The Mist (Наоя Зенин)

      Что случается, когда на целый город обрушивается опасность в виде непроглядного тумана, в котором прячутся ужасные монстры, до жути голодные и желающие убивать все живое вокруг? Что делать, когда никто не может помочь запертым в домах и зданиях людям? Кто придёт на помощь, если сеть перестала работать? Сколько ждать помощи?       Эти вопросы мучали героиню в тот момент, когда она с другими людьми стояла около выхода из супермаркета, а его окна были облеплены гигантскими насекомыми, бьющимися своими жуткими головами в стекло. Только что мужчины, присутствующие в здании, сообщили, что запасный выход тоже заблокирован не менее страшным монстром, чьи щупальца успели схватить и слопать парочку сотрудников магазина, пока те опускали рольставни в гараже. Дети, что были с матерьми в магазине, громко плакали, что заставляло всех присутствующих ещё сильнее нервничать, а в некоторых случаях даже паниковать, беспокоясь за свою жизнь.       – У нас есть немного оружия на складе, но этого будет мало, – сообщила управляющая магазином. Мужчины, переглянувшись, направились в подвал, собираясь защищать женщин, детей и самих себя тем, что было под рукой.       Что было делать героине, совсем юной девушке, которая в жизни почти ничего не видела? Она пыталась позвонить в 911, посылать сигналы SOS по телефону или дозвониться родственникам в другие города. Это выходило из рук вон плохо, потому что связь работала с перебоями, оператор экстренной службы сняла трубку, но её ответ был неутешительным: власти привлекли военных для решениях проблемы и зачистки города, поэтому жителям осталось лишь ждать.       Но сколько это – ждать? И главное – ждать чего? Кто и как сможет помочь в этом хаосе, промозглом и густом тумане, в котором едва можно различить очертания машин на парковке перед входом? А ведь половина из них уже перевёрнута кверху дном всё теми же гигантскими насекомыми, которые налетели на город, словно саранча.       Свет в магазине выключили, чтобы не привлекать внимание монстров, поэтому они бросили попытки прорваться к людям, пока не видели и не чувствовали их присутствие, присутствие своей добычи. Многие присутствующие в помещении молились, сидя на полу, просили Господа пощадить их.       – Вот же дьявольское отродье, – сплюнул мужчина преклонных лет, разглядывая то, что творилось снаружи. Одна особь из особенно настырных чудовищных насекомых приклеилась к стеклу, словно чуяла, что внутри остались люди. – Я прошёл войну во Вьетнаме, но такого ещё не видал на своём веку. Нет у меня ни детей, ни внуков, – вздохнул он. – И мне нечего терять.       Внезапно на глазах у всех насекомое со всего размаху на полной скорости врезалось в стеклянную витрина супермаркета, оставив на нём трещины. Старик, обернувшись, произнёс: «была ни была», схватил в руки одно из ружий, вышел на улицу, мгновенно выпуская обойму на жуткое и нахальное насекомое. Летающему монстру был нанесён смертельный урон, и он бился в предсмертных конвульсиях, вследствие чего огромным жалом проткнул старика со спины, едва лишь тут хотел победно возвращаться внутрь здания.       С течением времени все присутствующие в магазине постепенно начинали волноваться еще сильнее, поскольку время шло, а просвета в тумане не предвещалось. Начинались панические разговоры о том, что в данной ситуации делать.       – Нужно поехать за помощью в соседний город, – решила героиня храбро вставить своё слово. Ее предложение было воспринято со скептическим смехом. Такая молодая, да ещё и рот смеет разевать! Пусть сидит и не высовывается!              – Кто ж поедет-то туда? Мы все за жизнь свою опасаемся.       – Я и поеду, – девушка смело оглядела собравшихся. – Есть ли у кого машина с полным баком?       – Ага, так мы тебе и отдали наш транспорт с единственным средством передвижения, – раздался недовольный гул вокруг. Внезапно за героиню вступились.       – Я поеду с тобой, – сказал молодой мужчина лет, наверное, лет на пять старше неё. У него было довольно злое лицо, выбеленная челка и пирсинг в ушах. – Я как раз заправился перед тем, как поехать в магазин.       Девушка слабо ему улыбнулась, после чего, приободренная его поддержкой, вновь обратилась к присутствующим.       – Скорее всего, нам понадобится защищать себя. Может быть, отдадите нам всего одно ружье? Подумайте, мы ведь может выбраться и привести помощь. Ради такого шанса можно и пожертвовать оружием…       Речь героини была довольно убедительной, и все же люди колебались, сомневаясь: если на них снова нападут, то надо будет защищаться, а как это сделать, если ружья и так по пальцам можно пересчитать?       – Я разрешаю, – громогласно провозгласила хозяйка магазина. Так как она была владелицей, то есть обладала кое-каким влиянием в их маленькой группе, то спорить с женщиной не стали. – Возьмите на всякий случай и немного сухого пайка с собой. Похоже, вы тут единственные, у кого есть яйца и кто сможет нас спасти сейчас. Господь с вами.       Она перекрестила молодых людей перед тем, как они, крадучись и опасливо оглядываясь, вышли наружу. Молодой человек направился к чёрному джипу, который приветственно помигал фарами в ответ на разблокировку дверей.       – Тупорылые люди, которые только о себе и думают, – раздражённо произнёс он, садясь за руль. Девушка села на пассажирское сидение рядом с ним, ничего не говоря. Внезапная смена настроения её нового спутника испугала её. И без того было страшно, ещё и эмоционально нестабильный компаньон. – Я Наоя Зенин.       – Приятное знакомство за пять минут до смерти, – усмехнулась девушка пессимистично. Она с холодком по спине наблюдала за тем, как во мгле бродит бесформенное чудовище. – Как мы до этого докатились…       – Видишь это? – мужчина достал из-под куртки топор. – Если на нас нападут – будь спокойна, я смогу защититься.       – Почему же ты тогда не сделал этого, когда тот старик вышел на улицу?       – А должен был? – иронично поинтересовался Зенин, закатывая глаза. – Каждый в этой ситуации сам за себя, как показала практика. А мы с тобой, потому что так удобнее и тебе, и мне.       Разговор у них выходил какой-то неприятный, поэтому героиня решила промолчать. Тихо заведя мотор, Наоя неторопливо выехал на дорогу, поворачивая на шоссе, ведущее из города.       Они помолчали некоторое время, а потом мужчина подал голос:       – Почему ты решилась на такой шаг?       – Как ты и сказал, «кошмарные люди, которые только о себе и думают». Я подумала о себе и решила, что лучше что-то сделать, чем сидеть там и дрожать.       Мужчина хмыкнул одобрительно, но ничего не ответил, внимательно следя за дорогой. Фары были включены, но это давало мало полтзы, поскольку туман вокруг был слишком густой, слишком плотный, и не было видно ни зги. Героиня оглядывалась вокруг, пытаясь рассмотреть сквозь мглу хоть что-нибудь.       Машина медленно катилась по дороге, потому что лишний шум привлёк бы внимание монстров. Кстати, где они? Куда все подевались?       Едва девушка об этом подумала, как на переднее стекло плюхнулся гигантский паук, своими лапами стуча в лобовое стекло. Наоя резко нажал на тормоз и велел девушке лезть на заднее сидение, из-за чего она пропустила самое начало сражения, пока перелезала назад, но успела увидеть, как огромный поток пламени сжигает паука дотла. Это продолжалось несколько секунд, пока чудище не превратился в пепел. Оказалось, что в руках у мужчины была банка с освежителем и зажигалка.       – Какие умения ты ещё скрываешь? – героиня не поверила своим глазам.       – Я расскажу, когда выберемся, хорошо? Лучше проверь паёк, который нам дали, и проверь, нет ли там какой-нибудь шоколадки.       Девушка полезла в пакет, который им дала хозяйка супермаркета, перебрала булки и консервы, и на дне действительно нашла шоколад, после чего передала Наоя требуемое.       Машина дальше мягко катилась по дороге. Неожиданно перед выездом из города, Зенин нажал на педаль тормоза и выключил фары.       – Что случилось? – обеспокоенно спросила девушка, но и так поняла, а точнее, увидела, когда он указал пальцем вперёд. В тумане двигался здоровенный монстр на длинных ногах.       Его очертания были действительно жуткие, и они порадовались, что не могут видеть его близко, а он – просто проходит мимо. Когда существо совсем скрылось из виду, они решили, что пора продолжать путь.       Ехали долго и медленно, по времени уже был вечер, когда они должны были добраться до соседнего городка, но туман оставался таким же, как и в их собственном городе.       – А вдруг вся страна теперь укрыта таким туманом с кишащими чудовищами? Вдруг это начало конца света? Апокалипсис? Наверное, всё теперь бессмысленно, – произнесла девушка с нотками безысходности в голосе.       – Успокойся, мы же ещё не всю страну объехали.       – Что значит успокойся? Да я лучше умру, чем буду это терпеть, – героиня вдруг вышла из машины, громко хлопнув дверью, и сделала несколько шагов прочь.              – Эй, осторожно!! – Наоя вылезал из машины, но девушка не успела обернуться, как её сбил с ног ещё один гигантский паук. Он страшно задвигал клешнями, которые приближались к женской шее. Наоя понимал, что не успеет, чудище уже было готово укусить её и….       Раздался выстрел.       Мёртвое тело паука опрокинулось на спину. Зенин подоспел к героине и приобнял, пока она смотрела вперёд на дорогу, где было видны очертания танков и движущихся рядом военных, один из которых наклонился к девушке и посоветовал дождаться эвакуационной машины, которая шла в конце их колонны.       Героиня посмотрела на Наоя в ответ, прижимаясь к его груди. Она сожалела, что вспылила и едва не погибла; он сожалел, что мог опоздать, и она была бы уже мертва. И всё-таки, они оба сейчас непомерно рады, что живы.       – Боже, блять, женщины такие бестолковые, – проворчал он себе под нос. – Не делай больше так, ты поняла?       – Поняла, – ответила героиня, послушно залезая в подоспевшую машину эвакуации, пока следом забирался Зенин, которому она, кажется, обязана была жизнью.