Часть 86

      В последнее время Нелли не могла понять, что с ней происходит. Она перестала спать на животе — было неудобно. Несколько раз её стошнило — хорошо хоть, не во время работы… Исчезли былые ловкость и изящество движений, так восхищавшие Михеля… да и в целом женщина стала уделять мужу намного меньше времени по ночам.       Как-то Нелли с Михелем пришли в гости к Хейнстам. Нелли по-прежнему чувствовала себя не совсем здоровой, любимые ранее блюда почему-то не радовали... но она старалась скрывать свое недомогание. Вроде никто и не замечал, только Магда внимательно на неё посматривала. А потом, когда Нелли помогала Магде убирать со стола, та вдруг спросила:       — Ну что, барышня, можно вас поздравить? Кого ждёте-то?       Нелли посмотрела на Магду с недоумением.       — А с чем поздравить-то? Вроде никого не ждём, никаких гостей… Не до них сейчас, если честно. Вот только дела разберу — и снова в доме будет от гостей не протолкнуться…       — Да уж, вам скоро точно не до гостей будет, — согласилась Магда. — Хорошо бы вам теперь мальчика, к Кларе и Ильзе! Срок-то какой? К Рождеству успеете?       — Да о чём ты, дорогая? — продолжала удивляться Нелли. — Какого мальчика? У меня уже есть Каспар, и нового мы брать не планируем — ни к Рождеству, ни позже…       — Да ты что, и впрямь не понимаешь?! — удивилась Магда. — Ты же беременна! Уже, поди, четвёртый месяц пошёл.       Нелли выронила тарелку. Звон пошёл по всей комнате.       — Не шути так, — погрустнела женщина. — Ты же знаешь, что я не могу иметь детей…       Казалось, она готова была расплакаться.       — Ох, барышня, до сих пор я в таких вопросах не ошибалась, — покачала головой Магда. — Спросите хоть у хозяйки, я про её деток сразу знала. Видно же — и фигура округлилась, и грудь наливается, и на лице пятна. Тошнит по утрам-то?       — Бывает иногда… — пробормотала Нелли, бледнея. — Это что ж получается?.. Я теперь… стану матерью? Да как же так? Быть не может… Я же бесплодна!       И женщина просто разрыдалась, не зная, верить или не верить своему счастью.       — Ну что ты, что ты, барышня, — Магда обняла её, прижала к себе, гладила по голове, как ребёнка. — Ну успокойся! Сходи к повитухе или к лекарю, они точнее скажут. Хотя что там говорить! Вон, под глазами пятна, небось, и соски потемнели, и на животе «дорожка» проступила… Бесплодна… Это тебе, значит, до сих пор нормальные мужчины не попадались, а с Михелем вон как хорошо вышло!       Мало-помалу Нелли успокоилась, в последний раз шмыгнула носом. Она многое могла бы рассказать и о себе, и о количестве своих мужчин… но не стала. Она уже давно постаралась похоронить эти воспоминания.       — Надо бы попросить Ма Сон… есть ведь способ узнать подробнее… — пробормотала Нелли. — Или нет… ведь если неправда — она же меня первой засмеёт… что ж делать-то?..       — Так говорю же, сходи к лекарю, — повторила Магда. — Или к себе съезди, наверное, там не только свечи лучше, чем у нас. Не хочешь с Яном и Ма Сон, так вдвоём с мужем съездите, уж от него-то ты таиться вряд ли станешь. А я пока молчу, — она заговорщически улыбнулась.       — Ну… наверное, — согласилась всё ещё удрученная Нелли. — Спасибо тебе. Наверное, без тебя я до самых родов не поняла бы, что со мной творится. До конца верила бы, что бесплодна, а в итоге… — женщина вздрогнула. — Значит, и правда надо пойти к Михелю, — она огляделась в поисках мужа.       Михель с недоумением заметил, что Нелли вернулась в комнату совсем в другом настроении, чем вышла. Какая-то подавленная и как будто испуганная, но в то же время обрадованная. Это было странно. Расспрашивать её при всех он, конечно, не стал — торопливо свернул визит, раскланялся, и они вышли. А на улице Михель тотчас спросил:       — Что-то случилось? Тебя как будто Магда обидела…       — Да нет, наоборот… — покачала головой Нелли. — Помнишь, после… того случая на площади меня до сих пор порой одолевает слабость? Тошнит иногда… Так вот, Магда сказала, что я беременна, представляешь? Мол, по всем признакам так, уже как бы не четвёртый месяц!       — Так это же замечательно! — обрадовался Михель. — Что же, бывает и так, что годами не получается забеременеть, а потом вдруг и посылает Бог ребёночка. Так что, отметим радостную весть?       — Отметим, — Нелли, кажется, впервые с момента получения этой новости улыбнулась. — Но для начала мне надо в будущее — там есть точные тесты. Надо убедиться. Вдруг даже признаки, на которые указала Магда, связаны с чем-то другим?       — Я так понимаю, рассказывать об этом ты никому не хочешь, — рассуждал вслух Михель, — а по твоей болезни тебе ещё почти через месяц надо будет идти. Так что, вдвоём? Клару с Ильзой отдадим пока Магде, раз уж она в курсе. А Каспар с Лизой уж как-нибудь сами справятся... по крайней мере, с выпечкой.       — Ну, пока не подтвердится — наверное, и правда пусть знаем только мы втроём, — согласилась Нелли. — Значит, пойдём так. А по болезни… знаешь, в последнее время я не уверена, что продолжаю нуждаться в… лекарстве. Когда подойдёт срок — нужно будет проверить и это.       — Ну проверь, если ты так считаешь, — согласился Михель, — только, может, лучше всё же проверяй там, а не здесь, чтобы лекарство рядом было. Так спокойнее, а то как вспомню, как худо тебе было в тот раз… Тем более, что ты теперь изменилась — кто знает, как теперь пойдёт. Так что, в пятницу отправляемся?       — Ну конечно, там! — улыбнулась Нелли. — Лекарство только там и можно найти. Значит, в пятницу отправимся. Это же, по-моему, первый раз, когда мы это сделаем только вдвоём?       — И верно! — рассмеялся Михель. — Да и вообще мы сколько уже вдвоем не были! Дом, полный народу — это, конечно, хорошо, но со своими недостатками.       — Да уж, — усмехнулась Нелли, — Хоть дом — полная чаша, но мы всё же муж и жена, надо же иногда и только вдвоём побыть… Жаль только, что воспользоваться всеми преимуществами такой поездки не выйдет — в моём положении это вредно. Ты… потерпишь?       — Что же, ты так мечтала о ребёнке, что не будем рисковать, — согласился Михель. — Просто побудем вместе, сходим в кино, погуляем… У вас же сейчас тоже лето?       — Скоро уже зима начнётся, — рассмеялась Нелли. — У нас даже осень бывает редко. Например, была в тот год, когда я наткнулась в лесу на Лангера. Как давно это было… А сейчас — не удивлюсь, если вскоре после нашего приезда снег пойдёт. Так что надо будет взять с собой тёплую одежду — на всякий случай…       — Снег? В августе? — изумился Михель. — Прямо не верится… Ну, значит, надо вещей с запасом взять.       Несколько дней прошли быстро. Утром в пятницу Нелли отвела Ильзу в приют, а Михель отнёс Клару к Магде. Каспар и Лиза по десятому разу выслушали инструкции, пообещали быть осторожными с огнём, при необходимости обращаться за помощью к Магде или Вильгельмине…       И наконец они отправились в путь.       Нелли как в воду глядела — будущее встретило пару снегопадом. Листья на деревьях уже облетели… но при этом, несмотря на то, что, судя по часам, было уже поздно, светило солнце. Такие вот причуды северной природы.       — Да что ж такое… — вздохнула Нелли и принялась шустро — ну, насколько позволяло её положение — переодеваться. Если ребёнок и правда был, морозить его уж точно не стоило. — Во многом будущее лучше… кроме погоды. Хотя это всё равно от места зависит, а не от времени. Здесь-то так было и до прихода европейцев — будет и после них…       Михель помог Нелли одеться, потом оделся сам. Маршрут до города он более-менее помнил — тропинка, автобусная остановка…       — Ты сейчас, наверное, сразу к лекарю? — спросил он.       — Нет, зачем? — возразила Нелли. — Даже частному лекарю, который за деньги принимает, для начала надо бы позвонить и записаться, просто так меня вряд ли посмотрят. Хотя… за деньги-то всё можно, наверное. В принципе, можно в ближайшей аптеке купить простой, но надёжный тест… но лучше всё-таки провериться на аппаратах — вдруг у ребёнка какие-то врождённые пороки? Но аппараты — это в клинику, уже наутро.       — Ну так если к лекарю надо записываться, а к аптекарю можно просто зайти по дороге, так давай с этого и начнём, — резонно предложил Михель. — Хоть что-то узнаем сразу.       — Ну… — Нелли замялась, — чтобы воспользоваться тестом, понадобится куда-нибудь заехать. Желательно — домой. Он… несколько необычно работает.       Встав на носочки, смущённая Нелли шёпотом, на ухо, пояснила Михелю, как именно.       — Так нам же всё равно придется заезжать домой, чтобы записаться к лекарю? — переспросил Михель. — Или нет? Я, кажется, уже запутался. И вещи дома оставить, неловко же с этими узлами к лекарю! Ладно, тебе виднее. Как скажешь, так и сделаем.       — Насчёт узлов — твоя правда, — согласилась Нелли. — Вообще, записаться к лекарю можно хоть отсюда, — она достала комм. — Но лучше всё же делать это дома, а не морозиться здесь. Пошли!       Вскоре перед ними показалась остановка… к которой уже подруливал привычный синий автобус. Нелли даже не надо было смотреть на водителя, чтобы понять, кто это.       По дороге Нелли сосредоточенно искала что-то в комме, потом звонила, уточняла, договаривалась… Михель не прислушивался — всё равно толком не понял бы.       Перед тем, как идти домой, они зашли к аптекарю. И аптеки тут были совсем не такими, как в Бригге — там не пахло травами, не было склянок странной формы из тёмного стекла, даже чучела крокодила или чего-то подобного не было. Совсем неинтересно.       Потом знакомый дом, лифт… и наконец квартира.       — Ну, проверяй скорее, — поторопил Михель жену, — мне ведь тоже хочется узнать!       Нелли ненадолго удалилась в ванную… а через какое-то время вернулась, сияя улыбкой.       — Ну что ж… — негромко, лукаво-торжественно провозгласила она. — Поздравляю тебя, дорогой мой. Ты скоро станешь отцом!       Михель порывисто шагнул вперёд, обнял Нелли, прижал к себе.       — Чудо ты моё! А ты переживала… видишь, как всё хорошо! Глядишь, ты ещё пятерых родишь! Я же говорил, что всё будет хорошо! Так это от этого тебе нездоровится последнее время?       — Ну, видимо… — улыбнулась Нелли, обнимая Михеля в ответ. — Надеюсь, ты прав. Я всегда хотела, чтобы у меня было много детей… но тебе для этого тоже придётся постараться, солнце, помнишь? — она легонько, несильно пихнула мужа, — Но для начала нам надо бы хоть с первым разобраться. Мне скоро на приём… зато потом сможем какое-то время посвятить только друг другу. Я считаю, что сначала должны быть дела, потом уже развлечения.       — Хочешь, я пойду с тобой? — предложил Михель. — Подожду снаружи. Буду тебя подбадривать и поддерживать. А оттуда в кино!       — Спасибо! — согласилась растроганная Нелли. — Я буду очень рада. Честно говоря, не хотелось бы в такой момент оставаться одной, так что я и сама думала тебя попросить… но ты успел первым.       Наутро пара выдвинулась в частную клинику, куда до этого обратилась Нелли. Ждать приёма им пришлось минут десять, потом Нелли позвали, и она исчезла за дверью, а Михель остался ждать один.       Одному стало тревожно. Нелли уже смирилась с тем, что у неё не будет своих детей, а теперь вдруг… А если что-то пойдёт не так? Бывает, что женщина скидывает ребенка, да и в родах бывает по-разному… Тогда ей будет вдвойне тяжело.       Тем не менее, страхи Михеля оказались беспочвенными. Вышедшая из кабинета через довольно продолжительное время Нелли улыбалась.       — Всё в порядке, — сообщила она мужу. — Вроде, никаких патологий нет… или пока не заметили. Кажется, наш ребёночек родится здоровым. В любом случае, надо продолжать проверяться — врач сетовал, что я не сразу обратилась. С другой стороны — откуда мне было знать?.. — Нелли вздохнула.       — Значит, тебе придётся часто сюда ходить? — уточнил Михель. — Ну, видно, придется всё-таки рассказать Ма Сон и Яну. Ладно, там видно будет. А теперь пойдём в кино!       — Да, достаточно часто, — вздохнула Нелли. — Сначала — раз в месяц, потом — раз в неделю. А рассказать… ну, рано или поздно они всё равно бы узнали. Пойдём! А как будем выбирать фильм?       — Так давай сначала узнаем, что есть, — предложил Михель. — Можно комедию, или что-нибудь приключенческое, про далёкие страны. А потом в трактир! Самый дорогой, какой есть в вашем городе, по такому поводу можно!       — Ну, до самого дорогого трактира придётся долго ехать… — рассмеялась Нелли. — Впрочем, оттуда можно заказать доставку на дом — так даже лучше, как по мне. А в целом — мне нравится. Пройдёмся до кинотеатра пешком?       — А тебе не вредно много ходить? — уточнил Михель. — Я-то с удовольствием, пешком больше можно увидеть, чем из окна автобуса. А доставка — тоже хорошо, дома уютно, с телевизором…       — Не вредно, — с улыбкой успокоила Михеля Нелли. — Даже полезно… если в меру. Ну, пойдём! Вроде бы, в кинотеатр как раз завезли какие-то новинки…       В кинотеатре они не смогли выбрать, и в итоге остались на два сеанса подряд — сначала комедию про любовь, потом про какие-то приключения в тропическом лесу. Потом ещё погуляли — так странно было идти по скрипучему снегу и знать, что совсем недалеко деревья даже не начинали желтеть! А потом был долгий день на диване перед телевизором и действительно очень вкусный обед из самого дорогого ресторана…       — Теперь нам точно надо будет служанку нанимать, — заметил Михель между делом, — мы обходились без Дагмар, потому что Клара уже немного подросла, а теперь опять будут малыши, да и сил у тебя теперь, как у обычных людей…       — Это неприятно, да… — вздохнула Нелли. — Ну, насчёт сил. Слушай… — вдруг её словно осенило. — А ведь… А что, если то, что я потеряла силы и смогла забеременеть, как-то связано? Когда это началось? По-моему, как раз вскоре после того случая на площади! Но почему так получилось?       — А что, изначально сила и бесплодие были как-то связаны? — заинтересовался Михель. — Знаешь, бывают иногда женщины выше ростом и сильнее многих мужчин, и у них редко бывают дети. Но ты же не такая!       — Конечно, нет! — рассмеялась Нелли, — Я всегда была невысокой красавицей, и с мальчиком меня никогда не путали. А сила и бесплодие… ну, можно сказать, что да, связаны. Это долго и сложно объяснять, не забивай голову. Это связано с моей болезнью. Но теперь-то, надеюсь, всё позади.       Женщина почувствовала себя неуютно — она едва ли не впервые утаила что-то от мужа. Её прошлым с момента гибели первого мужа и сына он деликатно не интересовался, и уже за это Нелли была Михелю благодарна. В конце концов, есть вещи, которых лучше не знать.       — Странная болезнь, от которой сила увеличивается, — хмыкнул Михель, — многие, наверное, не отказались бы от такой. А силы ты лишилась после того, как спасла детей… после того, как удержала такой вес. Абрам тогда сказал, что ты надорвалась, только в магическом смысле. Смотри-ка, значит, ты чрезмерным усилием повредила в себе что-то, что давало тебе эту силу, и оно же мешало тебе беременеть! Вот, значит, как оно получилось!       — Видимо, так и было, — улыбнулась Нелли. — А болезнь… на самом-то деле я мечтала избавиться от неё. Не только потому, что хочу детей. У неё ведь ещё были и побочные эффекты… ну, ты видел. Приятного мало. Так что лучше уж без неё.       — А может, дело и не в том, что ты надорвалась, — рассуждал Михель дальше. — Может, дело в том, что ты тогда столько живых душ спасла. Сколько там детей было! Вот тебе за это и послал Бог такое счастье. Ты ведь тогда настоящий подвиг совершила!       — Да ладно… — Нелли зарделась от смущения. — Не буду говорить, что на моём месте так поступил бы каждый — у каждого сил не хватило бы. Но в любом случае, детям надо было как-то помочь — вот я и постаралась изо всех сил.       — Сил не у всякого хватило бы, — согласился Михель, — но и бросилась ты туда первая, пока остальные… ну, и я тоже… глазами хлопали. Так что, как бы там ни было, ты это заслужила.       — Это был случай, когда промедление было смерти подобно, — покачала головой Нелли. — Причём буквально. Иногда надо действовать, а не думать. Но на добром слове спасибо. К тому же, ты тоже поучаствовал. И в спасении, и потом внёс свой вклад… в меня, — она хихикнула и крепче прижалась к Михелю.       — Короче, ты героиня, но и я молодец, — подвёл итог Михель, крепче обнимая жену. — И у тебя будет большая семья и много детей — сколько ты захочешь!       — Ну, чтобы дети были — это нам обоим придётся хорошенько постараться… — проворковала Нелли. — Новые возможности нельзя упускать.       Наконец настала пора возвращаться. Вскоре после этого Нелли высказала Абраму предположение Михеля о том, что её исцеление могло быть связано не только с тем, что она перенапряглась, спасая детей, но и с самим фактом такого подвига. Парень призадумался… и размышления у него были невесёлые. Всё-таки подвиг — это то, что происходит спонтанно, без умысла, только лишь по высокому и благородному душевному порыву… а иначе это уже не подвиг. Так что даже если бы Абрам и его люди постоянно совершали добрые дела — это вряд ли хоть на шаг приблизило бы их к исцелению.