3 глава. Реальность

      После праздника прошло несколько дней. Лада погрузилась в домашние заботы, чаще предпочитая сидеть дома. Она боялась, что когда будет проходить по деревне, то встретится с Озаром, а девушка спать итак не могла. Стояло только закрыть глаза, как в её сознании появлялся он. Однако сегодня Ладе предстояло выйти за пределы дома. Вчера отец сказал, что необходимо было забрать мясо, которое он заказал у одного из охотников. Верея была слишком занята эти дни, а ещё менее разговорчива и грустна. Младшая сестра пыталась узнать о том, что её беспокоило, однако та хранила молчание. Да и родители напряжены были, словно их что-то очень сильно волновало.       Лада вышла из дома, отец в это время колол дрова, он ещё не отправился пасти скот, а дочь предпочитал не напрягать этим делом. — Лада, сходи за мясом, которое я заказал, — произнёс Ратмир, увидев ту. — Хорошо, прямо сейчас и отправлюсь, — кивнула она, надеясь быстро дойти до дома жреца, забрать мясо из ящика, который всегда тот оставлял на пороге, и поспешить домой. — Ах, да. В этот раз к Озару, — сказал отец вслед дочери, которая уже сделала два шага, но остановилась, услышав знакомое имя. С чего такая перемена. Однако вопрос не прозвучал. — И передай, что завтра я принесу плату, как и обещал.       Девушка выдохнула, а потом отправилась на улицу. Она понимала, что идти надо быстро, но ей очень не хотелось ускорять встречу с волхвом. Тихие шептания вывели её из мыслей, ещё эти взгляды, Лада услышала имя сестры с одной стороны, а с другой не связанные слова, которые ничего по отдельности не значили. Конечно, она могла остановиться и послушать новости, но ей сейчас было не до разговоров. Наконец показался нужный дом, оттуда раздавался стук, вероятно, хозяин был чем-то занят. Но делать было нечего. Девушка вошла во двор и замерла. Она поняла, что Озар был на улице за домом. Его можно было позвать, чтобы он обратил внимание на то, что кто-то пришёл. Но голос пропал, а тело отказалось идти. Неожиданно Лада услышала тихий лай щенка, а потом увидела, как к ней бежал тот, останавливаясь от неё недалеко. Он пытался походить на взрослую собаку, но ещё свою роль не понял, думая, что эта игра. Стук прекратился. А позже показался хозяин дома. Озар вскоре показался перед глазами Лады, которая сразу же закусила губу, чтобы сдержать рваный выдох. — Янтарь, иди сюда, — произнёс волхв, опустившись на корточки и стуча по коленям несколько раз. — Янтарь.       Рыжий щенок посмотрел на того, кто его звал, а потом отвернулся от девушки, побежав к Озару, который взял его на руки и что-то прошептал. Младшая дочь Ратмира стояла, не веря своим глазам. Мужчина был таким… Настоящим. Это описание хорошо ему подходило, но было до сих пор непривычно. — Проходи, он тебя не укусит, — усмехнулся Озар и сел на крыльцо. — Но это не точно.       Щенок не собирался отходить от волхва, когда тот отпустил его, поэтому сел рядом с ним, смотря на гостью. Та медленно стала приближаться к мужчине, пытаясь дышать спокойно и надеясь, что воспоминания не захватят в свой плен. Лада любила животных, поэтому улыбнулась, когда увидела, как Янтарь, а это была кличка животного, облизнулся. Глаз Озара она старалась избегать, чтобы не тревожить душу. — Я за мясом пришла, — прошептала девушка, сжав руки в замок перед собой. — Отец сказал, что у тебя заказывал. И передал, что завтра плата будет. — Хорошо, — кивнул он, стараясь сдержать улыбки, которая появилась из-за покрасневших щёк Лады. — Погладить хочешь? — Можно?       Мужчины кивнул. Девушка подошла ближе и опустилась, протянув руку к щенку. Тот смотрел опасливо и настороженно, а когда девичьи пальцы были прямо рядом, Янтарь дёрнулся в попытке укусить. Это заставило Ладу дёрнуться. Озар засмеялся и пожалел животное. — Он злой какой-то, — улыбнулась она, почувствовал расслабление. — Как и хозяин. — Так я злой? — усмехнулся мужчина, а потом дотронулся до протянутой руки девушки. Та вздрогнула и замерла.       Дочь Ратмира смотрела в тёмные глаза, которые внимательно следили за ней. На губах волхва была довольная улыбка, показывающее все его мысли по поводу Лады. Он восхищался ею, наслаждался тёплой кожи, к которой прикасался. Мужчина часто вспоминал поцелуй, румянец на щеках и нежный взгляд. Озар поднялся, заставляя встать и девушку. Она хотела убрать руку, но не смогла. Ей нравилось быть с ним, с одной стороны, но с другой, хотелось убежать. — Поэтому сбежала тогда? — тихо прошептал он.       Она покраснела сильнее и закусила нижнюю губу. Лада не знала сама точно, почему сбежала. Может быть и из-за страха, может быть и из-за трепет, а может быть из-за желания, которое родилось в теле. С Озаром хотелось узнать большее. И это была проблема, вероятно. — Что, — тихо произнесла девушка, дрожащим голосом. — Что с мясом? — Хм, — усмехнулся мужчина. Он отпустил её руку и сделал пол шага назад. — Сейчас принесу.       Озар быстро ушёл, а рыжий щенок побежал за ним, не желая оставлять без внимания своего хозяина. Лада с улыбкой посмотрела на эту картину, стараясь справиться со всеми эмоциями, наполнившими её. Волхв вернулся довольно быстро с корзиной в руках. Девушка сделала глубокий вдох и выдох, чтобы успокоиться. — Забирай, корзину потом вернёшь, — сказал он, протягивая предмет. — Утки? — удивилась она, смотря на содержимое. — Да, твой отец заказал их. Не знала? — Он ничего не говорил, — отрицательно покачала девушка головой, сейчас она обратила внимание на то, что общалась с волхвом, как и раньше, словно ночью на праздник ничего не произошло. И её это радовало. — С чего он решил так? — Ну-у, — протянул Озар. — Возможно, дело всё в разговорах. — Что? О чём ты? — удивилась Лада. — Не знаешь? Ах, точно, ты же просидела всё это время дома, — усмехнулся мужчина.       Девушка посмотрела в карие глаза, в них были видны вопросы, которые очень волновали её. Что она успела пропустить? Волхва эта ситуация веселила, он сел обратно на крыльцо, любуясь Ладой. Она была очень красива, возникало чувство того, что этим могли любоваться, но не смели приближаться. — Озар, расскажи, что за разговоры, — начала просить девушка. — Я? С чего бы? — и взял на руки щенка, который начал облизывать его руки, чувствуя запах мяса. — Озар, пожалуйста, — мило улыбнулась Лада, надеясь, что так сможет смягчить настрой волхва. — Хм, — задумался он. — При условии, что ты больше не будешь от меня прятаться. — Озар, — возмутилась она, однако улыбка все равно коснулась его губ. — Хорошо, больше не буду. — Разговоры идут о Верее, — начал говорить мужчина, отпустив Янтаря. — Её отверг Драган. — Что?! — воскликнула Лада. — Он же с ней всё время был и… — Это кто-то слышал, — сказал он. — Он сказал, что ему она не подходит, и поэтому ему нужна другая. При этот Верея продолжает за ним бегать. Так что сама всё понимаешь. — Боги, боюсь представить, — прошептала девушка, она чувствовала, что что-то произойдёт, но не знала что именно. А сейчас такие новости. — Озар, мне домой пора.       Лада развернулась и отправилась домой. Взгляд Озара не переставал следить за девушкой до тех пор, пока она не скрылась из поля его зрения. Голова была забита мыслями о сестре, раздумывая о том, какого сейчас ей было. Когда девушка пришла домой, то приступила к выполнению остальных дел. Её мама отправилась заниматься птицами, которых принесла дочь.       В обед всё семейство село за стол обедать. Однако какое-то молчание и напряжение были ощутимо всем телом, и из-за этого кусок в горло совсем не лез. Лада смотрела то на отца, то на мать, то на Верею. Ганна вела себя как всегда, не замечая ничего. — Сегодня будь дома, — сказал Ратмир, смотря на среднюю дочь. На её губах появилась лёгкая улыбка, словно догадывалась о событии, которое должно было произойти. — К тебе придут. — Неужели, — тихо и радостно произнесла Верея, сильнее краснея. — Придут свататься… Драган всё же… — Нет, — резко сказал мужчина и стукнул по столу. — Его близко на пороге моего дома больше не будет! — Но, — замерла девушка, осознавая наконец, что её ждало. — Я не пойду не за кого, кроме него. — Пойдёшь, я сказал, — строго произнёс он.       Лада никогда не видела таким отца, сейчас мужчина был слишком твёрд, скрывая за этим злобу и раздражение. И как иначе? Его дочь опозорили, теперь ходили по деревни разговоры, а это могло задеть всю семью. Мама молчала, так как спорить с мужем не могла, да и сейчас она полностью была согласна. Нужно было решать проблему, так как разговоров было слишком много. — Я лучше руки на себя наложу! — крикнула Верея и встала. — Верея, отец, может, — хотела вступить в разговор Лада, но её перебили. — Молчи, Лада, — произнёс Ратмира и поднялся вслед за дочерью. Ему нравился характер младшей, он был похож на его, однако сейчас не место было тот показывать. А потом обратился к Верее. — Ты за ним бегаешь, как собака за костью! А он что?! На людях сказал, что такую как ты в жёны не возьмёт! О своём достоинстве не думаешь! О родительском! Хотя бы о сестре подумала бы! — Я люблю Драгана! — крикнула девушка дрожащим голосом. Из её глаз пошли слёзы отчаяния, так как она понимала, что не сможет переубедить отца. — Не пара он тебе! — продолжал мужчина. — Пойдёшь за того, за кого я скажу. И точка.       Верея всхлипнула и побежала в свою комнату. Всем понятно было, что больше сделать ничего нельзя было. Сегодня засватают девушку, завтра пожмут руки, а дальше свадьба. Лада посмотрела на маму, которая что-то прошептала мужу, а потом отправилась следом за дочерью, чтобы успокоить ту. У Лады аппетита не было, Ратмир обратно сел за стол, сжав руки в кулаки. Конечно, он не хотел выдавать дочерей против их воли, но сейчас выбора не было.       Вскоре снова вернулась мама, она начала заниматься делами, ей в этом помогала младшая дочь, так как Верея находилась в комнате. К вечеру всё было сделано, поэтому наступил момент ожидания. Девушкам было велено сидеть в комнате, так как нельзя было выходить. Верея была красиво одета, однако ничто не могло скрыть её слёз. Она ждала момента, когда её позовут, чтобы показать. Хотела бы девушка отказаться, но выбора не было. Она сидела на своей кровати, сжимая в руках платок, который был подарен ею любимым мужчиной. Лада молчала, так как не знала что говорить. Внизу раздались громкие разговоры, которые означали, что пришли гости. Младшей дочери Ратмира было интересно, за кого собирались выдать замуж сестру, но спросить не решалась, хотя та и знала. — Лада, — тихо позвала Верея сестру. Та посмотрела на неё, ожидая дальнейших фраз. — Можешь мне помочь? — Ну, если я смогу, то… — Найди Драгана, — быстро подошла девушка к Ладе, взяв её за руки. — Скажи ему, чтобы пришёл и прервал сватовство… Ты сможешь незаметно выйти… Пожалуйста, сестра. — Хорошо, — выдохнула она, однако была уверена, что мужчина не придёт. Но отказать сестре не могла. — Я попробую.       Лада тихо вышла из комнаты, осторожно начала спускаться по лестнице, стараясь быть незаметной. Она слышала разговоры, которые становились всё громче с каждым шагом. Девушка остановилась, слегка выглядывая, чтобы убедиться, что никто не смотрел по сторонам. Наконец, она увидела того, кого прочили в мужья Вереи. Милон?! Младшая дочь Ратмира думала, что он был простым другом, который не надеялся на что-то большее. Возможно, это было не так. А может родители сделали выбор? Лада выдохнула, а потом быстро проскочила к двери и вышла во двор, убегая подальше.       Девушка отправилась в дом к старейшине, надеясь там найти его сына, однако того там не было. Поэтому Лада побежала в другое место, где обычно собирались жители, чтобы отдохнуть от тяжёлого дня. И она была права. Там Драган и нашёлся с кружкой медовухи в руках. Дочь Ратмира чувствовала, как ненависть поднималась из её груди, распространяясь по всему телу. Её сестра сейчас находилась в слезах, а он улыбался и пил. Лада сжала кулаки и быстро подошла к мужчине. Из-за гнева, который застелил все ощущения и чувства, она не заметила, как на неё смотрели знакомые глаза. — Драган, — позвала она виновника всех бед.       Тот был удивлён, так как не ожидал увидеть Ладу, которая сама его позвала. Он лениво посмотрел на девушку и усмехнулся. — Нужно поговорить, — продолжила Лада.       Драган молча встал и пошёл вслед за ней, его друзья смеялись и что-то говорили вслед уходящим. Мужчина и девушка отошли на достаточное расстояние, чтобы их разговор не был услышан. Дочь Ратмира развернулась лицом к Драгану и сложила руки на груди, её глаза горели злостью. — Верею сватают, — сказала она. Тот смотрел на неё сверху вниз и молчал. Однако взгляд Ладе не очень понравился. — И это всё из-за тебя. — Я рад за неё, — спокойно произнёс Драган. — Я говорил, что мы с ней не пара. — Ты ничего не сделаешь?! — удивилась девушка. Её злость увеличилась. — Зачем тогда ты… — Я не давал ей надежду на что-то большее, — твёрдо сказал мужчина немного раздражённо.       Он не любил Верею и никогда этого от неё не скрывал. Но девушка придумала себе что-то, однако мужчина к этому не был готов. Нравилась ему другая, а со средней дочерью Ратмира он просто проводил хорошо время, и та была не против. — Мне всегда нравилась другая, а Верея… — Какой ты мерзавец! — крикнула Лада. — Поигрался и бросил! Так?! Да Верея любит тебя безумно. Она готова пойти на всё ради тебя, до такой степени, что даже меня толкнула в озеро. Ты понимаешь, что с ней сделал?! — Так это она тебя толкнула? — Ты виноват во всём! — Не суди меня, я не обещал Вереи ничего…       Девушка развернулась, намереваясь уйти, но мужчина схватил её за руку, не позволяя этого сделать. Младшая дочь Ратмира разозлилась сильнее и попыталась вырваться, но не получилось. — Так что не делай этого, Лада. Я… — Опусти меня, — зло произнесла она, замечая, как на них смотрели. — Живо. — Лада, пойми, я не хотел обижать Верею и тебя… — Опусти меня, — повторила Лада. — Слушай, я…       Чужая рука вырвала девушку из ненавистных крепких объятия. Она посмотрела на своего спасителя и увидела Озара, который бросал злой взгляд за Драгана. — Лада, ступай домой, — сказал волхв.       Тон его голоса не позволял перечить, поэтому Лада поспешила уйти. Она не думала о том, что произойдёт дальше между мужчинами, но была благодарна Озару, который всегда в трудное мгновение был рядом. Когда девушка вернулась домой, то Верею уже показывали сватам и жениху. Та посмотрела на сестру с надеждой в глазах, но Лада отрицательно покачала головой. И вскоре всё решилось. Уже утром Ратмир и Милон пожали руки и назначили дату свадьбы.

***

      В течение двух недель проходила подготовка. Родители заканчивали собирать приданное, как и невеста. Верея шила свадебное платье вместе с матерью. Лада в этом не участвовала, взяв на себя полностью заботу о делах по дому. Её сестра по традиции сидела всё время дома, так как ей нельзя было общаться с кем-либо. Несколько раз Верея хотела уйти, чтобы найти Драган, но Ратмир не позволял дочери сделать глупость. Лада пыталась поговорить с сестрой, чтобы оказать ей какую-то поддержку, но та не хотела общаться. По ночам она плакала, а днём молчала, продолжая вышивать. Время шло слишком быстро.       В ночь перед свадьбой дома остались только женщины, к Верее пришли подруги, которые помогали ей собираться. Её волосы были расчёсаны и собраны в две косы, на голову была надет специальный головной убор, который был элементом свадебного наряда и дарился женихом. Красное платье показывало статус девушки, которая переходила из одного дома в другой. В эту ночь Верея плакала сильнее всего, так как именно сегодня её жизнь менялась, а любовь она была вынуждена спрятать глубоко в себе. Конечно, ей повезло, что отец выбрал Милона, ведь мог и ещё кого. Однако сердце желало другого. Лада ничего не говорила сестре, просто сжимала её руку, пытаясь так показать, что понимала тяжесть всего происходящего.       Утром всё началось. Страшная жрица, рядом с которой теперь шагала её внучка, пришла в дом и начала проводить ритуал. Лада удивилась тому, что это был не Озар, ведь обычно всегда он занимался такими вещами. Когда все вышли на улицу, то жрица сказала, что боги выбрали теперь Сиану для общения, а её внуку даровали иную роль — защитника. На улице уже были некоторые гости и жених, который ждал свою невесту. Начался обряд, который теперь соединял и образовывал новую семью. Лада видела, что у многих была на губах улыбка, конечно, без шёпота тоже не обошлось, кто-то говорил с сочувствие на всё происходящее. Девушка видела, что Верея смотрела на всё холодно и безразлично, однако глаза Милона горели восхищением и радостью. Неужели он её любил? Лада увидела Озара, который вскоре подошёл к своей семье, помогая в проведении ритуала. И девушка была очень рада тому, что старейшина, который начал говорить речь после ритуала о том, что теперь в их деревне появилась ещё одна семья, пришёл без сына.       Заиграла весёлая музыка, под которую все отправились в дом к жениху, где и должно было происходить празднование. Впереди толпы шли старейшина, жрица с внуками и жрецы, считалось, что так они отгоняли нечисть. Затем молодые муж и жена, их родители и родственники, а потом гости. Так как погода была тёплая, то столы стояли прямо во дворе. Молодых посадили в центре, потом сидели родители. Затем уже рассадка была произвольна. Лада села рядом с Татой, которая с грустью в глазах смотрела на свою лучшую подругу. Начались поздравления, дарения подарков, весёлая музыка, танцы, пение. Милон весело улыбался, держа за руку свою жену, а та старалась не смотреть на всё происходящее, так как это день стал для неё кошмаром.       Лада веселиться тоже не хотела, однако мама попросила её потанцевать вместе с гостями, чтобы не вызвать ещё больших разговоров. Алкоголь, который пили все, помогал расслабиться и забыться, однако не убирал противное неприятное чувство. Вскоре всё достигло своего пика, мужчины уже были слишком пьяны, как и некоторые гостьи, сейчас все просто уже наслаждались праздником, забывая обо всём. Девушка смотрела на отца, который танцевал вместе с отцом Милона. Она села за стол, чтобы утолить жажду и посмотреть на сестру, но у той ничего не поменялось, её взгляд оставался таким же. И младшая дочь задумалась о своей судьбе. Чтобы она чувствовала, если бы была на месте Вереи. — О чём задумалась? — раздался знакомый голос.       Озар сел рядом с Ладой, заставляя её повернуть голову и посмотреть на него. Его волосы были немного растрёпаны, на губах появилась улыбка, глаза слегка горели. Такие праздники позволяли расслабиться всем жителями деревни, даже волхву. Однако теперь всё было ещё лучше, ведь больше он не был особенным настолько, как и раньше. Теперь всё великое внимание было приковано к его сестре, и он был рад. Девушка покраснела из-за пристального взгляда мужчины. Спокойно на него он реагировать не могла. — Да так, — пожала она плечами и покраснела сильнее. — Не о чём конкретном. — А я думал о похожем платье, — усмехнулся Озар и сел ближе, сильнее наклоняясь к Ладе. Та засмущалась ещё больше и прикупила нижнюю губу. — На тебе. — Озар, — воскликнула девушка и ударила мужчину по плечу, чтобы он больше так не шутил. Хотя и угадал её мысли. — Прекрати так шутить. — А что такого? — улыбнулся он и взял её за руку, которая попыталась ударить его ещё раз. Это вызвало ещё больший румянец на щеках, мысли снова вернулись к ночи на Ивана Купала. Потом мужчина начал шептать девушке на ухо. — Венок же предсказал тебе именно это.       Лада опустила глаза вниз, надеясь, что их общения никто не заметит и большего ничего не придумают. Она неосознанно сильнее сжала руку волхва. — Откуда ты знаешь? — тихо сказала она. — Знаю, — усмехнулся он. — Вдруг, я хочу тебя в жены взять?       Девушка не знала, как реагировать на эту фразу. Это казалось шуткой, но она слишком сильно грела мысли. Лада задумалась. А согласна ли она была пойти за Озара? Больше да, чем нет. Это заставило это подняться со своего места, делая вид, что ей нужно кое-что сделать, и осторожно освободила свою руку. — Не шути так, Озар, — улыбнулась она, решив не принимать эти слова всерьёз. Или это всё медовуха, которая не давала очень сильно напрягаться. — Вдруг, я соглашусь.       После этого девушка пошла к матери, которая как раз позвала дочь. Наконец празднование подошло к финальной части — провожание молодых, так как наступило время брачной ночи. Молодые супруги начали кланяться гостям, благодаря за то, что пришли. Девушки и женщины начали петь специальную песню. А далее благословение, под которое молодые скрылись в доме. Вскоре начали расходиться и гости. Лада неосознанно стала искать глазами Озара, так как он не мог почему-то оставить её сердце. Она увидела то, что он что-то сказал жрецам, а потом те кивнули и отправились за ним. Младшая дочь помогла убраться, а потом отправилась вместе с родителями домой. Отец был достаточно пьян, поэтому как только перестал порог, то сразу же упал на лавку и заснул. Мама вытерла слёзы, обняла дочь, а потом сказала ей идти спать. Лада поднялась в свою комнату, разделась и легла на кровать. Почему-то в голове опять возникли мысли об Озаре, который всегда оказывался рядом. Так она и заснула.