15. Ровно на шаг

Асуна остолбенела. На неё надвигался огромный мужчина, словно цунами. Он был одет в дорогой костюм, серая ткань которого противно отблескивала, подчёркивая хорошую спортивную форму её обладателя. На грубом лице сияли два голубых ясных глаза, что смотрели прямо в душу, сея страх и панику. Мужчина тяжело подошёл к Асуне вплотную и резким голосом, в котором слышалось что-то весьма отталкивающее, спросил, протягивая лист бумаги: - Вы знаете её? Асуна вздрогнула. Это был тот самый голос, что минутами ранее разозлился на неё, когда девушка врезалась в открытую дверь автомобиля. По телу прошла дрожь. В нос ударил отвратительный запах одеколона. Асуна вдруг осознала, что совершенно точно знает этого человека, от чего ноги её ослабли, а сердце отчаянно принялось ускорять темп и тщательно выстукивать в ушах ритм. Асуна опустила глаза на лист, что протянул грозный мужчина. На нём была изображена девушка. Мозг отказывался верить. Это была Элизабет. Она улыбалась. В горле появился отвратительный ком страха и обиды, сдавливающий дыхание. Глаза Асуны невольно перевели взгляд на руку мужчины. Она была огромной. На указательном пальце находилось безвкусное золотое кольцо с красным камнем. Внимание привлекли ногти. Они были аккуратно сострижены, но, приглядевшись, Юки рассмотрела выцарапанные на них крестики. Буквально каждый ноготь был «украшен» крестовидной царапиной. Страх назойливо въелся в тело, парализуя конечности. Что ей ответить? Девушка даже не решалась открыть рот. Делая вид, что разглядывает изображение, Асуна пыталась успокоиться, но выходило плохо. В воздухе повисло напряжение вселенского масштаба. Мужчина нервно прокашлялся, торопя Юки с ответом. Девушка отвела глаза от родного лица подруги и, бесшумно выдохнув, тихо, но нагло соврала: - Нет, сэр, - голос прозвучал неубедительно. Асуна сжалась. Мужчина раздражённо повёл плечами. Было видно, как под тканью заходили мышцы, что уже можно было расценить как угрозу для собственной жизни. Но он поверил и отошёл в сторону Йегера, повторяя свой вопрос. Глаза закрыло белой пеленой. Чувство опасности не отступало. Она уже видела этого человека однажды. Пульс увеличился. Тем временем Эрен уже рассматривал портрет. Глаза его подозрительно блеснули. Он бросил короткий взгляд на побледневшую Асуну и, будто поняв что-то, лишь повёл широкими плечами и безмятежно ответил: - Нет, впервые вижу. А что случилось? - А вот это уже не твоё дело! - мужчина оскалил зубы и резко двинулся на выход, смяв фото в кулаке. На его пути оказался Аккерман. - Ещё не передумали мне всё рассказать? - голос звучал угрожающе. Леви скрестил руки на груди и отрицательно помотал головой и сказал: - Даже если бы знал, я не имел бы права, - голос холоднее обычного. - Вот же дрянь! - глаза мужика побелели от ярости. Оглядев помещение ещё раз, он задержал взгляд на Асуне, будто пытаясь вспомнить её, но, пихнув Аккермана массивным плечом, быстро удалился из библиотеки. Асуна ничего не видела перед собой. Ноги больше не могли вывезти напряжения, девушка рухнула на диван позади неё. "Почему мне так страшно?" Глаза постепенно стали фокусироваться на ближайших объектах. Её плеча дотронулась чья-то рука, владелец которой незаметно подобрался ближе. Девушка вздрогнула и посмотрела наверх. Глаза встретились с внимательным взглядом Аккермана. Он, как показалось Юки, абсолютно равнодушно задал вопрос: - Ты чего? Асуна подумала. "Действительно. А чего я? Я испугалась. И это уже показала всем, кто тут находится. И находился. " Девушка вздрогнула вновь и ответила: - Ничего. Всё нормально. - Угу. Я вижу. "Ого, уже сарказм..." Эрен Йегер внимательно наблюдал за этой сценой и вдруг сказал: - Это что, черт возьми, было? Аккерман резко обернулся, будто забыл о существовании постороннего, и убрал руку с плеча девушки. Асуна пожалела, что Эрен вмешался. Она хотела ещё немного его тепла. Оно было таким особенным. - Уже не важно, - отрезал Леви, разглядывая Эрена. - Да уж... Асуна, ты как? Выглядишь растерянно, - при звуке этого имени Леви заметно дёрнулся. "Они ещё и знакомы... Интересно" - подумав так, Леви с силой свёл челюсти от какого-то нового чувства досады. Девушка провела по лицу ладонью, будто вытирая невидимую воду, и, шумно вдохнув воздух, ответила: - Я в порядке. Правда. - Я рад, - Эрен заразительно улыбнулся. Леви еле слышно фыркнул и сказал Асуне, будто желая показать собственное превосходство над Эреном: - Я обещал тебе кое-что. Идём, посмотрим, если ты готова. Асуна подняла голову вновь и увидела в глазах Леви единственную эмоцию. "Раздражение? С чего бы? Это я вызвала?" Взгляд Асуны потух. Но голова работала, складывая все зацепки. Вспомнила! - Леви, я его узнала… - Что? – голос его изменился. Казался обеспокоенным. "Вот вы и попались, мистер Аккерман!" Асуна окунулась в воспоминание. Лиза закрывала библиотеку, а Юки, как и всегда, ждала её, чтобы пойти ужинать в любимое кафе. Подруга, закрыв помещение, дёрнулась, услышав телефонный звонок. Лиза слабо улыбнулась и подняла трубку. Послышался мужской раздраженный голос. Девушка молча выслушала и, бесшумно вздохнув грудью, обречённо сказала: - Да, хорошо. Я уже иду. Асуна тогда недоумённо посмотрела на подругу с вопросом. Лиза вновь виновато улыбнулась и сказала: - Видимо сегодня не выйдет, прости. Мне нужно ехать, муж ждёт в машине. - Ладно, ничего страшного! Мы ещё обязательно сходим! - Конечно! Спасибо за понимание, Асуна. Лиза молча вышла из здания и пошла по улице, оглядываясь. Завидев чёрную машину, Элизабет ускорилась. Асуна смотрела ей в спину, переходя дорогу. Лиза исчезла за тонированным стеклом. Автомобиль круто развернулся и поехал навстречу Юки. Девушка невольно глянула в открытое окно водительского места. Там сидел тот человек. Это и был её муж. - Этот человек… Её муж. - Но какого…? - Может поделитесь? Просто я видел эту девушку где-то, но мне показалось, что она скрывается, поэтому я решил промолчать. Она же не сделала ничего незаконного? Этот мужик выглядел так, будто он – самый настоящий криминальный элемент, – Эрен самоуверенно подошёл ближе. - Не думаю, что Лиза стала бы заниматься чем-то подобным. Она хорошая, я давно её знаю. Или… нет…, - Юки закрыла лицо руками. "А если я ничего о ней не знала? Что всё, что было между нами – лишь моя собственная фантазия? Что, если я для неё – никто?" Оказалось, что Асуна прошептала эти слова. Леви прервал ее мысли: - Асуна, если бы ты для неё ничего не значила, то она бы не оставила то письмо. - Да, наверное, ты прав. Эрен молча наблюдал за происходящим, но был окликнут Асуной: - Эрен, когда и где ты видел её? - Боюсь соврать, но, кажется, в метро, буквально неделю назад. У неё очень запоминающийся цвет волос, но она всячески прятала их под капюшоном. Это было правда. У Элизабет были волосы розового цвета, остриженные под каре. Такое сложно не заметить. Аккерман выжидающе смотрел на девушку. Ей слова Эрена ни о чём не говорили. Неделю назад. По крайней мере, это значит, что она ещё жива. Но почему этот мужчина не идёт в полицию? Почему объявление о пропаже нигде не висит до сих пор? - Спасибо, Эрен, но странно, что ты вообще запомнил её, - Асуна перевела взгляд на Леви. Он был напряжённым. Но таким красивым. - Идём, надо найти ту книгу, - Леви молча кивнул и прищурился. Устало выдохнув, девушка поднялась с дивана и направилась к дежурной стойке, не дожидаясь Аккермана. Оба парня внимательно осматривали Асуну со спины. Стройность ног выгодно подчеркивал чёрный цвет капроновых колгот и длина юбки, близкая к мини. Волосы прикрывали от чужого взора бёдра девицы, что не дало парням полностью насладиться зрелищем. Аккерман наспех отвернулся, бросил взгляд открытой неприязни в сторону Эрена и пошёл вслед за ней. Аккерман протянул список Асуне. Она схватила его и, поблагодарив, уткнулась в чтение. Леви лишь оставалось изучать её юное лицо. Взгляд вновь был задержан на губах. "Я не должен думать об этом. Она тоже меня сломает." Но глаз оторвать он не мог. Её губы судорожно открывались, беззвучно читая строки. Эту тишину, исходящую из её рта, хотелось заткнуть. Поцелуем. Тишина бесила. "Нельзя. Нельзя. Забудь о ней. Только помочь." Глаза Асуны изменились. Она тепло улыбнулась и сказала: - Кажется, я поняла... - Поделишься? - Леви вскинул бровь и приготовился слушать. - Она имела в виду книгу, о которой я впервые ей поведала. Ту, с которой завязалось наше плотное общение. Это была "Алиса в стране чудес". Просто сказка. Но сейчас я понимаю, что смысл явно не в её сюжете. Разве что в нашем мире существуют кроличьи норы и Элизабет закатилась в одну из них! - на её слова Аккерман улыбнулся. Слова Асуны позабавили его. - Но, может, стоит перечитать? Возможно там есть фрагмент, который мягко намекнёт тебе на правду? Пойдём, поищем на полках. Леви и Асуна скрылись за стеллажами. Девушка чувствовала некоторое напряжение между ними. Леви казался другим. Его движения, взгляды стали будто чужими. Юки, будто шпион, оглядывала его спину, пытаясь прочитать мысли. Но он был непроницаемым. Вдруг, он резко обернулся, ища глазами Асуну. Взгляды встретились. Серые очи смотрели так же холодно, как в их первую встречу. Почему-то ей вспомнился её недавний кошмар с удушением. - Я нашёл. Асуна подлетела к нему, достаточно близко, чтобы чувствовать его тепло, струившееся из-под белой рубашки. Юки медленно осмотрела глазами шкаф. На полке перед глазами стояли два одинаковых томика "Алисы в стране чудес". В голову залез вопрос: "Есть ли разница между ними?" Она достала одну из книг, что некогда были в её руках и открыла. На листке, что был вклеен внутрь, был её читательский номер.