15 Свидание

Глава 15: Свидание с сюрпризом

Краткое содержание

Раф страдает от кошмара-предвестника. Мики узнает о тайных отношениях Сульфуса и Раф, и два ежика отправляются на свое первое настоящее свидание в Твинкл-парк, где всё идёт наперекосяк. Раф яростно металась в своей постели посреди ночи, когда ей приснился еще один слишком ужасный кошмар. Ее голова моталась взад-вперед по подушке, пока она тихонько хныкала, вновь переживая ужасное воспоминание о своем бывшем. **Кошмар** Придя в свою новую квартиру, Раф бросила сумочку на диван возле входной двери и сбросила туфли. Прошло два месяца с тех пор, как она рассталась с Деренсом и переехала в новую квартиру. После долгого рабочего дня она изрядно устала. Вытянув руки над головой, Раф побрела в свою спальню, чтобы раздеться и надеть более удобную домашнюю одежду. Когда она вошла в свою спальню, она не заметила, что незнакомец жутко наблюдает за тем, как она раздевается из-за приоткрытой двери шкафа. Раф полезла в карман брюк, достала оттуда сотовый телефон и положила его на комод. Затем она сняла халат медсестры и бросила его в корзину для белья, оставшись только в бюстгальтере и трусах. Она подошла к комоду и порылась в нем, прежде чем вытащить несколько домашних брюк и натянуть их на ноги. Затем она открыла еще один ящик, достала подходящую майку и натянула ее через голову. Проходя мимо ее шкафа, дверь медленно открылась, и позади нее появился Деренс. Он быстро схватил ее одной рукой сзади и сжал ее вокруг шеи, притянув ее к своей груди, в то время как его свободная рука держала нож перед ее лицом. Раф тут же вскрикнула и сжала руку вокруг ее горла, когда он потащил ее обратно к кровати. Он грубо бросил ее на кровать, прежде чем забраться на нее сверху. Раф снова закричала, но он крепко зажал ей рот рукой, приставив нож к ее горлу. «А-а», — процедил он. «Мы не хотим беспокоить соседей». Раф уставилась в его холодные глаза, испуганная, когда он оседлал ее. «Я не хочу причинять тебе боль. Я здесь только для того, чтобы поговорить. Ты закричишь, если я уберу свою руку?» — строго спросил он. Раф покачала головой, насколько могла. Видя, что она подчиняется его требованиям, он убрал руку от ее рта. «Как ты нашол мое новое место?» — спросила она. «Я следовал за тобой с работы домой, тупица. Это не так уж и сложно», — прорычал он. Она нахмурилась. «Деренс, почему ты здесь? Что тебе нужно?» «Я хочу, чтобы ты расторгла договор аренды и вернулась ко мне домой», — потребовал он. «Мы расстались. Я тебе это ясно дал понять». «Ты бредишь, — выплюнул он. — Я тебе нужен, детка». Раф посмотрела на нож, все еще лежавший у ее горла. «Не мог бы ты убрать этот нож и позволить мне сесть?» Выполняя ее приказы, Деренс убрал оружие и спрятал его обратно в ножны на бедре. Воспользовавшись случаем, Раф села и осторожно взглянула на комод, где лежал ее телефон. Если бы у нее была возможность, она бы вырубила его и позвонила в полицию, но ей пришлось ждать своего момента. «Послушай, Деренс, я знаю, что расставания — это тяжело, но тебе нужно двигаться дальше», — призвала она. Деренс протянул руку и погладил ее лицо обеими руками. «Детка, ты же знаешь, я никогда не хотел причинить тебе боль. В тот день я совершил ошибку. Обещаю, что больше никогда этого не сделаю». Она усмехнулась и вывернулась из его хватки. «Я слышала это оправдание слишком много раз». Он посмотрел на нее. «Ты мне не веришь?» Она посмотрела на него. «Нет, теперь слезь с меня!» Он схватил ее за горло одной рукой, заставив ее ахнуть от удивления. «Теперь послушай сюда, ты, маленькая шлюха», — сердито закипел он. «Ты не разговаривай со мной так, поняла?!» Раф плюнула ему в лицо, заставив его отпустить ее и отшатнуться, позволив ей схватить телефон. «Ак!» Он вытер плевок с лица и глаз как раз в тот момент, когда Раф схватила телефон и выскочила из спальни в гостиную к входной двери. Он наблюдал, как она выбежала из комнаты, и сердито зарычал. «О, нет, не смей!» Деренс сумел прийти в себя и побежал за ней, прыгнув и приземлившись на нее сзади. Они оба приземлились на ковер с глухим стуком, и Деренс боролся с ней, прежде чем в конце концов вырвал ее телефон из ее крепкого захвата и с силой швырнул его в одну из стен квартиры, заставив его разбиться на куски. Понимая, что ее надежда позвонить в полицию теперь улетучилась. Она могла придумать только один другой вариант — закричать. «ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ М--» Раф начала кричать, но Деренс перевернул ее на живот и сильно ударил ее, заставив ее остановиться. Раф почувствовала, как жгучая и обжигающая боль пронзила ее щеку, словно раскаленное железо против плоти. Ее глаза наполнились слезами, когда она пошатнулась от нападения. Он схватил ее за щеки одной рукой, заставляя ее смотреть на него. «Ты слаба и жалка, Раф. Перестань быть глупой. Ты сама навлекаешь на себя это», — выговорил он. Раф повернула голову, чтобы посмотреть на него, и попыталась ударить его, но он просто отвел голову в сторону, избегая каждой попытки. Он посмотрел на нее сверху вниз с жалостью к ее попыткам. «Какого черта ты творишь?» Слезы текли по ее лицу, практически ослепляя ее зрение. «Отстань от меня, убирайся из моего дома!» — кричала она. «Просто оставь меня в покое!» Еще больше разозлившись, он приподнялся, поднял правый кулак и сильно ударил ее в живот, заставив ее закружиться. Раф захрипела, у нее закружилась голова, и она увидела, как мир потемнел. Ее никогда раньше не били так, чтобы ее легкие лишились воздуха. «Я же говорил тебе не кричать. Все, чего я хотел, это поговорить!» — утверждал он. Когда ее мир начал меркнуть вокруг нее, она почувствовала, как он медленно стягивает с нее штаны до лодыжек. «…Остановись», — прохрипела она. «Пожалуйста…» **Конец Кошмара** Было два часа ночи, и гораздо позже, чем он думал. Возвращаясь в свою комнату после просмотра телевизора внизу, Сульфус поднялся наверх без рубашки и в длинных пижамных штанах. Однако его уши навострились, когда он уловил звук, издаваемый кем-то в беде, доносившийся из одной из спален. Когда он наконец добрался до верха лестницы, он смог различить, что голос принадлежал Раф и доносился из ее спальни. Сульфус приоткрыл дверь и увидела, как она машет руками в воздухе, словно отбиваясь от какой-то невидимой силы. «Остановись!» — яростно кричала она при этом. Сульфус включил свет, бросился к ее кровати и положил руку ей на плечо, чтобы разбудить. «Доктор, просыпайтесь!» — призвал он, мягко встряхивая ее. Раф сначала не проснулась, а вместо этого начала кричать еще сильнее. «Нет, нет, слезь!» Пока она размахивала руками, Сульфус наклонился ближе и попытался опустить их, но при этом он оказался на пути одной из ее размахивающих рук и получил сильный удар в челюсть, заставивший его застонать. В этот момент глаза Раф резко распахнулись, и она резко выпрямилась, тяжело дыша, оглядывая комнату. Взглянув направо, она увидела Сульфуса, стоящего рядом с ее кроватью и потирающего подбородок. «Сульфус?», — пропыхтела она, осознавая, что натворила. «Мне так жаль. Я-я не знала, что это ты», — пробормотала она, и слезы защипали ей глаза. Ей было так неловко, что он увидел ее в таком состоянии; это только усилило ее беспокойство. Сульфус наблюдал, как она вытирала глаза, а по ее щекам текли слезы. Нахмурившись от ее ответа, он опустился на колени и обнял ее. «Все в порядке, тебе приснился кошмар, но теперь все кончено», — заверил он. Она обняла его в ответ, притянув его к себе в постель. «Это просто, это казалось таким реальным», — всхлипнула она. Сульфус сел рядом с ней на кровать, пока он продолжал обнимать ее. Раф спрятала лицо у него на груди, продолжая плакать. Сульфус держал ее одной рукой, а другой гладил ее по затылку. «Я знаю, что ты имеешь в виду», — согласился он. «Просто сделай несколько глубоких вдохов», — наставлял он. «Помни, это пройдет». Внезапно перед открытой дверью спальни Раф появились Мики и Гас в пижамах. Они услышали крики Раф из коридора и пришли посмотреть, в чем дело. Однако, когда они заглянули в комнату и увидели Сульфуса, утешающего Раф в ее постели, их глаза чуть не вылезли из орбит. «Сульфус?!» — удивленно воскликнула Мики. Сульфус оставался спокойным и небрежно взглянул на пару, тараща глаза на необычную сцену. «Я об этом позаботился», — ответил он. «Да, но что случилось?» — спросил Гас, глядя на разрушительное состояние Рааф. Она держала лицо скрытым, не желая, чтобы больше людей увидели ее слабую сторону. «Ей приснился кошмар», — объяснил он. Мики шагнула в комнату. «Ты уверена, что мы тебе не нужны...» «Я же сказал, что у меня все получится», — сказал он, на этот раз гораздо резче, заставив ее замереть на месте. Мики подняла руки, защищаясь, услышав его серьезный тон, и отступила на шаг. «Ну, в таком случае мы вернемся в постель. Спокойной ночи!» — помахала она, прежде чем направиться обратно в коридор. Гас взглянул на них двоих, прежде чем схватить ручку двери в комнату Раф и закрыть дверь. Оставшись снова одна, Раф подняла голову с груди Сульфуса. «…Спасибо». Он улыбнулся ей. «Конечно». «Не мог бы ты дать мне немного салфеток?» Сульфус отпустил ее, подошел к ее столу, принес коробку салфеток и протянул ей. Он наблюдал, как Раф взяла несколько, вытерла слезы, а затем несколько раз высморкалась. «Хочешь поговорить о своем кошмаре?» Она подтянула колени к груди. «Это было просто плохое воспоминание о Деренсе. Я не знаю почему, но я до сих пор не могу поверить, что он действительно ушел навсегда. Это просто не кажется возможным». «Ну, его больше нет, так что не беспокойся о нем больше». Она слегка всхлипнула. «Ты прав, я знаю, что веду себя нерационально, но, наверное, я никогда не верила, что смогу освободиться от его ужаса». «Это займет некоторое время, но в конце концов твой разум успокоится, и ты сможешь пройти мимо этого монстра», — пообещал он. «Хочешь, чтобы я побыл еще немного, или тебе нужно что-то еще?» Она покачала головой и улыбнулась ему. «Нет, теперь я в порядке. Я смогу немного поспать. Еще раз спасибо, что пришел мне на помощь, Сульфус. Это было мило с твоей стороны». Он усмехнулся. «Никаких проблем». Он наклонился и поцеловал ее в щеку. «А теперь поспи немного, доктор. Уже поздно». Раф наблюдала, как он направился к ее двери и положил руку на ее щеку, где он ее поцеловал. «Знаешь, теперь, когда мы стали ближе, тебе не нужно быть таким формальным с прозвищем «доктор». Сульфус задумался и через мгновение потянулся к дверной ручке. «Тогда, роза ». С этими словами он открыл дверь и вышел в коридор, прежде чем взглянуть на нее в последний раз. «Спокойной ночи, роза ». «Спокойной ночи, Сульфус », — помахала она рукой. •~• На следующее утро Сульфус и Раф вместе позавтракали на кухне. Они приготовили яйца, тосты и бекон и теперь наслаждались плодами своего труда. Мики зашла на кухню как раз в тот момент, когда Раф рассмеялась над чем-то, что сказал Сульфус. Ангел появилась в кухонном проеме, они оба прекратили разговор и уставились на нее в унисон. «О, доброе утро, Мики», — вежливо помахала рукой Раф. Мики все еще была в халате и запахнула его, размышляя и глядя на них двоих. «...Да, доброе утро», — беспокойно ответила она. «Сегодня ты в порядке, Раф?» Раф закончила жевать еще один кусок. «Да, сегодня утром мне гораздо лучше», — ответила она. «Просто вчера ночью мне приснился кошмар, вот и все». Мики подошла к кофейнику. «О, я поняла. Рада слышать, что тебе лучше». Раф доела свою тарелку и почувствовала, как в комнате воцарилась странная тишина. Она взглянула на Сульфуса, прежде чем встать со своего места. «Ну, мне пора на работу. Увидимся». Она пошла отнести тарелку в раковину, но Сульфус остановил ее. «Я понял», — настаивал он. Раф удивленно посмотрела на него. «Ты уверен?» Он кивнул. «Да, продолжай. Я могу убрать». «Ну, хорошо, спасибо», — улыбнулась она и вышла из кухни. Мики закончила наливать себе чашку кофе, с любопытством подслушивая их разговор. Она никогда не видела, чтобы Сульфус был так любезен с Раф. У нее было впечатление, что Сульфус все еще презирает девушку. Что изменилось, что заставило его вести себя с ней так любезно? Как только Раф ушла, Мики повернулась и прислонилась спиной к стойке, помешивая кофе ложкой. Она пристально посмотрела на Сульфуса, пока он поглощал свой намазанный маслом тост. После продолжительного молчания Сульфус поднял голову и снова уставился на ангела, которая сохраняла пустое выражение лица, продолжая смотреть на него. Сульфус неловко поерзал на сиденье и проглотил кусок. «Что?» «Это был ты… не так ли?» — наконец сообразила она. Сульфус поднялся со своего места и сложил тарелки свои и Раф. Он уже чувствовал приближение допроса. Он подошел к мусору и сгреб остатки тарелок в мусорное ведро. «О чем ты, Мики?» — спокойно спросил он. Мики отпила кофе и пошла к кухонному столу. «Тот самый засос, который я заметила на шее Раф на следующий день после вечеринки. Она пыталась убедить меня, что это ожог от инструмента для волос, но я знала, что она лжет». Сульфус остался спокоен, подошел к раковине и начал мыть тарелки. «Понятия не имею, о чем ты». Мики усмехнулась. «Не будь смешным, Сульфус. Если это неправда, что было между тобой и Раф вчера вечером? Это так не похоже на тебя, особенно когда ты утверждаешь, что она тебе не нравится!» Он отвернулся от раковины, прижавшись спиной к стойке, и скрестил руки на груди. «Мы в лучших отношениях. Знаешь, друзья?» — солгал он. «Я могу ее пока терпеть». «...Хватит дурачиться, пожалуй», — раздался еще один голос из прихожей. Двое оглянулись и увидели Эдварда, стоящего там и самодовольно знающего. Сульфус поморщился, глядя на своего старшего брата, зная, что его секрет теперь наверняка вылетел в окно. Мики положила руку на спинку сиденья. «Выкладывай, Эдвард ». Он в восторге постучал кончиками пальцев. «О, как чудесно», — размышлял он. Дьявол подошел и положил руку на плечо Сульфуса, как опору. Сульфус закатил глаза на насмешку брата. «Мой младший брат, похоже, запал на мисс Бранс », — усмехнулся он. Мики погладила щеки по бокам и ахнула от увиденного. «Ооо, Сульфус!» Сульфус закатил глаза. «Ради всего святого, Эдвард », — простонал он. «Я же говорил тебе ничего не говорить». «Технически, я этого не делал. У всех нас были подозрения», — напомнил он. «Я просто подтвердил, и все». «Сульфус, я не знаю, почему ты хотел сохранить это в тайне. Я всегда думала, что Раф полностью в твоем вкусе. Вот что меня сбило с толку, когда ты сказал мне, что она тебе не нравится в самом начале». Сульфус прошел мимо них двоих и направился из кухни. «Мне пора на работу», — проворчал он. Эдвард смотрел ему вслед. «Куда ты идешь?» «Чтобы договориться с Финитевусом одолжить нам немного денег, чтобы мы могли купить еще одну партию оружия и продать ее», — ответил он. «Ну, убедись, что ты заключил хорошую сделку. Не будь мягким!» — призвал он. •~• Сидя на скамейке в общественном парке, Финитевус и некоторые из его людей ждали прибытия Сульфуса, поскольку он хотел поговорить с ним о делах. Дети и их родители собрались в секции джунглей в парке. Дети играли в песочницах, висели на турниках и карабкались по веревочным ограждениям, а родители с нетерпением наблюдали, как их дети общаются с другими. Припарковав свой велосипед на парковке, Сульфус засунул руки в карманы и неторопливо пошел в парк. Финитевус наблюдал, как Сульфус подошел к столу на скамейке в парке и сел напротив него. «Приятно снова тебя видеть, Сульфус ». «Точно так же», — спокойно ответил Сульфус, скрестив руки на столешнице. «Что я могу для вас сделать?» «Наш устав отчаянно нуждается в деньгах, чтобы оплатить следующее пополнение арсенала. Мы надеялись, что сможем попросить вас одолжить нам немного денег», — сказал он. Финитевус удивленно посмотрел на темного вице-президента. «Я еще не вернул тебе остаток твоих запасов. Ты ведь еще не продал этот лот покупателю, не так ли?» Сульфус покачал головой. «Мы не нашли, но мы знаем, что найдем дом и сделаем ставку на эту сумму в кратчайшие сроки. Тем не менее, мы хотим сделать заказ, но у нас не хватает денег». «Разве не было бы разумнее продать припрятанную половину, прежде чем делать новый заказ?» — бросил вызов Финитевус. «Можно подумать, но это будет только половина суммы», — пояснил он. «Как только мы продадим последнее оружие, у нас останется только половина суммы — вот тут-то и вступаешь ты». Финитевус скрестил руки на груди. «Понятно. О чем именно мы здесь говорим?» «Тридцать тысяч», — ответил он. «Когда тебе понадобится эта сумма?». «К концу этой недели», — ответил он. «Ну, в последнее время проституция процветает». Финитевус погладил подбородок, размышляя над этой мыслью. «Я могу дать вам деньги, но, боюсь, мне придется взимать с них двадцать процентов». «Сделай пятнадцать, и мы договоримся», — бросил вызов Сульфус. «Восемнадцать», — возразил Финитевус. «Шестнадцать процентов», — возразил Сульфус. Финитевус протянул руку, Сульфус вложил в него свою руку, и они пожали друг другу руки. «Договорились». "Спасибо." Финитевус поднялся со своего места, и Сульфус повторил его действия. «Мы принесем ваш запас сегодня днем, так что будьте наготове», — объявил он. •~• Позже тем же днем ​​Сульфус вернулся домой и забрел в ремонтную мастерскую. В глубине Эдвард был в бухгалтерии и разговаривал по телефону. Однако, когда в дверях появился его брат, Эдвард быстро закончил разговор. Сульфус ждал в дверях, пока Эдвард заканчивал свой телефонный разговор. Эдвард сидел за своим столом, держа свой мобильный телефон у уха. «Очень хорошо. Я отправлю Рауля, Гаса и Габи, чтобы они доставили вам груз завтра утром», — сказал он. «Ладно, до свидания». Сульфус наблюдал, как его старший брат повесил трубку и повернулся, чтобы посмотреть на него. «Есть ли успехи в поиске кредита?» — спросил он. «Конечно», — высокомерно заявил он. «Но кто только что звонил?» «О, это был еще один клиент. Я сказал ему, что у нас осталось около тридцати пушек, и они сказали, что заинтересованы в покупке. Кстати, Финитевус сказал мне, что он уже вернет нам груз…» «Он принесет их сегодня днем», — указал Сульфус. «Откуда ты знаешь? Он тебе звонил?» «Нет, я только что с ним встретился», — объяснил Сульфус. «Это тот, у кого мне удалось получить кредит». Эдвард поднялся со своего места. «Какие проценты он брал?» «Мне удалось добиться для нас шестнадцати процентов вместо двадцати, которые он пытался запросить», — ответил Сульфус. Эдвард выглядел воодушевленным. «Замечательно, Сульфус! С деньгами, которые мы выиграли в матче вчера вечером, с оплатой, которую мы получим завтра утром от нашего клиента, и ссудой, которую мы получаем, мы будем готовы к следующей поставке!» Сульфус ухмыльнулся и кивнул. «Это всего лишь бизнес». «Мы все должны сегодня отпраздновать», — подбадривал Эдвард. «А как насчет стрип-клуба? Я угощаю», — ухмыльнулся он. Сульфус не проявил интереса к этой перспективе. «Нет, я пас». Эдвард усмехнулся и скрестил руки на груди. «О, да, как я мог забыть? Ты думаешь о дорогом докторе. Моя ошибка. Ну, тогда возьми выходной и развлекайся по-другому», — предложил он. Сульфус повернулся. «Возможно, я поддержу твою идею...» •~• Несколько минут спустя Сульфус подошел к открытой двери кабинета Раф и постучал в боковую часть двери, чтобы привлечь ее внимание. Она была занята пополнением запасов необходимых вещей в ящиках, когда обернулась, чтобы посмотреть, кто стучал. Она улыбнулась, увидев, как Сульфус прислонился рукой к дверному косяку. «О, Сульфус, ты уже вернулся?» «Да, это было просто быстрое деловое поручение, но теперь оно уже сделано». Она закончила закрывать ящик и отряхнула руки. «Ну, чем я могу вам помочь?» «Я хотел узнать, занята ли ты сегодня вечером». Раф скрестила руки на груди. «Нет, совсем нет. А почему ты спрашиваешь?» Он провел рукой по своим волосам. «Ну, я хотел пригласить тебя куда-нибудь — ну, знаешь, на настоящее свидание». Глаза Раф загорелись от волнения, а на ее лице заиграла улыбка. «Свидание?» — повторила она. «Это было бы чудесно. Как мне одеться по такому случаю?» «Повседневно и комфортно», — ответил он с улыбкой. «Я заеду за тобой в номер около… скажем, восьми?» «Конечно, увидимся», — улыбнулась она. •~• Позже тем вечером, как и было сказано, Сульфус появился у двери спальни Раф ровно в семь вечера. Сульфус решил надеть свою черную кожаную куртку Brothers prisms, серую футболку с V-образным вырезом, черные джинсы и серые мотоциклетные ботинки Harley Davidson Axel. Он постучал три раза, а затем сделал шаг назад, ожидая. Несколько секунд спустя дверь спальни Раф открылась, и она стояла в дверном проеме, улыбаясь ему. Сульфус улыбнулся в ответ и на мгновение остановилась, чтобы оценить ее наряд на вечер. Он сказал ей одеться повседневно, и она подчинилась, но все равно выглядела великолепно. Раф решила надеть красную клетчатую рубашку с длинными рукавами, закатав рукава, белую майку, заправленную в синие джинсовые шорты, демонстрирующие ее длинные ноги, и коричневые шнурованные армейские ботинки. Она также решила поиграть со своей прической сегодня вечером. Вместо того, чтобы оставить волосы распущенными, как она обычно носила, теперь она собрала свои волосы в высокий хвост, но оставила несколько прядей, чтобы обрамлять ее лицо вместе с челкой. Она сделала макияж минимальным и остановилась только на блеске для губ. Чувствуя затянувшееся молчание, Раы неловко поерзала под его взглядом. «Э-э, я одета неподобающе?» — кротко спросила она, чувствуя, как ее щеки краснеют. Сульфус вышел из оцепенения и усмехнулся. «Нет, нет, ты отлично оделась», — настаивал он. «Я просто тебя разглядывал, вот и все. Ты выглядишь прекрасно, как всегда, Рафаэль». Раф слегка усмехнулась. «Спасибо, Сульфус, и ты выглядишь таким же красивым, как всегда». Сульфус протянул ей согнутую правую руку. «Пошли?» Раф зацепила левую руку его правой, и они вдвоем спустились по лестнице. Когда они спустились к подножию лестницы. Раф оглядела дом. Она заглянула в гостиную и выглянула в одно из окон, выходя на передний двор, пока Сульфус рылся в поисках ключей на столике у входа. Она заметила, что в доме было ужасно тихо. «Эй, а где все остальные?» Сульфус взял ключи и потянулся к дверной ручке. «Ну, Рауль, Мефисто и Эдвард пошли в стрип-клуб. Гас и Мики устраивают свидание в пятницу, Габи в магазине работает над каким-то прототипом, а Локк пошел спать», — перечислил он. «Так что, остались только ты и я», — ухмыльнулся он. Они вдвоем спустились по ступенькам крыльца и направились к припаркованным машинам. Раф удивилась, когда вместо этого Сульфус повел их к красному пикапу. «Мы не возьмем твой байк сегодня вечером?» «Я подумал, что стоит немного изменить ситуацию», — ответил он, прежде чем открыть для нее пассажирскую дверь. «Спасибо», — благодарно кивнула Раф, прежде чем сесть на пассажирское сиденье. Сульфус закрыл для нее дверь и подошел к водительскому месту, прежде чем сесть. Пока Раф пристегивала ремень безопасности, она взглянула на Сульфуса, который как раз вставлял ключ в зажигание. «Итак, ты скажешь мне, куда ты меня сегодня везешь, или это останется сюрпризом?» «Я оставлю это сюрпризом. Но не волнуйся. Я уверен, тебе понравится». Машина Сульфуса выехала с подъездной дорожки и выехала из комплекса и поехала по дороге. Тем временем на машине, припаркованной на улице, загорелись фары, и двигатель взревел. Белая машина медленно поехала за пикапом Сульфуса. •~• Добравшись до места назначения, Сульфус повел Раф вверх по пандусу, ведущему в парк Твинкл. Место было переполнено волнением, так как звуки смеха детей, крики радости, волнение от аттракционов и жужжащие звуки игр наполняли воздух. Множество семей, детей, подростков и даже других пар смешались в разных частях парка. «Я никогда не представляла тебя парнем, который любит гулять в парке», — заявила Раф, когда они шли вместе. Он небрежно пожал плечами. «Мой отец водил сюда Эдварда и меня, когда мы были детьми. Ты голодна?» Раф кивнула и положила руку на живот. «Голодна». «Что бы вы хотели съесть? Гамбургер, корн-доги, пиццу, крылышки?» — предложил он. Раф огляделась, когда они остановились у главной продовольственной площади набережной. Она посмотрела на варианты еды перед собой. «Хм, пицца звучит здорово, если тебя это устраивает?» «Я надеялся, что ты это скажешь». Он нежно положил руку ей за спину, напомнив ей о том времени, когда он сделал то же самое в Техно-Сити. Она почувствовала, как бабочки наполнили ее животНЕТ, когда он провел ее внутрь. Незаметно для этих двоих, в тени рядом с одной из палаток, где проходила игра в метание колец, маячила фигура. Затуманенные глаза наблюдали, как Сульфус и Раф вместе заняли столик в ресторане. Раф и Сульфус заказали большую сырную пиццу, чтобы разделить ее в ресторане, корзину чесночных булочек и две газировки. Когда принесли пиццу, они оба принялись за еду, но стали задавать вопросы, чтобы лучше узнать друг друга. «Итак, какой твой любимый цвет?» — спросила Раф, поднимая еще один кусок пиццы и кладя его себе на тарелку. «Черный», — ответил он, откусив кусочек. «Твой?» «Красный или Зеленый», — ответила она, проглотив кусочек. «Не могу решить, какой мне больше нравится. В любом случае, следующий вопрос», — игриво ухмыльнулась она. Сульфус откусил еще кусочек и не смог сдержать тихого смеха над ее озорным выражением лица. «Теперь я под следствием?» «Вроде того», — хихикнула она. «Что заставило тебя захотеть стать частью бизнеса, которым ты сейчас занимаешься?» Пока Сульфус думал над ответом, он вытер рот салфеткой. «Ну, мой отец начал этот PB, когда я был еще мальчиком. Честно говоря, мы с братом просто втянулись в это», — ответил он, пожав плечами. «Это твоя страсть?» — поинтересовалась Раф. Сульфус откинулся на спинку сиденья. «Я не уверен, но я знаю, что это единственное, что я умею делать», — честно ответил он. Честно говоря, Сульфус никогда не задавался вопросом, нравится ли ему профессия, которой он посвятил себя, но вопросы Раф начали заводить его. «Ну, на самом деле, теперь, когда я об этом думаю…» «Продолжай», — подбодрила его Раф, прежде чем откусить еще кусочек пиццы. «Когда я был с Флатершай, она никогда не одобряла моего участия в клубе. Она знала, чем я занимаюсь, но все равно держалась рядом со мной. В любом случае, когда мы стали серьезнее и обсуждали брак и создание семьи, это был единственный раз, когда я задумался о том, чтобы бросить эту жизнь и начать с ней новую». «Так почему же ты не сделал этого?» — продолжала спрашивать Раф, становясь все более любопытной. «Я знаю, что ты довольно искусн в других вещах, таких как ремонт. Ты мог бы пойти на множество других работ с твоими навыками, которые не связаны с... ну, ты знаешь», — осторожно формулировала она. Сульфус усмехнулся про себя и покачал головой. «Ты сейчас говоришь точь-в-точь как она, но отвечая на твой вопрос, я никуда не уходил, потому что это было как раз в то время, когда ее убили…» Лицо Раф слегка сникло, когда она увидела, как его выражение лица помрачнело. «О, боже, мне так жаль. Я не хотела портить настроение…» «Все в порядке», — настаивал он. «Когда она умерла, я не видел смысла оставлять единственных людей, которых я знал и которые поддерживали меня. Поэтому я просто продолжал делать то, что делал, и все». Раф отпила газировки. «Как думаешь, ты останешься в клубе до конца жизни?» Сульфус пожал плечами. «Я не уверен. Посмотрим, куда меня приведет жизнь, но хватит обо мне». Он переплел пальцы и положил подбородок на руки. «Думаю, пора мне начать задавать вопросы», — мальчишески😂👊😎😎 ухмыльнулся он. Раф убрала пиццу, которую она жевала, от лица и вытерла рот салфеткой. «Ладно, спрашивай». «Ты видишь себя перешедшим в настоящую больницу, чтобы помогать хорошим и больным людям, а не нам, негодяям?» — пошутил он. «Ну, в будущем, да, конечно, но это не значит, что я вас брошу, ребята. Сейчас у меня есть только вы и клуб. Вы, ребята, были рядом со мной и заставили меня почувствовать себя частью вашей семьи. Я никогда не смогу отвернуться от вас, ребята», — честно ответила она. Сульфус протянул руку и положил свою поверх ее руки, лежащей на столешнице. «Ты хороший врач, Бранс. Я не хочу видеть, как твои таланты тратятся впустую, накладывая пластыри на наши порезы от бумаги», — рассмеялся он. «Я ценю твое благословение, но я действительно не против», — улыбнулась она. «Стать врачом и помогать людям — моя мечта и страсть. Однако у меня есть к тебе один последний вопрос», — отметила она. «Хорошо, продолжайте», — призвал он. Раф потянулась к корзине с булочками и протянула их. «Ты бы все равно целовался со мной позже, если бы я съела одну из этих чесночных булочек?» — усмехнулась она. Сульфус рассмеялся над ее вопросом. «Черт, да, особенно если у нас обоих чесночное дыхание. Это делает все еще лучше». Они потянулись за чесночной булочкой и чокнулись ими друг с другом в знак приветствия, прежде чем откусить. Перекусив, Сульфус и Раф вместе отправились на колесо обозрения. Когда они вместе достигли вершины своей корзины, они посмотрели на темное ночное небо, наблюдая за полной луной и несколькими яркими звездами, которые усеивали ночное небо. Сидя рядом друг с другом, они наслаждались обществом друг друга в тишине, впитывая красоту ночи. Раф слегка вздрогнула, когда почувствовала, как правая рука Сульфус змеей скользнула за ее спину и легла ей на плечи. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и заметила, как он тепло улыбается ей полуприкрытым взглядом. Раф внезапно почувствовала себя очень застенчивой, когда он уставился на нее, затянувшееся молчание с ним так близко от нее. «Что это?» она неловко рассмеялась, убирая одно из своих случайных локонов от своего лица. «Ничего, — ответил он. — Просто… мне нравится проводить время с тобой наедине». Раф почувствовала, как ее щеки слегка покраснели от комплимента, и улыбнулась ему в ответ. Раф придвинулась к нему поближе и посмотрела ему в глаза. «Сульфус, я хочу поблагодарить тебя…» "За что?" «За то, что позволили мне узнать тебя настоящего. Я знаю, это было трудно, но я благодарна, что у меня есть возможность узнать о тебе больше». «И спасибо, что терпела меня так долго. У тебя есть терпение, Рафаэль. Я отдаю тебе должное», — усмехнулся он. «Итак…» — перешел он, придвигаясь еще ближе. «Ты когда-нибудь целовалась на колесе обозрения?» — спросил он, многозначительно приподняв бровь в ее сторону. «Насколько я помню, нет», — хихикнула она. Он наклонился к ней ближе. «Тогда давай сделаем это первым для тебя». Раф закрыла глаза и почувствовала, как его губы встретились с ее губами. Она всегда слышала, как люди утверждают, что чувствуют искры или взрывы, когда целуют нужного человека, и прямо сейчас Сульфус ставил галочки в этих графах. Он не мог точно объяснить почему, но он чувствовал, как его сердце трепещет в груди, когда он целует ее. Их губы идеально слились воедино. Медленно раздвигая и открывая их рты, по мере того как поцелуй становился все сильнее, Сульфус провел языком по ее губам, давая ей знак позволить ему войти. Раф почувствовала, как ее тело становится горячим, когда ее язык нежно исследовал внутреннюю часть ее рта, задевая ее язык. Раф обхватила руками его шею, прижимаясь грудью к его боку, отчаянно пытаясь приблизиться к нему. Остаток ночи был похож на сон. Сульфус и Раф гуляли по парку. Они вместе катались на бамперных машинках, на одной из деревянных американских горок и на картинге. Завершая вечер, они остановились у одной из игр, похожих на карнавал, когда Раф заметила необычный на вид рекламный приз карнавальной игры, свисающий с одного из потолков будки. Сульфус увидел, что что-то привлекло ее внимание, когда они шли, и остановился как вкопанный. «Что это?» «Ничего страшного», — отмахнулась она. Он посмотрел, куда она смотрела, и увидел белую плюшевую игрушку кролика с цветочным венком. «Ты этого хочешь?» — спросил он, вытягивая голову в сторону игрушки. «Все в порядке, Сульфус. Я просто смотрела», — пожала она плечами. Желая продемонстрировать свои навыки доминирования в карнавальных играх, Сульфус подошел к стенду. «Дай мне одну минуту». «Подожди. Тебе не обязательно это делать!» Раф последовала за ним к киоску, где паренек скучал за прилавком, ожидая покупателей. «Хотите поиграть?» — спросил рабочий. Сульфус посмотрел на тип игры, в которой ему придется победить, чтобы получить приз. Это была одна из тех игр-стрелялок, где нужно было стрелять по мишеням из пистолета Bebe, который периодически появлялся и исчезал. «Я в деле», — согласился он. «Сколько стоит тот белый кролик, свисающий с потолка?» — спросил он. Парень взглянул вверх. «Десять целей одиннадцатью выстрелами», — ответил он. Сульфус полез в карман за кошельком. «Сколько?» «Десять баксов, сэр», — ответил он равнодушно. Сульфус передал ему деньги и получил указание взять один из дробовиков Ryder Model 1938 BB, предоставленных на прилавке. Рабочий нажал на переключатель, чтобы активировать мишени «яблочко». Сульфус поднял ружье и закрыл один глаз, совмещая свое зрение с целью. Он держал палец на спусковом крючке, ожидая своего хода. Раф стояла в стороне, пристально наблюдая, как Сульфус собирался с силами, прежде чем прицелиться и выстрелить. В тот момент, когда его первая цель появилась в поле зрения, Сульфус нажал на курок. Мишень звякнула, когда он попал в «яблочко» в центре, отбросив ее назад. Сульфус поразил каждую цель в следующие пару мгновений, не промахнувшись ни на секунду. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. Пока Раф с волнением наблюдала, она внезапно неловко переместилась, когда почувствовала странное ощущение. Это было почти как шестое чувство — фигура в красной толстовке с капюшоном прошла прямо за ней, когда он шел в противоположном направлении. Раф повернулась, чтобы посмотреть на фигуру, когда она почувствовала запах их одеколона — того, с которым она была очень хорошо знакома. Чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, она наблюдала, как человек исчезает в толпе, прежде чем стряхнуть с себя нервозность и сосредоточиться на игре Сульфуса перед ней. Теперь он поразил пять целей из десяти пределов, чтобы выиграть приз. Продавец прислонился к своему столбу, даже не выглядя впечатленным, пока жевал свою жевательную резинку и выдувал гигантский розовый пузырь, который лопнул вдоль его морды как раз в тот момент, когда Сульфус поразил свою шестую цель. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. Раф улыбнулась, когда Сульфус сделал свой десятый и последний выстрел. Сульфус опустил пистолет и закрыл глаза, выглядя весьма довольным собой. «Хмф». Раы обняла Сульфус,крыльца и направились к припаркованным машинам. Раф удивилась, когда вместо этого Сульфус повел их к красному пикапу. «Мы не возьмем твой байк сегодня вечером?» «Я подумал, что стоит немного изменить ситуацию», — ответил он, прежде чем открыть для нее пассажирскую дверь. «Спасибо», — благодарно кивнула Раф, прежде чем сесть на пассажирское сиденье. Сульфус закрыл для нее дверь и подошел к водительскому месту, прежде чем сесть. Пока Раф пристегивала ремень безопасности, она взглянула на Сульфуса, который как раз вставлял ключ в зажигание. «Итак, ты скажешь мне, куда ты меня сегодня везешь, или это останется сюрпризом?» «Я оставлю это сюрпризом. Но не волнуйся. Я уверен, тебе понравится». Машина Сульфуса выехала с подъездной дорожки и выехала из комплекса и поехала по дороге. Тем временем на машине, припаркованной на улице, загорелись фары, и двигатель взревел. Белая машина медленно поехала за пикапом Сульфуса. •~• Добравшись до места назначения, Сульфус повел Раф вверх по пандусу, ведущему в парк Твинкл. Место было переполнено волнением, так как звуки смеха детей, крики радости, волнение от аттракционов и жужжащие звуки игр наполняли воздух. Множество семей, детей, подростков и даже других пар смешались в разных частях парка. «Я никогда не представляла тебя парнем, который любит гулять в парке», — заявила Раф, когда они шли вместе. Он небрежно пожал плечами. «Мой отец водил сюда Эдварда и меня, когда мы были детьми. Ты голодна?» Раф кивнула и положила руку на живот. «Голодна». «Что бы вы хотели съесть? Гамбургер, корн-доги, пиццу, крылышки?» — предложил он. Раф огляделась, когда они остановились у главной продовольственной площади набережной. Она посмотрела на варианты еды перед собой. «Хм, пицца звучит здорово, если тебя это устраивает?» «Я надеялся, что ты это скажешь». Он нежно положил руку ей за спину, напомнив ей о том времени, когда он сделал то же самое в Техно-Сити. Она почувствовала, как бабочки наполнили ее животНЕТ, когда он провел ее внутрь. Незаметно для этих двоих, в тени рядом с одной из палаток, где проходила игра в метание колец, маячила фигура. Затуманенные глаза наблюдали, как Сульфус и Раф вместе заняли столик в ресторане. Раф и Сульфус заказали большую сырную пиццу, чтобы разделить ее в ресторане, корзину чесночных булочек и две газировки. Когда принесли пиццу, они оба принялись за еду, но стали задавать вопросы, чтобы лучше узнать друг друга. «Итак, какой твой любимый цвет?» — спросила Раф, поднимая еще один кусок пиццы и кладя его себе на тарелку. «Черный», — ответил он, откусив кусочек. «Твой?» «Красный или Зеленый», — ответила она, проглотив кусочек. «Не могу решить, какой мне больше нравится. В любом случае, следующий вопрос», — игриво ухмыльнулась она. Сульфус откусил еще кусочек и не смог сдержать тихого смеха над ее озорным выражением лица. «Теперь я под следствием?» «Вроде того», — хихикнула она. «Что заставило тебя захотеть стать частью бизнеса, которым ты сейчас занимаешься?» Пока Сульфус думал над ответом, он вытер рот салфеткой. «Ну, мой отец начал этот PB, когда я был еще мальчиком. Честно говоря, мы с братом просто втянулись в это», — ответил он, пожав плечами. «Это твоя страсть?» — поинтересовалась Раф. Сульфус откинулся на спинку сиденья. «Я не уверен, но я знаю, что это единственное, что я умею делать», — честно ответил он. Честно говоря, Сульфус никогда не задавался вопросом, нравится ли ему профессия, которой он посвятил себя, но вопросы Раф начали заводить его. «Ну, на самом деле, теперь, когда я об этом думаю…» «Продолжай», — подбодрила его Раф, прежде чем откусить еще кусочек пиццы. «Когда я был с Флатершай, она никогда не одобряла моего участия в клубе. Она знала, чем я занимаюсь, но все равно держалась рядом со мной. В любом случае, когда мы стали серьезнее и обсуждали брак и создание семьи, это был единственный раз, когда я задумался о том, чтобы бросить эту жизнь и начать с ней новую». «Так почему же ты не сделал этого?» — продолжала спрашивать Раф, становясь все более любопытной. «Я знаю, что ты довольно искусн в других вещах, таких как ремонт. Ты мог бы пойти на множество других работ с твоими навыками, которые не связаны с... ну, ты знаешь», — осторожно формулировала она. Сульфус усмехнулся про себя и покачал головой. «Ты сейчас говоришь точь-в-точь как она, но отвечая на твой вопрос, я никуда не уходил, потому что это было как раз в то время, когда ее убили…» Лицо Раф слегка сникло, когда она увидела, как его выражение лица помрачнело. «О, боже, мне так жаль. Я не хотела портить настроение…» «Все в порядке», — настаивал он. «Когда она умерла, я не видел смысла оставлять единственных людей, которых я знал и которые поддерживали меня. Поэтому я просто продолжал делать то, что делал, и все». Раф отпила газировки. «Как думаешь, ты останешься в клубе до конца жизни?» Сульфус пожал плечами. «Я не уверен. Посмотрим, куда меня приведет жизнь, но хватит обо мне». Он переплел пальцы и положил подбородок на руки. «Думаю, пора мне начать задавать вопросы», — мальчишески😂👊😎😎 ухмыльнулся он. Раф убрала пиццу, которую она жевала, от лица и вытерла рот салфеткой. «Ладно, спрашивай». «Ты видишь себя перешедшим в настоящую больницу, чтобы помогать хорошим и больным людям, а не нам, негодяям?» — пошутил он. «Ну, в будущем, да, конечно, но это не значит, что я вас брошу, ребята. Сейчас у меня есть только вы и клуб. Вы, ребята, были рядом со мной и заставили меня почувствовать себя частью вашей семьи. Я никогда не смогу отвернуться от вас, ребята», — честно ответила она. Сульфус протянул руку и положил свою поверх ее руки, лежащей на столешнице. «Ты хороший врач, Бранс. Я не хочу видеть, как твои таланты тратятся впустую, накладывая пластыри на наши порезы от бумаги», — рассмеялся он. «Я ценю твое благословение, но я действительно не против», — улыбнулась она. «Стать врачом и помогать людям — моя мечта и страсть. Однако у меня есть к тебе один последний вопрос», — отметила она. «Хорошо, продолжайте», — призвал он. Раф потянулась к корзине с булочками и протянула их. «Ты бы все равно целовался со мной позже, если бы я съела одну из этих чесночных булочек?» — усмехнулась она. Сульфус рассмеялся над ее вопросом. «Черт, да, особенно если у нас обоих чесночное дыхание. Это делает все еще лучше». Они потянулись за чесночной булочкой и чокнулись ими друг с другом в знак приветствия, прежде чем откусить. Перекусив, Сульфус и Раф вместе отправились на колесо обозрения. Когда они вместе достигли вершины своей корзины, они посмотрели на темное ночное небо, наблюдая за полной луной и несколькими яркими звездами, которые усеивали ночное небо. Сидя рядом друг с другом, они наслаждались обществом друг друга в тишине, впитывая красоту ночи. Раф слегка вздрогнула, когда почувствовала, как правая рука Сульфус змеей скользнула за ее спину и легла ей на плечи. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и заметила, как он тепло улыбается ей полуприкрытым взглядом. Раф внезапно почувствовала себя очень застенчивой, когда он уставился на нее, затянувшееся молчание с ним так близко от нее. «Что это?» она неловко рассмеялась, убирая одно из своих случайных локонов от своего лица. «Ничего, — ответил он. — Просто… мне нравится проводить время с тобой наедине». Раф почувствовала, как ее щеки слегка покраснели от комплимента, и улыбнулась ему в ответ. Раф придвинулась к нему поближе и посмотрела ему в глаза. «Сульфус, я хочу поблагодарить тебя…» "За что?" «За то, что позволили мне узнать тебя настоящего. Я знаю, это было трудно, но я благодарна, что у меня есть возможность узнать о тебе больше». «И спасибо, что терпела меня так долго. У тебя есть терпение, Рафаэль. Я отдаю тебе должное», — усмехнулся он. «Итак…» — перешел он, придвигаясь еще ближе. «Ты когда-нибудь целовалась на колесе обозрения?» — спросил он, многозначительно приподняв бровь в ее сторону. «Насколько я помню, нет», — хихикнула она. Он наклонился к ней ближе. «Тогда давай сделаем это первым для тебя». Раф закрыла глаза и почувствовала, как его губы встретились с ее губами. Она всегда слышала, как люди утверждают, что чувствуют искры или взрывы, когда целуют нужного человека, и прямо сейчас Сульфус ставил галочки в этих графах. Он не мог точно объяснить почему, но он чувствовал, как его сердце трепещет в груди, когда он целует ее. Их губы идеально слились воедино. Медленно раздвигая и открывая их рты, по мере того как поцелуй становился все сильнее, Сульфус провел языком по ее губам, давая ей знак позволить ему войти. Раф почувствовала, как ее тело становится горячим, когда ее язык нежно исследовал внутреннюю часть ее рта, задевая ее язык. Раф обхватила руками его шею, прижимаясь грудью к его боку, отчаянно пытаясь приблизиться к нему. Остаток ночи был похож на сон. Сульфус и Раф гуляли по парку. Они вместе катались на бамперных машинках, на одной из деревянных американских горок и на картинге. Завершая вечер, они остановились у одной из игр, похожих на карнавал, когда Раф заметила необычный на вид рекламный приз карнавальной игры, свисающий с одного из потолков будки. Сульфус увидел, что что-то привлекло ее внимание, когда они шли, и остановился как вкопанный. «Что это?» «Ничего страшного», — отмахнулась она. Он посмотрел, куда она смотрела, и увидел белую плюшевую игрушку кролика с цветочным венком. «Ты этого хочешь?» — спросил он, вытягивая голову в сторону игрушки. «Все в порядке, Сульфус. Я просто смотрела», — пожала она плечами. Желая продемонстрировать свои навыки доминирования в карнавальных играх, Сульфус подошел к стенду. «Дай мне одну минуту». «Подожди. Тебе не обязательно это делать!» Раф последовала за ним к киоску, где паренек скучал за прилавком, ожидая покупателей. «Хотите поиграть?» — спросил рабочий. Сульфус посмотрел на тип игры, в которой ему придется победить, чтобы получить приз. Это была одна из тех игр-стрелялок, где нужно было стрелять по мишеням из пистолета Bebe, который периодически появлялся и исчезал. «Я в деле», — согласился он. «Сколько стоит тот белый кролик, свисающий с потолка?» — спросил он. Парень взглянул вверх. «Десять целей одиннадцатью выстрелами», — ответил он. Сульфус полез в карман за кошельком. «Сколько?» «Десять баксов, сэр», — ответил он равнодушно. Сульфус передал ему деньги и получил указание взять один из дробовиков Ryder Model 1938 BB, предоставленных на прилавке. Рабочий нажал на переключатель, чтобы активировать мишени «яблочко». Сульфус поднял ружье и закрыл один глаз, совмещая свое зрение с целью. Он держал палец на спусковом крючке, ожидая своего хода. Раф стояла в стороне, пристально наблюдая, как Сульфус собирался с силами, прежде чем прицелиться и выстрелить. В тот момент, когда его первая цель появилась в поле зрения, Сульфус нажал на курок. Мишень звякнула, когда он попал в «яблочко» в центре, отбросив ее назад. Сульфус поразил каждую цель в следующие пару мгновений, не промахнувшись ни на секунду. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. Пока Раф с волнением наблюдала, она внезапно неловко переместилась, когда почувствовала странное ощущение. Это было почти как шестое чувство — фигура в красной толстовке с капюшоном прошла прямо за ней, когда он шел в противоположном направлении. Раф повернулась, чтобы посмотреть на фигуру, когда она почувствовала запах их одеколона — того, с которым она была очень хорошо знакома. Чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, она наблюдала, как человек исчезает в толпе, прежде чем стряхнуть с себя нервозность и сосредоточиться на игре Сульфуса перед ней. Теперь он поразил пять целей из десяти пределов, чтобы выиграть приз. Продавец прислонился к своему столбу, даже не выглядя впечатленным, пока жевал свою жевательную резинку и выдувал гигантский розовый пузырь, который лопнул вдоль его морды как раз в тот момент, когда Сульфус поразил свою шестую цель. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. ЩЕЛКН. Раф улыбнулась, когда Сульфус сделал свой десятый и последний выстрел. Сульфус опустил пистолет и закрыл глаза, выглядя весьма довольным собой. «Хмф». Раы обняла Сульфус, гордясь его достижением — победой в игре. «Сульфус, ты победил!» «Спокойно», — ухмыльнулся Сульфус и опустил скрещенные руки. гордясь его достижением — победой в игре. «Сульфус, ты победил!» «Спокойно», — ухмыльнулся Сульфус и опустил скрещенные руки. Парнишка сдвинулся со своего поста и снова встал перед ними. «Поздравляю, сэр. Вы победили», — произнес он монотонным голосом. «Что вы хотите за свой приз?» Сульфус посмотрел на кролика с цветочным венком. «Кролик, вот он», — указал он. Продавец лениво подошел, потянулся к кролику, схватил его и передал Сульфусу. «Вот, держите, сэр». Сульфус принял приз, прежде чем повернуться и передать его Раф. «Для тебя», — улыбнулся он. Раф наклонилась, поцеловала его в щеку и приняла драгоценное чучело белого кролика. «Спасибо, Сульфус. Ты такой милый». Затем они прошли мимо фотобудки, и Раф не смогла устоять. Это было то, что они должны были сделать на своем первом свидании вместе. Раф затащила Сульфус в будку и положила деньги в слот, прежде чем выбрать все настройки. Экран начал обратный отсчет, и они оба стали в разных позах вместе. Они сделали несколько глупых поз для лица, одна из которых Раф сидела на коленях у Сульфуса, обнимая его за шею. Одна из них была с Раф, целующей щёку Сульфуса, другая с Сульфуса, целующей щёку Раф, и, наконец, один из них традиционно поцеловал друг друга. Двое вышли из кабинки, чтобы посмотреть, как проявляются фотографии. Каждый из них получил по два листка, чтобы сохранить их на память. «Я люблю их!» Раф ухмыльнулась. Двое вместе рассматривали фотографии, смеясь над их глупостью и миловидностью. Раф взглянула на Сульфуса, когда он улыбнулся и подавил ещё один смешок. Было по-настоящему приятно видеть, как НАСТОЯЩИЙ Сульфус выходит из своей раковины. Она всегда думала, что Сульфус серьёзный, угрюмый, апатичный и грубый, но его бдительность упала, как только он признался в своих истинных чувствах к ней. Сульфус улыбнулся ей. «Ну, ты сегодня хорошо проводишь время?» «Определенно», — подтвердила она. Они прошли мимо комнаты смеха, и Сульфус выглядел заинтригованным. «Хочешь пройти?» — спросил он. Раф кивнула. «Конечно». Они встали в очередь вместе и в конце концов добрались до начала. Рабочий в начале очереди поднял руку, когда Раф и Сульфус начали входить вместе. «Остановитесь прямо здесь», — сказал он, заставив их остановиться. «Только по одному человеку за раз. Мы не хотим, чтобы там было слишком тесно». Раф взглянула на Сульфуса, который кивнул, понимая обстоятельства, прежде чем повернуться к рабочему. «О, ладно». Сказав это, работник позволил Раф войти первой. Раф оглянулась через плечо, когда увидела Сульфуса, ожидающего в начале очереди. «Встретимся в конце дома развлечений», — помахал он. Раф слабо улыбнулась и вошла в комнату развлечений одна. •~• В полицейском участке Анг-ли был в своем кабинете, занимаясь бумажной работой, когда Кабирия вошла в его комнату. «У вас есть минутка? Это срочно». Анг-ли закончил писать какие-то заметки и опустил ручку, увидев торжественное выражение лица и тон Кабирии. «Что случилось, агент?» Она прошла дальше в комнату, сжимая в руках планшет. «Я только что говорила по телефону с руководителем агента Деренса в Техно-сити. Он сообщил мне, что Деренс не сходил с поезда в Техно-сити и не докладывал в свой штаб. Он ушел в самоволку». «Черт…» Почувствовав серьёзность ситуации, Анг-ли развернулся в чёрном кресле, потянулся к телефону позади себя и начал набирать номер. •~• На набережной Раф пошла дальше в дом смеха. Она прошла мимо пары кривых зеркал — одно, которое делало ее толстой, другое, которое делало ее маленькой, и, наконец, одно, которое делало ее высокой и худой. Она усмехнулась над изображениями и пошла глубже в дом смеха. Она прошла через коридор, где клоунские лица выскакивали на нее для эффекта пугающего прыжка, что было довольно забавно, но в конце концов она наткнулась на зеркальный лабиринт. Каждая стена по обе стороны от нее имела стандартное зеркало во всю стену. Она посмотрела на многочисленные отражения себя и попыталась найти выход. Она несколько раз спотыкалась, пытаясь найти направление, натыкаясь на стены своим отражением, но начала привыкать. Однако все резко остановилось, когда она завернула за угол, только чтобы увидеть отражение другой фигуры, появившееся в поле зрения. Раф почувствовала, как ее сердце ушло в живот, когда она уставилась на отражение Деренса. Она чувствовала, как кто-то следил за этими двумя, но она отбросила свою паранойю в сторону на ночь. Деренс не произнес ни слова и просто сохранял на лице суровое выражение, глядя на Раф. «Тебя на самом деле здесь нет…» — сказала она себе. Раф почувствовала, как ее кулаки сжались по бокам; она ненавидела, что его присутствие вызывало страх. Она не могла больше позволять ему иметь над ней эту власть. «Оставь меня в покое!» — закричала она, прежде чем пнуть левым каблуком в зеркало. Стекло разбилось, и Раф продолжила идти, крепко прижимая к груди кролика, продолжая пробираться по лабиринту. В конце концов она вошла в другую комнату, но столкнулась с многочисленными отражениями Деренса. Она ахнула и уронила своего игрушечного кролика на пол. Деренс начал смеяться, показывая, что он действительно был реальным существом, а не выдумкой ее разума. «Ты никогда не избавишься от меня, детка. Ты принадлежишь мне». «Я не твоя собственность, больной!» — крикнула она в ответ, глядя на многочисленные отражения. «Продолжай говорить это себе», — мрачно усмехнулся он. «Ты слаба и нуждаешься в ком-то вроде меня, кто будет тебя защищать». «Мне не нужен никто, чтобы меня охранять. Я могу позаботиться о себе сама!» Раздражаясь еще больше, Раф подбежала к каждому зеркалу и разбила его пинком или кулаком. Она была полна решимости найти настоящего Деренсаи справиться с ним сама. От одного из ударов в зеркало Раф вскрикнула и ахнула, когда она порезала кончики своих костяшек. «Ааагх!» — прошипела она. Она больше не видела отражения Деренса и, наконец, заметила выход из безумного лабиринта. Она выбежала, держась за раненую руку, как раз когда кто-то подошел сзади и ударил ее в спину. Ее тело качнулось вперед, она упала на живот, полностью потеряв сознание. Поскольку выход из комнаты смеха выходил на парковку, Деренс быстро подхватил ее безжизненное тело, закинул его на плечо и бросился с ней на парковку, чтобы скрыться. Тем временем, вместе с Сульфусом, самостоятельно перемещался по лабиринту и наслаждался его абсурдностью. Он покачал головой в раздражении на клоуна, выскочившего из стены, но был удивлен, когда почувствовал, как в кармане зазвонил телефон. Порывшись в кармане, он вытащил свой мобильный телефон и поднес его к уху. «Алло?» «Сульфус?» — спросил мужской голос на другом конце провода. Сульфус продолжал идти по лабиринту, слишком хорошо узнав голос. «Заместитель? Зачем вы звоните?» «Это касается безопасности Раф», — ответил он. «Я только что получил известие, что агент Деренс не вернулся и не сдался своему отряду в Техно-сити. Он пропал и, возможно, все еще находится в Мерсии, преследуя ее в этот самый момент». Глаза Сульфуса расширились от удивления. «Что?» «Теперь мы не знаем наверняка, здесь ли он. У нас нет доказательств, но мы должны предположить, что он здесь, поскольку он был непреклонен в своем намерении оставаться в непосредственной близости от Раф. Итак, она сейчас с вами или ее нет? Я не смог связаться с ней по телефону». Сульфус продолжил идти. «Она сейчас со мной в Твинкл-парке». «Хорошо», — вздохнул Анг-ли со своего конца. «Присматривай за ней и не выпускай ее из виду. Я не хочу ее спугнуть, но позвони мне, если подозреваешь, что Деренс может быть где-то поблизости, и я сам с ним разберусь». Сульфус кивнул. «Конечно, заместитель». С этими словами он повесил трубку. Однако все резко изменилось, когда он наткнулся на первое разбитое зеркало, которое разбила Раф. Он наклонился и посмотрел на осколки стекла, разбросанные по полу, прежде чем быстро перейти в следующую комнату. Однако все стало еще более тревожным, когда он заметил, что девяносто процентов зеркал были разбиты, и, что еще хуже, он заметил ее белого кролика и свежие капли крови, ведущие к выходу. Его сердце сжалось, он боялся худшего. Он наклонился и поднял игрушку-приз, прежде чем оглядеться в темной комнате. «Рафаэль?» — позвал он, бросаясь к выходной двери. Когда он выскочил наружу, он посмотрел в обе стороны, но не увидел ее. «РАФАЭЛЬ!» — крикнул он громче, надеясь услышать, как она зовет его. Не получив ответа и не увидев никаких следов, он начал паниковать. «Дерьмо, дерьмо, дерьмо…» — выругался он.