Часть 13

Утро после их ночи в Выручай комнате было тихим и уютным. Амелия проснулась в объятиях Тео, а его рука осторожно обнимала ее плечи, словно он хотел защитить ее даже во сне. Она внимательно вглядывалась в его лицо, отмечая тени на его лице, которые подсказывали, что он многое скрывает в себе. - Тео, - тихо сказала она, поглаживая его по щеке, - Просыпайся, тебе пора на встречу с отцом. Тео несколько секунд лежал с закрытыми глазами, будто взвешивая, действительно ли он готов. Далее он поднялся и сел, глядя на нее с неописуемой нежностью, и тихо вздохнул. У него нет выбора, поэтому он начал быстро собираться и напоследок поцеловав Амелию вышел из комнаты. Девушка собралась и направилась в гостиную Гриффиндора. Теплые лучи утреннего солнца пробивались сквозь окна, наполняя пространство мягким светом. Она пыталась незаметно прошмыгнуть в свою комнату, но, как только она вошла, увидела Джинни, которая сидела на кровати, скрестив руки на груди и прищурив глаза с ясно говорящим выражением: «Тебя то я и ждала». - Ну наконец-то! - воскликнула Джинни, отбрасывая обнимаемую подушку на кровать, - И где это ты пропадала всю ночь, мисс Поттер? Амелия почувствовала, как ее щеки заливаются румянцем, и, не выдержав взгляда подруги, неуверенно опустила глаза, спрятав легкую улыбку. - Я... гуляла, - тихо ответила она, отводя взгляд и пытаясь найти себе какое-нибудь занятие, чтобы избежать пытливого взгляда Джинни. Но Джинни не собиралась так легко сдаваться. Она пересела поближе к Амелии, ее глаза блестели от любопытства и едва заметной улыбки. - Гуляла, да? - с недоверием протянула она, - И с кем же ты «гуляла», что о тебе не было слышно и не видно всю ночь? Может, с нашим любимым слизеринцем? Амелия снова покраснела, но на этот раз не удержала улыбки. - Ну, хорошо, - вздохнула она, - да, я была с Тео. Джинни расплылась в широкой улыбке и едва не схватила Амелию за плечи от волнения. - И? Что было дальше? Ты не можешь просто сказать «я была с Тео» и все! Давай подробности! Амелия почувствовала, как ее лицо еще больше краснеет, но она не могла не ответить на заинтересованный взгляд подруги. - Мы провели чудесный вечер вместе, - начала она, слегка отводя взгляд, но улыбаясь, - Мы были на пикнике, потом в Выручай комнате, и... просто общались. Много говорили, вспоминали. Джинни улыбнулась и тихо вздохнула: - Знаешь, я искренне рада за тебя, Амелия. Но ты все равно должна быть осторожной. Тео - замечательный парень, но он все еще... ну, слизеринец. И я хочу быть уверенной, что ты счастлива. Амелия тепло улыбнулась в ответ. - Джинни, я действительно счастлива. И я знаю, что ты всегда рядом, чтобы поддержать меня. Джинни, глядя на Амелию, мягко улыбнулась. Ее серьезный взгляд смягчился, и она снова превратилась в привычную любознательную подругу. - Ну, раз вы уже рассказали друг другу все тайны, - шутливо протянула она, - ты собираешься снова с ним встретиться? Амелия кивнула, ее глаза блестели от радости. - Да, конечно! Я думаю, что мы оба ждем следующего свидания. Джинни еще раз обняла подругу и едва ли не шепотом добавила: - Ты не только влюбилась, но и стала еще счастливее. Это заметно, Амелия. Амелия прижалась к подруге, благодарная за поддержку, и они сидели так несколько минут, наслаждаясь дружеским теплом, которое осталось между ними несмотря на все изменения. Тео тем временем прошел через снежные улицы Хогсмида с тяжелым сердцем. Он шел на встречу с отцом, зная, что на этот раз от него ожидают больше, чем просто послушания. Резкий ветер пронизывал мантию, но он едва чувствовал холод. Его мысли крутились вокруг того, что должно произойти: он должен сказать отцу «нет». И это может изменить все. Когда он вошел в «Три метлы», где его отец ждал, воздух в помещении казался еще тяжелее, чем мороз на улице. - Ты опоздал, - сказал Теодор Нотт-старший без лишних приветствий. Он сидел за столиком с прямой спиной и властным выражением лица, осматривая сына так, будто каждое его движение подлежало оценке. - У меня были дела, - холодно ответил Тео, садясь напротив. - Надеюсь, твои дела не помешают выполнить свои обязанности перед семьей, - отрезал отец, не отводя взгляда. Он говорил тихо, но в его словах чувствовалась угроза. Тео сжал руки под столом, чтобы сдержать раздражение. Он уже знал, о чем пойдет речь. - Я слышал о твоих встречах с дочерью Гринграсов, - продолжил отец, наклоняясь ближе, - они радуются перспективе помолвки. Это правильный шаг, Теодор. Ты должен думать о будущем. - Мое будущее - это не Дафна, - ответил Тео ровно, хотя его внутри уже охватывал гнев. - Не смей говорить таким тоном! - шипел отец, сжимая кулак на столе, - Ты не понимаешь, что на кону. Этот брак - не о любви, он о власти и восстановлении связей. Это твой долг! Тео вздохнул, стараясь сохранять спокойствие, но чувствовал, как его терпение трещит по швам. - Я не собираюсь жениться на ком-то, кого не люблю, только потому, что ты так сказал, - твердо сказал он. Глаза его отца сузились. - Ты думаешь, у тебя есть выбор? Ты позоришь нашу семью своими глупыми отношениями с этой Поттер. Ты пойдешь к Гринграссам и сделаешь то, что должен сделать! Это была последняя капля. - Нет, не пойду, - сказал Тео с холодной решимостью, - И если ты хочешь знать, я больше не твоя марионетка. Я не позволю тебе управлять моей жизнью. - Не смей говорить со мной так! - прикрикнул отец, но Тео уже поднялся. - Я тебя больше не боюсь, - тихо сказал он, - и теперь ты больше не имеешь надо мной власти. Не дожидаясь ответа, Тео развернулся и вышел из паба. Его сердце бешено колотилось, но в его душе наконец-то появилось ощущение освобождения. Он знал, что теперь нет дороги назад. Когда Тео вернулся в замок снег обильно сыпал с неба, превращая все вокруг в зимнюю сказку. Но мысли парня были далеко от этой красоты. Он знал, что впереди его ждет разговор с Амелией, но не хотел портить ей настроение после того, что произошло. Он встретил ее у входа в теплицу, где они договорились увидеться. Она уже ждала его, завернувшись в теплую мантию и обвязавшись красно-золотым шарфом Гриффиндора. - Привет, - тихо сказала она, когда увидела его, - Ты в порядке? - Да, - соврал он, стараясь сохранить спокойное выражение лица, - Просто устал от всего этого... Хогсмида. Амелия почувствовала беспокойство, но решила не давить на него. Она знала, что он расскажет, когда будет готов. - Тогда пойдем, - предложила она с теплой улыбкой, - я знаю одно место в замке, где можно спрятаться от всех. Тео кивнул и взял ее за руку. Их пальцы переплелись, и этот простой жест дал ему ощущение, что, несмотря ни на что, он сделал правильный выбор. Амелия привела его в Выручай комнату, где они могли побыть наедине. В камине потрескивали дрова, а окно выходило на заснеженный лес за пределами Хогвартса. - Красиво, правда? - спросила она, садясь на пол у огня. Тео сел рядом, обнимая ее за плечи. Он почувствовал, как тепло ее тела постепенно разгоняет холод внутри него. - Это идеально, - тихо ответил он. Они сидели в тишине, наблюдая, как искры поднимаются вверх из камина. Амелия положила голову ему на плечо, а он провел рукой по ее волосам, благодарный за этот момент спокойствия. - Если не хочешь говорить об этом, я не буду спрашивать, - прошептала она. Тео сжал ее чуть крепче, благодарный за ее понимание. - Спасибо, - тихо ответил он. Амелия улыбнулась и подняла голову, чтобы встретить его взгляд. Они наклонились ближе друг к другу, и их губы соединились в поцелуе. Этот поцелуй был медленным и глубоким, наполненным всеми теми словами, которые он не мог сказать. Амелия ответила ему с той же нежностью, давая понять, что она рядом, независимо от того, что происходит. Позже вечером, когда они перекусили и сидели у огня, Амелия заснула, прижавшись к нему. Ее дыхание было ровным и спокойным, а ее рука все еще обнимала его. Тео смотрел на пламя, его мысли кружились вокруг отцовских слов. Он знал, что возвращение в замок означает порвать с прошлым, и это решение еще отзовется для него. Он больше не мог быть частью того мира, который выстроил его отец. Но он также знал, что такой выбор сделает его врагом для многих. Когда они проснулись через пару часов, замок накрыли сумерки. За окном все еще падал снег, покрывая землю белым покрывалом. - Спала как ребенок, - улыбнулась Амелия, потягиваясь, и улыбнулась. Тео молча наблюдал за ней, и его сердце наполнилось теплом. - Думаю, мы заслужили немного покоя, - сказал он, легонько касаясь ее руки. - А теперь обратно в реальность? - шутливо спросила она, зная, что завтра их ждут уроки и обязанности. - К сожалению, да, - ответил он, но в его голосе не было сожаления. Они собрались и вместе вернулись в свои гостиные. На ужине в Большом зале Тео сидел за столом Слизерина, почти не прикасаясь к еде. Амелия смотрела на него через зал, чувствуя, как ее тревога растет. Она догадывалась, что его встреча с отцом прошла не просто, но он до сих пор не рассказал ей ничего. Гарри и Джинни сидели рядом за столом Гриффиндора, обсуждая домашние задания с Гермионой, но Амелия почти не слушала их. Ее внимание было полностью сосредоточено на Тео. - Он не выглядит хорошо, - заметила Джинни, заметив, куда смотрит подруга. - Я знаю, - тихо ответила Амелия. - Думаешь, это из-за отца? - спросила Джинни, наклонившись ближе, чтобы ее не слышали остальные. - Да, - вздохнула Амелия, - но он не хочет говорить об этом. И я не знаю, как ему помочь, если он не откроется. Гермиона на мгновение подняла глаза от книги, лежавшей перед ней. - Иногда людям нужно время, чтобы справиться с тем, что их беспокоит. Но важно, чтобы он знал: ты рядом, когда он будет готов говорить. Амелия кивнула, но ее тревога не уменьшалась. После ужина Амелия нашла Тео у лестницы, ведущей в подземелья. Он стоял, опершись о холодную каменную стену, и казалось, что весь мир вокруг него перестал существовать. - Тео, - тихо позвала она, когда подошла ближе. Он поднял на нее глаза, и на мгновение она увидела в них усталость и отчаяние, которые он пытался скрыть. - Амелия, - ответил он, но его голос был тихим и немного надломленным. Она осторожно прикоснулась к его руке, чувствуя, как он напрягся под ее пальцами. - Поделись со мной. - Это мой отец, - наконец признался он. - Он хотел, чтобы я женился на Дафне. Амелия затаила дыхание. - И что теперь? Тео вздохнул. - Я отказался и теперь я для него больше не существую. И, возможно, это к лучшему. Амелия почувствовала, как ее сердце сжалось. Она знала, как тяжело было для него сделать этот шаг, но в то же время понимала, что теперь он стал уязвимым как никогда. - Я вырос в доме, где от меня ожидали не просто послушания, а полного соответствия образу, который создал для меня отец, - продолжил Тео, его голос был горьким, - Мой отец всегда считал, что для нашей семьи важно оставаться верным традициям. С детства я слышал одни и те же слова: долг, чистокровность, наследство. Однажды я должен обручиться с девушкой из чистокровной семьи. Для него это не вопрос любви или счастья - это вопрос чести рода. Он никогда не смотрел на это как на выбор, это был его план, приговор для меня. И... я видел, как это отразилось на моей матери. У нее не было выбора, как и у меня. Тео остановился, Амелия увидела, как тяжело ему вспоминать об этом, но он продолжил: - Мать всегда была тихой и грустной. Ее жизнь была посвящена выполнению обязанностей, которые она никогда не выбирала. Она подчинилась отцу, но я видел, что внутри она разбита. Это стало для меня худшим примером того, что может произойти с теми, кто не имеет выбора. И я всегда знал: я не хочу жить такой жизнью. - Ты не один, - тихо сказала она, обнимая его, - У тебя есть я. Тео прижался к ней, чувствуя, как часть его тревоги постепенно растворяется в ее объятиях. Позже они решили прогуляться к Черному озеру. Снег продолжал падать, укрывая землю белым покрывалом. Воздух был прохладным, но они почти не замечали холода. Их шаги оставляли следы в снегу, которые тянулись длинным путем вдоль замерзшей поверхности воды. - Я думал, что мне будет легче, если я порву с ним, - сказал Тео, глядя на линию горизонта, - но теперь кажется, что стало только тяжелее. Амелия взяла его за руку, переплетая свои пальцы с его. - Это был трудный выбор, но ты сделал его. И теперь ты свободен строить собственную жизнь, - тихо сказала она. Тео посмотрел на нее, его глаза были полны благодарности. - Я боюсь, что отец не оставит меня в покое, - прошептал он так, что девушка не услышала.