Глава 1. Начало

      Молодая девушка, совсем подросток, усердно копошится у плиты, пытаясь приготовить хоть что-то съедобное из остатков пищи. Светлые волосы средней длины убраны в хвост, но пряди все равно лезут в лицо. На улице начинало смеркаться, солнце постепенно опускалось за горизонт.       Громкий стук в дверь, и грубый мужской голос: "Элиза! Открывай!". От неожиданности она вздрогнула и слегка обожгла кастрюлей руку. Открыв дверь, Элиза увидела на крыльце трех тучных мужчин, двое из которых держали третьего. В доме повеяло перегаром и каким-то дешёвым алкоголем. — Забирай его! — сказали они и аккуратно затащили вусмерть пьяного мужчину, усадив его на обшарпанный диван. Он находился в сознании, но казалось, что вот-вот отрубится. Это был ее отец.       Проводив их и закрыв дверь, она взглянула на отца. Нижняя губа была в крови и опухла, на щеке ссадина. С каждой секундой ей становилось плохо от запаха, голова начала слегка кружиться. — Чего пялишься? Отца ни разу не видела? Жрать приготовила? — На плите. Если голоден, то наложи и ешь.       С томным вздохом отец поднялся и шатающей походкой подошел к плите. Наклонившись над супом, он отвращено фыркнул и взмахом руки снес кастрюлю. Она с грохотом упала и содержимое вылилось на только вымытый пол. Это был суп из одной картошины, морковных очистков и куриных костей, которые Элизе дала соседка на бульон. — Я. Эти. Помои. Жрать. Не буду. — каждое слово он произносил с продолжительной паузой, стараясь все выговорить, но язык все равно заплетался. — Если бы ты не пропивал все деньги, у нас бы хватало денег на еду, и не приходилось бы варить из остатков, которые обычно отдают псинам на корм. — голос Элизы казался уверенным, но руки начинали дрожать.       Мужчина повернул голову, и стеклянные глаза, полные злости, сверкнули в сторону девушки. Он медленно выпрямился и пошатывающимся шагом направился в сторону дочери. — Что ты сейчас пизданула? Так ты меня псиной считаешь? — прошипел он сквозь зубы. — Ч-что? — страх окутывал все тело и брал под собственный контроль, ноги начали вести назад, пока пятки не уперлись в стену.       Отец схватил ее за горло и придавил к стене. Он как грозовая туча повис над ней. — Ты! Жалкая мерзавка, смеешь мне что-то перечить? — его рука замахнулась, и раздался звонкий хлопок.       Тело Элизы отлетело к дивану, на котором он только что валялся. На глаза накатили слезы, в горле застрял комок из злости и обиды. — Да лучше бы ты сдох, а она жила! — в комнате повисла тишина, и без того красное от алкоголя лицо отца покраснело еще сильнее.       От испуга девушка подскочила и попыталась убежать, но огромная ладонь схватила ее тонкую руку. Красные от злости глаза пугали еще больше. Времени до следующего удара оставалось немного, и Элиза пнула со всей силы своего отца в колено, от чего он упал и отпустил ее, чтобы схватиться за ногу.       Дверь захлопнулась за спиной, и свежий воздух ударил в нос.       Блуждая по пустеющим улочкам, она добрела до главной дороги, где было небольшое скопление людей. Элиза остановилась возле пожилой женщины, которая все время причитала: "Скорее бы увидеть сына. Скорее бы...". С минуты на минуту должен был въехать развед отряд после очередной вылазки за стены.       Уставшие, грязные, израненные солдаты двигались по дороге: часть на лошадях, часть пешком. Элиза помнила, сколько ушло, вернулось две трети. Не так мало как обычно. — Артур! Артур! — кричала рядом стоящая женщина.       К счастью для нее он был жив, хотя по ее причитаниям казалось, что она и не думала о плохом, словно была полностью уверена, что ее сын вернется. — Смотрите, вон мой сын на лошади рядом с командиром Эрвином. — начала рассказывать пожилая мать Артура Элизе, показывая на него рукой. — А кто по другую сторону рядом с командиром Эрвином? — спросила Элиза, имея в виду невысокого темноволосого парня, — Не видела его раньше. — О, это же командир Леви. Он молод и этого чина достиг быстро, но один из самых сильных солдат. Мой сын писал мне, что сильнее бойца не встречал, все мечтает попасть в его отряд.       Строй прошел, а женщина взглянула на Элизу, на ее лице появилось беспокойство и испуг. — Деточка, что случилось? Кто тебя так? — Вы о чем? — Да у тебя щека красная и опухла! — Элиза дотронулась до лица и почувствовала боль — Видать папаша снова приложил! — уходя бросил мужчина, который стоял неподалеку. — Ай, как нехорошо! А ну, пошли со мной! — начала причетать старуха и схватив девушку за руку повела в сторону своего дома. Элизе было безразлично куда идти, лишь бы не домой.       В доме женщины было чисто, мебель хоть и старая, но в хорошем состоянии, пахло выпечкой, а вокруг царила чистота и уют. Усадив девушку за стол она хлопотала у чайника заваривая чай. Она внимательно выслушала историю Элизы и настояла чтобы та, осталась хотя бы на одну ночь у нее.        На утро, во время завтрака в дом вошел тот самый мужчина, который вчера возвращался с похода. Высокий, со светлыми кудрявыми волосами, в форме, он удивленно смотрел на девушку, а в его объятия бежала мать.