Вторая глава 1.1

Недели шли одна за другой в мирном лесу, где мерцают светлячки, и нашли свой дом духи этих земель. Столь разительный контраст с его прошлым образом жизни был поразителен для очерствевшей и одичавшей души зверя. Может быть, он сумеет отпустить свою ненависть и вспомнить своё имя?.. (Бросок на восстановление человечности(3)+Бафф(40)=43/100) Этого было всё ещё слишком мало. Ненависть глубоко пустила свои корни в его душу. Присматривая за приёмным сыном горного бога, он чётко ощущал запах человека. А в один из дней, даже застал его с человеком - девушкой. Гин при помощи палки держал дистанцию от неё. Зверю не нравилось её присутствие, но раз бывшему человеку-ёкаю она была по душе, то сделать ничего с этим не мог. Главное, чтобы она держала дистанцию. Как оказалось, знакомы они были уже очень давно - девочка впервые посетила этот лес ещё в пять лет. Заблудившегося ребёнка тогда выпроводил Гин - при этом, поколотив её палкой за то, что она пыталась дотронутся до него. Девочке понравился лес ёкаев, и она время от времени посещает его, общаясь и играя с Гином - на днях они пускали воздушного змея. Зверодемон не знал, как выглядит эта штука, но судя по звуку и запаху чего-то похожего на ткань и рисовую бумагу - должно быть это была конструкция с веревочкой, удерживаемой человеком, которую поднимал в небо ветер. Хотел бы я это увидеть... - подумал он, ковыряясь когтем в пустом провале своей глазницы. Человек и ёкай бегали и прыгали по лесу, смеясь и воркуя друг с другом, пока зверь пытался сдержать себя ото сна - было бы крайне постыдно заснуть в тот момент, когда может потребоваться его помощь. - А кто этот страшила, Гин? - Я привёл его сюда, когда нашёл. Он был очень голодным, Хотару. Он почувствовал, как взгляды скрестились на нём, но не отреагировал - пускай смотрят, сколько влезет. Если говорить о способностях, то возможно Гин и вправду был более настоящим ёкаем, чем он - по крайней мере, юнец умел уходить в мир духов, куда сам зверь влезть не мог. Но если сравнивать их личности - Гин определённо был более человечным, чем потерявший себя зверодемон. Честно говоря, ему начинало нравится это место. Щебетание сверчков, птиц и легкий ветер убаюкивали зверя, усмиряя его дурной нрав. Как и наличие еды здесь - как из даров леса, так и подношений, которыми местные жрецы задабривали духов. Оставаться спокойным всегда легче, когда живот не сводит от смертельного голода. - Хотару, послушай мою историю. Я не ёкай, но теперь уже и не человек. Я был простым ребёнком, но меня бросили в лесу младенцем. И там, один в лесу, я плакал. Я рыдал, пытаясь позвать мать, оставившую меня. Я не знаю, как долго я там лил слёзы и кричал, но видимо достаточно, чтобы духи меня услышали. Если б не они, я бы умер. Горный бог пожалел меня. Его заклинание подарило мне жизнь, благодаря ему я до сих пор жив. Я превратился в призрака. Зверь уже слышал эту историю из уст самого горного бога, но ему было интересно узнать эту историю с другой стороны. - Хотару, не страшно, если ты забудешь меня. Моё тело подкрепленное заклинанием - очень хрупкое. Стоит мне коснутся человеческой кожи, как магия улетучится. Такая она ненадёжная... Монстр не представлял себе, как должно быть трудно влачить такое существование. Он жил, опираясь на свою силу, крепость своего мощного тела - и вообразить себе, что его можно уничтожить одним касанием... жизнь бывает несправедлива. Одному судьба отнимает разум и душу, а второму - тело, точнее даже саму возможность прикоснутся к человеку. - Знаешь, Гин... — ответила юноше-призраку, девушка - Я всю зиму думала только о тебе. И осенью, и весной. Гин, не забывай обо мне. Не забывай, когда-нибудь время разлучит нас. Но только... давай, пока не настал тот час, всегда будем вместе. Чудовище окончательно потеряло интерес к их разговору, переключая своё внимание на внешний периметр. Лес всё ещё нужно было охранять от непрошенных гостей. Проходят часы, и человек-ёкай, чьей нянькой он стал, достал откуда-то снасти для рыбалки. Он прошёл за ними, надеясь, что ничего плохого не случится - зверь припоминал случай, как какому-то мальчишке порвало щеку, когда он неудачно забросил удочку, зацепившись крюком за своё лицо. Молодая пара - человек-призрак и девушка пришли к озеру с удочками. Зверь знал, что для настоящей рыбалки нужен гарпун или большая сеть - так что они скорее просто коротали время. Он продолжал слушать их вполуха, вдыхая приятный аромат с цветочной поляны, которую он оборудовал как свою лежанку. - Сегодня будет летнее празднество духов. Сможешь ускользнуть из дома? — спросил Гин девушку - Я очень хочу пойти с тобой. А монстр наконец понял, почему горный бог убеждал его вести себя потише в последнее время - они готовились к празднику, и было бы неудобно, если б никто не пришёл, побоявшись кровожадного зверодемона. - Приду, очень хочу увидеть! - Приходи вечером, где мы обычно бываем. - Но если на празднике будут одни ёкаи... страшновато, да и поздно. - Не бойся, наш праздник такой же, как у людей. Мы и собираемся, чтобы всё обставить по-людски. Я буду тебя защищать. Безглазый снова фыркнул. Если кого и надо защищать - так это тебя! - подумал он, огорченный мыслью о том, что вместо того, чтобы объедаться праздничными деликатесами, он будет вынужден следовать за этой парочкой. Но раз обещал горному богу - надо исполнять. - Когда ты так говоришь, так и хочется тебя обнять! - Я был бы рад. Честно.

***

Слепому довольно трудно отличить день от вечера, но к счастью сегодняшнее дневное время было ясным и солнечным - а это значит, что он чувствовал зной и жару, когда лучи небесного светила касались его шкуры. Ёкаев и вправду собралось много - и все с гостинцами, или с какими-то диковинками из мира духов. Их было настолько много, что он невольно подумал, что оказался в человеческой столице. Да и маскировались под людей они достаточно умело - если б не его божественное чутьё, то отличить ёкаев от людишек было бы затруднительно. Столько запахов... трудно вычленить, что-то одно - подумал он, невольно встревоженный этой мыслью. Его обоняние и слух, фактически заменили зрение. Он чувствовал себя беззащитным, когда одно из его оставшихся чувств вдруг приглушалось. - Здесь все притворяются людьми? - Да. - Чудесно! Эти двое ходили, обвязавшись лентой - чтобы Хотару не потерялась. Зверь иногда поднимал свою голову вверх, чувствуя над собой огоньки душ и чакры. Потусторонний мир, соприкоснувшийся с материальным внушал ему чувство новизны, подстегивая его любопытство. - Среди них сложно найти человека, пробравшегося на праздник — Гин успокоил девушку, когда та разволновалась, увидев толпящихся ёкаев. Хотару рассмеялась, когда придумала что сказать, глядя на ленту, которой они обвязались. - Как будто у нас свидание. - Это оно и есть. Если б у зверя остались хотя бы капли его человеческих чувств, то должно быть он бы умилился их отношениям - но он отверг свою сущность, поэтому смысл их слов, которыми они обменивались друг с другом, ускользал от него. Монстр поморщился, когда услышал фейерверки и петарды - он не мог полюбоваться ими своим зрением, поэтому звуки издаваемые ими, не приносили ничего кроме раздражения. Это пришлось терпеть, следуя за приёмным сыном горного бога. Праздник видимо вызывал у человека-гостя неподдельное удивление. Зверь же лишь разочарованно выдохнул, когда он хотел попробовать десерт, а тот ускакал куда-то в небо - очевидно, это был какой-то дух, который над ним пошутил. Будь обстоятельства иными, он бы устроил охоту и преследование, но сегодня праздник. Да и у него есть свои обязательства, которые надо исполнять. Часы медленно тянулись в безудержном веселье их парочки, когда они наконец удалились с этого столпотворения ёкаев, соскучившихся по таким собраниям. (Бросок на социализацию(6)+Бафф(40)=46/100) Чудовище от всего этого только притомилось. Это конечно не так выматывало, как присутствие людей, но ёкаи издавали раздражающий шум от гомона своих голосов. Всё таки, это не его - праздно гулять в толпе разумных существ, неважно, люди это, или ёкаи. - Как странно, все так здорово притворялись людьми! — воскликнула Хотару, восхищенная притворством перевоплотившихся духов - И так каждый год? - Да, конечно. Когда наступает лето... Хотару, я больше не могу ждать лета. Если придётся расстаться, я пойду с тобой, даже через толпы людей. Он услышал, как Гин снял с себя маску, надев её на девушку. - Оставь маску себе. (Бросок на чутьё 46/100) Они продолжали свою прогулку, когда зверь услышал детский смех. Двое ёкаев похожих на детей выбежали впереди них. Должно быть опять, какая-то глупая шутка... - подумал он, с тихим раздражением. - Осторожно! — предупредил юноша падающего с ног ёкая, хватая его за руку. В этом не было ничего страшного, ведь Гин мог без опаски касаться их - чутьё не подвело и горного бога, когда он разрешил касаться и зверя. Слепой монстр воспринимался кожей Гина, как ёкай - то есть, существо, которого можно касаться, в отличие от человека. - Как ты? Всё в порядке? — спросила Хотару ребёнка. - Всё хорошо, спасибо! - Будьте аккуратнее! Смеясь, дети убежали, продолжая шутить друг над другом. Девушка и юноша махали им на прощание. (Бросок на опознавание 69/100) Монстр дёрнулся, как от удара, вдыхая воздух в нос. Этот запах. Это были не ёкаи. ЭТО. БЫЛИ. ЛЮДИ. ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ЩЕНКИ! Он взрыкнул, готовый броситься в погоню, чтобы растерзать их в клочья - может быть тогда, горный бог простит его, приняв его месть. С отчаянием, он ощущал своей сенсорикой, как заклинание на юноше распадается. Хотару обернулась, привлечённая загадочным зеленым свечением. От руки Гина исходили частицы ярко горящих искр.

***

1) Найти и убить детей - это не вернёт Гина, но может быть горный бог будет доволен его возмездием? 2) Ничего не делать 3) Отдать свои жизненные силы и сущность Гину 4) Впишите свой вариант