошла к нему, когда он открыл дверь, и они вдвоем вышли. Гас и Мики наблюдали, как они уходят из окна кухни. Гас отпил кофе и покачал головой. «Это будет ужасно…» «Я молюсь, чтобы этого не произошло», — ответила Мики. «Однако, несмотря на их конфликты, я думаю, что Сульфус, как ни странно, лучше всего подойдет для утешения Раф в это время». Гас неуверенно посмотрел на Мики, прежде чем перевести взгляд на их удаляющиеся фигуры. «Черт, надеюсь, ты права…» •~• Выполняя еще одну из своих обычных вылазок, Деренс сидел в своей припаркованной машине через дорогу от дома братьев и наблюдал за передвижениями членов клуба. Сегодня он наблюдал пару часов. Он отслеживал передвижения всех остальных, но двое, которых он вообще не видел, появились на виду: Сульфус и Раф. Он наблюдал, как Рауль и Мефисто отправились в какую-то поездку с рюкзаками, закрепленными на спинах. Он также был свидетелем того, как Эдвард и Габи куда-то вместе уехали, и, наконец, он увидел, как Мики и Гас загрузились в один из пикапов, выглядя так, будто они отправлялись на какое-то свидание(завидует). Это было ближе к вечеру, и, похоже, большинство людей вышли на улицу. Осмелев, Деренс вышел из машины и закрыл за собой дверь, посмотрев в обе стороны, прежде чем перейти улицу. Он подошел к главному входу и заметил, что ворота снова заперты. Неважно, у него всегда был способ проникнуть в места, которые, казалось бы, должны были оставаться снаружи для злоумышленников. Деренс разбежался, схватился за металлический забор и поднялся по нему, прежде чем подпрыгнуть и любезно приземлиться в грязь с другой стороны. Оставаясь низко, Деренс осторожно пробрался к дому, ныряя за автомобили. В конце концов он добрался до передней части дома, но не осмелился войти через парадную дверь. Вместо этого он посмотрел на стену дома и заметил водосточную трубу. Он уже точно знал, где находится спальня Раф, поэтому он пробрался по водосточной трубе и добрался до наклонной части крыши, где он мог подползти к окну спальни Раф. Пробираясь, он держался спиной к стене дома, прежде чем быстро заглянуть в ее спальню, только чтобы увидеть, что она пуста. Деренс возился с ее окном, прежде чем в конце концов открыть его. Он поднял его и залез внутрь, осматривая ее спальню, прежде чем закрыть окно за собой. Когда он обошел маленькую спальню, он заметил, что ее кровать была заправлена, ее ноутбук все еще лежал на ее столе, а ее учебники все еще были оставлены открытыми. Внезапно он услышал телефонный звонок в доме. Он услышал шаги в коридоре и быстро спрятался в маленьком шкафу Раф с раздвижной дверью. Он задвинул ее, оставив только щель, чтобы он мог наблюдать из тени. Внезапно телефон перестал звонить, и он услышал, как на него ответил пожилой мужской голос. Кого, черт возьми, он забыл посчитать? Мгновение спустя Локк вошел в спальню Раф с домашним телефоном, прижатым к уху. «Да, ты оставила его здесь, на своем столе», — сказал он в трубку. Затем Дернс понял, что старший член клуба, должно быть, разговаривает по телефону с Раф в эту самую секунду. Он продолжал подслушивать из шкафа, надеясь получить больше подсказок о ее местонахождении. «Когда вообще отправляется ваш поезд?» — спросил Локк, взяв одну из книг на ее столе. «Может, я мог бы поторопиться с тем, чтобы передать ее тебе, прежде чем ты — о, я вижу, ты сейчас садишься в поезд…» Деренс выглядел озадаченным. Она была на вокзале и уезжала? Зачем и почему? Его мысли крутились вокруг него, поскольку он отчаянно хотел получить больше информации. Как он позволил ей снова ускользнуть из его поля зрения? Локк опустила книгу обратно на стол. «Ну, я думаю о вас, мисс Бранс. Будьте сильными, я знаю, как это может быть тяжело. Я посылаю вам всю свою силу. О, и скажите Сульфусу, чтобы он вел себя наилучшим образом», — усмехнулась Локк. «Увидимся завтра дома». Деренс стиснул зубы. Этот глупый демон пойдет с ней? Его кулаки сжались при мысли о том, что они будут путешествовать вместе. В конце концов Локк повесил трубку и вышел из спальни. Деренс подождал немного, прежде чем покинуть свое укрытие. Если это были только похороны, он знал, что она рано или поздно вернется, так что не было смысла спешить обратно в Техно-Сити, особенно в его нынешней ситуации. Он скоро снова увидит ее. •~• Добравшись до вокзала, Раф и Сульфус нашли свои места в поезде. Поездка от дома до вокзала была неловкой, и Раф нужно было избавиться от этой неловкости, прежде чем приехать в Техно-Сити. В конце концов, это будет долгая четырехчасовая поездка на поезде. Она наблюдала, как демон загружал их сумки над подслушанным отсеком, где они сидели. «…Эй, Сульфус?» Сульфус продолжал поправлять над собой их вещи. «Да?» «Я просто хотела поблагодарить тебя за то, что ты пришел на похороны со мной», — начала она. «Я знаю, ты не хотел, но я, честно говоря, все равно ценю это». «Да, конечно», — пожал он плечами, прежде чем опуститься на сиденье рядом с ней. «Я уверен, что я не был первым, кого ты выбрал, чтобы пойти со мной». «Очевидно, нет», — согласилась она, застав его врасплох. Он ожидал, что она ответит чем-то более приторным. Раф продолжила, не заметив его реакции. «Конечно, было бы неплохо, если бы ко мне присоединился Рауль, даже Мики или Габт, но ты не так плох, как думаешь». Он слегка наклонил голову. «Ты так думаешь?» «Я знаю, — уверенно улыбнулась она. — Я знаю, что в глубине души ты добрый человек. Ты пытаешься скрыть эту свою сторону за своей грубой внешностью». Сульфус, казалось, удивился, услышав, как она так высоко о нем подумала. «Я не знал, что ты вдруг стала психиатром», — пассивно заметил он. Она, возможно, была права в своем анализе его, но ему не нужно было, чтобы она знала, что она права. Проводник спустился по проходу с карманными часами в руке. «Следующая остановка — Техно-Сити!» — объявил он. «Пожалуйста, приготовьте билеты». Внезапно они почувствовали легкое смещение, когда поезд начал медленно отходить от станции. Сульфус и Раф наблюдали, как проводник пошел дальше по проходу, повторяя одно и то же сообщение. Раф сложила руки на коленях и поиграла пальцами. «Итак, я слышала, что у тебя дела в Техно-Сити, и поэтому ты присоединился ко мне». «Да, я знаю. Это просто клубные дела», — пожал он плечами. Раф посмотрела в окно, наблюдая за проносящимися мимо деревьями и зданиями. «Если это помешает похоронам, я полностью пойму. Я всегда могу пойти одна и встретиться с тобой позже». Сульфус поднял ноги и сел на пустые сиденья прямо перед собой. «Нет, не должно быть. Мои дела в любом случае будут сегодня вечером, так что я должен быть свободен весь завтрашний день». Она отвернулась от окна, чтобы посмотреть на него. «Ну ладно... Я просто не хочу заставлять тебя идти». «Если ты не против, я просто хочу спросить, что ты обо всем этом думаешь?» Она снова на мгновение взглянула в окно. «Я нервничаю…» Сульфус выглядел озадаченным этим комментарием. «Почему? Из-за чего тут нервничать?» Ее уши опустились, а выражение лица стало грустным. «…Это первые похороны, на которых я когда-либо присутствовала», — призналась она. Сульфус разинул рот. «Подожди, а как же твои родители? Ты не была на их похоронах?» Раф покачала головой. «Нет, мои дядя и тетя думали, что я не пойму. Я была тогда совсем маленькой. Мне было всего пять или шесть лет». Сульфус откинул голову на подголовник и посмотрел на потолок вагона поезда. «Чёрт... похороны — обычное дело в нашем бизнесе. Я все еще не уверен, чего именно стоит нервничать». «В последний раз, когда я видела Ури, я была у нее дома, когда…» — она остановилась, прежде чем рассказать слишком много. Она почти забыла, что Сульфус не знает всех подробностей ее прошлого. «Ну, в любом случае, я пошла к ней за чем-то важным. У меня никогда не было братьев и сестер, но Ури была для меня как сестра. Она всегда заботилась обо мне, даже в самые трудные времена». «Похоже, она была хорошим человеком», — отметил Сульфус. Раф кивнула. «Так и было. Она была невероятно доброй и нежной душой. Ей нравилось помогать и исцелять людей. Ури всегда излучала эту нежную ауру, когда я была рядом. Это звучит безумно, но она была самым милым человеком, которого я когда-либо встречала». «Они так и не выяснили, кто ее убил?» — с любопытством спросил Сульфус. Раф вздрогнула покачаф головой. «Не то, что я слышала», — ответила она. «Было проведено тщательное расследование, но они не смогли найти отпечатков пальцев или ДНК. Тот, кто это сделал, был хорош в заметании следов...» Кулаки Раф сжались на подлокотниках, когда она разозлилась при мысли о том, кто был истинным виновником. Не было бы никакого способа доказать, что это был он, даже если бы она обратилась к властям. Деренс всегда был на шаг впереди и знал, как безупречно работать с системой, так же, как он делал это на местах преступлений. «Еще раз мои соболезнования…» Сульфус нахмурился при этой мысли. Он слишком хорошо знал, как неприятно оставаться с лишними вопросами о том, почему произошло преступление. Он до сих пор не знал, почему Радугудеш так жестоко застрелили, когда она была такой доброй душой и не сделала ничего плохого другим. Раф прислонилась головой к окну, вспоминая последний раз, когда она была рядом с Ури. ~Воспоминания: несколько месяцев назад~ Поздно вечером Ури резала овощи на кухне, когда услышала отчаянные удары в дверь. Положив нож на стойку, Ури быстро схватила кухонное полотенце и вытерла руки, прежде чем направиться к входной двери. Ури понятия не имела, кто мог быть у ее входной двери. Она точно знала, что не ждет никакой компании или доставки. Она воспользовалась глазком, чтобы понять, кто стучит в ее дверь беспорядочно и с чувством срочности. Ее глаза расширились от тревоги, когда она увидела, кто именно стоит по ту сторону двери. Она отперла дверь и распахнула ее, только чтобы увидеть Раф, стоящую по ту сторону. У Раф был синяк под левым глазом, несколько порезов и царапин на руках, а ее рубашка была порвана. Она выглядела так, будто поучаствовала в настоящей драке. Она стояла там, слегка покачиваясь на месте. «Раф!» — взмолился Ури. «Ури…» Со слезами на глазах от унижения, которое она испытала, увидев ее в таком состоянии, Раф склонила голову от стыда. «Пожалуйста… Мне нужна твоя помощь. Я больше так не могу», — прохрипела она. Чувствуя, как ее охватывает укол эмоций, Ури провела Раф в дом, закрыла за ней дверь и надежно заперла ее. Она знала, что есть вероятность появления еще одного неожиданного гостя. «Он знает, что ты приходила сюда?» Раф покачала головой, а слезы потекли по ее лицу. «Нет, нет, я так не думаю. Я просто бежала и бежала так быстро, как только могла». Она держала направляющую руку за спину. «Ты не можешь так жить, Раф. Он убьет тебя…» Раф подошла к ближайшему дивану в гостиной и села на него. «Я знаю, знаю, но на этот раз я действительно хочу избавиться от него навсегда», — всхлипнула она. Ури опустилась перед ней на колени и успокаивающе похлопала ее по колену. «Я собираюсь отпросить тебя с работы на неделю. Я хочу, чтобы ты оставалась со мной, пока мы что-нибудь не придумаем». Раф кивнула и вытерла слезы. «Я просто не хочу, чтобы он пришел сюда и причинил тебе боль, потому что…» Ури одарила ее успокаивающей улыбкой. «Он этого не сделает», — пообещала она. «Просто пока не пользуйся социальными сетями и телефонами, ладно? Я буду защищать тебя так долго, как смогу, но чем меньше он будет знать о твоем местонахождении, тем лучше». Раф улыбнулась, протянула руку и обняла сеянец. «Спасибо, Ури. Ты лучший друг, о котором только может мечтать девушка». Ури вернул ей этот жест, на мгновение нежно обняв ее. «Ты заслуживаешь того, кто действительно любит тебя, Раф. Этот парень не твой ангел в сияющих доспехах. Он дьявол под прикрытием». Раф опустила голову от стыда. «Я знаю, мне потребовалось достаточно много времени, чтобы это понять...» Ури поднялась со своего места. «Позволь мне принести свои медицинские принадлежности и вылечить тебя. Я вернусь через секунду». ~~Конец воспоминаний~~ В конце концов, в тот же день, Сульфус и Раф прибыли в Tech City. Они вместе вышли с вокзала и поймали такси. Двое с вокзала Техно-Сити были высажены в местный отель, чтобы провести ночь.(звучит неоч🤭😏) Сульфус и Раф ждали на стойке регистрации, ожидая регистрации. Консьерж, пухлая низкая женщина, печатал на компьютере перед ними. «Имя?» Сульфус облокотился на столешницу. «Сульфус — темны1», — ответил он. «Я забронировал два смежных номера». Консьерж печатал на компьютере, ища бронь. «А, да. Я вижу ее прямо здесь... однако я заметил, что у нас на сегодня зарезервирован только один номер для вас». Сульфус выглядел удивленным извещением. «Что? Я специально забронировал два номера онлайн». «Прошу прощения, сэр. По какой-то причине система забронировала только один номер», — виновато пожал плечами морж. Сульфус раздраженно усмехнулся. «Ладно, просто исправь ошибку и дай нам тогда две комнаты», — махнул он рукой. «Эм, мои извинения, но, боюсь, на эту ночь у нас все места забронированы». Сульфус разочарованно вздохнул. «Ты, должно быть, шутишь…» «Однако», — прервала она. «Возможно, я смогу решить проблему с помощью обновления». Сульфус с любопытством поднял бровь. «Какого рода обновление?» «У меня есть один номер-люкс, который я могу зарезервировать для вас, и вы все равно заплатите стоимость одного обычного стандартного номера. Я хочу загладить вину за ошибку в нашей системе», — улыбнулась она. Сульфус взглянул на раф. «И все же это одна комната, которую мы будем делить…» Возможно ей будет противно. Раф положила руку на руку Сульфуса. «Сульфус, все в порядке. Я не против делить комнату». «В номере действительно не будет ощущения, что вы вторгаетесь в личное пространство друг друга. Здесь есть гостиная, кухня, две спальни и ванная комната. Сомневаюсь, что у вас возникнут какие-либо проблемы», — объяснил консьерж. «Видишь?» Раы оптимистично улыбнулась. Сульфус кивнул. «Хорошо, мы возьмем его». •~• Устроившись в номере, Раф вошла в спальню Сульфуса и встала в открытом дверном проеме, пока он ставил свою дорожную сумку на кровать. «Ты случайно не голоден?» — спросила Раф. Он положил руку на живот, обдумывая вопрос. «Я. Хочешь что-нибудь заказать? Ну, знаешь, еду на вынос?» Она застенчиво спрятала руки за спину. «Вообще-то, я хотела спросить, не хочешь ли ты сходить в город и заглянуть в один из моих любимых ресторанов, пока мы здесь? Мне этого сейчас не терпится». Сульфус повернулся к ней лицом и скрестил руки на груди. «Все зависит от обстоятельств. О какой еде идет речь?» «Рамен?» — предложила она. Сульфус ухмыльнулся, заинтригованный. «Ладно, это место лучше всего вынесет меня из воды, иначе вы больше ничего не услышите», — предупредил он. Раф хихикнула на его комментарий. «Значит, тебе так нравится рамен, да?» «Нравится?» — повторил он с оскорблением. «Нет, ты имеешь в виду любовь», — поправил он. «Азиатская кухня — одна из моих любимых». •~• Пока они ехали в ресторан на такси, Раф показывала ей свои любимые места и тусовки. Она показала Сульфус больницу, в которой она работала, другие любимые рестораны, любимый общественный парк и любимые места для шопинга. Пока они сидели на заднем сиденье такси, Сульфус улыбался при каждом непредвиденном случае, так как ему было забавно видеть, как Раф так взволнована и гордится тем, что показывает ему все свои любимые места для тусовок. Из того, как она говорила о Техно-Сити, это место казалось ей местом, которое она с гордостью называет домом. Также, казалось, что оно хранит для нее много прекрасных и сентиментальных воспоминаний, что только продолжало заставлять его задаваться вопросом, почему она вообще покинула это место. Наконец, прибыв на место, Сульфус и Раф вошли в известный ресторан «Shimuja», который порекомендовала Раф. Когда они вошли в заведение, Сульфус заметил высококлассный и модный современный японский интерьер. Однако, пока Сульфус оценивал место, некоторые клиенты смотрели на Сульфус и делали комментарии себе под нос, дико, так как он размахивал своей печально известной черной байкерской курткой с эмблемой P.B. Раф прекрасно понимала тонкие перешептывания и смотрела в их сторону. Сульфус, казалось, не обращал на это особого внимания или его это не волновало. Он просто неторопливо шел за хозяйкой, ведя их к их местам в ресторане. «Тебя тоже хорошо знают здесь, в Техно-Сити, да?» — тихо заметила Раф, когда они заняли свои места за барной стойкой. «А? О, ты имеешь в виду из-за моей куртки?» — он махнул рукой. «Да, мы уже оставили свой след в нескольких местах в Мобиусе». Раф оглядела ресторан, заметив, что несколько клиентов нерешительно косятся на них. «Они уважают тебя?...» Сульфус поднял свое меню, не выказав ни малейшего смущения или чрезмерной гордости этим жестом. «…Или они боятся», — добавил он. «В любом случае, это не имеет никакого значения для того, что они думают обо мне». Они сидели в течение следующих нескольких минут, молча просматривая меню. «Ты хоть представляешь, что тебе достанется?» — с любопытством спросила Раф, пытаясь нарушить тишину. Сульфус перевернул страницу в меню. «Думаю, я возьму острый мисо-рамен. Что ты обычно заказываешь?» Раф указала на определенную фотографию в своем меню. «Я всегда придерживаюсь классического рамена Тонкоцу», — ответила она. «Это мой абсолютный фаворит здесь». Сульфус опустил меню. «Я хотел спросить, не хочешь ли ты поделиться сакэ, то есть… если ты пьешь?» Раф улыбнулась и кивнула. «Конечно, я бы с удовольствием». В этот момент к ним из-за бара подошел официант. «Что вам двоим принести?» Сульфус снова взглянул на меню. «Я возьму миску острого мисо-рамена с двумя сваренными вкрутую яйцами, пожалуйста», — уточнил он. Официант записал заказ. «Конечно». Затем он взглянул в сторону Раф. «А для вас, мисс?» «Мне, пожалуйста, классический рамен Тонкоцу с дополнительной мэнмой». Официант записал ее заказ. «Хороший выбор». «И мы хотели бы разделить с вами бутылочку вашего сливового сакэ», — добавил Сульфус. «Конечно, сэр». Официант закончил писать заказ, взял меню и проводил их в дальний зал. Через мгновение бармен подошел и поставил перед ними два стакана и бутылку сливового саке. «Я слышала, вы хотели попробовать наше сливовое саке. Ну, я угощу вас им », — сказал он, соответственно склонив голову. Сульфус протянул руку и пожал протянутую руку бармена. «Спасибо, чувак. Я ценю этот добрый жест». Раф с благоговением наблюдала, как Сульфус любезно принял бесплатный алкоголь. Когда бармен ушел, Раф посмотрела на Сульфус, пока он спокойно наливал два сакэ. «Я не понимаю...» Сульфус протянула ей маленький стаканчик сакэ. «Не поняла чего, принцесса?» Раф с благодарностью приняла стакан сакэ. «Ты обладаешь такой властью просто потому, что являешься частью PB, но при этом кажешься таким невозмутимым, таким безразличным, когда держишь это над головами людей», — пояснила она. «Послушай, тут не так уж много и можно получить. Признаю... некоторым из нас нравится иметь эту власть. Мне же, с другой стороны, она не очень-то нужна. То, как мы ее заслужили, не повод для гордости», — признал он. Раф впитала его слова. Она могла только представить себе некоторые вещи, которые Сульфус делал в прошлом, чтобы заслужить это уважение или, как другие это видели, страх. Очевидно, он не был доволен своими прошлыми поступками. «Ясно…» Сульфус вздохнул. «Хватит портить настроение». Он поднял свой стакан с сакэ к ее и слегка улыбнулся. «Ура, принцесса». Раф подняла свой бокал и чокнулась с его бокалом. «За здоровье», — ответила она, сама слегка улыбнувшись. Сульфус отпил сакэ и насладился вкусом. «Очень вкусно». «Да, это очень хорошо», — согласилась Раф. «Хороший выбор, Сульфус ». Внезапно Сульфус почувствовал прикосновение к левому плечу. Он вытянул шею и увидел красивую, пышногрудую, но стройную черную женщину демона в обтягивающем серебристом платье, которая скользнула на пустое место слева от него. Она соблазнительно опустила веки, хлопая ресницами. «Ну, привет, красавчик…» — промурлыкала она. «Добрый вечер», — ответил Сульфус, не выглядя заинтересованным и глядя прямо перед собой, едва бросив на нее второй взгляд. Раф с благоговением наблюдала за тем, как разворачивается взаимодействие. Девушка приставала к нему, и Раф было любопытно посмотреть, как он отреагирует. Она еще не видела, как Сульфус взаимодействует с красивыми женщинами, бросающимися на него. Она старалась не выглядеть настолько очевидной, наблюдающей за этим зрелищем, насколько это было возможно, и вместо этого держала лицо прямо и небрежно потягивала свое сакэ. Она также не хотела мешать, если Сульфус захочет принять в этом участие и дальше. Женщина чувственно положила руку ему на предплечье. «Я не могла не заметить тебя с другого конца ресторана. Что такой красивый парень, как ты, делает здесь в одиночестве?» Сульфус осторожно вытащил руку из-под ее хватки и снова наполнил стакан сакэ. «Я не один», — поправил он. «Я ужинаю». Девушка немного напряглась, встревоженная тем, что Сульфус был так резок и груб с ней. Однако она отказалась отступить от вызова. Она бросила взгляд в сторону Раф, ухмыляясь при виде ее. «Моя ошибка. Я не знала, что она с тобой. Она твоя девушка?» Сульфус наконец посмотрел ей в глаза, слегка повернув голову в ее сторону. «Независимо от моего ответа, это действительно остановит тебя от бессмысленного бросания на меня?» — спросил он монотонным голосом. Демонеса моргнул несколько раз. «Но я думала, ты известен...» «—Ну, ты ошибаешься, — резко оборвал он ее. — Я больше не такой. А теперь катись», — рявкнул он. Женщина выглядела ошеломленной его отказом. «Ну, извините», — вскипела она, вставая со своего места. Она раздраженно фыркнула. «Ты, наверное, все равно паршивый в постели», — пробормотала она себе под нос, прежде чем неторопливо уйти. Сульфус не дрогнул, когда разочарованная женщина ушла, чувствуя себя униженной отказом. Раф была в полном восторге от всего этого зрелища. Она посмотрела на удаляющуюся девушку, прежде чем снова посмотреть на Сульфуса, который спокойно сидел там, со скукой разглядывая ингредиенты бутылки сакэ. Конечно, Сульфус был очень красивым парнем. Он мог выбрать любую женщину, какую хотел. Вариантов было бесконечное множество, но его предыдущие действия совершенно сбили ее с толку. «Сульфус…». «Еще саке?» — предложил он, делая вид, что не замечает только что произошедшей сцены. Раф протянула ему свой стакан, и он налил ей. «Она просто приставала к тебе, а ты просто...» «—Отвергнул ее?» — оборвал он, закончив ее мысль. «Да, и что?» — пожал он плечами. Раф была ошеломлена его полным безразличием. «Боже, она была великолепна и заинтересована. Если бы ты сказал «нет», потому что я здесь, я бы не обиделся, если бы ты захотел… эээ». «Она не в моем вкусе. К тому же, я пришел сюда поесть, а не тусоваться в туалетной кабинке с отчаянными женщинами, которые хотят заявить, что спали с известным prism brothers, вице-президентом», — объяснил он. «Я больше не хочу, чтобы девушки бессмысленно бросались на меня ради секса на одну ночь». Официант подошел и поставил перед каждым из них миски с раменом. Обе миски были горячими от горячего пара. «Острый мисо-рамен и классический тонкоцу-рамен», — объявил он. «Наслаждайтесь!» Сульфус разломил палочки и вложил их в правую руку. Аромат пряного мисо наполнил его ноздри. «Черт, это пахнет невероятно». Раф повторила его действия, и они оба принялись за еду в своих мисках. Несколько минут спустя Сульфус опустил палочки и положил их на край своей теперь уже пустой миски. Он отряхнул руки. «Ладно, на этот раз ты победила, принцесса». Раф, доевшая последний кусок, подняла глаза. «Хм?» «Рамен, он был фантастическим. Ты была права», — пояснил он, откидываясь на спинку сиденья. Раф проглотила кусочек и улыбнулась. «Я рада, что тебе понравилось. Как я уже сказала, это мой любимый ресторан». Официант подошел и положил счет между ними. «Надеюсь, вам понравилась еда», — улыбнулся он, прежде чем уйти. Раф и Сульфус тут же положили руки на купюру. Кончики их пальцев нежно коснулись друг друга.(фу динахуй) « Я оплачу », — сказали оба в унисон. Раф улыбнулась такому совпадению. «Нет, правда, Сульфус. Я разберусь с этим. Мое угощение», — настаивала она. «Никаких шансов», — сурово заявил он. Сульфус полез в куртку и вытащил бумажник. Он вытащил пару купюр и прикрепил их к бумажнику. «Ты выбрала место, и ты меня впечатлила. Как я уже говорил, ты выиграла этот раунд». Сульфус взглянул на свой телефон, заметив время. «Блядь…» (ну не при женщине же😔😤) — выругался он. «У меня встреча в 11 вечера. У меня двадцать минут, чтобы добраться туда». Раф вскочила со своего места. «Я всегда могу взять такси обратно в отель. Тебе не обязательно сначала возвращаться со мной», — предложила Раф. Сульфус тоже встал со своего места. «Ты уверена?» Раф кивнула. «Конечно, приходи на встречу вовремя». «Хорошо, позволь мне хотя бы проводить тебя». Раф почувствовала, как дрожь пробежала по ее спине, когда Сульфус положил руку ей на верхнюю часть спины и вывел ее из ресторана рядом с собой. Она снова могла чувствовать все взгляды посетителей на них двоих, когда они выходили. Выйдя из ресторана, они встали на углу, и Сульфус наблюдал, как машины и автобусы проносились по улице. Однако, когда он увидел такси, направляющееся в их сторону, он приложил большой и указательный пальцы к губам и издал пронзительный свист. Такси повиновалось и остановилось прямо перед ними. Сульфус открыл заднюю пассажирскую дверь и позволил Раф сесть в машину. Тем временем таксист опустил стекло. «Куда, приятель?» Сульфус слегка наклонился к таксисту. «В отель Plaza в центре города», — приказал он. Водитель кивнул. «Ты понят, приятель». Сульфус повернулся, чтобы посмотреть на Раф на заднем сиденье машины. «Я должен вернуться через пару часов. Тебе не нужно ждать меня, хорошо?» «Хорошо», — ответила Раф. «Удачи, Сульфус ». «Спасибо». С этими словами он закрыл дверь и наблюдал, как ее такси тронулось и уехало. Когда Раф села на заднее сиденье такси, она почувствовала странную боль в животе. Почему у нее вдруг появились эти странные ощущения бабочки?(бееебебебебеб) И для кого, для Тени? Для парня, который был полным и абсолютным придурком по отношению к ней в прошлом? Однако она должна была признать, что эта новая сторона, которую он медленно открывал ей с течением времени, была довольно освежающей. Но она должна была спросить себя, почему он вдруг стал таким милым с ней, таким очаровательным, таким джентльменским.(нихуя не джентльмены он сказал плохое слово👎👎👎👎) В это же время Сульфус шел по тротуару, засунув руки в карманы куртки. Он покачал головой, опасаясь худшего. Была совершенно определенная причина, по которой он не хотел сопровождать Раф в этой поездке. Он не пытался специально, но он начал открываться рядом с ней и становиться уязвимым. Было достаточно сложно подавлять и воздерживаться от того, чтобы быть собой рядом с ней, но чем дольше он оставался рядом с ней, тем больше он расслаблялся и ослаблял свою защиту. Он усмехнулся себе под нос, думая об их совместном дне, и не мог не улыбнуться. Нехотя, но ему нравилось проводить день с ней, даже занимаясь обыденными делами, такими как путешествия и походы в рестораны. •~• На погрузочной площадке в городе Сульфус встретился со своими клиентами. Пока он стоял там в ожидании их прибытия, он взглянул на свой телефон, где увидел текстовое сообщение от брата. Оно гласило: «Это было завершено?» Сульфус быстро ответил брату. «Пока нет, я работаю над этим сейчас», — написал он перед отправкой. Сульфус услышал шаги и увидел, как его клиенты приближаются к нему. «Пора…» Стройная темноволосая девушка неторопливо направлялась к Тени, а ее команда следовала за ней. Ее сопровождали еще два дьявола. Самым заметным членом ее окружения был Канкри, белабрысый парень с голубыми глазами. Он выглядел намного старше лидера, Лайлы, и ему было легко за 50, но он явно был мускулами группы. С другой стороны был Дейв, более поджарый парень лет 25-ти. Наконец, третьим участником, увязавшимся за ними, был Марк, более человекообразный демон с темно-коричневыми локонами и кристально чистыми глазами. «Прости нас за опоздание, Сульфус », — извинилась Лайла. Она протянула руку темному, который дружески пожал ее, прежде чем разжать руки. «Вижу, почти притащил всю стаю», — заметил Сульфус, скрестив руки на груди. «Это просто мера предосторожности. Однако я удивлена, что ты не принял мер предосторожности», — отметила она, увидев отсутствие у него поддержки. «Мне это не нужно», — спокойно пожал он плечами. «А теперь перейдем к делу». Лайла сложила руки вместе. «Конечно, теперь речь идет о рассрочке платежей, верно?» «Все верно. Вы все выложили по двадцать тысяч три месяца назад. Мы все еще ждем оставшиеся десять тысяч», — объяснил он. Лайла с беспокойством посмотрела на Марка. «У меня было впечатление, что этот вопрос был урегулирован почти три недели назад. Марк, ты наш бухгалтер. Разве мы не заплатили братьям, как он утверждает?» Марк оскалил зубы. «Нет, мэм, он лжет. Мы уже выплатили свой долг. Эти ребята просто пытаются нас обмануть», — обвиняюще указал он. «Я думал, ты попытаешься провернуть какую-нибудь хитрую штуку вроде этой». Сульфус вытащил телефон и сделал несколько скриншотов на своем телефоне. «К счастью, у меня есть чеки». Однако Сульфус замер, когда почувствовал, как пистолет приставили к его виску. «Мы можем покончить с нашим долгом прямо здесь и сейчас», — утверждал Марк. «Один выстрел, и мы выберемся отсюда». Лайла выглядела разгневанной смелым поступком Марка. «Марк, что ты делаешь? Прекрати это!» Сульфус бросил взгляд на наивного демона, который остался неподвижен. «Конечно, нажимай на курок. Ты только навлечешь на себя целую войну». Марк, казалось, не боялся такой перспективы. «Что, мы против Братьев? Легко. Наша стая только разрослась за эти годы». «Итак, вы готовы, чтобы обе хартии пришли за вами вместе с людьми Могула?» — бросил вызов Сульфус. «Это звучит довольно нахально», — возразил он. «…Магол?» — повторил Марк, пораженный. «Перестань быть идиотом, Марк!» — крикнул Дейв. «Да, опусти пистолет», — добавил Канкри. Марк, услужливо опустив пистолет, убрал его обратно в кобуру на бедре. Лайла приблизилась к разбойному волку. «Заплати ему сейчас», — потребовала она. Бормоча себе под нос непристойности, Марк вытащил свой телефон и вошел в свою систему онлайн-банкинга. Он что-то набрал на своем телефоне, и Сульфус почувствовал, как телефон завибрировал. Он взглянул вниз и заметил новое оповещение от своей системы онлайн-банкинга, показывающее зачисление 10 тысяч. «Приятно иметь с вами дело», — высокомерно ухмыльнулся он, убирая телефон в карман. «Еще раз приношу извинения за поведение моего бухгалтера», — поклонилась Лайла. Сульфус посмотрел на смелого волка. «Я бы держал этого на коротком поводке. Кажется, он из тех, кто придет за твоим троном», — предупредил он. •~• Позже той ночью Сульфус открыл дверь в их номер и был удивлен, увидев, что одна из ламп в гостиной горит. Он был еще больше удивлен, когда заметил Раф, свернувшись в пижаме и развалившись на диване. Он тихо вздохнул, глядя на ее спящую фигуру. «Я сказал ей, что ей не нужно ждать меня», — подумал он. Сульфус подошел к ней и осторожно подхватил ее на руки. Раф была полностью вырублена и даже не пошевелилась, когда он нес ее в спальню. Он был потрясен, обнаружив, какой легкой она была в его руках. Раф была совсем не толстой, но она была довольно легкой — некоторые могли бы сказать, что даже слишком легкой. Сульфус опустил ее на кровать и накрыл простынями. Когда он уже собирался уходить, он услышал, как она зашевелилась. «Сульфус?» — тихо проговорила она. Он вытянул шею, чтобы посмотреть на нее. «Да?» «Все ли прошло хорошо на вашей встрече?» — устало спросила она, потирая закрытые глаза. «Все прошло отлично», — заверил он. «Я же говорил, тебе не пришлось меня ждать», — тихо сказал он. Она откинулась под простынями. «Я знаю, я знаю», — пробормотала она. «Но я все равно беспокоилась о тебе». Он тихонько усмехнулся. «Спокойной ночи, доктор». «Спокойной ночи», — пробормотала она. Сделав это, Сульфус закрыл дверь на банку и перешел в свою комнату, где начал раздеваться на ночь. Он снял рубашку и бросил ее на пол, прежде чем плюхнуться лицом вниз на кровать. Он скинул обувь и носки, пока лежал на кровати, и привык и освоился с новой кроватью. Взглянув на будильник, он заметил время, 12:19 утра. Он знал, что ему придется встать довольно рано, чтобы присутствовать на этих похоронах с Раф, поэтому он закрыл глаза, надеясь, что сон скоро одолеет его. •~• Следующий день был как в тумане. Раф была в режиме автопилота в течение дня. Она встала, приняла душ и оделась. Сульфус был одет в черный костюм и свои лучшие туфли в другой комнате. Он постучал в дверь спальни Раф, чтобы узнать, готова ли она. «Входи», — ответила на стук она. Сульфус приоткрыл дверь и увидел ее стоящей перед зеркалом, в последний раз проверяющей свой внешний вид, прежде чем выйти. На ней было черное платье, чулки, каблуки и черное пальто. «Мы опоздаем, если не выйдем через пять. Просто предупреждаю». Раф уставилась на него в отражении зеркала. «Я почти закончила. Спасибо, Сульфус ». Чуть позже она и Сульфус поехали на похороны в такси. Раф смотрела в окно, пока они ехали в тишине. В конце концов, они приехали и вышли с обеих сторон машины. Похороны проходили в Техно-Сити Park. На выставке были представлены сотни элегантных цветочных композиций, и Сульфус и Раф нашли свои места среди толпы. Священник встал и произнес мощную и эмоциональную речь в адрес Ури на сцене. Рядом с ним висел большой портрет улыбающейся Ури на фотографии. Большинство зрителей плакали, выглядели серьезными, шмыгали носом или сдерживали слезы, слушая речь. Сульфус повернулся, чтобы посмотреть на Раф, сидящую в полной тишине со слезами, текущими по ее щекам. Нахмурившись от ее состояния, Сульфус протянул руку и положил свою поверх ее руки, положив ее на правое колено. Раф слегка повернула голову и посмотрела на Сульфуса, когда его рука легла поверх ее. Раф коротко кивнула ему, оценив его жест. Позже Сульфус стоял рядом с Раф на похоронах, пока они наблюдали, как гроб Ури опускают в землю. Раф несла букет и поставила его перед ее могилой. Сульфус все еще мог видеть, что Раф была явно расстроена, наблюдая, как могильщики начали хоронить ее покойную подругу. Осторожно положив руку ей на плечо, Сульфус прочистил горло. «Не хочу прерывать ваш момент, но нам нужно идти, если мы хотим успеть на поезд вовремя», — почтительно объявил он. Раф кивнула, понимая их ситуацию. «Да, конечно. Дай мне еще один момент» Сульфус наблюдал, как Раф подошла к надгробию Ури и положила на него руку. Закрыв глаза, Раф почувствовала, как задрожала ее нижняя губа. «Спасибо за все. Я никогда тебя не забуду…» С этим последним прощанием Раф повернулась и подошла к Сульфусу. Сульфус протянул ей руку, призывая ее взяться за руки, когда они шли вместе.(это его главный фетиш держатся за руки) Раф взяла его за руку, и они вдвоем отправились в свой мрачный путь обратно на главную улицу, где они могли поймать такси до отеля. «Если это для чего-то, это была прекрасная служба», — отметил Сульфус. «К концу я почувствовал, что знаю твоего друга». «Это было сделано довольно хорошо», — согласилась она. «Я не могу поверить, что ее действительно больше нет. Вид ее гроба, опускаемого в землю, просто поразил меня — понимаешь...?» Они остановились на углу улицы вместе. «Я полностью понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Честно.», — торжественно признался он. Раф посмотрела на Сульфуса со слезами на глазах. «Как ты справляешься с этой болью, Сульфус? Такое чувство, что она никогда не пройдет…» «Честно говоря, это просто требует времени», — ответил он. «Будут дни, когда ты почувствуешь, что преодолели эмоции, а потом ты включишь телевизор и увидишь что-то, что вам о них напомнит, и все это нахлынет». «Что ты сделал, чтобы преодолеть свое горе?» — с любопытством спросила она. «Я?» — Сульфус усмехнулся и выглядел раздраженным, вспоминая некоторые из методов, которые он использовал, чтобы пережить смерть Флатершай. «Ничего стоящего рассказа. Я сожалею о многих вещах, которые я сделал, чтобы горевать о ее смерти. Лично я думаю, что они только продлили горе, а не сделали его лучше», — признался он. «По правде говоря, лучший способ справиться с горем — окружить себя близкими людьми. Прими их любовь и руководство, даже если ты думаешь, что они тебе не нужны», — посоветовал он. «Ты никогда их не забудешь, но ты научиться справляться с этим и двигаться вперед». Перед ними остановилось такси, и Сульфус открыл дверь для Раф. Она пошла к открытой двери, но остановилась прямо перед тем, как сесть в машину. «Знаешь, это довольно хороший совет», — призналась она. «Я весьма впечатлена». «Я рад, что предложил что-то жизнеспособное». Раф села в машину, и Сульфус последовал за ней. •~• На обратном пути в Мерсию, Сульфус позвонил Эдварду по телефону, чтобы сообщить ему о ходе делового рейса. «Теперь все улажено», — объявил он. «Молодец, брат. Ты теперь возвращаешься?» Сульфус взглянул на Раф, сидящую рядом с ним и смотрящую в окно. «Да, мы только что вышли со станции». «Как поживает мисс Бранс?» — с любопытством спросил он. «Это был эмоциональный день, но я думаю, она справится». Раф взглянула на Сульфуса, понимая, что он говорит о ней. «С кем ты разговариваешь?» — тихо прошептала она. «Я разговариваю по телефону с братом», — ответил он ей. «Могу ли я поговорить с ним минутку?» — любезно спросила она. «Ну, да, я думаю», — он протянул ей свой мобильный телефон, и она поднесла его к уху. «Привет, Эдвард?» — спросила она. «Мисс Бранс », — пропищал(пипипи 🐁) он. «Мой брат хорошо о вас позаботился?» Раф взглянула на Сульфуса, который еще больше откинулся на спинку сиденья, скрестив руки на груди. « Ну да», — ответила она. «Не так уж и плохо, что он меня сопровождал», — призналась она. «Рад слышать, дорогая. Я думаю о тебе(😏😏🤭). А теперь, если ты не против, можешь снова включить моего брата?» «Конечно, спасибо, Эдвард ». Она вернула Сульфусу его мобильный телефон. «Вот, он хочет поговорить с тобой». Сульфус взял трубку и поднес ее к уху. «Да?» «Похоже, ты ей понравилась», — усмехнулся он. Сульфус усмехнулся. «Заткнись», — простонал он. ХВАТИТ УСМЕХАТСЯ 😍😗🥰🙃🥰😃🤗😗🤪😛🤨😶‍🌫️🤨😶‍🌫️🤫😗😒🤪🤢🙄😬🤢😶🤐🤨🥴🥳🥴🤯🤓🥺☹️🥶🥸🥶😣😲😢😣😲😡😫🤡👺👾🤬💀😫😸👿😻👽🙈👾👾😹 «Я😎 только🤔 дразнюсь😏, дорогой🥰 брат🤣. Увидимся😔, как🤑 только🤠 вернешься🥳 домой😱.