Операция по низведению вредной соседки

      К восьми годам Натаниэля Мэри искренне думала, что она пережила уже самое худшее: приколы и подставы, жалобы и нытье, ссоры и крики, драки в конце-то концов. Но оказалось, что всё это было не так опасно, как вероятность того, что их с Би мальчишки, эти два маленьких злых гения, творчески объединят свои усилия, чтобы устроить пакости кому-то другому.

***

      Нат очень давно подозревал, что их соседка очень недолюбливает его маму. Поэтому, воображая себя отважным и очень-очень скрытным шпионом, он выглядывал из-за угла, ведущего в коридор, и подслушивал разговор мамы с миссис Джонс.       И вроде бы старушка хвалила его маму: и дом она большой купила, и с ребенком она справляется в одиночку, и за хозяйством приглядывать успевает, а всё равно было чувство, что старушка её в грязи изваляла. Почему у него возникало такое ощущение, он не мог понять, но противную соседку зачислил в смертельные враги.       Подобные разговоры происходили уже не в первый раз, не зря же Нат так старательно притворяется шпионом, так что он точно знал, что старушка обижает его маму.       Также юный шпион вёл слежку из своего окна за вредной соседкой, и обнаружил, что она точно также ведёт слежку за их домом! Натаниэль не на шутку испугался. Вредная старушенция точно замышляла что-то ужасное…       Когда она в очередной раз заглянула к ним с яблочным пирогом, приговаривая:       — Ну-ну, Мэри, возьми. Хоть накормишь сыночка свежей выпечкой, а то ты вся в делах из-за работы. Такая молодец, получила повышение, но стряпать тебе наверняка некогда. А детям ведь полезно… — Нат не стал дослушивать, что ему там якобы полезно, потому что был твердо уверен: яблочный пирог отравлен.       Мэри приняла подарок с натянутой улыбкой и скрипом зубов. После ухода миссис Джонс, они вместе с редкостным отвращением смотрели на пирог, решая, что с ним сделать. Ни одному из них не хотелось его даже попробовать. Мэри переглянулись с Натом. Она заговорщически улыбнулась и предложила:       — Давай мы его выкинем и никому не расскажем? А если миссис Джонс спросит, скажем, что пирог — пальчики оближешь.       Нат закивал, только сильнее уверившись, что пирог был отравлен. Иначе почему маме выкидывать сладость? Уходя с кухни, он ещё расслышал ворчание матери:       — Интересно, она туда плюнула? А, не важно, главное чтобы по нашим мусорным бакам не шарилась. А то крику потом будет…       Он понял, что надо действовать, когда и Эндрю заметил, как вредная соседка обижает его маму. И, кстати, не только её.

***

      Как ни странно, но Эндрю ценил семью Хэтфордов. Даже своего врага Натаниэля. Это был его личный враг. Злейший. Но если бы кто-то спросил, кто его лучший друг, то на первом месте стоял бы Аарон, а на втором Нат. Так уж сложилось с первой встречи. Они всегда были вместе, где-то рядом. И раздражали друг друга просто ужасно. Но Нат был верным врагом, и Эндрю это очень ценил.       Например, когда близнецов начали обижать в школе за их низкий рост, Нат первый бросился их защищать, а потом и отдельно за Эндрю вступался, если у него снова приключались разногласия с кем-то в школе.       Он злился просто неимоверно! Он бы и сам справился. Но почему-то от этих воспоминаний становилось спокойней.       Эндрю считал, что у него восхитительный, самый лучший враг. Он знает, что остальные этого не понимают. Когда он пытался объяснить свои чувства по отношению к Нату, все говорили что так не бывает. Друзья не бывают врагами. Эндрю топал ногой, обзывал всех идиотами и шёл жаловаться маме Би на то, какие все люди глупые. Нат мог быть его врагом и другом одновременно, понятно?!       И Би гладила его по голове, с улыбкой кивая и заверяя, что если он так чувствует, значит так и есть. И Эндрю довольно плавился под её ладонью, как мороженое, которое в этот же момент ел.

***

      Так к чему это все было: Эндрю нашёл Ната в саду, лежавшего под клумбой цветов с биноклем, высматривающего что-то на противоположной стороне улицы. В груди всколыхнулась обида. Он был его врагом, а не кто-то другой! Только ему, Нат мог устраивать пакости, а тут такое предательство.       Он пнул его по ноге:       — Чего разлёгся? — Нат зашипел и, ловко сцапав его за штанину, повалил рядом с собой в клумбу. Эндрю шипел, как заправский кот, потому что теперь был весь в пыльце, зелени и земле.       — Да тише ты, не спугни объект!       Эндрю замер, ещё больше пораженный подобным безразличием к своей персоне. Его даже не отмутузят за пинок?! У него аж в носу засвербило от обиды, а может всё-таки от пыльцы цветов, в которой он полностью измазался. Да, точно. Он ведь не может плакать из-за отсутствия внимания Натаниэля?..       Нат же вернулся к тому, что наблюдал за соседкой через бинокль.       — Что ты делаешь? — мрачно уточнил Эндрю, решая, что он объявляет войну новому объекту внимания Ната.       — Слежу за соседкой. Она маму обижает.       — Миссис Джонс? Да, она может. Я видел, как она сказала что-то такое тете Мэри, что она скривилась так, словно она укусила лимон. И маме Би тоже, мама потом весь вечер ходила по комнате и что-то бубнила себе под нос, словно ругалась с кем-то!       Нат резко поворачивается к нему:       — Ты тоже заметил?! — Эндрю закивал, довольный тем, что на него снова обратили внимание.       — Вот старая карга! — такого душа Ната уже не могла стерпеть. Если она умудрилась заставить нервничать и ругаться тетю Бетси, то значит дело совсем серьёзное!       — Мы должны спасти наших мам от неё.       — Мы?       — Мы, — Эндрю протянул ему руку.       Рукопожатие закрепило перемирие.       Так на тропу войны против вредной, слишком любопытной соседки вышли уже трое. Потому что не подключить Аарона к этой миссии они не могли. Он тоже заметил навязчивое любопытство старушки, которая любила подглядывать из-за шторки и на любой крик из дома Хэтфордов тут же стучалась в дверь, спрашивая всё ли в порядке. Видимо она была настолько стара, раз уже и забыла, что дети издают много шума, когда играют.       Наблюдение дало свои плоды.       Во-первых, они выяснили, что миссис Джонс действительно не отрывается от окна, наблюдая за домом Хэтфордов.       Во-вторых, она очень гордится цветами под окнами, даже участвует в каком-то конкурсе. Это стоически выяснил Аарон, которого соседка любила, единственного из всех троих ребят. Так что парень вытерпел получасовой разговор о болячках, вязании и цветах, а также получил горсть конфет. Которые были сразу же выброшены в мусорку.       А в-третьих, она всегда неправильно выставляла мусорные баки на дорогу, из-за чего всем приходится опасно маневрировать и обходить их.       Совместными усилиями, мальчишки разработали план того, как сделать жизнь назойливой соседки невыносимой.       Эндрю выкрал из домашней аптечки шприц и заправил его яйцом. Нат порылся в средствах для уборки, в поиске средства для уничтожения цветов. Ничего не обнаружил. Зато нашел средство с хлоркой. Он слышал, что она разъедает всё. И решил: то, что надо.       Самая тяжёлая роль в этой миссии отводилась Аарону, потому что Ната и Эндрю соседка разумно опасалась, как отъявленных хулиганов, и только его могла впустить в собственный дом.

***

      В день х, когда Добсоны в очередной раз пришли в гости к Хэтфордам, Аарон неуклюже катался на велике вдоль улицы, пока с грохотом не врезался в мусорные баки. С каким трудом он заставил себя заплакать — не узнает никто, но он смог.       Из дома тут же выбежала миссис Джонс, прекрасно знающая, что если Мэри это увидит, то снова начнет ссору из-за баков, что стояли неправильно. Причитая, она быстро затащила Аарона в дом, пока его мать с подругой не услышали плач ребенка.       Нат дал пять Эндрю. Они лежали под всё той же клумбой, наблюдая за обстановкой. Мальчишки быстро, пока старушка не вернулась на свой наблюдательный пост у окна, оббежали все клумбы у её дома, поливая их средством с хлоркой.       — Простите, цветочки, — вздохнул Нат. — Так нужно.       Они бросились обратно к дому Натаниэля, уже там начиная зловредно хихикать.       В доме же старушка побежала в ванную за аптечкой, а в это время жутко нервничающий Аарон достал из маленького рюкзака шприц и вогнал его содержимое в спинку дивана. Как только он всё убрал и повесил рюкзак обратно на спину, вернулась миссис Джонс. Аарон шмыгая носом больше от нервов, чем от боли, позволил обработать содранные ладони и колено.       На последок, дав ему конфетку и наказав больше не лихачить на велике, миссис Джонс отправила его в дом Хэтфордов, а сама быстренько подняла баки, делая вид, что ничего не произошло.       Когда мальчишки собрались на заднем дворе, Аарон стукнул обоих своих друзей по головам за то, что ему пришлось так рисковать. Но потом они все вместе победно рассмеялись.       Миссия была выполнена.

~ Немного ранее ~

      — Би, ты заметила, что мальчишки какие-то загадочные сегодня?       — Ещё бы! Аарон так нервничал ночью, что не мог уснуть, а Эндрю рвался к вам, словно снова насобирал банку червей, и ему не терпится заминировать ими кровать Натаниэля.       Женщины переглянулись и хихикнули. Вражда их сыновей была очаровательна, но самое главное, она никогда не переходила откровенной жестокости, что не могло не радовать их матерей.       Женщины осторожно выглянули на задний двор, но там было пусто. Поэтому они прокрались в другую комнату, где окна выходили на соседние дома. Они из-за шторок выглядывали в окно. Там они и заметили Аарона на велосипеде.       — Разве Аарон плохо катается на велике? — с сомнением уточнила Мэри.       — Он отлично катается, — всё более заинтересовано в происходящем, протянула Бетси. — Его даже приглашали на соревнования от школы.       Они переглянулись: что бы это значило? Продолжение не заставило себя ждать: мальчик целенаправленно врезался в мусорные баки. А соседка, с не старческой прытью, бросилась к ребенку и затащила в дом.       Мэри и Би напряглись. Инстинктивно хотелось броситься следом и вырвать из лап старой карги ребенка.       — Минута, — процедила Мэри. — Если за минуту ничего не, — но она не успела договорить и пообещать снова устроить скандал из-за мусорных баков, как со двора её дома выбежали Нат и Эндрю, держа в руках лейки.       Они быстро и слажено полили чем-то клумбы соседки и также быстро убежали обратно, с широченными улыбками и схватив друг друга за руки.       Мэри проводила их ошарашенным взглядом. Мало того что бесенята похоже действовали сообща, так ещё и взялись за ручки! А как же вопли: «фу, он противный», «ма-ам, ну он же заразный» и «не буду я жать ему руку, вдруг откусит?!».       Би просто довольно усмехнулась, радуясь за ребят. Она как никогда была уверена, что однажды они перестанут «дергать друг друга за косички» и смогут признать, что просто слишком сильно друг другу нравились. А там глядишь и до отношений дойдёт.       Затем женщины увидели, как из дома вышел недовольный, бледный Аарон. Добежав до их дома, он скрылся там же, где и остальные мальчишки. Затем женщины услышали хохот трёх ребят с заднего двора.       — Интересно, что они натворили?       — Пошли узнавать? — Мэри кивнула. Они переглянулись и уже сами расхохотались. С их детьми никогда не будет скучно.       Позже женщины смогли вытащить из мальчишек признание, что они залили цветы хлоркой, чтобы отомстить за мам, естественно растопив их сердца. Так что вместо выговора, их нещадно зацеловали и заобнимали. Мальчики вопили и вырвались, но не очень резво, довольные собой и совершенной местью.       П.с.: А вот про яйцо в диване мальчишки так и не раскололись.